Và không chỉ vì cấp độ của chưa đủ, ngay cả khi cô ấy tự mình thăng lên cấp độ mười hai ngay lập tức, việc phép thuật kỳ diệu của Xia De có phát huy tác dụng hay không vẫn phụ thuộc vào số phận, và Xia De không thể kiểm soát điều đó.

Khi Blainey thăng lên cấp bán thần, môi trường đặc biệt của Ngôi Đền Mặt Trăng cùng với thuộc tính “Mặt Trăng” của chính Xia De đã định hình số phận cô ấy; vào đêm khi Xi Wei thăng lên cấp độ mười ba, khu vực gần núi tuyết đã có những xáo trộn về số phận không ổn định, và vật cổ huyền bí “Nếu như” càng làm cho số phận của cô ấy trở nên rõ ràng hơn.

“Còn có phương pháp nào khác không?”

Xia De hỏi lại, người phụ nữ cười và nói:

“Tất nhiên là có, nhưng cũng giống như lần trước tôi đã nói, những phương pháp khác chỉ có thể giúp giảm bớt tình trạng của cô ấy tạm thời mà thôi, không thể giải quyết vấn đề một cách triệt để.”

Còn lại hai phương pháp nữa. Phương pháp đầu tiên yêu cầu bạn sử dụng chiếc khóa huyền bí có thể hòa nhập và hấp thụ linh hồn phù thủy. Vấn đề của·Astrley chỉ là do bản chất linh hồn cô ấy bất thường, dẫn đến những rối loạn về thể xác. Việc bạn hòa nhập với cô ấy sẽ giúp ánh sáng linh hồn của bạn tạm thời lấp đầy và kiềm chế những thiếu sót trong bản chất linh hồn của cô ấy.

Chúng ta đều biết rằng linh hồn của bạn thật vĩ đại và trong sáng, còn thể xác bạn thì hoàn hảo và mạnh mẽ – những điều này rất được các phù thủy yêu thích.”

Xia De không để ý đến những ám chỉ trong lời nói của nó:

“Nhưng linh hồn của cô ấy vẫn chưa đủ mạnh để kết nối với linh hồn của tôi.”

“Bạn cần phải có chút trí tưởng tượng.”

Đôi mắt màu tím ấy như đang ẩn chứa những giọt nước mắt:

“Hãy nghĩ về cuốn sách mà tôi đã tặng bạn – ‘Cuốn Sách Hồng’ chắc chắn đã ghi chép những phương pháp để đảm bảo rằng linh hồn không bị tổn thương nghiêm trọng khi tham gia những trò chơi thú vị, phải không? Nhưng việc sử dụng chiếc khóa huyền bí của bạn là lựa chọn tồi tệ nhất, bởi vì nó chỉ có hiệu lực trong thời gian ngắn, và rõ ràng bạn không thể sử dụng nó thường xuyên được.”

Nó nói đúng. Khi chiếc khóa huyền bị đó ngày càng trở nên phức tạp, ngay cả Xia De ở cấp độ mười cũng không thể sử dụng nó như một phương pháp thông thường. Lần trước, khi hòa nhập với Xi Wei, cũng là nhờ vào “Dịch Tinh Mọi Vật” mà người ta đã cung cấp.

“Vậy phương pháp thứ hai là gì?”

“Tôi đã ngửi thấy mùi của bạn trên người cô ấy… Rõ ràng, bạn đã nhận ra rằng máu của mình có một đặc điểm đặc biệt nào đó.”

Nó nhìn Xia De một cách đầy ý nghĩa…

“Vậy thì, liệu có thứ gì ngon hơn máu không?”

Vannessa nhìn về phía Shade, khuôn mặt bỗng đỏ bừng lên; những phù thủy mà cô đã từng gặp đều hiểu rõ ý nghĩa của lời đề nghị này.

Hạ Đức Tắc nghi ngờ rằng “Khát vọng” đang đùa cợt mình:

“Đó là thứ gì?”

“Chính cô cũng phải hiểu rằng đó chính là nguồn gốc của sự sống, có thể tạm thời sửa chữa linh hồn và cơ thể cô ấy, bù đắp những khiếm khuyết trong bản chất linh hồn của cô ấy. Vì cô hiểu rõ về những kẻ giả mạo này, nên chắc chắn cô cũng biết đến loại chất lỏng đặc biệt được gọi là ‘Dịch Mẹ Giả Mạo’, và loại chất này được chế tạo từ ‘Dịch Mẹ’ chảy ra từ một cánh cửa nào đó.”

Giọng nói khàn khàn của “Khát vọng” còn trầm thấp hơn cả bóng đêm:

“Hãy sử dụng công nghệ mà những kẻ giả mạo này sử dụng để chế tạo ‘Dịch Mẹ Giả Mạo’ để xử lý dịch cơ thể của cô. Dù là máu hay thứ mà tôi đã đề cập, cũng có thể dùng chúng để pha chế ra loại thuốc hồi phục mạnh mẽ hơn cả ‘Rượu Máu’. Tất nhiên, loại thuốc này chỉ hiệu quả đối với trường hợp của Vee·Astrley mà thôi.”

“Nếu có loại thuốc này, ngay cả khi sau này cô không tìm được phương pháp điều trị tốt hơn, chỉ cần tiếp tục sử dụng thuốc này, tuổi thọ của cô ấy vẫn có thể trở lại bình thường; thậm chí, do hấp thụ quá nhiều thành phần từ cơ thể cô, tuổi thọ của cô ấy có thể sẽ dài hơn so với những phù thủy bình thường.”

“Còn về cách chế tạo ‘Dịch Mẹ Giả Mạo’ thì… cô phải tự mình tìm hiểu thôi. Chẳng phải cô cũng đang hợp tác với những kẻ giả mạo đó sao?”

Cách này nghe có vẻ khá tốt… ít nhất cũng tốt hơn việc mong đợi Vee sẽ được thăng cấp lên cấp mười hai trong thời gian ngắn, trong khi Shade lại có thể khiến những phép thuật kỳ diệu của mình phát huy tác dụng.

“Cảm ơn rất nhiều.”

Anh không ngần ngại bày tỏ lòng biết ơn của mình:

“Mẹ của Vee·Astrley nói rằng, nếu Vee tìm được người chị em của mình, cô ấy sẽ được chữa khỏi bệnh… Điều đó có thật không?”

Người phụ nữ trên hồ thực sự trả lời câu hỏi đó:

“Đúng vậy, tất nhiên là có thật. Mặc dù tôi chưa từng gặp người chị em đó, nhưng những khiếm khuyết trong bản chất linh hồn của nàng ấy không chỉ liên quan đến 【Thư Trữ Ngọc Lục Bảo】 mà còn có nguyên nhân được tạo ra một cách cố ý… Vì vậy, chắc chắn phải có thứ gì đó có thể bù đắp hoàn hảo những khoảng trống đó.”

Về những hậu quả sẽ xảy ra, điều đó cần bạn tự mình đoán xem.

Dù là sử dụng ánh sáng linh hồn của bạn hay dùng dịch chất cơ thể để tạo ra dung dịch mẹ, thì những cách đó chỉ là giải pháp tạm thời để bù đắp cho những khiếm khuyết đó mà thôi. Cô ấy không hoàn hảo, có những khuyết điểm; vì vậy, dù cô ấy có xinh đẹp đến đâu, theo quan điểm của tôi, cô ấy vẫn giống như những cô gái bình thường xung quanh bạn, chẳng hề thú vị chút nào cả.

Y Lộ Na rõ ràng đang tức giận, nhưng lần này cô ấy không nói ra thành lời. Cô ấy đã nhận ra rằng cái đầu người trong hồ kia đang cố tình làm cô ấy tức giận, vì vậy cô ấy chỉ im lặng và tưởng tượng ra cảnh mình đá cái đầu đó như một quả bóng.

“Tôi hiểu rồi. Bì Vật Hội Quán】 ở đâu?” Xia De hỏi.

Lần này, “Khát vọng” đã đưa ra câu trả lời:

“Tối nay bạn sẽ không tìm thấy nó đâu. Hãy đến vào ban ngày mai đi. Địa điểm là khu vực trung tâm thành phố của thành phố Acadia, trong khu vực hồ của Công viên Oakham. Vào sáng thứ Bảy, nhân dịp lễ khai mạc Triển lãm Công nghiệp Lục địa Cũ, công viên sẽ tổ chức một số sự kiện, và lúc đó sẽ có rất nhiều thuyền du lịch xuất hiện trên hồ.

Còn bản thân của Bì Vật Hội Quán】 thì nằm trên một trong những con thuyền đó. Đừng lo lắng về việc không tìm thấy nó; với khả năng cảm nhận của bạn, chỉ cần xác định được phạm vi chung là bạn sẽ dễ dàng tìm thấy nó thôi. Một linh hồn thú vị như bạn… Hãy để tôi nhắc nhở bạn thêm một điều: ngày mai sẽ có nhiều người đến thăm Bì Vật Hội Quán】 đấy.”

Độ sâu của hồ nhân tạo trong công viên chắc chắn không cho phép những con thuyền lớn như “Hạm Thiên Sứ Ánh Sáng” di chuyển được; những con thuyền lớn nhất có thể xuất hiện ở đó chắc cũng chỉ là những chiếc thuyền du lịch nhỏ mà thôi.

“Những người khác ư? Tôi hiểu rồi… Có nhiều người khác cũng muốn có được Bì Vật Hội Quán】… Nhưng điều đó cũng không tồi chút nào; việc đối phó với nhiều mục tiêu cùng lúc sẽ thuận lợi hơn cho kế hoạch của tôi. Nhưng nếu tôi thực sự tìm thấy bản hợp đồng mà bạn muốn… Bạn muốn tôi phá hủy nó ngay lập tức, hay muốn tôi mang nó đến cho bạn?”

Xia De lại hỏi, và người phụ nữ trong hồ nở nụ cười rạng rỡ:

“Tất cả đều được, tôi tin vào sự đánh giá của anh.”

Chiếc đầu người đó vừa nói vừa di chuyển về phía giữa hồ, nhưng Xia De lại ngăn cản:

“Khoan đã.”

Anh ném chiếc mặt nạ “Khát vọng” đó xuống hồ:

“Đồ này tôi trả lại cho anh, nó không nằm trong số những thứ chúng ta đã thỏa thuận.”

“Anh thực sự e ngại tôi đến thế sao? Chiếc mặt nạ này cũng là một món quà dành cho anh mà… Không, ít nhất là bây giờ anh vẫn cần nó; nếu không có nó, anh sẽ không thể vào được 【Bì Vật】 Hội quán đâu.” Nói xong, cô cười ha hả, và chiếc đầu người dần lùi lại, biến mất trong những gợn sóng vào đêm tối.

Cùng lúc đó, một số lượng lớn những chiếc hòm bắt đầu nổi lên từ đáy hồ. Những chiếc hòm đó có hình dạng rất giống với những “quái vật hòm báu” thường giả dạng, tức là kiểu dáng thông thường của những chiếc hòm báu thời cổ đại.

Những chiếc hòm cùng với chiếc mặt nạ trôi về phía bờ. Khi __Y Lộ Na__ mở chiếc hòm đầu tiên trôi đến bờ, cô ngạc nhiên khi thấy bên trong đó chất đầy những vật phẩm 【Bì Vật】.

“Nếu tất cả những thứ trong những chiếc hòm này đều là 【Bì Vật】…”

Vanessa kinh ngạc nhìn những chiếc hòm đang dần tiến gần bờ, trong khi Harris đứng phía sau cô nhìn ra hồ lớn:

“Người phụ nữ cá đó đã đưa hết những vật phẩm 【Bì Vật】 của thợ da cho chúng ta à?”

“Chắc chắn không phải tất cả đâu; số lượng 【Bì Vật】 mà thợ da sở hữu thì chúng ta không thể tưởng tượng nổi… Chắc chỉ là một phần thôi.”

Xia De cúi xuống nhặt chiếc mặt nạ lên, rồi bỗng ngừng lại vì khi chạm vào nó, anh nhận thấy một nghi thức đơn giản nào đó… Nhưng rõ ràng nghi thức đó không phải là thứ cần thiết lúc này.

Sau đó, anh ta cũng mở một chiếc hộp ra, và phía trên những tấm Bì Vật đã được gấp gọn kia, anh ta còn thấy con dao nhỏ mà người thợ da vừa sử dụng – con dao có thể “cắt đứt” không gian.

“Làm thế nào với những thứ này đây? Mặc dù những tấm Bì Vật này cùng những công cụ này đều có thể được coi là di vật, nhưng liệu **Hội Nữ Pháp Sư** có cần chúng không?” Y Lộ Na hỏi Vanessa. Cô ấy biết rằng Shade sẽ không để những thứ này ở nhà mình, nhưng Vanessa lắc đầu:

“Tôi có thể đảm bảo rằng trong bộ sưu tập của Hội Nữ Pháp Sư chắc chắn không hề có những thứ này. Các nữ pháp sư cũng không thu thập tất cả mọi thứ; Hội Nữ Pháp Sư không cần chúng đâu. Tôi nghĩ, Vĩ Ca chắc chắn sẽ không đồng ý để chúng ta để những thứ này ở nhà cô ấy… Còn ở nhà cô Y Lai Sắt thì cũng không thích hợp để chúng đâu.”

Cô ấy lại hỏi Shade: Trường học thực sự đã thu thập một số Bì Vật để nghiên cứu, nhưng lần này số lượng chúng quá lớn rồi.

Trong khi đó, Y Lộ Na vẫn đang quan sát những tấm Bì Vật kia và chớp mắt trái mình:

“Tôi cảm thấy như những tấm Bì Vật này cũng chứa đựng sức sống… Cách mà sức sống đó tồn tại thật kỳ lạ. Nhưng vì vậy mà dù chỉ là một lớp da mỏng, chúng vẫn có thể không bị hỏng trong hàng nghìn năm, điều đó cũng dễ hiểu thôi.”

“Lúc nãy tôi đã thử… Tôi có thể sử dụng phép thuật để lấy ra “ngọn lửa sự sống” từ những tấm Bì Vật này. Mỗi khi tôi làm như vậy, chúng sẽ bị tổn hại, nhưng có lẽ không phải là hỏng hoàn toàn… Chỉ cần cho chúng thời gian, chúng vẫn có thể phục hồi được.”

“Xia De nói vậy, nhưng anh ấy không định làm như vậy,” anh ta tiếp tục. “Những ngọn lửa sự sống chứa trong những Bì Vật này không hề thuần khiết; dù sao thì chúng cũng không phải là những sinh mệnh bình thường. Nhưng sức mạnh sống không thuần khiết này chỉ bị ảnh hưởng bởi những yếu tố ‘thì thầm’ mà thôi, chứ không phải là những ngọn lửa sự sống bị biến dạng. Nếu không phải trong tình huống chiến đấu như lúc nãy, tôi sẽ không lấy chúng vào nguồn lửa để tăng cường sức mạnh của thảm họa đâu.”

Anh ta đã suy nghĩ kỹ rồi: “Tôi sẽ tạm thời cất những Bì Vật này ở Thánh Baylen. Khi tôi tìm lại được nguồn lửa bình thường từ Thời Đại Thứ Năm, tôi sẽ tìm cách làm sạch những ngọn lửa này để chúng trở nên thuần khiết hơn. Lúc đó, chúng sẽ thực sự hữu ích.”

Y Lộ Na và Vanessa cùng những người khác ở lại đây để kiểm tra sơ bộ những Bì Vật này, trong khi Hạ Đức Tắc đã trở về Phòng Hương Thơm trước và thông báo với Danist về những Bì Vật này.

Mặc dù đã khuya, nhưng khi nghe nói rằng Xia De đang sở hữu một số Bì Vật này, Danist vẫn cùng anh ta quay trở về học viện ngay trong đêm, sau đó thông báo với các giáo sư của Học viện Quản lý Thư viện để chuẩn bị việc tiếp nhận chúng.

Họ không chỉ cần đánh giá mức độ nguy hiểm cụ thể của từng Bì Vật mà Xia De còn lo lắng rằng “khát vọng” có thể đã can thiệp vào chúng.