Đa Lộc Thị có hai anh trai và một em gái. Hạ Đức đã từng đến thăm Giáo sư Luỷ Y Sa, và dù lúc đó ông không gặp được người anh trai của Đa Lộc Thị – vì người đó đã kết hôn và không sống cùng bố mẹ nữa – nhưng Hạ Đức đã thấy bức ảnh chung gia đình Luỷ Y Sa trong căn hộ của Đa Lộc Thị, và người đàn ông trung niên trong ảnh rất giống với Giáo sư Luỷ Y Sa.

Vì Lệ Tây Á đã thấy rồi, nên Đa Lộc Thị cũng chắc chắn đã thấy. Cả Đa Lộc Thị và Lệ Tây Á đều mặc những chiếc váy dài màu sáng vào mùa xuân; chỉ khác là một cái màu xanh dương và một cái màu vàng nhạt thôi. Lúc này, Đa Lộc Thị đang chuẩn bị cầm lên chiếc bánh xúc xích thịt bò non, và cô không hề nhìn về phía đó:

“Đó là anh trai tôi. Anh ấy lớn hơn tôi hơn mười tuổi; khi tôi mới bảy tuổi, anh ấy đã rời khỏi nhà. Nhưng mỗi lần anh ấy về thăm bố mẹ, anh ấy luôn mang quà cho chúng tôi, những đứa em.”

“Có nên đi chào hỏi họ không?” Lệ Tây Á đề nghị.

“Tôi có thể trốn đi một lát để bạn và Hạ Đức có vẻ như đang hẹn hò riêng tư. Đừng lo lắng về điều đó; khi Hạ Đức đến thăm bố mẹ tôi, bạn cũng chẳng có phản ứng gì cả mà?”

Nhưng Đa Lộc Thị không đồng ý:

“Gia đình anh trai tôi chỉ đến đây để dã ngoại thôi; chúng ta không cần phải làm phiền họ. Cháu gái tôi bị bệnh tim bẩm sinh, và cô bé mới được phép ra ngoài; tôi, với tư cách là dì của cô bé, không nên làm hỏng niềm vui của cô bé.”

Khoảng cách khá xa, họ chắc chắn không thể nhìn thấy tôi đâu; chúng ta không cần phải đi lại gì cả.

Thế là Hạ Đức và Lệ Tây Á cũng không nói thêm gì nữa, và ba người tiếp tục dã ngoại trong không khí vui vẻ.

Bỗng nhiên, Hạ Đức nảy ra ý định, dùng lời “Mễ Á, nếu bây giờ em thực hiện một động tác lộn ngược, anh sẽ cho em bất kỳ món ăn nào trong giỏ liễu mà em muốn” để thử thách con mèo lười biếng này.

Nhưng sau khi nghe lời Hạ Đức, Mễ Á hoàn toàn không quan tâm đến ông, mà vẫn nằm yên trên đùi Hạ Đức, chờ đợi được cho ăn; rõ ràng, nó hiểu rằng mình có thể ăn bất cứ thứ gì mình muốn.

Hôm nay vẫn còn rất nhiều thời gian, vì vậy mọi người đều ăn trưa một cách thoải mái. Sau bữa trưa, Đa Lộc Thị và Lệ Tây Á thậm chí còn chơi vài ván bài Rode với Hạ Đức; nhìn thấy nụ cười trên khuôn mặt Hạ Đức, mọi người đều nhận ra rằng tâm trạng của ông rất tốt.

Không lâu sau đó, Mễ Á buồn ngủ, rồi cuộn mình lại bên cạnh Hạ

“Vậy thì tôi cũng nghỉ ngơi một lát đi. Nếu sau một giờ mà tôi vẫn chưa thức dậy, nhớ đánh thức tôi nhé. Buổi chiều chúng ta vẫn phải tiếp tục đọc những tài liệu đó.”

“Đúng rồi, đúng rồi.”

Dorothy cười và vỗ nhẹ vào đùi mình, và Hạ Đức liền tựa đầu vào đó để ngủ. Anh nằm dưới bóng cây phía trên đầu, nhắm mắt lại, lắng nghe tiếng gió thổi qua ngọn cây, ngửi mùi thơm của Dorothy, cảm nhận ánh nắng ấm áp của mùa xuân… Và rất nhanh thôi, anh đã thiếp đi thật sự.

Bên cạnh, Lệ Thị Y nhìn Dorothy mỉm cười, sau đó lấy cuốn sổ vẽ và bút chì đã chuẩn bị sẵn từ người hầu gái của mình, tìm một góc độ thích hợp để vẽ Hạ Đức, Dorothy và Mễ Á cùng nhau.

Vì không ở nhà, nên Hạ Đức không ngủ sâu lắm. Anh cảm thấy như vừa mới nhắm mắt lại thôi, thì đã nghe thấy tiếng kêu hoảng loạn phát ra từ không xa.

Sau đó, Dorothy cũng gọi lên điều gì đó, Lệ Thị Y đặt tay lên vai Hạ Đức, và Dorothy lập tức đứng dậy chạy về phía xa.

Khi Hạ Đức mở mắt ra, Dorothy đã gần đến nhà anh trai cô ấy rồi.

“Có vẻ như cháu gái của Dorothy gặp chuyện rồi.”

Lệ Thị Y thì thầm giải thích. Cô vừa rồi đang vẽ phác thảo nên không nhìn thấy rõ lắm, nhưng Ôn Ni thì đã chứng kiến tình huống vừa rồi:

“Cô bé kia vừa rồi đặt tay lên vùng tim, có vẻ như cô ấy không khỏe. Bố mẹ cô ấy bảo cô ấy nằm nghỉ, nhưng tình hình dường như vẫn chưa được cải thiện.”

“Chắc là không sao đâu nhỉ?”

Lệ Thị Y cũng tỏ ra lo lắng. Vì địa vị của mình, cô không thể đến kiểm tra trực tiếp, chỉ có thể cùng Dorothy quan sát tình hình từ xa:

“Hơi thở của cô bé rất yếu, có lẽ do tâm trạng gây ra vấn đề với tim. Bác sĩ gia đình thực ra luôn khuyên cô ấy không nên ra ngoài bừa bãi. Anh trai và chị dâu của Dorothy có lẽ nghĩ rằng sức khỏe của cô ấy gần đây đã tốt lên, và hôm nay thời tiết cũng tốt…”

“Tim cô bé gặp vấn đề gì cụ thể vậy? Có cần tôi giúp thay một trái tim mới không?”

Hạ Đức hỏi. Gia đình anh trai Dorothy chỉ là một gia đình trung lưu bình thường ở địa phương, không giống như hoàng gia mà luôn bị giáo hội theo dõi. Ngay cả khi Hạ Đức can thiệp để chữa trị, miễn là gia đình đó không loan truyền tin tức ra ngoài và để đứa bé dần dần “hồi phục”, thì cũng sẽ không có vấn đề gì xảy ra.

Lệ Thị Y lắc đầu:

“ĐôLa Xī nói rằng hiện tại còn không cần thiết, một khi cô ấy thiết lập được mối quan hệ với chúng ta thì cuộc sống của cô ấy sẽ ổn định lại và không còn vấn đề gì nữa.”

Cô ấy thở phào nhẹ nhõm:

“May mắn là bác sĩ gia đình cũng đến cùng hôm nay, nếu không thì Đôrosi chắc chắn đã can thiệp vào rồi.”

Hạ Đức nhìn từ xa thấy Đôroxi và chị dâu của cô ấy vẫn đang quỳ bên cạnh cô bé nhỏ, nắm tay cô bé; anh trai của Đôroxi thì đang nói chuyện lo lắng với bác sĩ gia đình.

Những người tụ tập lại để giúp đỡ dần dần tản đi, và khi không còn ai che khuất tầm nhìn nữa, Hạ Đức liếc mắt một cái:

“Ngọn lửa sự sống…”

Sức sống của cô bé nhỏ quả thực yếu hơn so với người bình thường, và cô bé cũng không có vẻ tươi trẻ, năng động như những đứa trẻ khác.

Sau đó, Hạ Đức vô thức sử dụng thêm một số phép thuật thăm dò khác:

“Mắt Edwards… Ồ?”

“Có chuyện gì vậy?”

Rexia nhận thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt Hạ Đức.

“Ở vị trí trái tim cô bé có một điểm sáng màu đỏ… Làm sao điểm đó lại biến mất? Và lại xuất hiện trở lại nữa.”

“Anh hãy đi xem thử đi.”

Rexia gợi ý, và Hạ Đức liền đứng dậy. Ôn Ni cũng đề nghị bên cạnh:

“Đừng đi trống tay, hãy mang theo một số đồ uống và thức ăn; nói rằng vì quá đông người nên việc đi lại bị chậm trễ, nên mới không thể đến ngay lập tức.”

Hạ Đức gật đầu, và các cô hầu gái đã chuẩn bị cho anh một giỏ tre trống, đựng vài chai nước dưa hấu và một số bánh ngọt, sau đó anh mới tiến lại gần.

Gia đình anh trai của Đôroxi không quen biết Hạ Đức, nhưng họ đã nghe nhiều tin đồn về Nữ Công tước và vị thám tử nổi tiếng này, và họ cũng biết rằng em gái mình có mối quan hệ mập mờ với vị thám tử đó.

Hôm nay, Hạ Đức xuất hiện với danh nghĩa “là bạn của Đôroxi”, và họ gần như ngay lập tức hiểu ra một số điều. Anh trai của Đôroxi nhìn Hạ Đức và em gái mình với vẻ mặt phức tạp, nhưng trong hoàn cảnh này, không phù hợp để hỏi thêm nữa.

Cô bé nhỏ dường như đã hồi phục được một chút, tựa vào lòng mẹ mình và nhìn vào giỏ tre mà Hạ Đức mang đến. Tuy nhiên, Đôroxi chỉ cho phép cô bé ăn một miếng bánh ngọt, còn nước dưa hấu thì cô bé vẫn được uống, nhưng có vẻ như cô bé không thích uống nước dưa hấu lắm.

Những người giúp việc đã đi tìm xe ngựa, vì vậy cả gia đình tạm thời Thời Hoàn ở lại đó.

Sau cuộc trò chuyện đơn giản, Hạ Đức cũng hiểu rõ tình trạng bệnh tim của cô cháu gái nhỏ này của Mễ Á là như thế nào.

Là một người ngoại tỉnh không có kiến thức y khoa, ông không thể sử dụng những thuật ngữ y khoa phức tạp. Nhưng theo hiểu biết của mình, căn bệnh của cô gái này hoàn toàn có thể được chữa khỏi bằng cách thay tim. Nếu Mễ Á cho phép, ông thậm chí có thể ngay lập tức tạm dừng thời gian của mọi người xung quanh để tiến hành ca phẫu thuật thay tim ngay lúc này.

Nhưng Mễ Á đã từ chối:

“Tình trạng của cô ấy trong số các trường hợp bệnh tim bẩm sinh không quá phức tạp. Các bác sĩ thậm chí còn nói rằng nếu không vận động mạnh, cô ấy hoàn toàn có thể sống đến năm mươi tuổi. Có lẽ trong tương lai, công nghệ y khoa sẽ giúp chữa khỏi bệnh cho cô ấy. Nếu không phải đứng trước tình huống sinh tử, tôi không muốn cô ấy sử dụng những phương pháp huyền bí để điều trị.”

“Tất nhiên, nếu thực sự cần thiết phải điều trị, Hạ Đức, tôi sẽ nhờ bạn giúp đỡ.”

Đó là những lời Mễ Á nói khi hai người đến cửa vườn công viên để chia tay gia đình đó. Cô bé dường như rất thích Hạ Đức; khi lên xe ngựa, cô bé còn yêu cầu Hạ Đức bế mình lên xe, và Hạ Đức tất nhiên đã đồng ý với yêu cầu đó.

Trong lúc Hạ Đức và Mễ Á đi bộ trở lại bãi cỏ trong công viên, ông mới kể về việc mình đã sử dụng “Con mắt Edwards” để nhìn thấy một tia sáng đỏ lấp lánh trên người cô gái đó.

“Không, tôi chắc chắn rằng cô ấy chưa từng trải qua bất kỳ ca phẫu thuật nào, và việc có vật thể lạ được cấy ghép vào tim cô ấy càng là điều không thể xảy ra.”

Mễ Á đã bác bỏ suy nghĩ ban đầu của Hạ Đức. Bà rất lo lắng, nhưng Hạ Đức Khước đã an ủi bà:

“Khi tôi bế cô ấy lên xe ngựa, tôi đã cảm nhận thấy rằng trên người cô ấy không hề có dấu vết gì. Mặc dù không biết tia sáng đỏ lấp lánh đó là gì, nhưng cho đến khi cả gia đình rời đi, tia sáng đó cũng không xuất hiện trở lại nữa.”

“Nếu bạn vẫn lo lắng, bạn có thể thường xuyên đến thăm cô ấy trong những ngày tới. Với kỹ năng điều khiển không gian vi mô mà bạn và Lệ Thanh hiện đang sở hữu, việc lấy ra những thứ không nên có từ trong tim cô ấy chắc chắn không thành vấn đề, phải không?”

Thực tế, vào ban đêm, các cô gái đã thực hiện nhiều thao tác phức tạp hơn nữa, và đó là khi tâm trạng của họ đang rất bất ổn; điều này chứng minh rằng họ thực sự rất có năng khiếu trong việc điều khiển không gian vi mô.

Lệ Thanh và Mễ Á có thể chia sẻ một số thông tin liên quan đến năm giác quan với nhau, vì vậy nhữ