“Nếu một linh hồn ngoại lai muốn đáp ứng định nghĩa của một sinh mệnh mới, thì họ hoặc phải từ bỏ tất cả để tái sinh, hoặc là họ vốn dĩ không hề có quá khứ phải không?”

Xia De suy nghĩ một hồi, người già gật đầu một cách chắc chắn:

“Ngoài hai khả năng đó ra, ngay cả khi một linh hồn ngoại lai nhập vào một thân xác hoàn toàn mới, họ cũng không thể được coi là đã sinh ra một sinh mệnh mới.”

Xia De cảm thấy mình vừa nghĩ ra điều gì đó rất quan trọng. Theo lời của ông Fenchi, giờ đây anh biết đến một ví dụ phù hợp với quan điểm “một linh hồn ngoại lai nhập vào một thân xác mới nhưng vẫn được coi là đã sinh ra một sinh mệnh mới”.

【Bạn】

“Cô ấy” ngập ngừng không nói tiếp, trong khi Hạ Đức Tắc với vẻ hào hứng tự hỏi trong lòng:

“Bạn cũng đồng ý rằng đó là một sinh mệnh mới, và cô ấy có thể trở thành ‘Đứa Con Cuối Cùng’, phải không? Đó chính là bà Hải Liên Na·Kát!”

【.Đúng vậy.】

“Dù linh hồn của cô ấy thuộc về ‘Pháp sư Lời Nguyền của Mặt Trăng’ ban đầu, nhưng vì lời nguyền của thời gian, linh hồn đó về bản chất đã trở thành một cái cây. Sau khi qua đời, cô ấy trước tiên hóa thành cây, sau đó lại chuyển từ cây đó vào quả trứng Mặt Trăng. Danh Tư và tôi thậm chí còn lo lắng rằng cô ấy sẽ mất đi phần lớn ký ức của mình.

Cô ấy đã chết một lần rồi, mọi thứ trong quá khứ đều không thể tìm lại được nữa. Về bản chất, dù cô ấy không phải là rồng, thì cũng chỉ có thể được coi là một cái cây mà thôi, chắc chắn không còn là con người nữa.”

Xia De từ đó lại nghĩ đến chuyện “Bến Cát Đen” – những linh hồn được 【Vị Thần Dẫn Đường】 đưa đến những nơi xa xôi, họ cũng được coi là đã bắt đầu một cuộc sống mới, chỉ là “cái chết” của họ không thuần khiết như bà Kát.

Như vậy, suy đoán của Lúc Viễa thực sự có khả năng trở thành sự thật. Nếu “quả trứng Mặt Trăng” có thể tận dụng cơ hội này để nở ra, thì bà Hải Liên Na·Kát cũng sẽ đáp ứng đủ điều kiện để trở thành “Đứa Con Cuối Cùng”.

Ngoài thông tin về “ngòi nổ” ra, 【Hội Tu Luyện Dẫn Quang】 cũng đã hỗ trợ ông Fenchi một số vật tư cần thiết, giúp ông tiếp tục theo dõi tình hình ở khu vực Akadia.

Vì vậy, ông Fenchi đã tặng Xia De một số vật phẩm alkimia thú vị mà ông tự chế tạo, như một lời cảm ơn vì những thông tin quý báu mà Xia De đã cung cấp.

Tất nhiên, ngoài những điều đó ra, ông Finch cũng có một số thông tin muốn chia sẻ với Shade:

“Có những dấu vết về sự xuất hiện của 【Bì Vật】 ở đây rồi; tôi nghi ngờ rằng bản thân vật phẩm cấp bậc Hiền triết đó đã xuất hiện. Gần đây, bạn nên chú ý đến những thông tin liên quan đến điều này.”

Trước đây, bạn đã từng nói với tôi về 【Bì Vật】 và cũng đề cập đến việc rằng sâu trong 【Nhà của Kẻ Giả Mạo】 tồn tại những sức mạnh liên quan đến vị Thần Tạo Hóa cổ xưa. Như vậy, có thể rằng 【Hội của 【Bì Vật】】 cũng chứa đựng những sức sống mạnh mẽ; ngay cả khi bạn không muốn trở thành người được chọn để ngăn chặn những kẻ cuồng tín và những pháp sư bất hợp pháp hút đi sức sống đó, thì việc này vẫn rất cần thiết.”

Shade không hề ngạc nhiên trước thông tin về khả năng tồn tại của 【Hội của 【Bì Vật】】; kể từ khi anh phát hiện ra 【Bì Vật】 trong di vật của mẹ, anh đã đoán trước rằng điều này sớm muộn cũng sẽ xảy ra. Người ngoại địa cấp mười như anh thực sự có trí tuệ phi thường.

“Vật phẩm cấp bậc Hiền triết à… Tôi sẽ chú ý đến điều đó.”

Shade gật đầu, và ông Finch tiếp tục nói:

“Ngoài ra, bạn cũng đã từng nói với tôi rằng bà Connaught có liên quan đến một người theo đuổi vật phẩm cấp bậc Không Rõ. Một thời gian trước, Giáo hội Bình Minh địa phương đã nhận được tin báo và bắt giữ bà ấy, nhưng cuối tuần trước, bà ấy đã chết.”

“Ồ?”

Shade rất quan tâm đến chuyện này và hy vọng rằng nó có liên quan đến nàng tiên cá kia:

“Có thông tin chính xác không? Bà ấy chết như thế nào?”

“Người bạn của tôi trong Giáo hội Bình Minh nói rằng sau bữa sáng, bà ấy cảm thấy mệt mỏi và muốn nghỉ ngơi. Khi nằm xuống, bà ấy không bao giờ tỉnh dậy nữa. Sau đó, giáo hội đã tiến hành khám nghiệm tử thi… Bạn chắc chắn sẽ không thể đoán nổi họ đã phát hiện ra điều gì.”

“Xác chết đó là giả sao?”

Xia De nghĩ đến tình huống của mẹ của Vĩ Ca:

  “Giáo hội có thể khiến người ta trốn thoát được sao? Nếu điều này là sự thật, thì thật là đáng xấu hổ quá!”

  Ông Finch lắc đầu:

  “Không không không, xác chết thì có thật, nhưng khi kiểm nghiệm, họ phát hiện ra rằng bà Connaught chỉ là một lớp da mà thôi; người mặc lớp da đó không phải là bà Connaught thật. Danh tính của nạn nhân vẫn đang được điều tra, nhưng nhờ sự hỗ trợ của Hội Những Người Tiên Tri, chúng ta có thể xác định rằng lớp da đó mới chỉ được chế tạo không lâu trước đó.

  Sau bữa tiệc từ thiện vào thứ Sáu tuần trước, giáo hội không phải đã đưa bà Viscountess và người tình trẻ của bà đi sao? Lớp da đó chắc chắn đã được lấy đi sau đó. Còn việc bà Connaught có bị người khác thay thế danh tính, hay bà tự mình cởi bỏ lớp da của mình để trốn thoát… thì thật khó để nói.”

  Xia De hít một hơi thật sâu:

  “Khi giáo hội bắt bà ấy lần thứ hai, họ không phát hiện thấy dấu vết của Bì Vật sao?”

  “Bì Vật giống như những bộ giả mạo cấp cao khác; nếu không sử dụng những phương pháp kiểm tra đặc biệt, thì rất khó để phát hiện ra nó. Tay nghề chế tạo Bì Vật của bà Connaught rất tài hoa; rất có thể nó được thực hiện bởi những ‘thợ da’ cấp cao thuộc Bì Vật【Hội Bì Vật】.”

  Ông Finch nhấp một ngụm trà:

  “Kết hợp với những thông tin tôi thu thập được về việc thị trường đen địa phương đang xuất hiện Bì Vật… tôi mới nghĩ rằng bản thân của Bì Vật【Hội Bì Vật】 có thể đang ở khu vực Acadia. Bạn biết đấy, hội này thường cử những ‘thợ da’ đi trước; một khi đã có đủ nhiều người mặc Bì Vật tập trung lại với nhau, hội sẽ tự động xuất hiện và biến họ thành thành viên chính thức của mình.”

  “Bì Vật dường như có liên quan đến ‘nàng tiên cá’ nữa…”

Trong đầu, Xia De bắt đầu suy nghĩ xem việc mặc chiếc Bì Vật này để theo đuổi vẻ đẹp có phù hợp với khát vọng của “nàng tiên cá” đối với dục vọng hay không.

Buổi sáng hôm đó, ông Vinci đã trò chuyện rất nhiều với Xia De. Khi nhắc đến những người được chọn, ông còn bày tỏ:

“Nếu thực sự có một loại sinh mệnh hoàn toàn mới xuất hiện, tôi hy vọng loại sinh mệnh đó sẽ giúp chúng ta trì hoãn ngày tận thế, hoặc giúp chúng ta sống tốt hơn trong môi trường hậu tận thế. Dù đó là sinh vật bằng xương thịt, máy móc, hay thứ gì đó kỳ lạ hơn nữa, tôi hy vọng rằng dù chúng chỉ xuất hiện trong thời gian ngắn, chúng vẫn sẽ thân thiện với thế giới này, có thể xây dựng mối liên kết với thế giới này từ con số không, có thể đối đầu với những kẻ tham vọng muốn đẩy thế giới nhanh chóng xuống vực thẳm tận thế, và thậm chí sau khi kỷ nguyên tận thế đến, chúng vẫn có thể tồn tại và đánh bại những thứ ác độc.”

Xia De cảm thấy rằng thứ mà ông Vinci mô tả dường như rất giống với bản thân mình.

Buổi trưa hôm đó, ông Vinci cuối cùng cũng tìm cơ hội mời Xia De ăn trưa. Họ đã đến một nhà hàng cấp trung bình ở khu vực ngoại ô để dùng bữa. Mặc dù món ăn vẫn là các món đặc sản của vùng Acadia, nhưng hương vị thì khác biệt rất nhiều so với những món do đầu bếp ở dinh thự Hương Thơm chế biến.

Sau bữa trưa, Xia De không tiếp tục làm phiền ông Vinci nữa, mà quyết định đi xem tình hình của Thư viện Mực Xanh. Sau vài ngày nữa, khi anh đã thú nhận tất cả mọi chuyện với, anh sẽ có thể tự do ra vào thư viện. Xia De dự định sẽ thảo luận với cô McDonnell về việc đặt bộ truyện “Câu chuyện thám tử Hamilton” trong thư viện.

Tuy nhiên, khi Xia De đến Thư viện Mực Xanh, cô gái cao ráo kia không có ở đó. Sau khi hỏi thăm, anh mới biết rằng cô ấy có việc gấp nên đã trở về phòng thí nghiệm ở trường.

“Học đường thật sự rất vất vả…”

Người ngoại tỉnh này, người đã không cần phải đi học nữa, thở dài. Anh lại nghĩ đến ba đứa trẻ của người phụ nữ đã chết vì “tàn úa”, và vì có thời gian rảnh, anh đã quyết định đến thăm chúng.

đã sắp xếp mọi thứ để giúp các hàng xóm, và dự định trong tuần này sẽ tìm việc làm và học tập cho ba đứa trẻ đó.

Bọn trẻ vẫn nhận ra Xia De và đã biết rằng anh ấy là người tốt, nên chúng mời anh ấy vào nhà chơi. Những cô bé lớn hơn còn pha trà cho Xia De nữa.

“Anh trai lớn ơi, anh có biết mẹ đi đâu không ạ?”

Đứa trẻ nhỏ nhất, đang ôm con gấu bông mới mua, đã hỏi Xia De như vậy, nhưng ngay lập tức một cô bé lớn hơn đã đặt tay lên vai nó. Vì vậy, chiều hôm đó, không ai nhắc đến chủ đề này nữa.

Xia De lại nghĩ đến cậu bé nhỏ John mà anh đã giúp đỡ ở khu vực Hồ Xanh; đó đã là chuyện một năm trước rồi. Bây giờ, cậu bé vừa làm việc tại khách sạn Hồ Xanh vừa đi học, cuộc sống của cậu ấy đã trở nên ổn định.

Đối với hầu hết mọi người trong thời đại này, cuộc sống luôn đầy rẫy bi kịch; ngay cả đối với mười ba phù thủy dường như mạnh mẽ, cũng không phải ai cũng có cuộc sống thuận lợi.

Người ngoại địa có quyết tâm thay đổi thế giới này, nhưng hiện tại, mâu thuẫn chính mà nền văn minh này đang đối mặt không phải nằm bên trong nó, mà là việc thế giới đang đứng trước bờ vực diệt vong, và người ngoại địa vẫn chưa đủ mạnh mẽ để thay đổi tình hình. Vì vậy, bây giờ chưa phải là lúc để giải quyết những vấn đề đó.

Chiều hôm đó, khi dành thời gian bên những đứa trẻ, người ngoại địa cũng suy nghĩ rất nhiều về những điều xảy ra xung quanh. Những câu chuyện anh đã tạo ra một lần nữa nhắc nhở anh về những gì sẽ xảy ra trong tương lai; quá trình chứng kiến những người được chọn trong suốt mười ba năm qua, giờ đây đã gần đến điểm kết thúc.

Anh sẽ thay đổi tất cả những điều này, thay đổi những bi kịch của mọi người. Đây không phải là trách nhiệm mà ai đó áp đặt lên anh, mà là con đường mà anh tự nguyện chọn lựa. Ngay cả khi ở cuối con đường này, như những người được chọn đã chết, Ivan Daknis từng nói, người ngoại địa có thể sẽ trở thành người gặp nhiều bi kịch nhất, nhưng anh cũng sẽ không hối tiếc; anh sẽ cố gắng hết sức để đối đầu với số phận.

Xia De ở lại cùng ba đứa trẻ đến tận 4 giờ chiều, sau đó mới chào tạm biệt và rời đi. Ba đứa trẻ chỉ là một trong những “cảnh vật” mà anh đã vội vàng gặp gỡ trên hành trình phiêu lưu của mình; anh đã từng gặp rất nhiều người như vậy trước đây, nhưng người ngoại địa sẽ luôn nhớ về họ. Anh thực sự hy vọng rằng những đứa trẻ này sẽ không phải xuất hiện trên chiến trường của “Thành phố Diệt vong của Quá khứ”.

Vì Flora đã đến thành phố Acadia, Xia De nhất định phải gặp cô ấy. Lúc này vẫn còn sớm, nên anh lại lên đường đến biệt thự Hương Thơm.

Tuy nhiên, khi đến biệt thự ở khu vực trên thành phố, cả Vee và Flora đều không có ở nhà, nhưng cô gái Macdonald đã trở về từ trường học. Cô ấy đã thay một bộ váy khác, và khi Xia De gõ cửa, cô ấy đang chuẩn bị ra ngoài:

“Hoa Sinh [Hoa Sinh] thưa ngài, may mắn thay ngài đến đây đúng lúc này; tôi vừa định đến thư viện Mực Xanh để chờ ngài đấy.”

“Có chuyện gì không?”

“Thầy cùng một người phụ nữ khác đã ra ngoài, nhưng cách đây mười phút, có tin tức từ Cổng Đá Xám: những cô gái đã dùng thiết bị dò tìm mà ngài đã đưa cho để kiểm tra khu mộ ngoài Cổng Đá Xám, lại phát hiện thêm dấu vết của ‘Sự Tàn Lụi’ nữa.”