Lúc này, các học trò trong cửa hàng đã rời đi, và ông Fenchi mới bắt đầu nói chuyện thực sự với Hạ Đức:

“Hôm qua bạn đã nhắc đến loại 【kim loại hoạt tính】, tôi không có hàng sẵn ở đây, nhưng tôi đã viết thư liên lạc với một số người bạn cũ, may mắn thay, thực sự có người ở địa phương sở hữu loại kim loại đó. Ngay bây giờ tôi cũng đang chuẩn bị đi đến ‘Tháp Cơ Khí Kỳ Diệu’ ở khu vực trung tâm thành phố, bạn có thể đi cùng tôi.”

Hôm qua, ông Fenchi đã giới thiệu về “Tháp Cơ Khí Kỳ Diệu” – đó là một cửa hàng được mở bởi một số nhà phát minh và chủ xưởng địa phương, cũng giống như xưởng máy móc ở khu vực ngoại ô, nơi này chuyên bán những sản phẩm cơ khí đặc biệt.

Tuy nhiên, “Tháp Cơ Khí Kỳ Diệu” ở khu vực trung tâm thành phố rất phát đạt; họ sử dụng khẩu hiệu “phát minh cơ khí thủ công” để thu hút những quý tộc giàu có nhưng không biết làm gì với tiền của mình. Một số sản phẩm của họ thậm chí còn được đem ra đấu giá tại hãng đấu giá Cassandra, và tất cả các quý tộc ở Carthage đều không ngần ngại sở hữu những phát minh cơ khí được bán tại đó.

Điều này không phải vì họ thực sự thích những thứ kỳ lạ đó, mà chỉ là vì họ muốn thể hiện rằng mình đang theo kịp xu hướng thời đại.

Ông Fenchi đã sắp xếp cho hai người đi xe ngựa của xưởng đến khu vực trung tâm thành phố, và trên đường đi, ông đã nói thêm về loại 【kim loại hoạt tính】 này.

Trong số những nhà phát minh cùng sáng lập “Tháp Cơ Khí Kỳ Diệu”, có một số người cũng có nền tảng là những pháp sư huyền thuật, vì vậy mối quan hệ giữa họ luôn rất tốt. Vật phẩm mà họ muốn bán này chính là do một người bạn cùng sáng lập “Tháp Cơ Khí Kỳ Diệu” cung cấp, nhưng người đó không nói rõ tình trạng hiện tại của vật phẩm đó hay cách thức bán nó, vì vậy Hạ Đức sẽ là người phải đàm phán mọi chi tiết.

“Có thể cho tôi biết tổ chức mà người đó thuộc về không? Tôi không có ý định xâm phạm quyền riêng tư, nhưng người đó chắc không phải là người của **Giáo Hội Tạo Giáo** chứ?”

Hạ Đức có vẻ lo lắng, nhưng ông Fenchi cười và nói:

“Bạn yên tâm, đây không phải là hành động dò xét của giáo hội. Mặc dù Tòa Thánh nằm ngay gần đó, nhưng vẫn có rất nhiều tổ chức pháp sư huyền thuật trung lập ở địa phương, và hầu hết trong số họ đều là thành viên của **Hội Nghị Lâu Đài Nến**. Ba tổ chức lớn nhất là **Hiệp Hội Luyện Kim Ngọc Bích**, **Thư Viện Apuna** và **Câu Lạc Bộ Mắt Quỷ**; những tổ chức nhỏ khác thì chủ yếu giống như các hội nghiên cứu khoa học, những người pháp sư huy

Hội Kim dược có liên quan đến Vĩ Ca. Thư viện Apuna không chỉ là người quản lý đằng sau “Thư viện Quạ Đen” của Tobesck mà còn hợp tác với [Hội Chân Lý] và [Hội Pháp thuật Pantanal] trong sự kiện những người được chọn để tiếp cận tri thức và trí tuệ.

Chuyện này khiến Thư viện Apuna phải chịu sự trừng phạt nặng nề từ giáo hội. Mặc dù họ đã tìm ra câu trả lời, nhưng đó chỉ là một bài đố khó hiểu – “Một phần ba mặt trăng đã biến mất” – mà chỉ có Hạ Đức mới hiểu được. Còn về [Câu lạc bộ Mắt Ma]…

“Ông Finch, tôi được bạn bè địa phương cho biết, [Câu lạc bộ Mắt Ma] là tổ chức nhiệt tình nhất trên thế giới này trong việc thu thập các ‘mắt ma’. Họ nghiên cứu và hiểu biết về chúng nhiều hơn cả các giáo sư tại ba học viện lớn. Bởi vì họ không chỉ thu thập chúng mà còn cung cấp nhiều thông tin hữu ích cho giáo hội, nên [Giáo hội Tạo Giáo] đã cho phép họ hoạt động tại đây. Ông có biết gì về lịch sử của họ không?”

Vĩ Ca chỉ biết rằng họ sẵn sàng trả giá cao để mua bất kỳ loại “mắt ma” nào. Mặc dù trụ sở chính của [Câu lạc bộ Mắt Ma] nằm ở đây, nhưng hoạt động của họ lan rộng khắp thế giới, và rất ít phù thủy có liên lạc với họ.

Ông Finch thực sự biết khá nhiều về điều này, và ông không ngại chia sẻ với người thanh niên này, người có liên quan đến các hội đoàn ẩn dật:

“Lịch sử tồn tại của họ trong Kỷ nguyên thứ Sáu không dài lắm, nhưng nhóm người cốt lõi thành lập câu lạc bộ này thực sự rất đáng kinh ngạc. Họ đã truyền thống từ Kỷ nguyên Thần thoại cho đến ngày nay; mặc dù tên gọi của tổ chức luôn thay đổi, nhưng họ thực sự cổ xưa hơn hai tổ chức mà tôi vừa đề cập.”

Nhìn thấy Hạ Đức Vi Vi có vẻ ngạc nhiên, ông già cười và hỏi:

“Để thử bạn một chút, bạn có biết biểu tượng thiêng liêng của vị thần Tạo hóa cổ xưa đó trông như thế nào không?”

Hạ Đức lập tức nhớ lại: vài tháng trước, khi anh và Danistre tìm thấy thông tin do bà Carter để lại tại Thư viện Nguyệt Bạc, biểu tượng đó đã xuất hiện trước mắt họ:

“Phần chính là đôi mắt màu vàng.”

“Đúng vậy. Trong niềm tin cổ xưa về sự sáng tạo, ‘đôi mắt’ có ý nghĩa vô cùng quan trọng đối với sự ra đời của sinh vật sống. Những tín đồ của các vị thần cổ đại thậm chí cho rằng việc sở hữu đôi mắt chính là đặc điểm cơ bản nhất để xác định liệu một sinh vật có thể được gọi là ‘sự sống’ hay không. Họ cũng tin rằng đôi mắt là cơ quan quan trọng nhất trong hành động ‘tạo ra’, vì vậy trong lĩnh vực h

Hội Ẩn Dật tin rằng, nhóm người cốt lõi của 【Câu lạc bộ Mắt Quỷ】 chính là một nhánh của những tín đồ thờ các vị Thần Cổ xưa, được truyền lại từ kỷ nguyên thần thoại cho đến nay. 【Giáo hội Tạo Giáo】 vốn dĩ đã có những mối liên hệ khó giải thích với các vị Thần Cổ, và tôi nghĩ đó chính là lý do giáo hội cho phép câu lạc bộ này tồn tại tại đây.”

  Những điều này Vĩ Ca không hề đề cập đến, quả thực ông Fenchi rất am hiểu. Nhìn thấy Hạ Đức có vẻ ham học hỏi, vị lão gia vui vẻ này liền tiếp tục chia sẻ thêm một số điều thú vị:

  “Mắt Quỷ là loại di vật nguy hiểm nhất; bởi vì chúng chỉ có thể phát huy tác dụng khi được gắn vào cơ thể con người, vì vậy nguy cơ sử dụng chúng cao hơn hầu hết các loại di vật khác.

  Hơn nữa, không phải ai cũng có thể sử dụng Mắt Quỷ; chúng không giống như những chiếc bu-lông thông thường mà có thể lắp ráp hoặc tháo rời tùy ý. Điều này còn liên quan đến yếu tố “sự thích nghi”. Trường Y Đại học Sécxess đã công bố một số bài báo hay thảo luận về mối quan hệ giữa khả năng thích nghi của Mắt Quỷ và thể trạng của các Cao Hoàn Thuật Sĩ. Còn 【Câu lạc bộ Mắt Quỷ】, thì nắm giữ những kỹ thuật có thể nâng cao khả năng thích nghi của Cao Hoàn Thuật Sĩ đối với Mắt Quỷ.

  Thậm chí, họ còn sở hữu những kỹ thuật có thể khiến Mắt Quỷ phát huy tác dụng ngay cả khi không nằm trong cơ thể con người.”

  Hạ Đức rất quan tâm:

  “Làm thế nào để Mắt Quỷ phát huy tác dụng khi nằm bên ngoài cơ thể? Phải sử dụng phép thuật luyện kim để tạo ra cấu trúc giống đầu người sao?”

  “Tất nhiên không phải vậy; tôi chỉ từng chứng kiến một lần thôi. Họ sở hữu những phép thuật kỳ lạ, có thể gắn Mắt Quỷ vào máy móc; một mặt là để bảo quản chúng, mặt khác là để kích hoạt tối thiểu khả năng của Mắt Quỷ. Cách sử dụng này rất an toàn.”

  Vị lão gia Fenchi nói. Hạ Đức chớp mắt; hình ảnh cô nàng nửa người nửa ma Linoor Breadvood từng làm điều đó xuất hiện trước mắt anh (Chương 3937).

  “À, chỉ có những tín đồ thờ các vị Thần Cổ mới nắm giữ những kỹ thuật kỳ diệu như vậy sao? Tôi trước đây luôn nghĩ rằng Mắt Quỷ phải được gắn vào cơ thể mới có thể phát huy tác dụng; dù không phải trong hốc mắt, thì ít nhất cũng phải ở lòng bàn tay hay vùng tương tự.”

  Vị lão gia Fenchi khẳng định:

  “Hội Ẩn Dật của chúng tôi cũng có truyền thống rất lâu đời

Mặc dù việc một người tin tưởng vào các vị thần cổ đại không phải là điều bất hợp pháp, nhưng sự xuất hiện của những tín đồ của vị Đấng Tạo Hóa tại nơi kỳ lạ như “Nhà máy Máu Ô Uế” – nơi có liên quan đến các vị thần ác liên kết với phe Tạo Giáo – và việc họ không giải thích rõ điều này chắc chắn không phải là trùng hợp ngẫu nhiên.

“Cô ấy đã bước vào Nhà máy Máu Ô Uế… Liệu đó thực sự chỉ là một sự trùng hợp? Bà Gustav từ [Giáo hội Tạo Giáo] có thật sự không nhận ra danh tính của cô ấy không? Những phép thuật mà bà Gustav sử dụng quả thực thuộc về Giáo hội Chính Thần Giáo.”

Cuộc phiêu lưu trong thời gian vốn được cho là khá đơn giản, bỗng nhiên lại xuất hiện những u ám mà trước đây Hạ Đức chưa từng phát hiện ra. Và thứ mà Hạ Đức đang cố gắng có được – loại “kim loại hoạt tính” – cũng chính là thứ mà nữ phù thủy nửa người nửa yêu tinh kia muốn.

Chiếc xe ngựa tiếp tục di chuyển từ khu vực ngoại ô lên phía trên, qua khu vực ngoại ô thấp hơn rồi đến khu vực ngoại ô cao hơn. Trên đường đi, Hạ Đức cũng đã chia sẻ với ông Fenchi về quan điểm của mình về việc sáng tạo ra các thiết bị cơ khí; ông Fenchi rất hài lòng vì Hạ Đức đã suy nghĩ rất sâu sắc, nhưng ông không hoàn toàn đồng ý với ý tưởng về “nhà máy không cần con người tham gia”:

“Chúng ta cũng cần phải xem xét đến sinh kế của công nhân. Hơn nữa, theo quan điểm của tôi, việc sử dụng các thiết bị cơ khí tự động hóa cao mà không cần con người tham gia là rất nguy hiểm. Ngay cả các pháp sư và phù thủy cổ đại cũng biết rằng khi thiết kế những con robot tự động, họ cần phải chuẩn bị sẵn để đối phó với những hành động nguy hiểm có thể xảy ra. Cá nhân tôi rất phản đối những thiết bị cơ khí thông minh và tự động hóa quá mức.”

Về chủ đề trí tuệ nhân tạo, Hạ Đức cũng có quan điểm riêng của mình; cuộc trò chuyện giữa anh và ông Fenchi diễn ra rất vui vẻ, đến nỗi khi chiếc xe ngựa dừng lại, cả hai đều cảm thấy như vẫn còn muốn tiếp tục trò chuyện.

“Khi nào rảnh rỗi, chúng ta có thể tiếp tục nói chuyện. Ông John nói rằng bạn là một người trẻ tuổi đầy ý tưởng… Đánh giá của ông ấy thật sự rất đúng đắn.”

“Tháp Kỳ Thuật” nằm ở trung tâm khu vực ngoại ô cao hơn, vị trí của nó thấp hơn so với “Biệt thự Hương Thơm” của Vi Gia. Tuy nhiên, khác với Biệt thự Hương Thơm nằm trên một vách đá cô đơn, “Tháp Kỳ Thuật” gần như nằm ngay ở phía đông của quảng trường trung tâm khu vực ngoại ô cao hơn.

Tên của