Tiếng nước xung quanh ngày càng lớn dần, ánh sáng trên 【Người Canh Gác Đêm】 cũng càng trở nên rực rỡ hơn. Xia De không còn điều chỉnh hướng nhìn theo tiếng động dưới nước nữa, mà tập trung cảm nhận những thay đổi xung quanh.

Bỗng nhiên, tiếng cười ngừng lại một cách đột ngột, và tiếng nước cũng dần trở nên yên bình hơn.

Đột nhiên, có ai đó vỗ nhẹ vào vai trái của Xia De từ phía sau. Anh quay đầu lại để vung kiếm, nhưng cơ thể anh lại bất ngờ trở nên cứng đờ không thể cử động được.

Ánh sáng trắng mềm mại chiếu rọi khuôn mặt anh, và nguồn sáng đó đến từ làn da của cô gái đứng trước mặt anh. Làn da trắng như tuyết, phản chiếu ánh sáng mịn màng như ngọc trai; đường nét vai và xương quai xanh uốn lượn mềm mại; mái tóc đỏ rực như lửa, không phải là tóc bình thường, mà giống như những sợi rong biển sống động, cuộn tròn và chảy trôi dưới đáy hồ.

Đôi mắt cô ấy mang màu xanh thẳm của đại dương sâu thẳm, ánh mắt lấp lánh ẩn chứa sự bí ẩn và lười biếng, nhưng lại phản ánh rõ ràng khuôn mặt cứng đờ của Xia De lúc này. Đôi môi hơi mở, màu sắc đầy đặn, như thể đã được tô màu bởi san hô dưới đáy biển, vừa mang vẻ đẹp trong trẻo của một cô gái trẻ, vừa ẩn chứa sức hút và sự xa cách đặc trưng của một nàng tiên cá.

Đúng vậy, đây không phải là một con quái vật có nhiều tay chân, cũng không phải là một sinh vật kỳ lạ với những bộ phận kỳ dị dưới đầu… Trước mặt Xia De, chính là một nàng tiên cá với lớp vảy màu xanh thẳm. Phần trên cơ thể là một cô gái trẻ tóc đỏ, còn phần dưới là đuôi cá phủ đầy vảy; cô ấy không hề giống bất kỳ cô gái nào mà Xia De từng biết đến… Vẻ ngoài của cô ấy lúc này thật sự rất lạ lẫm, nhưng vẻ đẹp ấy còn đáng sợ hơn cả những khuôn mặt được ghép nối lại với nhau.

Những sợi tóc đỏ rực cuộn tròn và quấn lấy những gợn sóng màu xanh thẳm dưới đáy hồ; khuôn mặt bí ẩn và quyến rũ ấy bỗng nhiên nở nụ cười:

“Vẻ ngoài của tôi này, đẹp không?”

Trong lúc nói, cô ấy phun ra những bong bóng tròn như hạt ngọc trai. Cô ấy không yêu cầu Xia De trả lời; giữa mái tóc đỏ rực đang cuộn tròn, cô ấy tiến lại gần anh.

Cô bé búp bê cố gắng đuổi cô ấy đi, nhưng không hiệu quả chút nào. Xia De muốn tránh xa, nhưng cơ thể anh lại hoàn toàn không thể di chuyển được.

Cô ấy bơi quanh anh, đứng yên bất động dưới đáy hồ, có vẻ thân mật, nhưng cũng giống như đang chơi đùa một cách vui vẻ. Những sợi tóc đỏ rực lướt qua mu bàn tay và má của Xia De, tạo ra cảm giác ngứa ngáy; đôi mắt màu xanh thẳm ấy luôn chứa đựng nụ cười mà Xia De không thể hiểu nổi.

“Một linh hồn thật thú vị…”

Cuối cùng, cô ấy lại trở về bên cạnh Xia De, mỉm cười hôn lên trán anh rồi đưa cho anh một vật phẩm. Cô đặt đầu lên vai phải của Xia De, thì thầm vào tai anh:

“Lần này, bạn đã hoàn thành nhiệm vụ một cách xuất sắc. Bí mật của hội quán, phương pháp chữa trị và vật báu – tất cả những gì tôi đã hứa với bạn đều đã được đưa đến cho bạn rồi. Tuy nhiên, không lâu nữa sẽ có người khác đến và mang đến cho bạn một món quà nhỏ nữa. Còn về nụ hôn này…”

Cô lùi lại một chút, đôi mắt màu xanh lam lấp lánh với nụ cười rạng rỡ:

“Hãy coi đó như một phần thưởng bổ sung nhé… Hy vọng bạn có thể hiểu được tình cảm của tôi.”

Với vẻ mặt hài lòng, cô dần dần biến mất xuống đáy hồ, và ngay trước khi hoàn toàn biến mất, cô còn nháy mắt phải với Xia De. Và tại nơi đó, một nguồn năng lượng linh hồn to lớn, thuần khiết đã chảy vào cơ thể Xia De.

Xia De, người đã lấy lại khả năng di chuyển, nhìn về phía nơi cô nàng tiên cá biến mất mà không nói gì. Anh hít thở chậm rãi trong nước, cảm giác như vẫn còn cảm nhận được sự chạm vào của mái tóc cô trên khuôn mặt mình.

“Xia De, bạn chắc chắn không bị lừa bởi những thủ đoạn đơn giản như thế này, phải không?”

Cô bé đang ngồi trên vai anh vòng tay lại hỏi.

“Tất nhiên là không. Chỉ là… đây là lần đầu tiên tôi gặp nó dưới đáy hồ; nó hoàn toàn khác với những gì tôi tưởng tượng trước đây.”

Trước đây, anh từng đoán rằng “bản chất của khát vọng” là thứ gì đó phức tạp và khó mô tả; nhưng hình ảnh mà anh vừa chứng kiến không hề chứa bất kỳ yếu tố ảo giác nào – đó chính là một nàng tiên cá xinh đẹp thực sự.

“Hình ảnh vừa rồi… chẳng lẽ đó chính là hình dạng của lớp vỏ Bì Vật mà [Hội quán Bì Vật] đã từng lấy đi khỏi cơ thể nó sao?”

“Có thể là vậy… Nhưng dù nó đẹp đến đâu, so với nữ pháp sư hỗn độn bên cạnh bạn thì vẫn còn kém xa.”

Phí Liên An Na cô gái ấy đánh giá một cách khá công bằng:

  “Tất nhiên, những vật báu có khí chất và sức hút độc đáo như vậy là điều mà những phù thủy không thể sở hữu được. Đó là những vật báu thuộc cấp độ “không thể biết trước được”, và bạn không thể nhìn chúng theo cách bạn nhìn Helen và Grace đâu.”

  “Đúng vậy, đúng vậy, Phí Liên An Na thầy ơi, tôi sẽ nhớ lời thầy đấy. Tôi không phải là người chỉ biết nhìn chằm chằm vào những cô gái xinh đẹp mà không thể rời mắt đâu.”

  Xia De trả lời. Anh ấy rất hiểu rõ rằng những vật báu thuộc cấp độ “không thể biết trước được” như “Khát vọng” thực sự đáng sợ đến mức nào. Những ảnh hưởng tiềm ẩn của chúng đối với con người còn khó lường hơn cả việc kiểm soát tâm trí họ một cách trực tiếp và thô bạo:

  “Bây giờ khi Nàng tiên cá đã đi rồi, chúng ta hãy tiếp tục giải quyết những việc còn lại ở đây đi. Chủ nhân của quán trọ đã được giải quyết rồi, vậy thì câu chuyện về 【Bì Vật Quán Trọ】 cũng nên kết thúc ở đây thôi.”

  Anh ấy nhìn chiếc vật dụng mới xuất hiện trong tay mình – đó là một đôi kéo đơn giản nhưng lại mang vẻ đẹp cổ điển. Mặc dù chiếc kéo này không hề có gì đặc biệt, và sức mạnh kỳ diệu mà nó mang lại cũng không mạnh mẽ lắm, nhưng sức mạnh nguyên thủy và vĩ đại ấy thực sự thuộc về các vị thần cổ đại.

  【Người lạ ơi, bạn đã cảm nhận được “phép màu”.】

  【Bạn đã chạm vào vật báu của vị thần cổ đại 【Chúa Tạo Hóa Vào Lúc Hoàng Hôn】; phép thuật – Âm thanh Cổ Đại đã được kích hoạt:】

  【Việc tạo ra sự sống cũng cần những công cụ; những công cụ cổ xưa có thể tạo nên những chủng tộc mới, nhưng cũng có thể phá hủy những sinh vật được tạo ra bởi chính những công cụ đó.】

  Thông tin này xác nhận rằng vật báu mà “Khát vọng” đã đề cập thực sự từng được các vị thần cổ đại sử dụng để tạo ra sự sống. Những vật báu xuất hiện trong thần thoại tạo hóa chắc chắn phải rất mạnh mẽ. Nhưng sau bao năm tháng, chiếc kéo này cũng gần như trở thành một cái vỏ rỗng mà thôi.

  Nó vẫn còn sức mạnh; không hề vô dụng đâu. Còn việc sau này có thể sử dụng nó để làm gì, Xia De e rằng vẫn cần phải nghiên cứu thêm.

  Còn về tấm da người cổ xưa của “chủ nhân quán trọ”, mặc dù nó cũng đến từ Thời đại Thứ Nhất, nhưng phép thuật 【Âm thanh Cổ Đại】 của Xia De không có tác động gì đối với các sinh vật sống, vì vậy tấm da này không mang lại cho anh ấy thêm bất kỳ thông tin nào nữa.

Lúc này, năng lượng tinh thần của anh ta đã tràn đầy, điều này cũng giúp anh ta có đủ tự tin để hoàn toàn kiểm soát được 【 Bì Vật Hội Quán 】. Sau khi trao đổi một chút với cô Phí Liên An Na, anh ta đã quay trở lại mặt hồ từ đáy hồ.

  Ánh nắng mùa xuân vẫn rải rác khắp công viên, và trên mặt hồ lấp lánh, không ai có thể đoán được những gì vừa xảy ra dưới đáy hồ. Cô Eden, người lẽ ra phải ở trên tàu hơi nước mới, lại không có mặt ở đó; thay vào đó, hai người không ngờ tới xuất hiện trước mắt Hạ Đức khi họ bước lên mặt nước.

  Danist và hiệu trưởng Piggman, “Người Canh Gác Bạc”, đang đứng ở chỗ nứt trên tàu; họ mới quay đầu nhìn về phía Hạ Đức khi nghe thấy tiếng nước. Rõ ràng, hai người đều biết rằng Hạ Đức vừa ở dưới nước, vì vậy họ không hề ngạc nhiên.

  Danist vẫy tay và sử dụng phép thuật để làm khô nước trên quần áo của Hạ Đức, sau đó cô cười với anh ta:

  “Việc học viện tiếp nhận những ‘ Bì Vật ’ đang diễn ra rất thuận lợi, nhưng tôi hơi lo lắng về tình hình ở đây, vì vậy tôi đã cùng hiệu trưởng đến đây. Có vẻ như chúng ta đến đúng lúc. Cô Eden đã thông báo cho chúng tôi về tình hình hiện tại, có vẻ như bạn cũng đã giải quyết xong đối thủ của mình rồi đấy.”

  Trận chiến bên trong Hội Quán cũng sắp kết thúc; bây giờ còn hai vấn đề cần giải quyết:

  Những kẻ giả mạo dường như muốn có được nhiều hơn nữa… Bạn có muốn chúng tiếp tục hấp thụ thêm sức mạnh không? Nếu bạn muốn kiểm soát được 【 Bì Vật Hội Quán 】, thì bạn đã tìm ra cách nào chưa?”

  Khi bàn bạc kế hoạch vào tối hôm qua, không ai ngờ rằng mọi việc sẽ diễn ra thuận lợi đến thế; vì vậy ban đầu, việc hoàn toàn kiểm soát được 【 Bì Vật Hội Quán 】 chỉ được coi là một khả năng có thể xảy ra, chứ chưa có kế hoạch cụ thể nào được đề ra.

  Đúng lúc Hạ Đức định giải thích, giáo sư Piggman cuối cùng cũng nhận ra chiếc mô hình người đang được đặt trên Hạ Đức và đang quan sát họ:

  “Hiệu trưởng Phí Liên An Na kìa!”

Vị pháp sư cấp mười ba vòng cúi chào cô bé trong búp bê đang đứng trên vai của Xia De. Mùa hè năm ngoái, cô gái Phí Liên An Na cùng Fiona đã đến thăm ngôi học viện này, vì vậy ông ta nhận ra cô ấy. Còn Danist, vốn đang bận rộn nói chuyện với Xia De, mãi đến lúc này mới nhìn thấy con búp bê đó và bất ngờ cúi chào:

“Hiệu trưởng Phí Liên An Na!”

“Các bạn không cần phải làm vậy đâu. Con búp bê này chỉ lưu giữ một phần ý thức của tôi mà thôi, sớm thôi nó sẽ biến mất thôi. Hãy tập trung giải quyết những việc ở đây trước đi. Khi tôi ở Thời đại Thứ Năm, tôi đã để lại một cái hộp có thể chứa con búp bê này tại Bì Vật Hội quán]. Bây giờ, cái hộp đó chắc hẳn đã được cô gái họ Bối Á Tư đó lấy đi rồi.”

Xia De nhìn vào khe hở; khu vực trung tâm của hội quán giờ đây càng trở nên hỗn loạn hơn. Thành phố bằng thịt và máu chồng chất lên nhau gần như hoàn toàn phủ kín khu vực trưng bày. Nhưng ông vẫn thấy ngọn lửa đen của nữ tu Davlin đang gần như thiêu rụi tất cả các vật phẩm Bì Vật của “Thủ lĩnh thợ da”, trong khi Y Lộ Na đang cầm trên tay một chiếc vali xách tay.

“Các bạn cần phải sử dụng phép niêm phong để niêm phong toàn bộ hội quán này ra khỏi thế giới vật chất. Sau đó, với sự giúp đỡ của Hậu Ngã và sức mạnh của những người gọi thần, hãy đưa hội quán đã được niêm phong vào cái hộp đó,” Phí Liên An Na nói.

Hiệu trưởng “Người canh giữ bạc” Pigman lập tức đề nghị:

“Tôi có thể giúp đỡ, tôi cũng biết một chút về phép niêm phong.”

Sự giúp đỡ của ông ta có thể giúp Xia De tiết kiệm được một số năng lượng linh hồn, vì vậy Xia De tất nhiên không từ chối:

“Vậy thì, hiệu trưởng, chúng ta hãy bắt đầu ngay thôi. Bì Vật Hội quán】 đã gây ra rất nhiều ác hại kể từ thời kỳ thần thoại, đến lúc này cũng nên có một kết thúc rồi.”

Tôi vẫn cần biết bí mật của 【Nhà của Những Kẻ Giả Mạo】. Lần này, chúng ta hãy tập trung lực lượng để niêm phong 【 Bì Vật Hội Quán】 thôi.

Tất nhiên, nếu những kẻ giả mạo không kịp trốn thoát, thì đó cũng là chuyện của họ.

Xia De và Giáo sư Pigman đứng trên thuyền chuẩn bị, trong khi Danist bước vào khe nứt để thông báo cho mọi người rút lui. Cô Eden, vốn đang ở gần mép khe nứt, là người đầu tiên trở lại thuyền và nghe theo kế hoạch của Xia De, sau đó cô bay đến bờ để thông báo cho những người khác trong giáo hội rời khỏi mặt hồ nhân tạo và khu vực xung quanh, đồng thời chuẩn bị sử dụng những ảo ảnh rộng lớn để che giấu những việc sẽ xảy ra sau đó.

Sau khi mất đi ba nhân vật trọng yếu, 【 Bì Vật Hội Quán】 thực tế đã không còn khả năng phản kháng nữa. Cái chết “định mệnh” của nữ tu Devlin đã hoàn toàn tiêu diệt “thủ lĩnh” của 【 Bì Vật】, vì vậy ngay cả khi tất cả các pháp sư của loài người rút khỏi hội quán, những kẻ giả mạo vẫn có lợi thế lớn để tiếp tục chiếm đoạt sức mạnh của hội quán.

Các cô gái và các pháp sư của giáo hội lần lượt rời khỏi khe nứt, những người vẫn còn ở trên đảo giữa hồ, trong làn sương máu, cũng được cô Butterfly mở đường để rời khỏi hiện trường – sau khi mất đi những nhân vật trọng yếu, những người được chọn đã có thể tự do mở cổng truyền tải ra vào không gian đó.

Trong quá trình rút lui của các pháp sư giáo hội và những cô gái bên cạnh Xia De, các thành viên của 【Hội Chân Lý】 và 【Câu lạc bộ Mắt Quỷ】 không hề xuất hiện, nhưng Xia De tin rằng nếu những con quỷ có thể rời đi, thì những người đó cũng chắc chắn có thể làm được điều tương tự.