Ba người trở về nhà vào lúc ba giờ chiều. Buổi sáng, Hạ Đức đã đọc xong vài tài liệu, và buổi chiều, ông tiếp tục đọc chúng tại nhà.

Lẽ ra, Lexia muốn ở bên cạnh Hạ Đức, cùng ông lật sách và những trang giấy da Thời Hoàn, thỉnh thoảng nắm tay ông hoặc vuốt ve đôi chân ông… nếu như không có con mèo trên đó. Nhưng không lâu sau khi về nhà, Lexia lại bị Dorothy kéo đi để giúp cô kiểm tra bản thảo sẽ được công bố vào tháng sau. Công chúa tự nhiên là không muốn:

“Hôm nay là ngày Hồng Điệp đấy! Tôi mới vất vả mới thu xếp được cả ngày rảnh rỗi… Đây là ngày đầy yêu thương và đam mê nồng cháy… Tại sao tôi phải bận rộn với những việc này chứ?”

“Bởi vì bây giờ bạn rảnh mà. Nhanh lên, hãy giúp tôi kiểm tra đi… Nếu không, buổi học tối của Hạ Đức lại bị trì hoãn một lần nữa.”

Trong những tài liệu mà cô Phí Liên An Na để lại cho Hạ Đức, có rất nhiều kiến thức đáng để ông nghiên cứu kỹ lưỡng. Về những nội dung liên quan đến sự hình thành và sự phân hủy của sinh mạng, Hạ Đức tin chắc rằng Brittany cũng đã tham gia vào việc soạn thảo chúng.

Britanny là một phù thủy sử dụng sức mạnh của Mặt Trăng Vàng, nhưng cô ấy cũng không hề thiếu hiểu biết gì về sức mạnh của Hồng Nguyệt. Tầm nhìn của một nửa thần phù thủy chắc chắn là điều mà Hạ Đức hiện tại không thể so sánh được. Cô ấy đã từ một vị trí cao hơn để giải thích cho Hạ Đức những bí mật của Hồng Nguyệt… Hạ Đức thậm chí còn cảm nhận được sự dịu dàng trong lời kể của Brittany.

【Giống như một bức thư tình ư?】

Cô ấy thì thầm hỏi, và Hạ Đức hoàn toàn đồng ý với quan điểm đó. Góc độ mà Danistest sử dụng để giải thích những bí mật của Hồng Nguyệt khác với góc độ của Brittany; Hạ Đức cảm thấy rằng nếu mình có thể hiểu hết nội dung những tài liệu này, khả năng kiểm soát sức mạnh của Hồng Nguyệt của mình chắc chắn sẽ được cải thiện đáng kể.

Bây giờ, Mặt Trăng Đỏ đã mang trong tay sức mạnh “nuôi dưỡng sinh mạng”; có lẽ không lâu nữa, Hạ Đức sẽ không cần phải dựa vào ngọn lửa sự sống nữa, mà vẫn có thể sử dụng được sức mạnh của cuộc sống.

“Có lẽ đây cũng có thể coi là ánh trăng đã xâm nhập vào lĩnh vực sáng tạo phải không?”

“Cô ấy” chỉ mỉm cười mà không trả lời gì.

Dù có phàn nàn, nhưng Raisya vẫn cùng Dorothy kiểm tra lại bản thảo cho tháng sau. Tuy nhiên, việc này cũng đòi hỏi một cái giá; và Hạ Đức chỉ có thể biết được Dorothy đã phải “hy sinh” điều gì vào buổi tối hôm đó.

Vào buổi chiều, Raisya đề xuất rằng vì hôm nay có cả ngày rảnh rỗi, họ nên ghé thăm Agelina. Dorothy và Hạ Đức đều hiểu rằng cô ấy vẫn quan tâm đến em gái mình, nên đều đồng ý:

“Hãy đợi Luvia một chút, rồi cùng Luivia đi nhé. Ôn Ni, có thể giúp thông báo với Viegao trước được không? Chúng ta sẽ đến ăn uống sau.”

Hạ Đức nói, và cô hầu gái lập tức ra đi. Dorothy và Raisya thì bắt đầu bàn luận về việc nên mặc chiếc váy nào để ra ngoài – những quý cô luôn rất quan tâm đến vẻ ngoài của mình.

Luvia còn nửa tiếng nữa mới tan ca, vì vậy Hạ Đức lại ra ngoài một lần nữa:

“Tôi sẽ đến hỏi ông John xem những thông tin mà tôi đã hỏi vài ngày trước có kết quả gì chưa. Các bạn hãy đợi tôi ở nhà nhé, tôi sẽ về ngay thôi.”

Dorothy cũng nhờ Hạ Đức ghé nhà ông John lấy cuốn sách cổ quý mà cô đã đặt mua. Khi đến cửa hàng cầm cố, Hạ Đức đã thành công trong việc lấy được cuốn sách kể về câu chuyện diễn ra vào giữa Thời đại Thứ Năm. Mặc dù cuốn sách này không chứa bất kỳ kiến thức huyền bí nào, và bản thân nó cũng chỉ là một vật phẩm bình thường, nhưng do niên đại của nó, giá trị của nó lại cực kỳ cao.

“Thông tin về Biển Nguồn Gốc, tôi đã xin được rồi.”

Người đàn ông già phía sau quầy sau khi đưa cuốn sách đã được bọc cẩn thận cho Hạ Đức, tiếp tục nói:

“Chỉ là vì việc này rất quan trọng, khi tôi xin phép xem các tài liệu liên quan, tôi đã đề cập đến ‘Những kẻ triệu hồi thần linh’.”

Hạ Đức lắc đầu:

“Không sao đâu… Hơn nữa, Hội Tu Luyện chẳng phải đã từ lâu đã nhận ra rằng ‘Những kẻ triệu hồi thần linh’ thực chất chính là những người ở Tobesck sao?”

Người đàn ông già tiếp tục nói:

“Những tài liệu gốc từ hàng trăm năm trước, tôi không thể đưa cho bạn, nhưng những phần có thể sao chép đều ở đây rồi. Những dấu hiệu trước khi Biển Nguồn Gốc xuất hiện, những dấu hiệu trước khi nó biến mất, và những tác động còn sót lại sau khi nó biến mất… Tất cả đều được ghi chép rất chi tiết ở đây. Những ghi chép của người tiền nhiệm từng bước vào khu vực đó và trở về với những ký ức bị mất, cũng đều

Nhưng mỗi lần nó xuất hiện, ít nhất cũng có bốn chữ số người dân biến mất. Nếu biển ấy thực sự xuất hiện tại thành phố Acadia, bạn có thể tưởng tượng được đó sẽ là một thảm họa lớn đến mức nào.”

“Ngay cả tôi, cũng không có khả năng ngăn chặn thảm họa này, vì đây quả thực là một hiện tượng tự nhiên.”

Hạ Đức nói, nhưng ông hứa:

“Tuy nhiên, tôi sẽ cố gắng hết sức để bảo vệ nhiều người hơn nữa. Những người bị thu hút vào biển ấy, rốt cuộc họ có ý định gì khi bước vào đó?”

Lão John trả lời câu hỏi đó:

“Đối với người bình thường, một khi họ vượt qua ranh giới đó, gần như không thể sống sót trở lại. Nhưng lịch sử của loài người đã quá dài, và luôn có những người may mắn đặc biệt. Các tài liệu có ghi chép về điều này; theo lời kể của những người sống sót, cảm giác đó giống như bị một người mẹ hấp dẫn, muốn trở về vòng tay của mẹ mình. Bản năng sinh tồn của con người, vào khoảnh khắc biển ấy xuất hiện, đã từ việc sinh sản chuyển sang mong muốn trở về… Tôi không thực sự hiểu rõ, nhưng có lẽ đó là một loại sức ảnh hưởng tinh thần rất mạnh mẽ.”

Hạ Đức nhướng mày:

“Nhưng theo truyền thuyết, loài người không phải do vị thần cổ đại đó tạo ra, và Biển Nguồn Gốc cũng không phải là nơi chúng ta được sinh ra.”

Lão John tất nhiên cũng biết đến những truyền thuyết đó:

“Dù loài người và một số chủng tộc đặc biệt khác như các linh hồn đã xuất hiện như thế nào, thì biển ấy quả thực là nơi đầu tiên mà sự sống trên thế giới này được hình thành. Chừng nào chúng ta vẫn là những sinh vật trên thế giới này, chúng ta không thể phủ nhận mối liên hệ giữa mình và biển ấy.”

“Hơn nữa, ngay cả khi không có những ràng buộc mang tính lý thuyết như vậy, từ thời kỳ thần thoại cho đến ngày nay, các nền văn minh của các chủng tộc đã trải qua rất nhiều biến động. Trong thế giới này, ai có thể nói rằng dòng máu của họ chỉ chứa duy nhất gen của những tổ tiên loài người ban đầu chứ?”

“Tôi hiểu ý bạn.”

Hạ Đức cất các tài liệu lại, sau đó cẩn thận hỏi tiếp:

“Những người trở về từ Biển Nguồn Gốc, có bao giờ gặp phải những sinh vật khác ở đó không?”

Lão John không hiểu:

“Bạn đang nói đến những người khác cũng bị thu hút đến đó à? Tất nhiên là có, nhưng hoàn toàn không thể thuyết phục họ rời đi. Ngay cả khi ép họ rời đi, họ cũng không thể trở về thế giới bình thường được. Cơ hội duy nhất để ngăn chặn họ là trước khi họ bước vào bãi cát hồng ấy… Một khi đã bước vào trong, khả năng họ quay trở lại gần như bằng không.”

Hạ Đức Khước lắc đầu:

“Không, không… T

Vừa định cầm lên chiếc cốc trà, ông John già ngạc nhiên nhìn anh:

“Không, không hề có bất kỳ ghi chép nào về sự tồn tại của ‘các cư dân bản địa’ ở vùng biển đó cả. Thực ra, trước khi bạn đặt câu hỏi này, tôi thậm chí còn chưa từng nghĩ rằng nơi như vậy có thể tồn tại sự sống hay điều gì đó cả.”

Hình ảnh con quái vật đầu bạc kinh hoàng mà anh đã từng thấy trong quan tài và trong giấc mơ lại hiện lên trước mắt Hạ Đức; khóe miệng anh co giật một cái:

“Một số thứ điên rồ… Còn những thứ điên rồ đó là gì thì…”

“Đừng, đừng kể cho tôi nghe nữa.”

Ông John già lập tức lắc đầu:

“Tôi tự tin rằng mình có đủ sức chịu đựng tâm lý, nhưng khi nghĩ đến bãi cát màu hồng, đại dương màu đỏ, và những sinh vật kỳ lạ ấy, tôi vẫn cảm thấy choáng váng. Nếu bạn muốn, bạn có thể kể cho Fincher nghe những gì bạn biết… Tôi không ở thành phố Acadia, nên tôi không cần phải biết những điều đó.”

Hạ Đức cười nói:

“Bố John à, bố không muốn đến thành phố Acadia để thăm ‘Biển Nguồn Gốc’ sao? Dù sao đó cũng là nơi mà sự sống đầu tiên được tạo ra… Nói một cách nghiêm túc, đó chính là quê hương của mọi sự sống hiện nay, là một địa điểm thiêng liêng.”

Ông John già lắc đầu mạnh mẽ:

“Trừ khi thực sự cần thiết, tôi không hề muốn đến nơi như vậy… Tôi luôn cảm thấy rằng chỉ cần nhìn vào đó một cái là sẽ mơ thấy ác mộng.”

Cảm giác của ông thực sự rất chính xác.

Khi Hạ Đức trở về nhà, Lucilia đã tan ca và trở về; Reysya đang cho cô xem bức tranh phác thảo mà cô vẽ vào buổi chiều, và công chúa rất hài lòng với nó.

Về việc đi ăn tối tối nay nhà Viegao, Lucilia tất nhiên cũng không hề có ý kiến gì cả. Cô đã thay đồ xong, và Hạ Đức liền đưa mèo cùng các cô gái cùng đi… Ôn Ni cũng tự nhiên đi theo họ.

Viegao rất vui mừng khi Hạ Đức mang theo nhiều người đến nhà cô ăn tối cùng… Theo lời Viegao, trong biệt thự Hương Thơm này, ngoại trừ các người hầu gái, hầu như không có ai cả… Nhưng chiếc bàn tròn trong phòng ăn lại quá lớn, khiến cô cảm thấy cô đơn mỗi khi ăn uống… Vì vậy, cô rất hoan nghênh sự “gây phiền toái” của Hạ Đức và các đồng nghiệp.

Dưới tầng hầm rượu của Lâu đài Băng Tuyết, vẫn còn lưu giữ một lượng lớn rượu vang đỏ từ Kỷ nguyên thứ Năm… Đó cũng là một trong số ít những vật phẩm mà toàn bộ lâu đài còn giữ được từ thời đại của Chloe.

Ôn Ni Tối nay tôi đã lấy sẵn một chai rượu để Hạ Đức mang theo như một món quà khi đến thăm.

Dù rượu vang thời kỳ đầu của Thế kỷ thứ Năm không ngon bằng “rượu máu” do Hạ Đức chế tạo, nhưng loại rượu này được Nữ hoàng Phù thủy lưu trữ lại thì có ý nghĩa rất lớn đối với các nữ phù thủy lớn của Thế kỷ thứ Sáu. Vì vậy, Vi Gia còn đặc biệt yêu cầu cô Ro Linh chuẩn bị những dụng cụ uống rượu quý giá của mình để sử dụng trong buổi tiệc này.

“Lệ Tiểu Nhã, em yên tâm đi, chị sẽ chăm sóc tốt cho A Giải Lý Na đây.”

Cô hứa với Lệ Tiểu Nhã trước bàn ăn và một lần nữa khen ngợi sự thông minh và ngoan ngoãn của A Giải Lý Na. Đây không phải là lời nói suông; dựa vào những gì Hạ Đức quan sát được trong những ngày qua, A Giải Lý Na thực sự rất hòa hợp với Vi Gia.

Nếu tiếp tục theo xu hướng này, khả năng A Giải Lý Na trở thành học trò chính thức đầu tiên của Nữ phù thủy Hỗn Loạn, thậm chí có thể trở thành Nữ phù thủy Hỗn Loạn tương lai, là điều hoàn toàn có thể xảy ra.

Bữa tối rất phong phú, và trong bữa tối, Vi Gia cũng nhắc nhở Hạ Đức:

“Ngày mai chúng ta sẽ tiến hành nghi thức ban phước Hỗn Loạn cho em tại hội nghị. Chúng tôi đã thảo luận với Gia Lý Na và mọi người, thời gian là sau bữa trưa ngày mai – lúc đó mọi người đều có thời gian.”

“Em cần chuẩn bị gì trước sao?” Hạ Đức hỏi.

“Không cần gì cả. Em chỉ cần đến đây sớm một chút, chị sẽ dẫn em vào hội nghị. Nếu mọi việc diễn ra thuận lợi, khoảng nửa giờ đến bốn mươi phút là chúng ta có thể hoàn thành nhiệm vụ.” Vi Gia nói. Trước mặt Lưu Vy Á và những người khác, cô không đề cập đến “bất ngờ” nào khác dành cho Hạ Đức vào ngày mai.