“Lúvia, chúng tôi đang nghe đây, cứ tiếp tục nói đi…”

Lúc này, Lúvia thực sự rất ngưỡng mộ hai người họ – trong hoàn cảnh như thế này mà vẫn có thể tập trung lắng nghe mình nói. Cô cũng cảm thấy tim mình đang đập nhanh hơn, nhưng vẫn tiếp tục nói tiếp:

“Tôi vẫn chưa nói xong đâu. Đây chỉ là kết quả khi sử dụng phép thuật để thực hiện mong muốn trực tiếp, tức là tiêu hao trực tiếp 【Phép màu】. Thực ra còn có cách sử dụng khác nữa; tôi đã thử nghiệm và thấy rằng có thể hòa 【Phép màu】 vào mực, và loại mực được tạo ra theo cách này có thể dùng để viết lên những dòng chữ trên vỏ rắn.”

“Thật sao?”

Hạ Đức, người ban đầu đang tựa vào gối, bỗng ngồi thẳng dậy; công chúa và nhà văn đều phát ra những tiếng reo lên tương tự.

Lúvia không quan tâm đến việc Dorothy đang run rẩy toàn thân, cô gật đầu với Hạ Đức qua tấm rèm:

“Tất nhiên rồi. Tôi đã nghiên cứu cách này suốt hai tháng trời đấy. Nhưng cách này cũng có những hạn chế: mức độ 【Phép màu】 như thế này vẫn chưa đủ để thay đổi vĩnh viễn số phận mà thế giới đã định sẵn cho họ. Bây giờ tôi thậm chí còn nghi ngờ rằng số phận đó vốn đã gắn liền với thiên phú và sức mạnh của họ; nếu xóa bỏ số phận đó, các khía cạnh khác trong con người họ cũng sẽ thay đổi theo.”

“Nhưng nếu dùng loại mực này để viết lên vỏ rắn, thì mỗi lần đều có thể giúp Reesya và Dorothy gặp nhau vào những ngày mà họ vốn không thể gặp nhau.”

Bàn tay phải của Dorothy đã luồn qua tấm rèm và nắm lấy bàn tay trái của Hạ Đức:

“Loại mực này có thể sử dụng được bao nhiêu lần?”

“Theo lý thuyết là vô hạn. Chỉ cần hòa chiếc vòng đó vào mực, sau đó nhúng vào và lại đặt chiếc vòng trở lại vị trí ban đầu là được. Tuy nhiên, từ lúc đó trở đi, chiếc vòng này chỉ có thể thay đổi những thông tin liên quan đến việc sử dụng nó mà thôi. Và việc sản xuất loại mực này cần đến ‘Đá của Người Hiền Triết’, điều này cũng cần phải được tìm kiếm sau này.”

“Tất nhiên, điều này không có nghĩa là các bạn có thể biến mỗi ngày thành ‘ngày gặp lại’. Tôi đã yêu cầu Ngải Lệ thực hiện việc chiêm tinh cho các bạn; trong vòng 21 ngày, các bạn chỉ có thể thay đổi được tối đa ba ngày. Nhưng ba ngày bổ sung này không ảnh hưởng đến chu kỳ 21 ngày bình thường.”

“Đủ rồi. Điều này có nghĩa là trong vòng 21 ngày mà chúng ta không thể gặp nhau, chúng ta vẫn có thể tìm ra ba đến bốn ngày để gặp nhau. Tôi nghĩ rằng sau này, chúng ta sẽ không cần phải trì hoãn ngày Hồng Điệp【Hồng Đi

Leixiya tiếp tục nói:

  “Luvia, lần này thực sự phải cảm ơn em đấy. So với việc đưa ra lời nguyện trực tiếp, giải pháp mà mực của em đề xuất còn tốt hơn nhiều. Nhưng Sử Đại Lạp không phải cũng có một Chiếc Vòng Kỳ Diệu sao?”

  Hay nói cách khác, cả năm ứng viên đã từ bỏ quyền tham gia đều có thể nhìn thấy tùy chọn đổi lấy “Chiếc Vòng Kỳ Diệu” đó.

  “Vấn đề của các bạn chỉ có thể được giải quyết bằng một Chiếc Vòng Kỳ Diệu thôi; những điều kỳ diệu luôn mang tính độc quyền.”

  Chiếc vòng của Sử Đại Lạp đã được Ngải Mễ Lị Á và Y Lộ Na lấy đi rồi. Họ nói rằng sau Trận Chiến Số Phận, tất cả những người được chọn tham gia Câu Chuyện Số Phận đều nhận được sức mạnh từ số phận – đây có thể coi là phần thưởng mà ông Vòng dành cho những người được chọn. Ngải Mễ Lị Á muốn sử dụng 【Mầm Non】 và 【Kỳ Diệu】 để giúp cây Thế Giới phát triển nhanh hơn.

  Ngải Lệ cũng được họ mời đi giúp đỡ, nhưng tôi nghi ngờ Ngải Lệ hoàn toàn không hiểu họ đang nói gì cả.”

  Cô gái có đôi mắt màu tím thuộc gia tộc chiếm bặc Gia cũng đỏ bừng mặt; không khí trong căn phòng, mùi hương và ánh sáng đều mang tính gợi cảm quá mức…

  “Hơn nữa, không cần phải cảm ơn tôi đâu. Chúng ta là người nhà mà, không cần phải quá lịch sự như vậy… Vậy thì tôi…”

  “Chúng tôi đang ở đây, nhưng em lại bận rộn với những việc này… Leixiya và tôi thực sự muốn cảm ơn em, hãy cùng nhau đi nào.”

  Dorothy, người đã len vào bên trong bức màn, bây giờ lại ló đầu ra và mời Luvia; có vẻ như mọi thứ bên trong đã được chuẩn bị sẵn rồi.

  “Làm sao tôi dám nhận lời cảm ơn nhỉ? Đây là thời gian của các bạn mà.”

  Cô gái có đôi mắt màu tím e thẹn nói.

  “Không sao đâu, những người bạn thân thiết nên biết chia sẻ với nhau… Còn Janelle thì không hiểu điều đó.”

  Chắc chắn là Leixiya đang nói.

  “Các bạn không hỏi ý kiến của tôi à?” Hạ Đức cũng lên tiếng, và Dorothy cười đáp:

  “Hạ Đức, anh có thể có ý kiến gì được chứ? Nào, Luvia, hãy kiểm tra sức khỏe của Hạ Đức một chút đi… Leixiya và tôi đều cảm thấy anh ấy đã thay đổi rồi.”

“Không phải là hình thức bên ngoài, mà là cảm giác – nó đã khác biệt rồi đấy. Bây giờ nó mạnh mẽ hơn nhiều so với trước đây. Bạn có hiểu sự khác biệt giữa việc uống một ngụm nước bình thường và việc uống nước trong suối sau khi vượt qua sa mạc không?”

“Vì vậy, lúc nãy hai bạn mới… Được rồi, tôi sẽ thử xem!”

Luvia đỏ mặt, kêu lên ngạc nhiên, rồi rút lại tay mình đang đưa vào bên trong bức màn. Sau đó, cô gọi lại nhà văn và công chúa đang muốn kéo cô lên:

“Các bạn nhìn này, tôi đã mang đến thứ hay đấy! Thứ này không thuộc về Mệnh vận Chi hoàn, vì vậy tôi đã giữ nó lại.”

Nói xong, cô lấy ra hai dấu ấn 【Phát Tích】 và cho mọi người xem. Hai dấu ấn này không hề được sử dụng trong nghi lễ tế thần trên đỉnh núi.

Rebecca và Dorothy, người vừa quay trở lại “chiến trường”, nhìn nhau một cái. Luvia liền đặt một trong những dấu ấn đó lên mu bàn tay của Rebecca, và nói:

“Về chuyện của Agelina, tôi đã sai.”

Cô ám chỉ việc mình đã để Agelina cũng tham gia vào chiến trường. Rebecca, với mái tóc đẫm mồ hôi, nhìn vào dấu ấn hồng trên mu bàn tay mình, đặt nó sang một chỗ khác, rồi nói:

“Thôi đi, lần này tôi sẽ tha thứ cho bạn, nhưng lần sau tuyệt đối không được để Agelina đến những nơi nguy hiểm như vậy. Lần này tôi sẽ là người đầu tiên thử!”

“Rebecca, Luvia mới đến thôi, đừng keo kiệt như vậy. Chúng ta cùng thử xem nào!”

Sau đó, các cô gái đã thực sự trải nghiệm xem liệu 【Phát Tích】 có thực sự mang lại lợi ích gì không.

Tuy nhiên, dù dấu ấn 【Phát Tích】 đã được giữ lại, nhưng do đã phải chịu quá nhiều đòn tấn công trong các trận chiến vì vai trò như một lá chắn, nó đã xuất hiện những vết nứt và không thể sửa chữa được nữa. Vì vậy, Luvia ước tính rằng nó sẽ chỉ tồn tại thêm khoảng hai ba tháng nữa thôi.

“Khoan đã, dấu ấn 【Phát Tích】 vốn dĩ là một lá chắn… Khi các bạn dán nó lên người, nó sẽ có tác dụng như…”

Đây là câu hỏi mà Mai Căn đặt ra khi gặp Luvia đang “trốn” ra khỏi phòng để chuẩn bị ăn trưa trên hành lang:

“Bạn chắc chắn rằng nó sẽ giúp ích cho các bạn, chứ không chỉ đơn thuần là ‘bảo vệ’ các bạn khỏi những đòn tấn công sao?”

Cô gái có đôi mắt màu tím nghe xong cũng ngập ngừng một chút, rồi thất vọng thốt lên:

“Nếu nó có tác dụng thì tốt rồi; còn nếu không, thì coi nó như một vật trang trí thôi. Số phận sẽ được thay đổi thông qua việc sử dụng nó… Vì vậy, khi dấu ấn này được dán lên da, nó sẽ phát sáng và tỏa nhiệt. __

Vì vậy, các cô gái Edwards bắt đầu suy nghĩ xem liệu tối nay có thể chia sẻ điều này với Shivey không.

Chiếc dấu ấn 【Cứu rỗi】 kia, mặc dù cũng không được dùng để hiến tế, nhưng so với việc các cô gái sử dụng nó cho mục đích 【Nhân giống】, thì công dụng của 【Cứu rỗi】 quan trọng hơn nhiều. Ôn Ni đã lấy nó đi và dự định sau này sẽ thờ nó trong căn phòng đá phía sau Đền Thần Số Mệnh, để ngăn chặn lối vào bị niêm phong cũng như sức mạnh còn sót lại của con rắn.

Đây mới thực sự là việc sử dụng vật phẩm một cách hiệu quả nhất.

Khi ăn trưa, hầu hết mọi người đều có mặt tại bàn ăn. Sau giờ nghỉ ngơi buổi sáng, tình trạng sức khỏe của các cô gái đã phục hồi rất tốt.

Trong bữa trưa, các nữ pháp sư báo cáo với Hạ Đức về số lượng thương vong của Nghị viện trong cuộc chiến Số Mệnh này. Mặc dù biết rằng điều này là không thể tránh khỏi, nhưng người ngoại bang vẫn không khỏi thở dài.

Hầu hết những người bị thương đều có thể được chữa trị; những trường hợp không thể chữa trị bằng phương pháp thông thường thì vẫn có thể áp dụng những biện pháp đặc biệt khác. Còn những người được Adele từ thế giới bên kia hỗ trợ, sau khi nghỉ ngơi ngắn, họ cũng đã rời đi, vì vậy Hạ Đức không cần lo lắng về việc những người theo đuổi Adele sẽ nhìn thấy mình.

Adele Y Toa Bối Lạp đến nhanh và cũng đi nhanh; các nữ pháp sư thực sự nghi ngờ rằng cô ấy đã phát hiện ra một số điều gì đó. Nhưng khi nghĩ lại về cuộc trò chuyện thân thiện và thoải mái giữa cô ấy và Hạ Đức trước đó, họ cũng không còn lo lắng nữa.

Tất nhiên, mặc dù cuộc chiến đã kết thúc, nhưng vẫn còn rất nhiều việc cần phải giải quyết sau đó.

Sau bữa trưa, Dorothy và Lexia không tiếp tục “trò chơi” với Hạ Đức nữa; dù sao hai người cũng đã rất mệt mỏi – cả đêm qua lẫn sáng nay – vì vậy họ cùng nhau đi nghỉ ngơi và dự định sẽ trở lại Tobesque vào buổi chiều Hồng Điệp để đưa Agelina về cùng.

Hạ Đức Tắc sau bữa trưa đã ngủ ngắn một giờ để phục hồi sức lực, sau đó ông gặp gỡ các nhà tiên tri do Luvia dẫn đầu tại Đại sảnh Núi Tuyết.

Các nhà tiên tri một lần nữa quan tâm đến tình trạng sức khỏe và tinh thần của Hạ Đức; dù sao thì cuộc chiến Số Mệnh cũng đã kết thúc rồi, nếu Hạ Đức gặp phải vấn đề vào lúc này thì thật là đáng buồn. Sau khi xác nhận rằng Hạ Đức hoàn toàn ổn, họ cuối cùng cũng đưa ông đến thành ph

Vì lo ngại đến địa vị của Hạ Đức, cuộc kiểm tra này chỉ nhằm xác định xem anh ấy có bị thương nặng hay tâm lý gặp vấn đề gì không mà thôi.

Cùng Hạ Đức tham gia kiểm tra còn có bốn vị chơi bài khác vào thời điểm đó, đó là Nam tước Gerard Rogers của thành phố Ateck, Bà Leinhart, Hoàng tử Samuel An Như và Bà Jeanne Elford của gia tộc Willendorf.

Khi năm người gặp lại nhau, tất cả đều không khỏi thở dài; ngay cả Hoàng tử Samuel An Như cũng đã chia sẻ với mọi người về những trải nghiệm kỳ lạ đêm hôm qua.

Tất nhiên, kết quả kiểm tra của tất cả mọi người đều hoàn toàn bình thường, và vào lúc ba giờ chiều, mọi người đã lần lượt rời khỏi Giáo hội Mặt Trời trong thành phố.

Còn về việc Bà Jeanne Elford phát hiện ra một chiếc đồng hồ bỏ túi thêm vào ví mình sau khi rời khỏi nhà thờ, và khi nhìn thấy bức ảnh trong đó, cô đã ôm mặt khóc nức nở… thì Hạ Đức không hề biết gì về chuyện đó.

Anh ấy đã giữ lời hứa và trả chiếc đồng hồ cho chủ nhân đích thực của nó, từ đó cũng giúp Bà White thực hiện được mong muốn của một trong những vị chơi bài.

Sau khi rời khỏi nhà thờ, Hạ Đức được đưa thẳng đến Hiệp hội Tiên tri địa phương. Trong lúc bận rộn với hàng loạt công việc sau trận chiến, Chủ tịch Lenorman vẫn dành thời gian để gặp Hạ Đức.

Hạ Đức không ngờ rằng Chủ tịch Lenorman vẫn sẽ xuất hiện trước mặt mình; dù danh tính của Hạ Đức Hamilton có đặc biệt đến đâu, thì anh ấy vẫn chỉ là một người bình thường mà thôi, và khác biệt quá lớn so với tư cách của một pháp sư cấp mười ba.

“Chủ tịch Lenorman, xin hãy cho phép Hứa Ngã xin lỗi. Tôi đã không thể giành chiến thắng trong ván bài tại Quán rượu Người chết đuối, và những lá bài mà tôi sử dụng…”

Trong phòng tiếp khách tầng ba của Hiệp hội Tiên tri, khi Chủ tịch Lenorman bước vào, Hạ Đức đứng dậy với vẻ mặt xin lỗi, nhưng vị tiên tri đeo kính Đơn Phiến Nhãn Kính lại lắc đầu liên tục:

“Không cần phải xin lỗi đâu; đó không phải lỗi của bạn. Số phận vốn dĩ luôn không định trước; ai có thể ngờ được rằng quy tắc của ván bài lại là lựa chọn ngẫu nhiên các nhân vật? Thưa ông Hamilton, ông đã làm rất tốt rồi… Hơn nữa…”

Ông ta cười một cách tự giễu:

“Người chiến thắng trong ván bài năm người thực chất là người thứ sáu… Không chỉ là ông, ngay cả chúng tôi – những người siêu phàm – cũng không ngờ đến kết quả đó. Bạn và bốn vị chơi bài khác đã làm rất tốt rồi; chính nỗ lực của các bạn đã giúp trận chiến tối qua diễn ra suôn sẻ trong giai đoạn đầu, đó là công lao của các bạn