Hồn phách của bà Helen Carter đã được giải thoát khỏi thân xác cây ma ám mà cô ấy trở thành thông qua nghi lễ do “Cha Cây” tiến hành, dưới hình thức của những “hạt giống”. Nhưng đúng như Hạ Đức đã dự đoán trước đó, những hạt giống này vẫn chưa thể được coi là những sinh mệnh thực sự.

Tuy nhiên, ngay cả khi vậy, kết quả hiện tại cũng đã khiến cả hai rất hài lòng.

Vì vậy, Hạ Đức đi lấy củi để nấu ăn, trong khi Danist thì ôm chặt cái trứng ấy không buông. Cô ấy kể cho Hạ Đức nghe về những gì đã xảy ra trong giấc mơ tối qua:

“Sau khi bạn kết nối tinh thần của mình với tinh thần của cây, cả bạn và cây ma ám đều không còn di chuyển được nữa. Sau đó, cả hai cùng phát sáng, và toàn bộ lời nguyền của cây đều chuyển sang bạn… Và tôi đã tận dụng cơ hội đó để hoàn thành nghi lễ. Tổng cộng có tám hạt Long Đản, nhưng chỉ có hạt này thành công.”

“Sau khi bạn hấp thụ những lời nguyền ấy, cây ma ám cuối cùng chỉ còn cao khoảng hai mươi mét và mất đi khả năng di chuyển, sau đó đâm rễ xuống chỗ đó. Còn cơ thể bạn thì trở lại trạng thái ban đầu và rơi xuống từ trên không… Tôi đã vội vàng đón bạn lại.”

Danist ngồi bên bếp, nhẹ nhàng vuốt ve lớp vỏ của chiếc trứng khổng lồ ấy:

“Những gì xảy ra sau đó thì tôi không biết nữa… Khi tỉnh lại, tôi chỉ thấy mình đang ngồi trong lều… Những việc tiếp theo thì bạn đã biết rồi đấy.”

Cô ấy lo lắng hỏi Hạ Đức:

“Vậy là, bạn đã sử dụng cách hấp thụ những lời nguyền của cây ma ám để giúp linh hồn của thầy giáo được giải thoát, đúng không? Mặc dù bây giờ tôi không cảm thấy có dấu vết nào của lời nguyền trên người bạn, nhưng bạn thực sự không sao chứ?”

“Tất nhiên là không sao… Đây không phải lần đầu tiên tôi hấp thụ những lời nguyền như vậy,” Hạ Đức đùa cợt, trong khi tai anh vẫn nghe thấy thông báo từ “cô ấy”:

【Người xa lạ ơi, bóng dáng của Thần Cổ – Cha Cây Vô Hạn đã giúp bạn giảm bớt những lời nguyền thời gian.】

【Thời điểm mở “Chìa Khóa Thời Gian” đã bị trì hoãn một tháng.】

Giống như những lần trước, Hạ Đức không hề ngạc nhiên. Anh cầm lên chiếc bát canh của mình và nói:

“Danist, đừng cứ ôm mãi cái trứng đó nữa… Hãy ăn cơm đi. Điều tôi quan tâm hơn bây giờ là… thế giới trong giấc mơ đó rốt cuộc là như thế nào? Chúng ta có thể quay lại đó không? Tối qua chúng ta chỉ giải quyết được vấn đề của cây thôi… Tôi vẫn muốn vào bên trong tháp đó xem… Biết đâu chúng ta sẽ tìm thấy cánh cửa của **Thư Viện Nguyệt Bạc**.”

Những rễ cây xuất hiện cùng với chiếc trứng, có l

“Đêm nay thử vào một lần nữa xem sao?”

Danistert lắc đầu, vẫn không chịu buông chiếc trứng đó ra:

“Lúc tôi tỉnh dậy lúc nãy, tôi có cảm giác rằng trong thời gian ngắn nữa sẽ không ai có thể vào được nơi đó nữa. Hành động của chúng ta đã làm xáo trộn hoàn toàn trật tự của thế giới dưới ánh trăng kia; bây giờ nó đã bị đóng cửa hoàn toàn rồi.”

“Vậy thì phải đợi đến khi nào mới có thể vào lại được nhỉ?”

Mặc dù mục tiêu chính đã đạt được, nhưng vẫn còn rất nhiều vấn đề liên quan đến ngọn tháp cao kia. Hơn nữa, việc cây lớn bị ma thuật làm hỏng lại trực tiếp liên quan đến việc hấp thụ lời nguyền từ thế giới đó, điều này khiến Hạ Đức rất quan tâm.

Anh ấy đã đưa ra vài suy đoán về mục đích tồn tại của ngọn tháp trên mặt trăng này, nhưng chỉ có bằng cách vào lại đó thì mới có thể biết chắc được.

Nữ pháp sư lắc đầu:

“Tôi cũng không rõ. Nhưng chẳng lẽ ở đây có ai hiểu biết về thế giới đó sao?”

Cô ấy nở nụ cười âu yếm, tiếp tục ôm chiếc trứng trong lòng. Hạ Đức hiểu ý cô ấy:

“Khi cô Carter hồi phục lại rồi, chúng ta có thể hỏi cô ấy. Cô có thể buông chiếc trứng xuống để ăn sáng trước được không?”

“Không đâu~ Cuối cùng cũng tìm lại được thầy rồi, tôi không muốn buông nó đâu!”

Thế là Hạ Đức vội vàng ăn xong bữa sáng của mình, sau đó mạnh mẽ giành lấy chiếc trứng. Danistert nhìn anh ấy với ánh mắt trách móc, nhưng sau khi chắc chắn rằng Hạ Đức sẽ không trả lại chiếc trứng cho mình, cô mới miễn cưỡng ăn sáng.

“Chiếc trứng này… hay nói cách khác là hạt giống này, phải làm thế nào để nó nở ra đây?”

Hạ Đức tiếp tục đặt ra câu hỏi mới. Trong những kiến thức mà “Cha Cây” đã truyền đạt cho anh sau trận chiến thời gian, chỉ có hướng dẫn cách khiến cây lớn bị ma thuật làm hỏng sản sinh ra những hạt giống chứa linh hồn, chứ không hề đề cập đến các bước tiếp theo.

Theo lý thuyết mà nói, lúc này bà Helena Carter thực sự đã tái sinh; có thể nói rằng bà đã “hồi sinh”. Nhưng rõ ràng, dù là học trò của bà hay học trò của học trò bà, điều mà họ mong muốn thấy không phải là một chiếc trứng.

Linh hồn hiện đang yên nghỉ bên trong chiếc trứng, không hề phản ứng với bất kỳ tình huống nào bên ngoài. Hạ Đức nghĩ rằng họ cần tìm một phương pháp để ấp trứng, nhưng thật không may, những con mèo và những con kỳ lân mà anh biết đều không phải là loài đẻ trứng.

“Có vẻ như Lục Hành Điểu là loài đẻ trứng; còn cô Y Lai Sắt

“Đúng vậy,” DanNīstě nói, rồi nhìn chiếc trứng đang được Hạ Đức ôm trong tay:

“Những gì chúng ta đã làm tối qua, mặc dù không thể gọi là ‘tạo ra sự sống’ theo nghĩa đầy đủ, nhưng cũng gần giống như vậy. Chỉ là chúng ta và anh đều không phải là thần thật sự; thứ này mà chúng ta có được nhờ vào kiến thức mà Thân Cây ban tặng, dù bên ngoài trông giống như một quả trứng, nhưng thực chất vẫn chỉ là một hạt giống mà thôi.

Và chỉ khi hạt giống đó nảy mầm, thì mới có thể coi là sự sống thực sự được sinh ra. Không ai lại cho rằng một ít đậu hoặc hạt hướng dương chính là sự sống đâu.”

Hạ Đức hiểu ngay:

“Vậy nếu muốn quả trứng này nở ra, chúng ta cần tìm cách để tạo ra sự sống ư?”

“Đúng vậy, nhưng việc này sẽ dễ dàng hơn nhiều so với việc tạo ra sự sống từ con số không. Hãy để tôi lo liệu điều này; học viện sẽ hỗ trợ chúng ta.”

Cô ăn sáng với vẻ vui mừng và hài lòng, đồng thời nhìn chiếc trứng và Hạ Đức:

“Tình hình bây giờ đã tốt hơn nhiều so với những gì tôi mong đợi. Khi tôi tìm đến nơi mà thầy ấy ở, tôi không thấy sự sống biến mất, mà thấy sự khởi đầu của một cuộc sống mới.”

Vì DanNīstě tự tin lắm, Hạ Đức cũng không còn lo lắng nữa. Anh bắt đầu suy nghĩ về điều khác:

“Khi hạt giống nảy mầm và quả trứng này nở ra, sinh mệnh mới đó có giữ được ký ức ban đầu của nó không?”

“Chắc chắn là có. Dù sao thì anh cũng đã loại bỏ phần lớn lời nguyền khỏi cô ấy rồi. Ngay cả khi linh hồn vẫn bị tổn thương do những khó khăn trong những thập kỷ qua và những lời nguyền còn sót lại, thì cũng chỉ là mất đi một số ký ức mà thôi.”

Hạ Đức gật đầu:

“Vậy thì sinh mệnh mới đó sẽ giống hệt người ban đầu, hay sẽ có hình dáng của một đứa trẻ tương xứng với kích thước của quả trứng này?”

DanNīstě nghĩ đến khả năng thầy ấy khi còn nhỏ và bất chợt mỉm cười:

“Khả năng cao là sẽ có hình dáng của một đứa trẻ. Bởi vì những hạt giống chứa đựng hy vọng, dù nảy mầm, cũng sẽ không ngay lập tức trở thành những cây lớn. Lúc đó, chưa biết sức mạnh của thầy ấy có suy yếu đi không… Nếu thực sự suy yếu, thì để thầy ấy cùng với Ngải Lệ quay lại học lại cũng không sao đâu.”

“Cẩn thận, bây giờ cô ấy có thể nghe thấy chúng ta đang nói đấy.”

Hạ Đức cảnh báo, nhưng nữ pháp sư Hồng Phát không quan tâm đến điều đó. Cô cúi đầu nhìn chiếc trứng và bắt đầu suy nghĩ về rất nhiều điều trong tương lai.

Chiếc trứ

Tuy nhiên, những hóa thạch ban đầu vốn dĩ không có nhiều sức mạnh; khi linh hồn mang theo sức mạnh nhập vào chúng, cùng với sự tác động của sức mạnh từ Ngân Nguyệt, Thời Gian và Cây Xanh, Hạ Đức rất nghi ngờ rằng thứ sẽ nở ra từ quả trứng này có lẽ không phải là rồng – ít nhất thì không phải là một con rồng thuần túy.

Dĩ nhiên, Danist không hề phiền lòng vì thầy mình lại có dòng máu của loài rồng. Về vấn đề dòng máu của quả trứng này, cô dự định sẽ kiểm tra kỹ lưỡng hơn sau khi trở về Saint Byron’s; nếu thực sự cần thiết, cô cũng có thể nhờ sự giúp đỡ của các con rồng trên Đảo Rồng.

“Thôi thì tạm gọi quả trứng này là ‘Trứng Mặt Trăng’ đi; hy vọng nó sẽ sớm nở.”

Khu vực nơi tháp cao dưới ánh trăng tồn tại hiện đã không thể tiếp cận được nữa; vì vậy, sau bữa sáng, hai người không ở lại nơi đó nữa, và cuộc phiêu lưu này coi như đã kết thúc thành công.

Căn cứ và lều trại được dọn dẹp gọn gàng; sau đó, Danist sử dụng phép thuật để che giấu tòa tháp đã được khôi phục lại bởi dòng thời gian ngược này trong thế giới thực. Mặc dù việc đánh đổ nó lần nữa vẫn có thể thực hiện được, nhưng cả Hạ Đức lẫn Danist đều không muốn làm vậy.

Khi trở về, họ sẽ không cần phải đi xa nữa. Trước khi rời nhà, Hạ Đức đã biến “Lễ Đường Trắng Thánh Thiện” thành “Người Sáng Tạo Thuần Chính”, vì vậy anh có thể tạm thời biến con mèo và Danist thành những “đồ chơi”, sau đó dùng Giày Pha Lê để đưa họ cùng với quả trứng về nhà.

Tuy nhiên, khi đang dọn đồ, Hạ Đức lại nghĩ đến một việc khác:

“Nói ra thì, thị trấn Karas ở dưới núi chính là khu định cư lớn duy nhất của loài người gần đây, đúng không?”

“Đúng vậy; có thể còn một số làng khác nữa ở trong núi, nhưng tất cả đều rất hẻo lánh.”

Hạ Đức do dự một chút:

“Vì bây giờ không còn việc gì cần làm nữa, tôi muốn ghé thăm thị trấn đó một lần trước khi rời đi; có một số việc cần được xác minh.”

“Không vấn đề gì đâu… Nhưng bạn định làm gì cụ thể vậy?”

Hạ Đức không giấu ý định của mình:

“Chú tôi, Spilo Hamilton, thực ra là điệp viên hàng đầu của CasenLý Kỳ – ‘Diều Hâu’. Năm ngoái, vào mùa hè năm 1854, khi tôi ở Bãi Biển Mặt Trăng, tôi tình cờ phát hiện ra một căn hộ bí mật mà Spilo từng sử dụng; trong đó có những bức ảnh và sổ ghi chép đã bị ông ấy đốt cháy. Những bức ảnh đó được chụp tại núi Karas, còn sổ ghi chép thì ghi lại thông tin về những cuộc gặp gỡ định kỳ hàng năm giữa Spilo và điệp