Mưa đêm bên ngoài cửa sổ vẫn tiếp tục rơi, và ngoài tiếng mưa, âm thanh của bản waltz từ tầng dưới cũng lúc ẩn lúc hiện. Hạ Đức đang ở trong tủ quần áo. Anh cố gắng hình dung ra những gì đang xảy ra bên ngoài tủ, nhưng chỉ dựa vào những âm thanh đó thì thật khó để biết rõ mọi chi tiết.

“Dĩ nhiên, gia đình Áp Phù La không có truyền thống đó. Lúc nãy, tôi chỉ thấy một con nhện thôi; xin hãy cho phép Hứa Ngã xin lỗi vì sự bất lịch sự của mình.”

Nữ pháp sư trả lời một cách rất qua loa.

“Tôi đã nghe nói về bạn… Bạn thích…”

Hạ Đức trong tủ quần áo gần như có thể tưởng tượng ra vẻ mặt của Rê Xi Ya khi nói câu này.

“Cũng chẳng có gì phải giấu đâu… Tôi thích những cô gái xinh đẹp.”

Hạ Đức cũng có thể hình dung ra nụ cười của nữ pháp sư khi nói điều đó:

“Thậm chí, tôi còn có mối quan hệ với một thành viên hoàng gia của gia đình Cavendish… Vòng eo của cô ấy rất đẹp.”

Không hiểu sao, hình ảnh của cô Gia Lin Na bỗng nhiên xuất hiện trong đầu Hạ Đức.

“Tôi biết mà… Chị gái tôi.”

Hạ Đức đã đoán sai; người công chúa mà Rê Xi Ya đề cập đến chính là Catherina Cavendish, nữ hoàng gia 33 tuổi, đã kết hôn từ năm ngoái. Nữ công chúa đầu lòng của gia đìnhĐà La Lai Ngạn này đã kết hôn cách đây mười hai năm với con trai cả của Công tước Helmons Xuton, người từng là Tổng tư lệnh Quân đội Hoàng gia lúc bấy giờ.

Gia đình hoàng gia Cavendish ngày nay phát triển rất mạnh mẽ; Vua La Luus III có khả năng sinh sản cao và luôn mong muốn có nhiều con, điều này thực sự rất hiếm gặp trong lịch sử thời kỳ thứ Sáu. Hạ Đức Thậm Chí cũng không thể nói được rõ Rê Xi Ya có bao nhiêu anh chị em; tất nhiên, điều này cũng liên quan đến việc anh không quan tâm đến những chuyện đó.

“Tôi nghe nói mối quan hệ vợ chồng của họ không hòa thuận, và người đàn ông tên Xuton đó có một số thói quen kỳ lạ.”

Rê Xi Ya thở dài, không biết là vì cảm thấy thương tiếc cho chị gái mình hay vì buồn phiền trước những chuyện trong gia đình hoàng gia:

“Nếu không vì áp lực từ cha tôi và Công tước Xuton, họ đã ly hôn từ lâu rồi.”

Chỉ có gia đình của Jalinah mới chính thức ủng hộ cô ấy làm như vậy.”

Hạ Đức tin rằng Xiwei Afrola cũng giống mình – đã vô tình nghe thấy tên của một người quen, nhưng không thể bày tỏ ra ngoài, nên mới có biểu hiện kỳ lạ như vậy.

Người phụ nữ ma thuật cấp mười hai này có lẽ không có việc gì để làm, nên sau đó cô ấy không đi ngay, mà lại bắt đầu trò chuyện phiếm với Raisya. Dĩ nhiên, Raisya biết rằng trong tủ quần áo ở góc phòng vẫn còn một người bị nhốt bên trong, nhưng cô ấy không thể đuổi Afrola đi được, chỉ có thể trả lời các câu hỏi của cô ấy một cách vô tâm, hy vọng rằng người kia sẽ hiểu rằng cô ấy không thực sự muốn trò chuyện.

Có lẽ Afrola đã nhận ra sự lơ là của Raisya, nhưng cô ấy vẫn không đi.

Với thể trạng của Hạ Đức, việc đứng yên trong vài giờ là chuyện không thành vấn đề. Nhưng nếu phải đứng trong một không gian kín, với tư thế kỳ lạ như vậy, chỉ sau nửa giờ, anh ta đã bắt đầu cảm thấy khó chịu. Đặc biệt là do mùi thơm từ bên trong tủ quần áo khiến anh ta liên tục muốn hắt hơi. Anh ta đã thử hít thở sâu, thử nắm chặt mũi và thở qua miệng, nhưng tất cả đều vô ích.

Dù Hạ Đức có thể đối mặt trực tiếp với các vị thần, nhưng anh ta vẫn không thể kiểm soát được cơn thúc đẩy tự nhiên này.

Điều tồi tệ hơn nữa là, khi Hạ Đức đứng trong bóng tối, một cảm giác ngứa ran kỳ lạ bắt đầu xuất hiện trên cổ anh ta. Anh ta không muốn làm gì quá mức, nên nghĩ rằng chỉ cần kiên nhẫn thì cảm giác ngứa sẽ biến mất. Nhưng khi cảm giác ngứa lan dần xuống cả người, khiến toàn thân anh ta run rẩy, Hạ Đức bỗng nhận ra rằng đó không phải là cảm giác ngứa thông thường, mà là những con nhện đang bò dọc theo cổ anh ta.

“Ôi~”

Anh ta thét lên trong lòng vì cảm giác sợ hãi và ghê tởm khi những con nhện đó bò khắp người mình. Anh ta lo lắng rằng chúng sẽ bò vào tai mình, nhưng những con nhện đó chỉ tiếp tục di chuyển lên trên cổ, rồi từ từ tiến gần khuôn mặt của Hạ Đức. Chúng di chuyển rõ ràng về phía má anh ta, và khi anh ta định vung tay đập chúng, chúng lại nhanh chóng bò đến ngay dưới mũi anh ta.

Cảm giác ngứa ngáy kết hợp với nỗi sợ hãi rằng những con nhện có thể bò vào mũi khiến Hạ Đứcvô thức muốn thổi mạnh qua mũi để đuổi chúng đi. Nhưng hành động đó lại càng làm tăng thêm cơn buồn hắt hơi đã được kiềm chế từ lâu.

Và trong tâm trạng mâu thuẫn và nỗi sợ hãi ấy, Hạ Đứccuối cùng không thể kiềm chế được nữa—

“Ài~”

Việc hắt hơi sau khi đã kiên nhẫn suốt một thời gian dài thật sự mang lại cảm giác thoải mái. Hạ Đức Thậm Chícòn cẩn thận dùng tay trái kéo cổ áo che miệng để không làm bẩn quần áo trong tủ.

Mặc dù tiếng mưa bên ngoài rất lớn, nhưng nếu không có vấn đề gì với tai, mọi người trong phòng chắc chắn đều có thể nghe thấy tiếng hắt hơi từ bên trong tủ.

Hạ Đứckhông kịp nhìn ra ngoài qua khe cửa, vì vậy anh ta không thấy được vẻ mặt bất đắc dĩ củaLệ Tiên Nhã khi cô ấy đặt tay lên trán, cũng không thấy được nụ cười đắc ý trên khuôn mặt nữ pháp sư đó:

“Tôi biết là có người ở bên trong tủ mà.”

Nữ pháp sư với mái tóc nâu xoăn uốn cười rất vui vẻ:

“Cô ấy ẩn náu khá giỏi, nhưng các bạn đã bỏ qua một điểm rất quan trọng—mũi tôi rất nhạy bén, đặc biệt là đối với mùi của biển. Người đang ở bên trong tủ chắc chắn đã từ bên ngoài khu dinh thự vào, và họ đã từng ở gần bờ biển.”

Cô ấy nói đúng, ngọn hải đăng cũ đó nằm ngay bên bờ biển.

“Tôi có thể ngửi thấy mùi đó… Nhưng người bên ngoài không nên vào đây được. Công tước, có vẻ như ngài đã biết về pháp sư Huan từ lâu rồi, và ngài còn có một nữ pháp sư rất giỏi bên cạnh mình nữa. Hãy để cô ấy ra đây đi… Tôi muốn xem cô gái tài năng này trông như thế nào.”

Rèxiya chỉ có thể cười bất đắc dĩ:

“Được thôi, nếu cô đã phát hiện ra rồi, thì cũng không cần phải ẩn náu nữa. Thật là… Cô La Lạp, nếu cô đã biết từ đầu, thì đừng lãng phí thời gian trò chuyện với tôi như vậy.”

“Nhưng điều này thật sự rất thú vị, phải không?”

Nữ pháp sư hỏi, rồi nhìn thấy người hầu gái mở cửa tủ ra.

Bên ngoài, tia chớp lóe lên, làm cho khu vực gần cửa sổ bị chiếu sáng bởi ánh sáng trắng. Bóng tối dày đặc phía sau cửa tủ che khuất bóng dáng người đang bước ra từ bên trong. Và khi tia chớp tắt đi, họ đã xuất hiện trong ánh sáng của đèn gas.

“Nhưng bạn đã đoán sai một sự thật.”

Rexiya cũng mỉm cười, quay đầu nhìn về phía Hạ Đức với vẻ bất lực trên khuôn mặt:

“Anh ấy không phải là cô gái, mà là một chàng trai 21 tuổi.”

Hạ Đức gật đầu, ném chiếc dây váy vướng vào tay mình xuống tủ quần áo phía sau.

Anh ngẩng đầu nhìn cô bé Xivi Afrola, biểu cảm ngạc nhiên trên khuôn mặt nữ phù thủy ấy hoàn toàn dễ hiểu. Khi nhìn Hạ Đức từ gần, cô ấy chắc chắn sẽ nhận ra sự thật này.

“Chào các quý cô vào buổi tối.”

Hạ Đức chào hỏi, sau đó đứng sang một bên ghế sofa và bắt đầu giải thích danh tính của mình:

“Tôi là người yêu của Công chúa Rexiya. Trước khi cô vào đây, chúng tôi đang hẹn hò, vì vậy tôi mới có mặt ở đây.”

Anh có thể tiết lộ danh tính mình là một pháp sư vòng, nhưng Rexiya thì không thể.

Nữ phù thủy lập tức xua tan vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt, di chuyển với tốc độ nhanh chóng đến bên cạnh Hạ Đức và nắm lấy cổ tay anh.

“Sao mọi nữ phù thủy lại như vậy nhỉ…”

Hạ Đức thầm than trong lòng, rồi hít một hơi thật sâu, dùng tay trái lấy chiếc huy chương ra khỏi cổ áo và tiếp tục giải thích:

“À, được thôi… Vì cô đã phát hiện ra danh tính của tôi, tôi chỉ có thể nói sự thật thôi.”

Anh liếc nhìn Rexiya, người đang cố gắng kìm nén tiếng cười bên cạnh, rồi nói tiếp:

“Cô Afrola, thực ra tôi là người của Cô gái Galina. Nhìn cái này này… Đây là huy chương mà Cô gái Galina đưa cho tôi; tôi tin cô cũng nhận ra đây không phải là hàng giả. Cô gái Galina biết rằng Công chúa rất ghét bà ấy, vì vậy bà ấy đã cử tôi đến bên cạnh Công chúa để theo dõi… Thực ra, tôi chỉ là kẻ lừa đảo được cô gái Galina sắp xếp đến đây, để lừa dối tình cảm của Công chúa mà thôi.”

Mức độ cố gắng kìm nén tiếng cười của Rexiya lúc này… có lẽ cũng tương đương với việc Hạ Đức cố gắng kìm nén cơn hắt hơi lúc nãy thôi.

Anh ta cứ thế nói một mình:

“Đúng vậy, tôi chính là loại kẻ lừa đảo giỏi chiếm được sự yêu mến của phụ nữ như trong các tiểu thuyết cung đình đấy. Tất cả này đều là âm mưu của cô Gálina; người trực tiếp chỉ huy tôi là cô Tifaa Severit.”

Chiếc huy hiệu kia rất rõ nét dưới ánh đèn gas; nụ cười trên khuôn mặt của Lệ Thị Y đã hiện rõ một cách rành ràng – biểu cảm của một nữ phù thủy muốn cười, muốn tức giận nhưng lại kiềm chế bản thân.

Mặc dù cô ấy rất ngạc nhiên, thậm chí là sợ hãi trước sự xuất hiện của Hạ Đức này, nhưng vì có cô Gálina ở đây, chắc chắn cô ấy sẽ không làm hại đến Hạ Đức đâu.

“Hạ Đức · Suren Hamilton.”

Nữ phù thủy nỗ lực nở ra một nụ cười giả tạo, răng cắn chặt, và đã đọc tên của Hạ Đức bằng ngôn ngữ chung của Drarion một cách rất rõ ràng:

“Cô nghĩ rằng gia tộc Avrola làm ăn thành công đến thế này, tôi sẽ không quan tâm đến tin tức về Tobiaske sao?”

Đôi mắt màu vàng giống hệt cô Gálina nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của Hạ Đức – người phụ nữ đầy oai phong và ánh mắt sắc bén này, dường như muốn khắc họa hình ảnh của Hạ Đức vào trong trí nhớ của mình mãi mãi.

Cô ấy nói nhẹ nhàng:

“Bây giờ tôi mới hiểu, hóa ra hôm qua khi Gálina đột nhiên thử thách tôi, là vì cô ấy muốn bảo vệ anh đấy.”