Sau khi buổi đấu giá kết thúc, Vĩ Ca đã nhận được khối kim loại có khắc biểu tượng của mẹ mình, và cuối cùng cô cũng có thể đặt ra câu hỏi đó một cách hợp lý:

“Thưa bà Phù Thủy Bướm, liệu câu lạc bộ có mối liên hệ với những người thợ có khả năng chế tác những vật phẩm như thế này không ạ?”

Mặc dù đang đeo mặt nạ, Vĩ Ca vẫn bất chợt mỉm cười; cô biết rằng nụ cười của mình luôn có thể giải quyết được nhiều vấn đề:

“Chúng tôi có thể ghé thăm người thợ đó như lần trước, trong các sự kiện sắp tới của câu lạc bộ không ạ?”

Nhưng bà Phù Thủy Bướm lắc đầu:

“Lô hàng này là câu lạc bộ nhận được thông qua một khách hàng quen. Người chế tác những vật phẩm này có lẽ là người đến từ ‘thế giới khác’; chúng ta không thể dễ dàng mời họ đến đây được.”

Vĩ Ca vẫn mỉm cười:

“Theo tôi thấy, việc câu lạc bộ đã có thể mời được người thợ lần trước đã là điều rất tuyệt vời rồi.”

Bà Phù Thủy Bướm rất thích lời khen ngợi này:

“Mặc dù gần đây câu lạc bộ gặp phải một số rắc rối, nhưng chúng tôi thực sự có những người rất mạnh mẽ ở phía trên đấy.”

Cô dùng quạt che miệng mình và nói một cách tự hào:

“Thưa bà Hồng Thạch, tôi không nên nói nhiều về điều này với bà, nhưng tôi thấy bà cũng không phải là người sẽ tiết lộ bí mật một cách tùy tiện. Chủ sở hữu thực sự của Câu lạc bộ Sức Hút không phải ở thành phố Acadia, mà là ở thành phố Willendor, và ở đó, người đó là một nhân vật vô cùng quan trọng.”

Đứng bên cạnh, Xia De bất chợt hỏi:

“Phải chăng là thành viên của hoàng gia ạ?”

“Tôi không hề nói như vậy đâu~”

Bà Phù Thủy Bướm cười tươi và vẫy quạt:

“Nhưng như vậy thì các bạn yên tâm rồi chứ? Các sự kiện của câu lạc bộ sẽ không bị ảnh hưởng bởi những chuyện gần đây; vẫn còn rất nhiều sự kiện thú vị sắp diễn ra, chào mừng các bạn đến tham gia vào tuần sau nhé. Bây giờ, tôi sẽ không làm phiền các bạn nữa; những người trẻ tuổi như các bạn cũng nên tận hưởng cuộc sống về đêm. Mặc dù mùa xuân sắp kết thúc, nhưng sự nhiệt huyết của giới trẻ vẫn sẽ kéo dài suốt cả năm… Chúc các bạn có những giờ phút vui vẻ!”

Sau khi chào tạm biệt Vĩ Ca và Xia De, bà Phù Thủy Bướm rời đi. Vĩ Ca không nói gì, để Xia De cầm những vật phẩm đã được đấu giá, và hai người cùng nhau rời khỏi biệt thự Heize.

Khi chiếc xe ngựa bắt đầu lăn bánh, Vi Gia mới thở dài một hơi:

“Người phụ nữ kia, tôi vừa ghét bà ấy vừa cảm thấy bà ấy thật phiền phức.”

“Nếu bà ấy có thể được những người quyền lực đó sử dụng để quản lý công việc của câu lạc bộ, chắc chắn bà ấy phải có điểm đặc biệt nào đó.”

Xia Đạt nói, đồng thời nhận lấy khối lập phương bạc từ tay Vi Gia. Để đảm bảo không có bẫy nào, cả hai đều kiểm tra tất cả các vật phẩm được đấu giá, và chỉ sau khi chắc chắn không có vấn đề gì mới đưa chúng về dinh thự Hương Thơm:

“Tôi đoán được cách sử dụng thứ này rồi… Mẹ bạn thật là cẩn thận.”

Chiếc vòng cổ của công chúa và viên hồng ngọc hình giọt nước được lấy ra; trong phòng đọc sách của Vi Gia, ba vật phẩm này được đặt cùng nhau.

Đúng như Xia Đạt đã nghĩ, ngay khi ba vật phẩm được đặt cạnh nhau, bàn cờ nghi lễ alkimia bắt đầu hiện ra trên bàn, và cả ba đều bị cuốn vào ánh sáng đó, mỗi vật chiếm một vị trí cụ thể trong bàn cờ.

Khuôn mặt Vi Gia trở nên lạnh lùng:

“Một cái ở kho báu gia tộc, một cái ở 【Bì Vật】 Hội Quán, và một cái mẹ tôi giữ lại bên mình… Mẹ tôi thật sự đã lập kế hoạch rất cẩn thận.”

“【Hội Chân Lý】 vào được hội quán là vì họ nhận được một bức thư từ hơn hai mươi năm trước. Khối lập phương kim loại đó trong cuộc đấu giá có lẽ không phải do mẹ bạn tự mình thả ra… Có thể bà ấy cũng đã nhờ người khác làm điều đó sau hơn hai mươi năm…”

Xia Đạt nói đến đó thì dừng lại; dù người phụ nữ luyện kim kia có giỏi đến đâu, cũng không thể dự đoán trước hai mươi năm rằng con gái mình sẽ xuất hiện tại “Câu lạc bộ Quý Bà Quyến Rũ”.

Eve và Agelina cũng có mặt ở đó; họ cùng nhau ghi chép lại bàn cờ nghi lễ alkimia xuất hiện trên bàn.

Sau khi ánh sáng của nghi lễ biến mất, chiếc vòng cổ của công chúa vẫn còn nguyên vị trí, còn viên hồng ngọc hình giọt nước và khối lập phương bạc thì đã biến mất. Trên bàn xuất hiện thêm một tấm kính thủy tinh hình con mắt – đó chính là sản phẩm của nghi lễ alkimia này, một vật phẩm bình thường.

Vi Gia kiểm tra nhưng không thể nhận ra đó là thứ gì.

Sau khi đưa chiếc kính đó cho Xia De, anh ta nhanh chóng nhận ra ngay:

“Đây là loại kính dùng cho thiết bị quan sát bầu trời; tôi đã từng thấy thứ tương tự ở chỗ Luvia.”

“Thiết bị quan sát bầu trời?”

“Đúng vậy. Có vẻ như chúng ta cần tìm câu trả lời trong vũ trụ. Những câu đố mà mẹ bạn đưa cho bạn thường không quá phức tạp; tôi nghĩ em gái bạn hẳn đang ở ‘trong bầu trời’ đó.”

Vì Việc không hiểu gì về chiêm tinh học, Xia De đã đem chiếc kính đó về nhà. Ngải Mễ Lị Á và Ngải Lệ đã trở về nhà rồi; tối nay chỉ có Dorothy ở nhà, còn Luvia thì không xuất hiện tại số 6 Quảng trường Thánh Đức Lãnh.

“Dorothy, em hiểu về chiêm tinh học không?”

Nữ nhà văn cười đáp:

“Em có hiểu về chiêm tinh học hay không, anh không rõ lắm sao? Trình độ của em cũng giống như anh mà.”

“Vậy thì được, sáng mai em sẽ đi tìm Luvia lại.”

Sau một đêm vui vẻ bên Dorothy và Lệ Tiểu Y, vào sáng thứ Bảy lúc 6 giờ rưỡi, Mi Lệ mới vừa mở mắt; Xia De lập tức lên đường đến căn hộ của Luvia và sau hơn hai mươi phút, anh xuất hiện trước cửa nhà mình cùng với Luvia – người dường như vẫn chưa ngủ đủ.

“Thật là… Hôm nay là thứ Bảy mà, sao không để em ngủ đến trưa rồi mới đi họp với bác sĩ được chứ?”

Cô gái mắt tím nhõ nhẹ phàn nàn; trong khi đó, Ôn Ni đang chuẩn bị bữa sáng cho mọi người trong bếp và cười nói:

“Xia De sáng nay còn dậy sớm hơn Mi Lệ nữa; anh ấy nói rằng đúng lúc để đưa em về ăn sáng cùng.”

Và tại bàn ăn sáng, Luvia cũng hiểu ra mục đích mà Xia De muốn nói chuyện với mình. Cô lấy chiếc kính thủy tinh hình mắt đó ra, kiểm tra một chút rồi đưa ra kết luận:

“Đúng vậy, đây là loại kính chuyên dụng cho thiết bị chiêm tinh học, và nó còn được thiết kế riêng theo phong cách của Hiệp hội Nhà tiên tri nữa.”

Cô khuấy đều hỗn hợp trong bát canh trước mặt mình, sau đó sử dụng “phép chiêm tinh bằng nước” để kiểm tra thêm một lần nữa.

“Tôi nghĩ câu trả lời có lẽ vẫn nằm trong tòa tháp của Hội Nhà Tiên Tri. Các bạn cần phải sử dụng tấm gương này để quan sát bầu trời sao bên trong tòa tháp đó.”

Câu trả lời này hoàn toàn phù hợp với dự đoán của Xia De:

“Nhưng thời gian cần thiết để tiến hành chiêm tinh và vị trí bầu trời sao cần quan sát thì sao? Chắc không thể chỉ cần nhìn lên bầu trời là ngay lập tức tìm được câu trả lời đâu. Tấm gương này chỉ là một vật dụng bình thường mà thôi, không thể có phép màu gì đâu.”

Luvia gật đầu:

“Có vẻ như nữ luyện kim sư kia muốn thử thách khả năng chiêm tinh của con gái mình. Tôi thực sự rất tò mò, mục đích cuối cùng của bà ấy là gì… Chẳng lẽ không chỉ vì ‘Đứa trẻ hoàn hảo’ mà còn muốn phát triển thêm khả năng này nữa sao? Để tôi lo việc đó đi.”

Cô chỉ vào tấm gương:

“Tấm gương này đã từng được sử dụng, điều này có thể cho chúng ta biết một số thông tin quan trọng. Tôi cần kiểm tra các thông số của tấm gương để suy luận ra nó đã được dùng để quan sát vùng bầu trời nào. Xia De, bạn nói đúng… Địa điểm chiêm tinh đã được xác định, nhưng vẫn cần thêm thời gian để xác định vị trí bầu trời sao phù hợp. Điều này không quá phức tạp đâu; dù sao thì manh mối cũng liên quan đến ‘Vương quốc Delinor’. Dù vương quốc ấy đã sụp đổ, nhưng số phận của nó vẫn còn tồn tại trên bầu trời… Tôi sẽ tìm cách tìm ra nó.”

Mặc dù không hiểu hết, nhưng Xia De cũng tin rằng Luvia sẽ tìm ra cách giải quyết:

“Vậy thì tôi và Viegao sẽ lo việc tiếp cận tòa tháp chiêm tinh của hội đó. Tất nhiên, nếu việc quan sát bầu trời chỉ mất vài phút thôi, tôi cũng sẵn lòng thử xem.”

Luvia lắc đầu:

“Bạn đang nghĩ gì vậy? Những thiết bị quan sát bầu trời lớn sử dụng tấm gương này… Chỉ việc thay thế tấm gương thôi cũng cần ít nhất nửa giờ đồng hồ. Chưa kể đến việc điều chỉnh góc độ ống kính và ghi chép thông tin về các vì sao… Nếu may mắn thì mới có thể hoàn thành công việc trong một đêm thôi… Đó không phải là những thiết bị nhỏ mà tôi đặt ở tầng ba đâu.”

Dorothy và Ôn Ni đang cười bên cạnh. Xia De suy nghĩ thêm một chút:

“Nếu Viegao không muốn hội đó biết chúng ta đang làm gì… Thì thay vì dùng tên tôi, chúng ta có thể xin mượn thiết bị chiêm tinh của hội đó dưới danh nghĩa của 【Hội Đồng Phù Thủy】… Luvia, bạn nghĩ điều này có hợp lý không?”

Lúc này, Lucilia suy nghĩ một lát rồi nói:

  “Ý kiến của tôi là để tôi thực hiện việc này. Các thiết bị lớn của hội đều có hồ sơ sử dụng, và ngoại trừ những người trong hội, không ai biết cách xóa những hồ sơ đó. Nếu các bạn không muốn hội phát hiện ra Aurora Lemay, thì chỉ có thể để tôi làm việc này.

  Ngoài ra, việc sử dụng những thiết bị lớn như vậy khá phức tạp; nếu mời Bối Lạp và học trò của cô ấy, Martilda, đến giúp đỡ, thì công việc sẽ diễn ra nhanh hơn. Việc dùng danh nghĩa của Hội Phù thủy cũng hoàn toàn khả thi; các bạn có thể tìm một cơ hội nào đó để giúp đỡ hội địa phương, sau đó yêu cầu mượn thiết bị chiêm tinh ở tòa tháp, hội sẽ không từ chối đâu.”

  Đối với Lucilia, một người trong hội, vấn đề này dường như rất đơn giản. Shade ghi chép lại những điều này, và chỉ sau khi cuộc thảo luận kết thúc, Dorothy mới hỏi:

  “Shade, anh có nhận ra một vấn đề không?”

  Cô gái nhà văn này rất nhạy bén:

  “Những thông tin mà Lucilia cung cấp về thiết bị chiêm tinh đa số chỉ những người trong 【Hội Nhà Tiên tri】 mới biết; vậy thì tại sao Peggy Lemay lại biết nhiều như vậy và còn có thể chế tạo ra tấm kính đó được?”

  Lucilia gật đầu:

  “Đúng vậy. Những tấm kính dùng cho thiết bị quan sát bầu trời đặc biệt của hội thậm chí cả những người trong gia đình chiêm tinh bình thường cũng không thể tiếp cận trực tiếp; chỉ có những người trong hội đã vượt qua kỳ thi đăng ký thành viên gia đình chiêm tinh mới có thể làm được.”

  Shade suy nghĩ một lát rồi nói:

  “Người đó chắc hẳn đã từng tham gia 【Hội Nhà Tiên tri】 phải không?”

  “Có lẽ là không. Hội có những tiêu chuẩn kiểm tra rất nghiêm ngặt đối với những người muốn gia nhập; xuất thân phức tạp của Peggy Lemay chắc chắn không thể che giấu được. Nhưng có lẽ cô ấy đã từng có liên quan đến hội, chỉ là không biết là với chi nhánh ở khu vực Acadia hay với các chi nhánh khác.”

  Lucilia tiếp tục nói:

  “Cả anh và Violette đều không có mối quan hệ nào với chi nhánh ở Acadia; những người bạn mà các bạn quen biết cũng khó có thể tìm hiểu được thông tin nội bộ của hội. Mặc dù anh có thể liên lạc với Chủ tịch Lenorman, nhưng tôi nghĩ Violette sẽ không muốn chuyện của mẹ mình bị phơi bày trước mặt hội đâu. Vì vậy, lựa chọn tốt nhất cho anh là…”

  “Hãy để cô Paavo và 【Hội Chân Lý】 đi điều tra. Hiện tại, mục tiêu của họ cũng giống như của chúng ta, và họ cũng rất tò mò muốn biết Nữ công tước Đá Đỏ đã làm những gì.”

  Shade nói, và Lucilia gật đầu đồng ý:

  “Tôi cần nửa tuần để nghiên cứu tấm kính này. Nếu mọi việc diễn ra thuận lợi, vào tuần sau, khi Margaret và Sylvia đến Acadia, Violette có lẽ sẽ tìm lại được một chai dung dịch sự sống.”