Hạ Đức lại giải thích thêm một chút về tình hình gần đây ở khu vực Akadia, và vị linh mục gật đầu tỏ ra hiểu:

“Nhưng những sinh vật cổ xưa ấy quá xa xôi so với bây giờ; tôi thực sự không nghĩ ra cách nào để phân biệt chúng được. Bạn chỉ có thể thử dùng nguồn lửa của mình khi gặp phải chúng, hoặc mang chúng đến cho tôi để tôi phân định.”

Tuy nhiên, vị linh mục cũng không thể không đưa ra sự giúp đỡ:

“Sự sống và cái chết đối lập nhau, nhưng lại có những khía cạnh giống nhau. Cái chết đơn thuần không thể làm lung lay những nguồn lửa bị biến dạng, nhưng nó có thể kiềm chế chúng một cách hiệu quả. Phép niêm phong mà bạn đã nắm vững – ‘Quan tài Âm phủ’ – rất hiệu quả trong việc giam cầm những sinh vật bị nhiễm nguồn lửa bất thường.

Tôi có thể sử dụng kiến thức từ cuốn ‘Thánh Kinh Vĩnh Hằng’ mà bạn đã có được trước đây để giúp bạn chế tạo một loại bùa hộ mệnh đặc biệt; những người sử dụng bùa này sẽ không dễ dàng bị ảnh hưởng bởi nguồn lửa bất thường. Dù là con người, xác chết hay máy móc, tất cả đều có thể được bảo vệ bằng những bùa hộ mệnh này.”

Hạ Đức thở phào nhẹ nhõm:

“Đó thì tốt rồi; tôi còn lo lắng rằng những người bạn ở thành phố Akadia cũng có thể bị ảnh hưởng bởi nguồn lửa này một ngày nào đó. Vậy thì loại bùa hộ mệnh này có thể sản xuất hàng loạt không?”

Vị linh mục lập tức lắc đầu:

“Đây là những bùa hộ mệnh có thể chống lại thảm họa trực tiếp; dù bây giờ tôi có rất nhiều phế tích thiên thần và sức mạnh từ những người đã qua đời, số lượng bùa hộ mệnh mà tôi có thể sản xuất mỗi tuần vẫn rất hạn chế. Khi họp vào thứ Bảy tới, tôi sẽ giao lô hàng đầu tiên cho bạn, để chúng ta cùng nhóm năm người sử dụng trước; phần còn lại bạn có thể mang đến khu vực Akadia.”

“Không vấn đề gì.”

Sau đó, Hạ Đức lại hỏi vị linh mục:

“Về vấn đề liên quan đến Giáo hội Tạo Giáo, có lẽ trong hai ngày nữa sẽ có kết quả. Linh mục, ông nghĩ sao về chuyện này?”

“Ông đến để tìm kiếm sự khôn ngoan của những người lớn tuổi phải không?”

Vị linh mục mỉm cười:

“Mặc dù tôi là một thành viên của Chính Thần Giáo, nhưng tôi cũng hiểu rằng ở bất cứ nơi nào có nhiều người, chắc chắn sẽ có cả ánh sáng và bóng tối – [Ánh sáng và Bóng tối luôn đi cùng nhau]. Việc giáo hội gặp phải vấn đề là điều bình thường; chỉ sau những khó khăn đó, giáo hội mới có thể phát triển mạnh mẽ hơn.

Đừng để chuyện này gây áp lực cho bạn, người trẻ ạ… Đừng nghĩ r

Dù cuối cùng họ sẽ xử lý 【Hội Tạo Giáo】 như thế nào, chắc chắn họ sẽ hy sinh một phần lợi ích của mình để đổi lấy điều gì đó.

Đây là một cơ hội dành cho bạn. Có thể bạn không quan tâm đến những thứ đó, nhưng phía sau bạn đã có 【Hội Nữ Pháp Sư】 rồi mà? Với tư cách là người có khả năng triệu hồi thần linh, hãy tận dụng cơ hội này để mang lại lợi ích cho tổ chức của mình. Mọi người sẽ không coi thường bạn vì hành động này, mà ngược lại, họ sẽ càng kính trọng bạn hơn và nhận ra rằng sức mạnh của bạn đang được lan tỏa theo những hình thức khác nhau.

Hạ Đức rất muốn nói rằng mình vẫn chưa thực sự kiểm soát được 【Hội Nữ Pháp Sư】, nhưng lời khuyên của vị giáo sĩ quả thật rất đúng đắn – cơ hội này thực sự rất hiếm có:

“Thôi, hãy chờ xem sự việc phát triển như thế nào đã. Nếu có cơ hội, tôi sẽ xuất hiện. Giáo sĩ ơi, liệu ông có thể thu thập được 【Nước Sông Thần Chết】 không?”

Vị giáo sĩ lắc đầu:

“Ít nhất là bây giờ, tôi vẫn chưa có sức mạnh đó. Hãy hỏi nữ tu Davlin xem, bà ấy mới là người duy nhất trong thời đại này có khả năng thu thập loại vật liệu này.”

Vì vậy, vào buổi sáng thứ Năm đó, Hạ Đức lại đến nơi thiêu tế trên đỉnh núi. Mặc dù nữ tu Davlin đã đồng ý giúp đỡ, nhưng bà ấy cũng không thể cung cấp quá nhiều “Nước Sông Thần Chết” cùng một lúc:

“Đó là một phần của cái chết… Việc đưa nó vào thế giới vật chất chính là biến khái niệm cái chết thành thực tế vật lý.”

Giọng nói của nữ tu vẫn lạnh lùng như mọi khi.

Vì vậy, cách tốt nhất để Hạ Đức xử lý “Ngọn Lửa Sinh Mệnh” lúc này vẫn là giữ nó bên trong “Nguồn Lửa Sinh Mệnh” của mình. Tuy nhiên, thông qua cuộc trò chuyện với nữ tu Davlin, Hạ Đức cũng tìm hiểu thêm về những công dụng khác của “Nước Sông Thần Chết”: nếu uống trực tiếp loại chất lỏng này, nó sẽ khiến “linh hồn bị tẩy trắng”, tức là mất đi hoàn toàn ký ức; còn nếu sử dụng nó theo những phương pháp đặc biệt để chế tạo thành dược phẩm, nó có thể loại bỏ các Linh Phù Văn khắc trên vòng đeo số mệnh, hoặc khiến những người sử dụng phép thuật quên đi những chiêu thức cụ thể nào đó.

Đây là một trong số ít những phương pháp hoàn toàn không gây tác dụng phụ, có thể xóa bỏ những sức mạnh được khắc sâu vào linh hồn con người.

Khi Hạ Đức đến thành phố Acadia vào buổi sáng thứ Năm đó, đã là 10 giờ 30 phút. Trước khi lên xe ngựa, anh ta mua một tờ báo. Sau khi đọc qua vài trang tin tức về chiến tranh, anh ta thực sự tìm thấy bài báo về vụ “cướp bóc tại

Nhưng vì sự việc này đã được đăng trên báo chí, điều đó có nghĩa là sự thật đằng sau nó đã được lan truyền rộng rãi.

Khi Hạ Đức đến Biệt thự Hương Thơm, Vĩ Ca vừa trở về từ ngoài đã kể cho Hạ Đức một tin tốt:

“Nhìn này, đây là cái gì?”

Cô đưa cho Hạ Đức lá bài 【Phép thuật Luyện kim Cổ đại – Chất hòa tan Linh hồn】 xuất hiện trong buổi đấu giá hôm qua, và Hạ Đức rất tò mò:

“Vĩ Ca, sao lá bài này lại ở trong tay em?”

Nữ phù thủy tóc đen tự hào trả lời:

“Đây là tài sản liên quan đến vụ án hôm qua. Sau khi kiểm tra, nhà thờ xác nhận không có vấn đề gì cả. Ừm… Lẽ ra nó nên được giữ lại tại cảnh sát để làm bằng chứng, nhưng Nam tước Ramsey đã dùng một số biện pháp để lấy nó về trước, và sáng nay người quản gia của ông ta đã đưa nó đến đây, nói là để xin lỗi em vì chuyện trong buổi đấu giá.”

Hạ Đức đã tham gia buổi đấu giá dưới danh nghĩa của Vĩ Ca, vì vậy việc này có nghĩa là Nam tước Ramsey đã lừa gạt mọi người. Nếu Nam tước Ramsey không muốn hoàn toàn xa rời giới xã hội địa phương, thì chắc chắn ông ta sẽ phải bỏ ra rất nhiều tiền để xin lỗi và bồi thường.

Hạ Đức cầm lá bài lên tay, quan sát kỹ lưỡng rồi mỉm cười:

“Không ngờ lại có chuyện tốt như vậy… Tôi tưởng phải chi tiền mới có được nó đâu. Cảm ơn em, Vĩ Ca. Nhân tiện, cuốn bản thảo kia thì Nam tước Ramsey cũng đã lấy về chưa?”

“Tôi đã sai người đi tìm hiểu, và cuốn bản thảo đó giờ đã nằm trong tay Nam tước Ramsey rồi. Sáng nay tôi đã viết thư cho ông ta, yêu cầu ông ta bán nó cho tôi… Mặc dù vẫn chưa nhận được hồi âm, nhưng chắc chắn sẽ không có vấn đề gì nữa đâu.”

Vĩ Ca nói một cách tự tin.

“Thế thì tốt rồi… Chuyện này cuối cùng cũng sắp kết thúc.”

Mặc dù Cô gái Pavov tuyên bố rằng [Hội Chân Lý] cũng muốn có cuốn bản thảo đó, nhưng hôm qua cô ấy đã thông báo điều này cho Hạ Đức. Sau đó, để ngăn chặn Hạ Đức truy tìm tung tích của [Hội Chân Lý] tại địa phương, khả năng cao là Cô gái Pavov sẽ không còn muốn giành lấy cuốn bản thảo đó nữa.

Tất nhiên, Hạ Đức cũng sẽ không quên nhắc nhở Vĩ Ca rằng [Hội Chân Lý] vẫn có thể đang theo dõi tình hình, nhưng nữ phù thủy tự tin rằng điều đó không thành vấn đề:

“Thành phố Acadia là căn cứ lớn của tôi… Nếu có một tổ chức từ nơi khác đến, tôi mới phải lo lắng… Nhưng tôi là một nữ phù thủy cấp mười một mà! Tại đây, tôi cũng rất có quyền lực.”

Sau một đêm nghỉ ngơi, Vĩ Ca trông tinh th

Về khuôn mặt tương ứng với tấm da đó, hôm nay cô ấy đã nhờ cô Roarin mang theo bức ảnh được viết lại để hỏi thăm các người lớn trong gia tộc A Tư Đặc Lợi Gia Tộc. Thật đáng tiếc, không ai trong số họ có thể nhận ra khuôn mặt đó, điều này khiến Vi Ca vừa tiếc nuối vừa mừng rỡ.

“Có lẽ, mẹ chỉ coi nó như một vật sưu tầm và đối tượng nghiên cứu mà thôi, chưa bao giờ sử dụng nó đâu~”

Cô vẫn giữ quan điểm lạc quan như vậy.

Sau đó, cô sẽ tiếp tục hỏi thêm nhiều người khác, còn Hạ Đức cũng dự định vào buổi chiều sẽ đến gặp ông Finch để hỏi về khuôn mặt đó, đồng thời tìm hiểu xem liệu việc “dọn dẹp hệ thống thoát nước” do ông Bối Ân Hà Đặc thực hiện có thu được kết quả gì hay chưa.

Hạ Đức và Vi Ca trò chuyện thêm vài phút nữa rồi đến giờ ăn trưa. Cô Macdonald hôm nay không trở về, vì vậy chỉ có Hạ Đức và Vi Ca cùng nhau ăn uống. Lúc đó, Hạ Đức kể rằng mình đã tìm được một chuyên gia về linh hồn học có thể khiến “Bì Vật” nói chuyện, và có thể anh sẽ phải mang theo tấm da đó rời khỏi địa phương vào tối thứ Sáu. Vi Ca gật đầu:

“Không sao đâu, cậu cứ tự xử lý nó đi, ngay cả khi mất hẳn tôi cũng không quan tâm.”

Sau đó, Hạ Đức lại bắt đầu nói về chủ đề “bình chứa nguồn lửa”, và đặt câu hỏi liệu chiếc Đơn Phiến Nhãn Kính mà [Club Ma Mắt] đã mang đi hôm qua có phải là loại bình chứa đó hay không.

“Nếu suy đoán của cậu đúng, thì có lẽ họ đang giúp [Tạo Giáo] tìm kiếm bình chứa đó?”

Vi Ca nói nhẹ, và Hạ Đức cũng đồng ý với quan điểm đó:

“Thật đáng tiếc, trừ khi nguồn lửa của giáo hội lại bùng phát một lần nữa, nếu không thì ngay cả tôi cũng không thể cảm nhận được vị trí của nó từ xa. Nhưng có vẻ như [Tạo Giáo] thực sự đã nhận được di sản từ Hội Đoàn Thần Cổ, chỉ là chúng ta không biết độ ổn định của công nghệ họ sử dụng như thế nào.”

Khác với Hạ Đức, Vi Ca không quá lo lắng. Mặc dù nguồn lửa có thể bị một số người trong giáo hội chuyển đi và giấu ở khu vực đô thị, điều đó có thể gây ra nhiều vấn đề, nhưng theo cô, điều này cũng sẽ giúp Hạ Đức hoạt động lâu hơn tại địa phương, vì vậy đây không hẳn là điều xấu.

Tiếp theo, Hạ Đức liền nhắc đến lời khuyên mà mục sư đã đưa cho mình:

“Chuyện của [Tạo Giáo] sẽ sớm có kết quả thôi. Cơ hội này rất hiếm có, [Hội Nữ Pháp Sư] có nên thử tận dụng nó để thu được lợi ích không?”

Là nữ ph