Lúc này, Lúvíe cảm thấy không khỏe lắm. Cô ấy không phải là một nữ pháp sư; giống như Récia và Doroty, ai cũng có những lúc như vậy. Vì vậy, sau khi mọi người bắt đầu chuẩn bị đi nghỉ, cô ấy đành đứng ở cửa thang lầu ba, mỉm cười vẫy tay chào tạm biệt Hívê và chúc cô ấy may mắn trong đêm nay.

“Không thể giúp tôi được sao?”

“Cô ấy biết mà, Hívê… Tối nay tôi thực sự không thể giúp được.”

Nói xong, Lúvíe còn vuốt ve bụng mình. Trong khi đó, Hívê vẫn hy vọng và nhắc nhở:

“Nhưng ngoài ra… còn có cách khác mà…”

“Ôi, không được đâu, Hívê… Tôi không phải là kiểu con gái như vậy đâu.”

Hívê thực sự rất hiểu Lúvíe là kiểu con gái như thế nào, nhưng cô gái có đôi mắt tím ấy thực sự không thể giúp đỡ được. Vì vậy, quyết tâm đã đưa Hívê đến việc muốn thử xem mình đã tiến bộ đến mức nào trong thời gian gần đây; cô ấy cũng đã học hỏi rất nhiều kỹ thuật từ mọi người.

Nhưng sự thật là, vào đêm chỉ có mình cô ấy, mọi việc lại diễn ra nhanh hơn bao giờ hết.

“Tôi, Hạ Đức… vẫn có thể làm được.”

“Không không, Hívê… Như vậy đã rất tốt rồi đấy… Cô ấy rất giỏi đấy.”

Hạ Đức nghĩ đó là lời an ủi, nhưng Hívê dường như cảm thấy tự trọng của mình bị xúc phạm, và sau đó cô ấy quyết tâm phải thử thách giới hạn của bản thân. Kết quả là, tiếng ồn đó thậm chí còn làm cho Lúvíe và Mễ Á ở tầng trên bị đánh thức; con mèo bị đánh thức đã chạy xuống dưới, gãi cửa vài cái rồi lại trở lên.

Cuối cùng, Hívê vẫn ngủ thiếp đi với nụ cười trên môi và sự mệt mỏi… Trước khi ngủ, cô ấy còn lẩm bẩm “Hải Lý”, “Y Lai Sắt”… Không biết cô ấy đang nghĩ đến điều gì.

Hạ Đức không hề có gì phiền lòng về Hívê; những nữ pháp sư lớn tuổi trong hội đồng đều có sức hấp dẫn riêng của họ… Nhưng có vẻ như Hívê rất e ngại khi Hạ Đức nói như vậy.

Sau khi tắm rửa xong, ông ôm lấy Hívê và nhanh chóng chìm vào giấc ngủ. Mái tóc dài của Hívê mang một hương vị của đại dương… Không phải là mùi mặn của hải sản, mà là một hương vị khó có thể diễn tả bằng lời.

Chính vì hương vị đó mà, khi ngủ đi, Hạ Đức trước tiên mơ thấy mình đang ngồi thuyền ra khơi… Sau đó lại mơ thấy cơn bão làm lật đổ chiếc thuyền của mình.

Khi ông nhận ra mình đang mơ, ông đang nằm ngửa trên một chiếc thuyền nhỏ quen thuộc… Phía trên đầu là bóng tối đặc quánh; phía trước mặt, tức là phía trước chi

“Ừm… vậy là tôi đã chết rồi à?”

【Không, chỉ là một giấc mơ thôi.】

Nàng cười nhẹ nhàng; Hạ Đức không hiểu tại sao mình lại mơ thấy điều này, nhưng anh cũng thấy may mắn vì ít ra trong giấc mơ này, anh không phải đứng trước biển đỏ ấy. So với “sống”, “chết” có lẽ còn tốt hơn một chút…

Đúng lúc Hạ Đức đang mải suy nghĩ, một giọng nói non nớt quen thuộc bỗng vang lên từ ngực anh:

“Thần Mèo Con ơi, con đã tỉnh dậy chưa?”

“Hả?”

Hạ Đức ngạc nhiên và cố gắng giữ yên người, sau đó nhìn lên và thấy một chú mèo đen ngoan ngoãn đang ngồi trên ngực mình.

Đôi mắt của nó màu xanh lam u ám – giống như ánh lửa ma, cơ thể nó hoàn toàn đen tuyền, như thể muốn hòa vào bầu không khí đen tối xung quanh…

Đây chính là linh hồn của con mèo mà Hạ Đức và ông Bối Ân Hà Đặc đã gặp khi điều tra hệ thống thoát nước trong sự kiện ở Vịnh Trăng. Họ đã tìm được chủ nhân cũ của nó, và cuối cùng, tại bến cảng Vịnh Trăng lúc mặt trời lặn, họ đã chứng kiến nó đi vào cõi chết để đoàn tụ với mẹ mình…

Và trong trận chiến cuối cùng với Thần Ác ấy, Hạ Đức – người đã hy sinh – cũng từng gặp lại nó tại nơi này. Những linh hồn liên quan đến Hạ Đức đã cùng nhau đưa anh trở về nơi ban đầu, và ban cho anh lời chúc phúc để anh có thể đánh bại Thần Ác…

“Là con đấy à… Lâu lắm rồi mới gặp lại.”

Hạ Đức mỉm cười nói, và lúc đó anh chắc chắn rằng đây vừa là một giấc mơ, vừa không phải… Khi anh đứng dậy từ chiếc thuyền nhỏ của mình, chú mèo đen óng ánh dưới ánh trăng mờ ảo đã chạy đến bên chân anh.

“Thần Mèo Con ơi, sao con lại đến đây nữa? Mẹ con nói rằng con không nên thường xuyên đến đây…”

Chú mèo tiếp tục “nói”, và giống như tất cả các linh hồn khác, nó không có khả năng phát âm trực tiếp. Cách giao tiếp này giống như việc giao tiếp qua tâm trí; bằng chứng là nó vừa nói vừa liếm móng vuốt của mình… Bởi vì rõ ràng, một cái miệng không thể làm hai việc cùng lúc được…

“Đây chỉ là một giấc mơ thôi… Chắc chắn lát nữa tôi sẽ rời đi. Lần trước thật sự không nên đến đây, nhưng lần này thì tôi chỉ đơn giản là đi ngang qua thôi…”

Con mèo buông xuống móng vuốt và hỏi một cách ngây thơ:

“Vậy thì con có thể thường xuyên ghé thăm tôi ở đây không?”

“Không thể nói như vậy được…”

Một giọng nói bình tĩnh vang lên; Hạ Đức mới nhận ra rằng bên cạnh chiếc thuyền còn có một người đang đứng đó… Đó cũng là một lin

Cô ấy vẫn giống như mỗi lần xuất hiện – mặc chiếc váy đen dài và che khuôn mặt bằng tấm voan đen. So với linh hồn của con mèo đen nhỏ bé trông rất giống những con mèo bình thường, người phụ nữ này chỉ cần đứng đó thôi đã là biểu tượng cho “những linh hồn đã khuất”.

“Xin lỗi, tôi không nên nói như vậy.”

Con mèo đen nhỏ xinh ấy xin lỗi; có vẻ như nó cũng quen biết người phụ nữ này. Còn Hạ Đức thì rất vui khi được trải qua một giấc mơ và gặp lại nhiều “người quen” như vậy.

“Lâu lắm rồi không gặp nhau, thưa bà.”

Anh tiếp tục gọi mời, và người phụ nữ đang đứng bên bờ thuyền nhẹ nhàng gật đầu:

“Ánh trăng bóng tối chiếu rọi nơi đây; sự vĩnh hằng cũng chỉ là một khoảnh khắc ngắn ngủi mà thôi. Đối với chúng ta, thời gian kể từ khi chia tay ngài cũng chưa lâu lắm.”

“Đúng vậy… Nơi đây vốn dĩ không hề có khái niệm về thời gian và không gian; nơi đây chỉ là sự hiện thực hóa của những khái niệm liên quan đến cái chết mà thôi.”

Hạ Đức gật đầu đồng ý, rồi vuốt ve con mèo đen trên đùi mình; con mèo cũng nhắm mắt lại để đáp lại. Cảm giác khi chạm vào linh hồn của nó hơi lạnh, nhưng rất dịu dàng.

“Nói thật ra, bạn có biết tại sao tôi lại xuất hiện ở đây không?”

Hạ Đức hỏi người phụ nữ bên bờ thuyền. Dù chồng của Hải Lạc · Ác Sơn Phất là con quỷ mạnh mẽ “Trái Tim Đá” Stein · Ác Sơn Phất, nhưng bản thân cô ấy trong đời thực thì không hề am hiểu nhiều về các lĩnh vực huyền bí.

Chỉ sau khi chết đi, dưới ánh trăng bóng tối, mọi linh hồn đều trở nên kỳ lạ… Vì vậy, người phụ nữ đeo tấm voan đen đó đã nhẹ nhàng trả lời câu hỏi của Hạ Đức:

“Theo lý thuyết thông thường, ngài không nên dễ dàng đến đây… Ngay cả trong giấc mơ cũng vậy. Dưới ánh trăng bóng tối, cái chết trở nên vô cùng ổn định; trừ khi ngài thực sự mong muốn đến đây, nếu không thì không nên có bất kỳ sự cố nào xảy ra.”

Mặc dù Hạ Đức đã từng nghĩ đến việc có nên làm phiền thám tử Spello hay không, nhưng anh chỉ suy nghĩ một chút mà thôi… Gần đây, anh hoàn toàn không hề có mong muốn gì đặc biệt để xuất hiện ở đây cả:

“Không, không đâu.”

Anh phủ nhận:

“Tôi không hề có mong muốn đó.”

Trong lúc nói, anh dựa một tay lên thành thuyền và hơi nghiêng người nhìn về phía vầng trăng nửa chìm ở xa xôi. Trước ánh trăng bạc lạnh lẽo ấy, có vô số bóng dáng mờ ảo đang di chuyển về phía điểm cuối cùng…

“Phải chăng chính vầng trăng bóng tối này đã gọi tôi đến đây

Mặc dù chưa từng thử, nhưng Hạ Đức gần như chắc chắn rằng tại khu vực bãi cát màu hồng và đại dương màu đỏ ấy, Cánh Cửa Cái Chết chắc chắn sẽ không thể mở được. “Biển Nguồn Gốc” dù không phải là những không gian đặc biệt do các vị thần cổ đại để lại, nhưng khu vực đó chắc chắn sẽ cực kỳ kháng cự cái chết.

“Vị Thần Mèo Con ơi, lúc này con cần một nguồn sức mạnh nào đây?”

Con mèo đen nhỏ bé hỏi, Hạ Đức cười và vuốt ve nó:

“Điều này thì con không cần lo lắng đâu, tôi sẽ tự giải quyết mà. Tôi không phải đang trả lời con một cách qua loa đâu; chỉ là chính tôi cũng không biết mình thực sự cần điều gì mà thôi.”

Đại dương màu đỏ kia, con quái vật màu bạc kia… đối với tôi, tất cả đều giống như những giấc mơ kỳ lạ vậy. Cái chết có lẽ sẽ giúp đỡ tôi, nhưng tôi vẫn chưa biết mình cần phải làm gì.

Con mèo dường như hiểu một phần, liền tiếp tục liếm móng của mình.

Bà Halà Osenfurt liền đề xuất:

“Có lẽ, ông có thể tìm đến nhiều linh hồn hơn để thảo luận về việc này.”

Trong suốt hành trình của mình, Hạ Đức đã gặp rất nhiều người chết, trong số đó không ít người là những kẻ mà chính ông đã giết chết. Nhưng lúc này, dưới ánh sáng lạnh lẽo của mặt trăng ban đêm, Hạ Đức lắc đầu:

“Tốt hơn hết là đừng vội vàng làm phiền sự yên bình của những người đã khuất. Hơn nữa, tôi thực sự không biết mình cần gì. Nếu có ai muốn giúp đỡ tôi, họ chắc chắn sẽ tự nguyện xuất hiện, giống như các bạn vậy.”

Nói xong, ông không hề gọi ai.

“Mèo con, cô gái ơi, cảm ơn các bạn đã đồng hành cùng tôi trong giấc mơ này; nếu không, một mình thật sự rất nhàm chán.”

Người phụ nữ đeo mặt nạ nhẹ nhàng lắc đầu, trong khi con mèo đen dường như rất vui vẻ:

“Vậy thì trước khi chủ nhân của tôi xuất hiện, mỗi lần con đến đây, tôi sẽ đến thăm con! Tuy nhiên, không phải lúc nào tôi cũng có thể xuất hiện đâu; đôi khi mẹ tôi không cho phép tôi ra ngoài.”

“Vậy thì con phải nghe lời mẹ nhé.”

Hạ Đức cười, ông cảm thấy giấc mơ này sẽ không kéo dài lâu nữa. Trong lòng, ông nghĩ đến việc có nên gọi cha của Vĩ Ca hay không, nhưng ngay lập tức, ông lại từ bỏ ý nghĩ vô nghĩa đó.

Hạ Đức nhấc con mèo đen trên đùi mình lên, sau đó quay người hoàn toàn để đối diện với nửa vòng trăng ban đêm. Ông ngồi xuống, chân co lại, ngồi ở mũi thuyền, nhắm mắt và cảm nhận ánh sáng lạnh lẽo của mặt trăng.

Sau khi được đặt xu

Trong cái chết không hề có bóng tối; ánh sáng của mặt trăng âm u len lỏi qua hai linh hồn ấy, khi chiếu lên khuôn mặt Hạ Đức, nó chỉ làm sáng lên vẻ bình yên trên gương mặt anh ta mà thôi.

Sự sống và cái chết luôn đối lập nhau; để giải quyết những rắc rối lớn của cuộc sống, cái chết quả thực là phương tiện tốt nhất. Mọi người đều phải chết, ngay cả “Đứa Con Đầu Tiên” cũng chỉ là một sinh vật bình thường mà thôi.

Hạ Đức suy đoán rằng, có lẽ giấc mơ này chính là lời nhắc nhở anh ta hãy tìm kiếm cách đánh bại “Đứa Con Đầu Tiên” thông qua cái chết và ánh sáng của mặt trăng âm u. Chỉ là hiện tại, anh ta vẫn chưa hiểu mình cần phải làm gì; tất cả những gì anh biết là lúc này, anh ta cảm thấy rất bình yên.

Anh ta thích giấc mơ này.

Ánh trăng chiếu sáng con thuyền nhỏ và những linh hồn ấy; anh ngồi ở mũi thuyền và đã ngủ thiếp đi. Con mèo và người phụ nữ đeo khăn trùm mặt đồng hành bên cạnh anh; ngay cả trong cái chết, người lạ cũng không hề cô đơn.

Con mèo đen nhẹ nhàng nhìn xuống Hạ Đức, người đang cúi đầu, sau đó nó liếm nhẹ vào đùi anh.

**[Người lạ ơi, bạn đã nhận được phước lành từ những linh hồn mới sinh: Bạn sẽ dễ dàng được những sinh vật mới ra đời yêu mến.]**

**[Thời hạn hiệu lực: 3 tháng.]**