Tuy nhiên, vì thấy Hạ Đức vẫn chưa đề cập đến điều quan trọng nhất, Vĩ Ca liền không mở lời bình luận gì về [Câu lạc bộ Ma Nhãn]. Và Hạ Đức cũng nhanh chóng kể về mục đích của [Huyết Linh Học Phái] và [Thánh Tử Liên Minh] như cô Pa Vốt đã đề cập, rồi mới tiếp tục nói:

“Người bạn cũ của tôi nói rằng, cô ấy đến đây cũng để tìm kiếm một người từng rời bỏ tổ chức đó. Người này ban đầu là thành viên ưu tú của [Hội Chân Lý], sau đó được cử đến đây để thâm nhập vào Hiệp hội Luyện kim, nhưng sau đó đã mất liên lạc với [Hội Chân Lý].”

Lúc này, sắc mặt Vĩ Ca đã có phần thay đổi; cô chớp mắt, dường như không hiểu hết ý của Hạ Đức:

“Vậy thì sao?”

“Cô ấy nói rằng người đó đang giữ một chiếc nhẫn duy nhất trên thế giới – mặt nhẫn hình tam giác, bên trong có hình một con mắt. Chiếc nhẫn đó vẫn còn trong hộp đó, phải không?”

Vĩ Ca lại chớp mắt, và Hạ Đức rõ ràng cảm nhận được bàn tay cô đang siết chặt lấy tay mình.

Nhưng trước khi cô nói ra điều gì đó, cô bỗng ho mạnh. Hạ Đức chưa bao giờ thấy Vĩ Ca ho dữ dội đến thế; anh đưa tay ra cho cô, nhưng nữ phù thủy không cắn tay anh, mà là run rẩy lấy ra một chai tinh chất máu từ trong túi, rồi uống một ngụm lớn.

“Mẹ… Mẹ từng là thành viên của [Hội Chân Lý] ư?!”

“Hiện tại chỉ là suy đoán thôi; có thể chiếc nhẫn đó chỉ là một vật kỷ niệm mà mẹ cô đã thu được.”

Hạ Đức nói những lời mà chính anh cũng không hoàn toàn tin tưởng; những vật phẩm được để lại bằng cách này, rất có thể đều là những thứ mà bà Lemay đã sử dụng:

“Ngoài ra, người bạn của tôi trong [Hội Chân Lý] còn nói rằng, biệt danh của người mà cô ấy đang tìm là ‘Nữ Bá Tước’, và người này được cho là có nguồn gốc từ triều đình Đrinoir, thuộc dòng dõi hậu duệ của vương quốc cũ.”

Vĩ Ca nhìn Hạ Đức, nhịp thở của cô trở nên rất nhanh:

“Vậy… việc mẹ kết hôn với cha, cũng có lý do à?”

Lần này, Hạ Đức lắc đầu rất nhanh:

“Không… tôi thực sự nghĩ đó chỉ là sự trùng hợp thôi. Có lẽ mẹ cô chỉ vì lý do đó mà cảm thấy thích cha cô mà thôi. Tôi muốn nhấn mạnh lại một lần nữa: những gì người đó nói không chắc đã đúng sự thật, và những thứ mẹ cô để lại cũng không chắc đều là đồ cá nhân của bà ấy.”

Hạ Đức nhìn về phía chiếc hộp vẫn còn đặt trong phòng đọc sách:

“Ngoài những thứ đó ra, trong hộp này không có bất kỳ lá thư nào khác sao?”

Vĩ Ca lắc đầu:

“Không… bạn đã kiểm tra rất kỹ rồi,

Cô cắn môi, trông có vẻ yếu đuối hơn bao giờ hết:

“Mẹ ơi.”

“Mẹ cô để lại những thứ này chắc chắn có lý do riêng. Bà không muốn quá khứ của mình biến mất, mà đã để lại cho cô hoặc con cháu sau này; chắc chắn phải có lý do nào đó.”

Bây giờ đừng nghĩ đến những điều khác, hãy suy nghĩ kỹ xem bà Le Mé thực sự muốn làm gì. Việc không để lại bất kỳ lá thư nào là bất thường; và Hứa Ngã chúng ta cũng chưa tìm thấy hết tất cả những thứ đó. Có thể bà ấy vẫn còn giấu những di vật khác nữa.”

Vĩ Ca tựa đầu vào lòng Hạ Đức:

“Em sợ rằng anh sẽ coi thường em vì danh tính của mẹ em phải không?”

“Tất nhiên không. Đó là mẹ em, chứ không phải em. Anh sẽ cùng em tiếp tục tìm hiểu sự thật. Vụ việc này liên quan đến 【Chân Lý Hội】, biết đâu nếu tiếp tục điều tra, chúng ta sẽ tìm ra những điều mới.”

Hạ Đức Thậm Chí đề xuất:

“Sao không nhờ sự giúp đỡ của gia tộc chiếm bặc Gia chuyên nghiệp nhỉ? Mẹ em chắc chắn đã chuẩn bị những biện pháp đối phó với phe chiếm bặc và thông linh, nhưng nữ pháp sư số mệnh trong quốc hội của các bạn, chẳng phải rất mạnh sao?”

Lập tức hình ảnh nữ bá tước từ vùng Nguyệt Vân hiện lên trong đầu Vĩ Ca. Cô bắt đầu nghi ngờ liệu Bối Lạp có đã quen biết với Hạ Đức từ trước hay không, rồi gật đầu:

“Em sẽ xem xét. Chỉ là gần đây bà ấy cũng rất bận rộn – 【Huyết Linh Học Phái】、【Thánh Tử Liên Minh】、【Chân Lý Hội】 đều tập trung lại đây, còn 【Ma Nhãn Câu Lạc Bộ】 địa phương cũng đang tiến hành những hành động kỳ lạ… Còn có 【Tạo Giáo】 nữa… Chuyện này rốt cuộc là thế nào vậy?”

“Người được chọn thứ mười chắc chắn sẽ xuất hiện ở đây thôi. Vĩ Ca, đây cũng là một cơ hội cho em. Ngoài ‘phép tái sinh’ của 【Huyết Linh Học Phái】 ra, sức mạnh của người được chọn có thể cũng có thể chữa lành em.”

Hạ Đức nói, nhưng Vĩ Ca dường như không mấy quan tâm đến điều đó:

“Quốc hội đã trải qua hầu hết tất cả các cuộc chiến giữa những người được chọn trước đây. Trước đây em chỉ nghe nói thôi, chẳng ngờ mọi chuyện lại thực sự nghiêm trọng đến thế. Lần này, không một ứng viên nào của nhóm người được chọn cả đã xuất hiện, mà tình hình ở đây đã trở nên căng thẳng đến mức này rồi.”

Thực ra, Hạ Đức cũng thấy tình hình lần này thật sự khá nghiêm trọng, và ông vẫn chưa kể với Vĩ Ca về chuyện “khát vọng”.

Tuy nhiên, sau đó anh ấy lại nói rằng mình hy vọng Vi Gia sẽ cử người đi tố cáo chuyện này.

Lần này, nữ phù thủy hoàn toàn không biết phải nói gì, cô tiếp tục ôm chặt lấy Hạ Đức, đến nỗi khi cô McDonnell nghe tin Hạ Đức trở về và xuất hiện, cô đã thấy thầy của mình đang được Hạ Đức âu yếm ôm chặt trong vòng tay, và có vẻ như thầy cô chỉ còn cách cởi bỏ đôi giày cao gót là hoàn toàn “tan chảy” vào vòng tay Hạ Đức mà thôi.

Cô gái cao ráo ấy liền nghi ngờ rằng mình thực ra không hề ở trong phòng vài giờ, mà có lẽ là vài tuần.

Dù hôm nay Hạ Đức vẫn không định ở lại dùng bữa tối, nhưng anh cũng không vội vàng rời đi.

Bên ngoài cửa sổ, ánh hoàng hôn càng lúc càng đậm đà, nhưng sau đó lại dần bị bóng đêm nuốt chửng. Vào lúc 6 giờ tối, con chim bồ câu mang trong mắt nó ánh sáng của Hồng Nguyệt đã bay đến, một lần nữa mang theo thư từ của Danist.

Bức thư này Phong Tín dài hơn so với hôm qua; Hạ Đức ôm chặt Vi Gia và đọc nó một cách kỹ lưỡng, khuôn mặt anh liên tục thay đổi theo từng đoạn trong thư:

“Học viện và các giáo hội khác vẫn chưa tìm thấy ‘Nguồn Lửa’ khổng lồ mà tôi cảm nhận được tại Toà Thánh. Hôm nay là Chu Tam, họ dự định sẽ tiếp tục cuộc tìm kiếm này cho đến cuối tuần này.

Bạn tôi nói rằng cô ấy nghi ngờ rằng ‘Nguồn Lửa’ đó đã bị di chuyển ra khỏi Toà Thánh và được giấu ở thành phố Acadia. Những người được chọn để duy trì sự cân bằng, số phận và thời gian đã tìm thấy một số manh mối và đang dựa vào đó để tiến hành điều tra.

Hiện tại, bên trong giáo hội **Tạo Giáo** cũng đang rất phức tạp; thái độ của ‘Bậc Thầy Cấu Trúc’, ‘Nhà Hiền Triết Màu Đỏ’ và ‘Nữ Tu Bi Thương’ đối với vụ việc này rất kỳ lạ. Bên trong Toà Thánh cũng có nhiều phe phái khác nhau đang giao tiếp với những người đến điều tra.

Bạn tôi nói rằng mọi chuyện sẽ không kéo dài đến cuối tuần; trong hai ngày tới sẽ có kết quả. Mặc dù khả năng xảy ra xung đột là không lớn, nhưng cũng không thể giải quyết một cách hòa bình hoàn toàn. Dù không tìm thấy ‘Nguồn Lửa’, nhưng những manh mối hiện có cũng đủ để kết luận rằng giáo hội **Tạo Giáo** đã vi phạm quy định.”

Vi Gia nằm im trong vòng tay Hạ Đức, dường như không muốn nói gì; cô McDonnell liền hỏi anh:

“Liệu ‘Nguồn Lửa’ do giáo hội **Tạo Giáo** sản xuất có thật sự ở trong thành phố này không?”

“Những ‘Nguồn Lửa’ mà họ sản xuất ra chắc chắn sẽ không ổn định bằng chiếc này trong tay tôi

“Hôm nay là Chu Tam rồi, trước khi kết thúc vào Chu Ngũ sẽ có kết quả đấy. Hai ngày nay tôi sẽ đến đây mỗi ngày một lần. Cảm giác như có chuyện gì đó sắp xảy ra vậy… Vi Gia, cứ tập trung điều tra về chuyện của mẹ em trước đã, những việc khác thì tạm thời đừng để ý.”

Vi Gia gật đầu nhẹ, ngẩng đầu nhìn Hạ Đức:

“Vậy còn anh thì sao? Anh có thể yên tâm không, không quan tâm đến những chuyện dường như đều liên quan đến mình không?”

Hạ Đức nhìn thẳng vào đôi mắt đầy lo lắng của cô:

“Nếu xuất hiện manh mối mới trong cuộc điều tra, tôi sẽ xử lý chúng. Em sống ở thành phố Akadia, tôi sẽ không để những chuyện này ảnh hưởng đến em đâu.”

Đôi mắt của nàng ma nữ lấp lánh:

“Anh là một pháp sư cấp mười phải không?”

“Đúng vậy, tôi vừa được thăng cấp vào tháng trước. Mặc dù cấp độ không cao lắm, nhưng trong thành phố này, không nhiều người có thể đối đầu trực tiếp với tôi đâu.”

Trên khuôn mặt Vi Gia dường như hiện lên nụ cười:

“Vậy thì tốt… Tôi đã cảm nhận thấy dấu vết của Ma nữ bí thuật ở anh; anh cũng có thể học những bí thuật của chúng ta, phải không? Sau này nếu có cơ hội, tôi muốn dạy anh một số phép thuật đặc biệt, anh có muốn học không?”

Bên cạnh, cô Eve·McDonald thực sự muốn khen ngợi người thầy của mình; Hạ Đức Tắc gật đầu:

“Tất nhiên là tôi muốn học.”

“Tôi sẽ suy nghĩ kỹ xem sau này có thể dạy anh những gì… Thế thì hẹn gặp lại nhau vào ngày mai nhé.”

“Hẹn ngày mai… Hôm nay đừng thức khuya nữa, hãy nghỉ ngơi cho tốt nhé.”

Hạ Đức mang đôi giày pha lê rời khỏi nơi đó.

Khi trở về nhà, Tifa đang cùng các cô hầu gái nấu ăn; không chỉ có Jalinna và Lucia ở nhà, mà cả Lexia và Agelina cũng có mặt.

“Chào buổi tối, Hạ Đức!”

Công chúa Hồng Phát vui vẻ gọi lớn:

“Dì tôi mời tôi và chị gái đến dinh thự của bà ấy chơi… Và rồi Hậu Ngã các bạn cũng đến! Sao trông anh mệt mỏi thế nhỉ… Tôi biết rồi, chắc chắn là dì tôi lại nhắc đến “nàng ma nữ xấu xa” kia và bắt anh phải làm đủ thứ phiền phức! Muốn uống trà không? Bữa tối sắp bắt đầu rồi đấy.”

Sau kỳ nghỉ cuối năm, ngoại trừ những lúc tham gia trận chiến trên núi tuyết, Hạ Đức hiếm khi gặp Lexia và Agelina vào những ngày cuối tuần; vì vậy anh rất ngạc nhiên khi thấy họ xuất hiện.

Sau đó, trong bữa tối, Hạ Đức mới kể cho mọi người nghe về những sự việc đã xảy ra trong suốt cả ngày hôm đó. Mặc dù chuyện liên quan đến mẹ của Vĩ Ca là vấn đề riêng tư của cô ấy, nhưng vì nó có liên quan đến sự xuất hiện của 【Hội Chân Lý】 và những hoạt động bất thường của các tổ chức địa phương, Hạ Đức vẫn quyết định chia sẻ chuyện này với các cô gái.

Mọi người vừa ăn uống vừa lắng nghe. Sau khi Hạ Đức kể xong, họ không ai lập tức phản ứng gì; cuối cùng, Luviya cười nói trước tiên:

“Nếu sau này bạn phát hiện ra rằng cái da đó thuộc về người mà bạn đang tìm kiếm – chính là kẻ có cái miệng to đó – thì đó mới thực sự là điều thú vị đấy.”

Hạ Đức thở dài:

“Đừng đùa nữa, Luviya. Cái chết của bà Lemai đã xảy ra cách đây hai mươi lăm năm, nhưng vài năm trước, thám tử Spello vẫn từng gặp người đó… Hai sự việc này hoàn toàn không liên quan đến nhau. Tôi dự định ngày mai sẽ hỏi ông Finch xem liệu ông ấy có từng thấy khuôn mặt tương ứng với cái da đó hay không… Hy vọng sẽ tìm được manh mối gì đó.”

“Tôi và Dorothy đều nghĩ rằng câu chuyện về vị nam tước đó thật thú vị. Nhưng Hạ Đức, chúng tôi đoán được là bạn sẽ không mang theo bản thảo đó, nhưng không ngờ bạn còn không mang theo cả lá bài Rod đó nữa.”

Rexiya cười nói, đó cũng chỉ là một lời đùa với Hạ Đức mà thôi.