Bên cạnh những chiếc bàn trong khu vực triển lãm của hiệp hội là những tủ kính được sắp xếp gọn gàng và có khóa; bên trong những tủ này chính là những lá bài Rod cổ xưa được trưng bày riêng biệt.

Hai thành viên của Hiệp hội Nhà tiên tri, mặc áo choàng màu đen, đang thì thầm giải thích cho những người tham quan về lịch sử của những lá bài này cũng như quá trình chúng được hiệp hội sưu tập. Khu vực này cũng là nơi có nhiều người nhất trong toàn bộ triển lãm.

Hạ Đức không thể kiềm chế được mà tiến lại gần hơn, rồi anh ta còn phát hiện ra trên tường bên cạnh có một tấm poster quảng cáo “Giải đấu bài Rod tại Triển lãm Lục địa Cũ – Thành phố Acadia”. Giải đấu này sẽ được tổ chức trong suốt thời gian diễn ra triển lãm. Mặc dù giải thưởng dành cho ba người đầu tiên và các giải thưởng may mắn đều là những lá bài kỷ niệm giống hệt nhau, nhưng Hạ Đức Y Nhiên rất quan tâm đến điều này.

“Cậu tự đi thăm quanh đây đi, tôi thấy có người quen ở đó.” Vĩ Ca nhẹ nhàng nói, chỉ về phía nhóm phụ nữ quý tộc trẻ tuổi đang ở khu vực triển lãm của tờ báo không xa đó.

Vĩ Ca lớn lên ở đây, mặc dù thường xuyên ốm yếu nhưng cô vẫn có những người bạn quý tộc cùng tuổi mà cô đã quen biết từ khi còn nhỏ. Hiện nay, hầu hết những người bạn cùng tuổi với cô đều đã kết hôn và có con, nhưng vì gặp họ, cô vẫn muốn đi chào hỏi họ một chút. Lý do Vĩ Ca không muốn Hạ Đức đi cùng mình không phải vì cô không muốn khoe khoang, mà là vì cô lo rằng những người bạn đó sẽ lại bắt đầu nói về chủ đề “sinh con”, giống như những gì đã xảy ra vào buổi sáng hôm đó với nữ hoàng cổ đại.

Vĩ Ca không muốn ở lại khu vực triển lãm đông người này, cũng không muốn nói chuyện với bạn bè về chủ đề con cái. Vì vậy, cô đi nói chuyện với bạn bè, trong khi Hạ Đức tiếp tục ở lại khu vực triển lãm của Hiệp hội Nhà tiên tri để ngắm nhìn những lá bài Rod cổ xưa được trưng bày trong những tủ kính. Những lá bài này được sử dụng để thể hiện công nghệ in ấn sớm của Hiệp hội Nhà tiên tri.

Hai lá bài cổ xưa nhất thuộc bộ sưu tập “Người sáng lập” hiện đang nằm trong bộ bài của Hạ Đức, vì vậy trong những tủ kính này không thể có những lá bài thuộc bộ “Người sáng lập” khác. Tuy nhiên, bên trong những tủ kính này vẫn có những lá bài thuộc năm bộ sưu tập cổ xưa nhất là “Thiên thần”, “Quỷ dữ”, “Thanh kiếm thiêng liêng”, “Rồng khổng lồ” và “Truyền thuyết”.

Một hàng tủ kính trưng bày hơn hai mươi lá bài có quy tắc đặc biệt, và những lá bài thuộc năm bộ sư

Nếu đoán đúng, tổng điểm của bạn sẽ được tính là 1 điểm.

**[Quỷ dữ · Vua nỗi sợ hãi Flakos], Màu sắc: Mặt trời 4**

Khi rút được lá bài này, nếu đối thủ chưa dừng việc rút bài, vòng tiếp theo đối thủ sẽ phải rút ba lá bài. Nếu ba lá bài có các màu sắc khác nhau và không có màu Mặt trời, đối thủ có thể giữ lại bất kỳ số lượng lá bài nào trong ba lá đó; nếu ba lá bài cùng một màu sắc, điểm cuối cùng của đối thủ sẽ được tính là 22 điểm; nếu không thuộc các trường hợp trên, họ sẽ phải vứt bỏ cả ba lá bài đó.

**[Thanh kiếm Thánh · Kiếm xé nát vực sâu thẳm], Màu sắc: Hoa 8**

Khi rút được lá bài này, bạn cần đoán màu sắc của lá bài tiếp theo trong bộ bài của đối thủ. Nếu đoán đúng, bạn có thể chọn đưa lá bài đó cho bất kỳ bên nào trong trò chơi; nếu đoán sai, bạn sẽ phải vứt bỏ lá bài đó.

**[Rồng khổng lồ · Đỏ rực Deke nuốt chửng các vì sao], Màu sắc: Vì sao 1**

Sau khi rút được lá bài này, tất cả các lá bài có màu Vì sao đã được rút ra trước đó đều phải được vứt bỏ và rút lại từ đầu. Bạn có thể lựa chọn liệu có muốn vứt bỏ lá bài này hay không.

**[Truyền thuyết · Biển nguồn gốc], Màu sắc: Hoa 6**

Khi rút được lá bài này, nếu bạn đã có 1 lá bài màu Hoa, bạn có thể điều chỉnh con số trên lá bài đó trong khoảng từ 6 đến 7; nếu bạn đã có 2 lá bài màu Hoa, bạn có thể điều chỉnh con số trong khoảng từ 6 đến 8; nếu bạn đã có 3 lá bài hoặc nhiều hơn màu Hoa, bạn có thể điều chỉnh con số trong khoảng từ 6 đến 9.

“Hiss~”

Hạ Đức ngửa đầu nhìn chăm chú vào năm lá bài đó; xung quanh anh, cũng có không ít người tham quan có biểu hiện và hành động tương tự.

“Trong tay tôi chỉ có các loại bài liên quan đến thiên thần, quỷ dữ và thanh kiếm thánh… Cuối cùng tôi cũng được nhìn thấy các loại bài về rồng khổng lồ và truyền thuyết rồi.”

Anh nhìn vào lá bài cuối cùng, **[Truyền thuyết · Biển nguồn gốc]**:

“Vào thời đại của Chủ tịch Zaneem Rhode, Hội Những người Tiên tri đã coi ‘Biển nguồn gốc’ là một truyền thuyết quan trọng rồi sao?”

“Cô ấy” cười nói:

“Bạn rất muốn có những lá bài này phải không?”

“Tất nhiên.”

Hạ Đức tự trả lời trong lòng, nhưng anh cũng biết rằng Hội chắc chắn sẽ không dễ dàng chuyển nhượng những lá bài này. Hơn nữa, anh đã liên tục nhận được hai lá bài đặc biệt thuộc loại “Thành viên Sáng lập” từ Hội… Nếu anh còn lấy được thêm một lá nữa, người khác chắc chắn sẽ cảm thấy rằng Régard Hamilton quá đáng để mong đợi.

“Hội Những người Tiên tri cũng cần những lá bài cổ đại để trưng bày tại trụ

【Trước khi bạn bắt đầu suy nghĩ về những lá bài này, người quen của bạn đã xuất hiện phía sau lưng bạn.】

  Hạ Đức không hề ngạc nhiên, mà chỉ nghĩ đến những người quen có thể xuất hiện trong tình huống này:

  “Có phải là ông Phinch không?”

  【Không.】

  “Có phải là ‘Bậc thầy Chế tạo’ ông Geral Dragon không?”

  【Không.】

  “Vậy chắc chắn là cô Paavo rồi.”

  【Đúng vậy.】

  Lúc nãy, không phải vì Hạ Đức quá chăm chú vào việc xem bài mà không để ý đến cô Paavo, mà là bởi vì cô ấy cũng mới đến nơi này. Cô ấy cũng giống như những khách tham quan bình thường khác, tỏ ra rất hứng thú khi ngắm nhìn xung quanh, nhưng rõ ràng cô ấy không có ý định tiến gần khu vực trưng bày của Hiệp hội Nhà tiên tri, bởi vì nơi đây quá đông người.

  Cô Paavo đi về phía khu vực trưng bày phía sau của Hiệp hội Nhà tiên tri, nằm gần góc tây nam của toàn bộ hội trường, đó là khu vực trưng bày của Xưởng đúc tiền Hoàng gia Cas-son-ric-kh.

  Xưởng đúc tiền Hoàng gia Cas-son-ric-kh nằm trên ngọn đồi phía đông của thành phố Wei-lun Dai-er. Nơi đây không chỉ chịu trách nhiệm đúc tiền krón của đất nước mình, mà trong những năm gần đây, sau khi các thiết bị hơi nước được nâng cấp và cải tạo, xưởng còn thực hiện công việc đúc các loại kim loại quý, đồng tiền kỷ niệm và đồng tiền sưu tập nữa. Người ta nói rằng một số công quốc nhỏ thuộc về Cas-son-ric-kh cũng thường nhờ xưởng đúc tiền này sản xuất tiền cho họ.

  Có lẽ xưởng đúc tiền muốn trưng bày những công nghệ in ấn mới nhất trong thời gian hội chợ công nghiệp này – đó là trưng bày các sản phẩm hoàn chỉnh mà không để lộ thông tin bí mật. Và trong khuôn khổ hội chợ nhỏ này, họ đã trưng bày một số đồng tiền kỷ niệm dự kiến sẽ được giới thiệu tại hội chợ, cùng với một số khuôn mẫu cũ không còn được sử dụng và các bản thiết kế đồng tiền cũ.

  Cô Paavo dường như rất quan tâm đến những vật trưng bày của xưởng đúc tiền; sau khi dừng lại ở khu vực đó, cô ấy không hề di chuyển đến nơi khác nữa.

  Hạ Đức quay đầu nhìn về phía Vi-gia, thấy cô ấy vẫn đang trò chuyện với những người bạn thời thơ ấu, anh suy nghĩ một lát rồi quyết định tiến về phía cô Paavo.

  “Cô đến đây thực sự chỉ để tham quan, hay còn mục đích gì khác nữa?”

Anh đặt tay sau lưng và dừng lại bên cạnh cô Paavo; trước mặt hai người là bản thiết kế đồng tiền krón phiên bản cũ của Cas-son-ric-kh.

  Tuy nhiên, Hạ Đức nghĩ mình nên c

Cô ấy hỏi một cách chắc chắn, rồi tiếp tục quan sát những bản thảo đó trong tủ kính:

“Tôi chỉ đến tham quan thôi; nếu không, tôi đã không đến đây một mình đâu. Thực ra, ngay cả khi không có việc người được chọn thứ mười xuất hiện, tôi vẫn dự định đến thành phố này vào tháng này.”

“Vì Triển lãm Công nghiệp Lục địa Cũ à?”

“Đúng vậy. Mặc dù đây là một triển lãm dành cho người bình thường, nhưng nó vẫn có giá trị rất lớn. Tất cả những gì liên quan đến nghề thuật của chúng ta đều được xây dựng trên nền tảng của người bình thường; chúng ta đều hiểu điều này rõ ràng.”

Hạ Đức gật đầu, đồng ý với quan điểm đó. Sau đó, cô Paavo lại hỏi:

“Vì không có việc gì để làm, sao chúng ta không trò chuyện một chút nhỉ? Theo bạn, tiền tệ là gì?”

Người lạ này gần như mách bằng bản năng:

“Là vật thể đại diện cho giá trị tương đương.”

Cô Paavo cười và nói:

“Trả lời rất chuyên nghiệp và chính xác… Chẳng lẽ bạn có nền tảng học thuật trong lĩnh vực kinh tế-chính trị sao? Nhưng câu trả lời của tôi thì không học thuật lắm đâu. Theo tôi, tiền tệ giống như những con sông – chúng mang theo gần như tất cả thông tin của một nền văn minh.”

Hạ Đức suy nghĩ kỹ rồi nói:

“Một cách diễn đạt rất lãng mạn.”

“Bạn biết tôi là một nghệ sĩ thuật chuyên về toán học. Sau khi bị bạn đánh bại ở Tobesck vài năm trước, tôi đã trở về và suy nghĩ về cách hoàn thiện sức mạnh của mình. Tôi vẫn tin rằng toán học có thể tính toán mọi thứ, vì vậy nó cũng có thể kết nối mọi thứ với nhau. Tôi đã thử đưa sức mạnh của tiền tệ vào hệ thống sức mạnh của mình… Nhưng Hậu Ngã đã tiếp xúc với một sức mạnh vĩ đại được gọi là ‘nền văn minh’. Dù toán học cũng rất vĩ đại, nhưng so với nền văn minh, nó vẫn không thể sánh kịp.”

“Tôi rất tò mò… Cuối cùng bạn đã rút ra được điều gì?” Hạ Đức hỏi.

Nhưng cô Paavo lắc đầu:

“Điều đó là bí mật.”

Vì vậy, Hạ Đức cũng không hỏi thêm nữa. Rồi cô Paavo tiếp tục nói:

“Nói đến đây, tôi cũng muốn chúc mừng bạn đã thành công trong việc thu hồi 【Bì Vật Hội Quán】. Ngoài ra, cảm ơn bạn vì đã giúp đỡ người đó trong hội quán.”

Cô ấy đang ám chỉ vị giáo sư thuộc **Hội Chân Lý** đã xuất hiện trong hội quán. Người đó không theo đoàn người của giáo hội rời khỏi hội quán, nhưng rõ ràng cũng không bị giam giữ bên trong.

“Tôi rất tò mò… Các bạn đến nơi đó để làm gì vậy?”

Chỉ đơn giản vì Bì Vật【Vật Bí】 sở hữu nguồn năng lượng sống mạnh mẽ sao?”

“Một mặt là tôi tò mò muốn biết bên trong chiếc cổ vật này thực sự chứa những gì; mặt khác…”

Cô nhướng mày lên:

“Có người nói với chúng tôi rằng, ở đâu đó bên trong Bì Vật【Vật Bí】 sẽ có những tài liệu quý giá liên quan đến sự ra đời của sự sống. Họ đã chỉ cho chúng tôi vị trí cụ thể và cách thức để vào bên trong, và chúng tôi chỉ cần lấy được chúng là xong. Một cơ hội như thế này, tất nhiên tôi sẽ không bỏ qua.”

Hạ Đức không nói gì, thì cô Paavo hỏi tiếp:

“Anh không tò mò muốn biết đó là ai sao?”

“Cô đã sử dụng đại từ ngữ tính nữ… Điểm chung duy nhất giữa chúng ta, chẳng phải chính là ‘Nữ Tước Đá Đỏ’ kia sao?”

Đó là cách mà những người sở hữu Bì Vật【Vật Bí】 gọi mẹ của Vi Gia – sự kết hợp giữa hai biệt danh của bà tại **Hội Chân Lý** và **Hiệp Hội Luyện Kim Ngọc Bích**.

“Đúng vậy… Nhưng không phải là bà hiện tại, mà là bà trong quá khứ. Khi chúng tôi đến đây và bắt đầu hoạt động, có người đã tìm đến chúng tôi trên chợ đen Chu Bảo. Sau khi xác nhận chúng tôi là thành viên của **Hội Chân Lý**, họ đã đưa cho chúng tôi một gói hàng được gửi đến hơn hai mươi năm trước.”