Di vật cấp độ nhà thơ – [Trí tưởng tượng điên rồ của Griffith] này, mặc dù được làm từ kim loại, lại có một màu tím kỳ lạ. Kích thước của nó giống hệt đồng xu 1 krone thông thường; một mặt khắc con số “1” và vô số khuôn mặt mờ ảo, còn mặt kia chỉ in duy nhất một câu:

**[Ý tưởng là phép màu quý giá nhất.]**

Đặc tính của đồng xu này rất đơn giản: khi ném nó ra, nó sẽ không bị tiêu hao, mà thay vào đó, nó sẽ hy sinh một phần ký ức của chính mình để mang lại cho người nghệ sĩ những ý tưởng liên quan đến nghệ thuật. Các họa sĩ, nhạc sĩ, nhà văn… đều có thể sử dụng nó; ngay cả các pháp sư cũng có thể nhận được những ý tưởng liên quan đến phép thuật khi sử dụng nó.

Đặc tính đơn giản này được thể hiện rõ ràng trên cả hai mặt của đồng xu; tuy nhiên, nếu không kiểm soát được, hậu quả sẽ không phải là việc xóa sổ hàng loạt ký ức, mà là việc truyền tải những ý tưởng điên rồ đến tất cả các sinh vật trí tuệ xung quanh.

Trong thế giới này, nơi mà sức mạnh siêu nhiên tồn tại, điều này thực sự rất nguy hiểm.

Đặc tính của đồng xu này đã thể hiện rõ ràng bản chất “giao dịch” của tiền tệ; vì nó có thể được sử dụng nhiều lần mà chi phí cho mỗi lần sử dụng lại rất thấp, nên rất nhiều nghệ sĩ đều yêu thích loại di vật này.

Bạn của Vĩ Ca đã nhận được đồng xu đó, sau khi nghe kể về câu chuyện của một họa sĩ thiên tài – người đã mất đi quá nhiều ký ức và dường như mắc chứng sa sút trí tuệ ngay khi mới hơn ba mươi tuổi.

“Thứ này giống như những chất ma túy cấm vậy; tôi biết rằng nhiều nghệ sĩ thích sử dụng chúng để tìm kiếm cảm hứng trong những ảo giác hỗn độn. Bản thân đồng xu này không gây nghiện, mà chính những suy nghĩ của con người mới là nguyên nhân gây nghiện.”

Vĩ Ca đã nói những lời rất triết lý bên bàn ăn tối, sau đó đưa đồng xu đó cho Hạ Đức. Dorothy – người hiện cũng có thể được coi là một “nghệ sĩ” – cũng có rất nhiều cảm xúc về điều này. Cô gái nhà văn ngồi bên cạnh Agelina; cô ấy cũng ghé thăm công chúa nhỏ này.

Tuy nhiên, Agelina hoàn toàn không quan tâm đến cuộc trò chuyện giữa Hạ Đức, Vĩ Ca và Dorothy; lúc này, cô ấy đang vui vẻ kể cho những linh hồn nhỏ tai nghe về những kỹ năng mới mà mình vừa học được từ Vĩ Ca. Còn về Ngải Lệ, cô ấy đang thưởng thức một món ăn mới liên quan đến táo; đó là món ăn do người ngoại tỉnh mang về từ quê hương họ. Mặc dù bản thân cô ấy không biết cách nấu, nhưng sau khi trao đổi với các cô gái trong bếp, h

Vĩ Ca cho rằng món này quá ngọt, trong khi A Giê Lý Na lại thích hơn những chiếc bánh táo có vỏ giòn tan. Còn Ngải Lệ chỉ đơn giản là thưởng thức món ngon này với tư cách của một “nhà sành điệu về táo”, và sau bữa ăn đã đưa ra những lời khen ngợi cao.

  Ngải Mễ Lị Á và Ngải Lệ vẫn cần trở lại học viện, vì Dorotea sẽ đưa họ về nhà trước, như vậy Hạ Đức sẽ không phải đến Thư viện Mực Xanh thêm lần nữa.

  Sau khi chia tay những cô gái kia, Hạ Đức và Vĩ Ca cũng thay đồ xong và chuẩn bị đến “Câu lạc bộ Quý bà Quyến rũ”. Lần trước, Hạ Đức đã sử dụng chiếc mặt nạ mà “Nàng tiên cá” đã đưa cho anh, và anh đã mang nó đến **【Bì Vật Hội quán】** để sử dụng, nhưng sau đó anh không tìm được cơ hội nào để trả lại nó cho “Nàng tiên cá”.

  Tối hôm đó, sau khi suy nghĩ một lúc, anh vẫn quyết định đeo chiếc mặt nạ đó, và nghĩ rằng sẽ trả lại nó cho “Khát vọng” khi đến Bãi Nguyệt vào ngày mai.

  Khi mặt trời lặn, cơn mưa vừa đã nhỏ lại thành mưa phùn. Khi Hạ Đức dắt tay Vĩ Ca xuất hiện trên con đường trong vườn của Lâu đài Heizeer, dù không dùng ô thì cũng gần như không cảm nhận được hơi mưa nào cả.

  Có lẽ vì những vị khách từng tiếp xúc với **【Bì Vật】** đã bị Giáo hội đưa đi, nên câu lạc bộ tối nay trông vắng vẻ hơn nhiều so với tuần trước. Vĩ Ca không gặp phải rắc rối gì từ phía Giáo hội, bởi vì câu lạc bộ cũng không biết nguồn gốc của cô; lá thư mời của cô được Hạ Đức lấy từ tay “Nữ diễn viên số ba” của đoàn opera, nên không thể truy ngược được nguồn gốc.

  Vào tối hôm đó, khi Vĩ Ca và Hạ Đức ngồi xuống ghế bên cạnh bức tường của khu vườn nhiệt đới, người phụ nữ chịu trách nhiệm điều hành hoạt động của câu lạc bộ – “Phu nhân Bướm” – đã cười đến và chào hỏi họ. Vĩ Ca không ngần ngại nói:

  “Phu nhân Bướm, tôi không ngờ bạn vẫn dám gửi thư mời cho tôi. Gần đây tôi nhận được một số thông tin, những người từng cùng tôi và bạn đồng hành của tôi đến thăm ‘Những người thợ’ dường như đều đã bị Giáo hội tìm đến. Tôi cũng có một số mối quan hệ ở địa phương, và có người nói với tôi rằng chính câu lạc bộ là người đã tiết lộ danh sách các thành viên.”

  Tất nhiên, Phu nhân Bướm sẽ không thừa nhận điều đó; thực tế, Vĩ Ca nhận được thông tin này qua con đường của các pháp sư, và hầu hết mọi người đều không biết

“Thưa bà Hồng Thạch, bà thật sự rất giỏi đùa đấy… Câu lạc bộ chúng tôi chẳng bao giờ tiết lộ thông tin bí mật cả; đúng vậy, chúng tôi không bao giờ làm vậy. Chúng tôi có sự hỗ trợ mạnh mẽ từ những quý ông và quý bà tại Welldale, và ngay cả giáo hội cũng không dám dễ dàng gây rắc rối cho chúng tôi.”

Rõ ràng bà ấy không muốn tiếp tục tranh luận về vấn đề này với Vĩ Ca nữa. Về việc người thợ da biến mất sau khi Hạ Đức và Vĩ Ca đến thăm lần trước, Bà Bướm cũng không nói thêm gì nữa. Bà mỉm cười và giới thiệu với Vĩ Ca:

“Mặc dù vị thợ tài hoa kia hiện tại không thể phục vụ các thành viên của câu lạc bộ được nữa, nhưng chúng tôi vẫn còn rất nhiều hoạt động thú vị khác mà bạn sẽ quan tâm đến đấy. Buổi đấu giá tối nay chắc chắn sẽ có rất nhiều thứ thú vị xảy ra đấy.”

Vĩ Ca đến đây chỉ vì món đồ mang biểu tượng của mẹ mình; thực ra cô không hề muốn tranh luận với người phụ nữ trung niên trước mặt mình, càng không muốn bước vào nơi này lần thứ ba:

“Nếu không phải bạn đồng hành của tôi nói rằng nơi này rất thích hợp để hẹn hò và tìm kiếm những trải nghiệm mới mẻ, tôi đã không bao giờ quay lại đây đâu.”

Bà Bướm cười và dùng chiếc quạt lông che nửa khuôn mặt mình:

“Đúng vậy… ‘Ngài Tay Nghề’ ấy, tôi có ấn tượng sâu sắc về vị ngài đó. Nhưng thưa bà Hồng Thạch, ngoài những người thợ và buổi đấu giá ra, câu lạc bộ chúng tôi còn rất nhiều hoạt động thú vị khác nữa đấy.”

Vì lúc này khách đến không nhiều, Bà Bướm không vội vàng rời đi. Có lẽ bà nhận ra rằng danh tính của Vĩ Ca rất quan trọng, nên muốn thuyết phục cô đừng từ bỏ việc tham gia các hoạt động của câu lạc bộ:

“Tiệc khiêu vũ kín mặt, hội đọc sách, bữa tiệc với các loại đồ uống đặc biệt, hay những buổi họp linh hồn bí mật… Tất cả những hoạt động bạn có thể nghĩ đến, chúng tôi đều có thể cung cấp.”

Tuy nhiên, Vĩ Ca chỉ gật đầu một cách qua loa:

“Sau khi tham gia buổi đấu giá tối nay, tôi sẽ quyết định xem có nên quay lại lần nữa hay không.” Cô không vội vàng tìm hiểu về những món đồ mình quan tâm trong buổi đấu giá, mà thay vào đó đã nắm lấy tay Hạ Đức:

“Tối nay tôi và bạn đồng hành còn có những hoạt động khác; sau khi buổi đấu giá kết thúc, chúng tôi sẽ rời đi.”

“Tất nhiên là không vấn đề gì cả.”

Bà Bướm nhìn hai người một cách ám chỉ:

“Đêm thuộc về các bạn trẻ như các bạn… Có cần tôi cung cấp thêm một số thứ gi

“Vậy thì chúng ta sẽ gặp nhau tại buổi đấu giá lát nữa nhé, bà Hồng Thạch ơi, chắc bà sẽ thích nơi này đấy.”

Buổi đấu giá sẽ bắt đầu vào lúc tám rưỡi tối; trước đó, Vĩ Ca không hề có ý định tham gia bất kỳ hoạt động nào khác, ngay cả buổi đọc sách bắt đầu lúc tám giờ cũng vậy. Cô chỉ ngồi trên ghế sofa, nắm tay Hạ Đức và âu yếm anh; đôi khi cô lại kể những câu đùa vui, và cuối cùng chính mình lại cười trước. Bất kỳ ai nhìn thấy cảnh này cũng sẽ nghĩ rằng đây là một cô gái đang say đắm trong tình yêu.

Vĩ Ca cũng không thể xác định được liệu mình đang giả vờ hay thực sự đang tận hưởng những khoảnh khắc như thế này. Cô ghét những dịp như vậy, nhưng lại thích những khoảng thời gian như thế này. Sự mâu thuẫn trong tâm trí khiến cô nhớ đến câu trả lời mà Ác Giả Lina đã đưa ra khi được hỏi “Hỗn loạn là gì”; từ đó, cô lại tự hỏi liệu những học trò tương lai của mình sẽ trải qua những suy nghĩ phức tạp như thế nào.

Trước khi buổi đấu giá chính thức bắt đầu, luôn có một khoảng thời gian để khách tham dự có thể quan sát kỹ lưỡng những vật phẩm sẽ được đấu giá. Nhưng ở đây, việc này không được thực hiện một cách chuẩn mực; vì vậy, vào lúc tám giờ, họ chỉ được phát những cuốn sách nhỏ, trong đó ghi chép thông tin về những vật phẩm thú vị sẽ được đấu giá tối nay.

Những vật phẩm được đấu giá không chỉ bao gồm những thứ bị nghi ngờ là có siêu năng lực, mà còn nhiều vật khác không thể đem ra ngoài ánh nắng mặt trời. Chẳng hạn như một số loại thuốc đặc biệt, những sản phẩm tuyệt vời được sản xuất bởi cửa hàng vải mang tên “Giấc Mơ Thêu Dệt”, những cuốn sách được in lậu, hay những bức tranh nghệ thuật về cơ thể phụ nữ…

Còn những thứ bị nghi ngờ là có siêu năng lực, theo quan điểm của Hạ Đức và Vĩ Ca, ngay cả khi chúng thực sự tồn tại, chúng cũng chỉ là những sản phẩm alkimia tầm thường mà thôi. Trước khi đến đây, Hạ Đức còn nghĩ rằng mình có thể gặp phải những di tích chưa được thu giữ, nhưng có vẻ như anh không may mắn như vậy.

Còn với Vĩ Ca, vật phẩm mà cô đang mong đợi là một khối vuông màu bạc; thông tin về nó như sau:

【Khi đặt vật phẩm này lên mặt nước phẳng, nó sẽ nổi trên không khí phía trên mặt nước.】

Nghe có vẻ như nó không có công dụng gì đặc biệt, nhưng đối với những người bình thường chưa từng tiếp xúc với thế giới huyền bí, điều này đã đủ mới mẻ rồi. Những công cụ alkimia mà ngay cả các pháp sư cấp thấp cũng có thể chế tạo được,

Có lẽ Vĩ Ca nhận ra Hạ Đức đang mơ màng, nên cô nhắm mắt cười rồi bất ngờ hôn lên má anh.

  Hạ Đức hơi ngạc nhiên:

  “Có chuyện gì vậy?”

  “Không có gì đâu… Không được phép hôn anh sao?”

  “Tất nhiên là được.”

  Anh đặt cuốn sách xuống, nhẹ nhàng ôm lấy Vĩ Ca. Nữ phù thủy cười và tựa vào vai anh, tận hưởng khoảnh khắc yên bình này.

  Buổi đấu giá tiếp theo không được tổ chức trong nhà kính, mà được chuyển sang phòng tiệc của biệt thự. Nhìn từ bên ngoài, người ta có thể nghĩ rằng biệt thự này đã nhiều năm không ai quản lý, nhưng bên trong thì được bảo trì rất tốt.

  Trong suốt buổi đấu giá, không xảy ra bất kỳ sự cố nào. Mặc dù có người muốn cạnh tranh với Vĩ Ca để giành chiếc khối lập phương bạc ấy, nhưng cô chỉ tăng giá một chút thôi là họ đã từ bỏ.

  Tất nhiên, Vĩ Ca không muốn người ta nhận ra rằng cô đến đây chỉ vì chiếc khối lập phương đó, nên trong buổi đấu giá, cô còn mua thêm một số thứ khác nữa – như các bản thảo của những cuốn sách bị cấm, những tác phẩm có nội dung khiêu dâm nhưng lại được giới văn học đánh giá cao, hoặc những cuốn sách cổ về phép giao tiếp với linh hồn được cho là truyền lại từ thời đại Đức Linh Ngọc.