Clare nói xong, rồi giải thích thêm rằng gần đây họ phát hiện ra rằng Ngải Lệ sở hữu một khả năng đặc biệt: “xây dựng mối quan hệ, kết nối số phận và thu nhận sức mạnh”. Tất nhiên, cuối cùng cô ấy cũng nhấn mạnh:

“Chúng tôi chỉ mới phát hiện ra điều này thôi; về cấp độ của cô ấy hay những thông tin liên quan đến quả táo… chúng tôi thực sự không biết gì cả.”

Adèle nhướng mày, nhìn quanh phòng tiệc nơi mọi người đã đứng dậy để chào đón mình, ánh mắt dừng lại một chút trên khuôn mặt của Lucilia và Agelina, sau đó nói:

“Số phận thật là khó lường… Vì các bạn đã có kế hoạch riêng, vậy thì cứ tiếp tục lo công việc ở đây đi. Tôi sẽ lên đỉnh núi để gặp Mai Căn. Khi những người theo tôi đến nơi, Bối Lạp, bạn hãy sắp xếp hành động cho họ nhé. Vì học trò của tôi chưa đến, quyền chỉ huy sẽ được giao cho bạn.”

Tuy nhiên, cô ấy không vội vàng rời đi ngay:

“Nói thật, người gọi thần cũng đang ở đỉnh núi sao? Tôi luôn mong muốn được gặp ông ấy… Lần này chắc chắn sẽ có cơ hội, phải không?”

Bối Lạp cố gắng không để lộ bất kỳ điểm yếu nào, nhưng thực tế là người đối diện với cô ấy gần như biết hết mọi thứ:

“Thưa người gọi thần, ngài chưa cho biết thông tin về nơi ở của mình, nhưng sau khi cả thập ba ổ khóa đều được mở, ngài chắc chắn sẽ xuất hiện.”

Nghe Bối Lạp sử dụng đại từ ngữ tính nữ để nói về mình, Adèle thậm chí muốn cười:

“Được thôi, các bạn cũng hãy cẩn thận nhé. Hẹn nhau gặp lại sau khi trận chiến này kết thúc. À, cái này có lẽ bạn sẽ cần đến…” Cô ấy nói rồi ném cho Bối Lạp một đồng xu – đó là vật phẩm cấp độ “thư ký” có tên **[Sấm Sét Của Thần Rồng]**. Hiện tại, mọi việc mua bán loại vật phẩm này trong Nghị Hội đều được thực hiện dưới danh nghĩa của Bối Lạp.

“Đồ này rất hữu ích… Vậy thì Matilda, hãy dẫn Nghị Trường Các đến nhà bà Cassandra để lấy hai chiếc cong dùng không đến lúc này, còn quả táo này tôi muốn giữ lại để nghiên cứu.”

“Vâng, thầy ơi.”

Adèle nhìn lại họ một lần nữa, sau đó theo Matilda rời khỏi phòng tiệc. Chỉ khi cô Y Lai Sắt gật đầu nhẹ, Bối Lạp mới ngồi trở lại ghế; lúc đó, cô cảm thấy áp lực lớn vô cùng.

Trong suy nghĩ của Hạ Đức, Adèle Y Toa Bối Lạp hoàn toàn khác với hình ảnh mà những pháp sư lớn kia nhìn thấy ở vị Nghị Trưởng Các này.

Sự dịu dàng và thiện cảm đó không phải là thứ được dùng để thể hiện trước đồng nghiệp đâu.

“Chắc ngài Nghị Trưởng Các đã nhận ra điều gì đó rồi chứ? Khi cô ấy tra hỏi chúng ta lúc nãy, tôi suýt nữa tưởng cô ấy biết hết mọi chuyện đấy.”

Claire lo lắng hỏi, trong khi Bối Lạp lắc đầu:

“Không thể đâu, chắc chắn không thể. Chúng ta đã giấu kín mọi thứ rất tốt mà. Lavinia, bạn nghĩ sao?”

Lavinia mỉm cười:

“Đừng lo về vị Nghị Trưởng Các của các bạn đâu. Tôi tin là cô ấy sẽ không gây rắc rối cho chúng ta đâu.”

“Vậy còn Ngải Lệ…”

Bối Lạp đưa quả táo đó cho Lavinia. Thực ra, không cần phải nghiên cứu kỹ lưỡng; chỉ cần chạm vào nó, những người thuộc gia tộc chiếm bặc Gia đã có thể hiểu được bản chất thật của quả táo này.

“Hạ Đức từng nói với tôi rằng người được chọn bởi số phận có thể là ai đó bất ngờ, không hề nằm trong số năm ứng viên đó. Mặc dù trước đây ông ấy đoán là con rùa, nhưng ít nhất phần đầu tiên của dự đoán đó có lẽ là đúng.”

Lavinia đặt quả táo xuống bàn:

“Về việc của Ngải Lệ, hiện tại chúng ta không cần phải lo lắng. Vì cô ấy đã đạt đến cấp độ pháp sư vòng, nên có thể nói rằng tối nay cô ấy đang dần tiến gần hơn đến trung tâm của sự kiện này. Sự thăng tiến về cấp độ có lẽ là do sức mạnh mà vị thần cổ xưa ban tặng sau khi phá vỡ lời nguyền; Sử Đại Lạp cũng trở nên mạnh mẽ hơn rồi đấy phải không?”

Còn việc cô ấy có được Linh Phù Văn, tôi nghĩ điều đó liên quan đến thiên phú mà cô ấy có được để kết nối với số phận mình. Dĩ nhiên, sự xuất hiện của quả táo này cũng giải thích được làm thế nào mà Ngải Lệ có thể thu được sức mạnh từ những thứ kỳ lạ đó… Điều này thực sự phù hợp với bản chất của những con ngựa một sừng đấy. Hiện tại, kế hoạch của chúng ta vẫn cần tập trung vào Sử Đại Lạp trước. Nhưng vì đã muộn rồi…”

Cô nhìn về phía Agelina:

“Hãy đến cửa thông điểm, bảo cô gái canh gác ở đó gửi tin cho Xi Wei ở Lâu đài Băng Tuyết, yêu cầu cô ấy lập tức đến bến cảng Thời Luân Thành để đợi Hạ Đức, và phải thông báo ngay cho anh ấy về tin tức về Ngải Lệ.”

Việc để nữ pháp sư tự mình thực hiện công việc này cũng là bởi vì hiện tại trong thành phố không hề yên bình. Mặc dù mọi người trên bến cảng của Thời Luân Thành vẫn tiếp tục cuộc sống về đêm của mình, nhưng thực tế là tình hình ở ngoài khơi đã trở nên rất hỗn loạn.

Công chúa nhỏ lập tức đi thực hiện nhiệm vụ này, và Bối Lạp lại đưa chiếc đồng xu kia cho Lucilia. Lucilia do dự một chút trước khi quyết định sử dụng nó:

“Bối Lạp, Claire, các bạn cũng hãy chuẩn bị sẵn sàng để ra ngoài chiến đấu nhé. Chỉ còn khoảng một giờ nữa thôi, các ứng viên sẽ lên đến đỉnh núi tuyết. Dù Hạ Đức có đến kịp thời đi nữa, ông ấy cũng cần phải làm một số việc ở đỉnh núi trước. Có lẽ chúng ta sẽ phải chặn lại Ông Rắn một lát để các ứng viên có thể lên suối để hợp nhất số phận của mình.”

“Nữ tu Davlin vẫn chưa có tin tức gì cả.”

Bối Lạp nhắc nhở, và Lucilia gật đầu:

“Tôi tin rằng cô ấy sẽ đến kịp thời. Dù sao thì, những người còn lại cũng hãy cố gắng làm những gì mình có thể làm được.”

“Có cần phải di chuyển con tàu Ánh Sáng đến đỉnh núi không?”

Cô gái lái tàu hỏi vào lúc này. Lucilia ngẩng đầu nhìn Sử Đại Lạp đang dần tiến gần đến bức tường phát sáng kia:

“Hiện tại thì chưa cần. Sức mạnh của Ông Rắn quá lớn; trước khi Hạ Đức trở về, trụ sở hoạt động của chúng ta không nên rời khỏi thị trấn Kel-Tod.”

Sử Đại Lạp cuối cùng cũng đã phá vỡ được cái phong ấn thứ mười trong cơn bão tuyết, nhưng điều khiến Claire lo lắng là học trò của mình sau hàng loạt trận chiến đã kiệt sức; ngay cả khi sử dụng 【Hoa Văn Sương Mai】 mà cô ấy mang theo, có vẻ như cô bé cũng không thể tiếp tục tham gia các hoạt động tiếp theo được nữa.

Hạ Đức ngồi bên bàn cờ cũng hiểu rõ điều này, vì vậy khi chỉ còn ba cái phong ấn cuối cùng, ông không tiếp tục điều khiển Sử Đại Lạp để tìm kiếm cái phong ấn tiếp theo, mà chỉ yêu cầu cô ấy tìm một nơi trú ẩn gần đó để nghỉ ngơi.

Đêm nay vẫn còn rất dài; trong số năm ứng viên, Sử Đại Lạp là người đầu tiên phá vỡ được hai cái phong ấn, vì vậy không cần thiết phải để cô ấy tiếp tục thử sức với cái phong ấn thứ ba nữa.

Nhưng Sử Đại Lạp có thể nghỉ ngơi, trong khi bốn người chơi còn lại trên bàn không dám để những người họ cần giúp đỡ nghỉ ngơi. Bốn người này tiếp tục di chuyển nhanh hơn trên núi tuyết, nhưng vì số lượng phong ấn còn lại không nhiều, ông Moritis và “linh mục” đã va chạm vào nhau ngay trước điểm đặt phong ấn thứ mười một.

Hai người vốn đã có mối thù địch, và giờ đây họ lại đang cạnh tranh với nhau, vì vậy cuộc chiến ngay lập tức bắt đầu. Bà Rheinhardt và Hoàng tử Samuel An Như đã sử dụng tổng cộng mười tám lá bài trong trận đấu này, làm cho phần lớn số bài họ tích lũy được trước đó bị tiêu hao.

Kết quả là, vì họ đã sử dụng quá nhiều bài, Ngải Lệ – người vẫn đang lưu lạc trên núi tuyết – đã có cơ hội nhận được sự hỗ trợ từ “con sói tuyết chỉ đường”. Hiện tại, những con kỳ lân nhỏ có lẽ đang theo con sói tuyết xuất hiện bất ngờ đó đi qua khu vực bão tố phía trên núi.

Về trận chiến giữa hai pháp sư, cuối cùng “linh mục” – người có cấp độ cao hơn – đã giành chiến thắng. Kết quả này khá dễ hiểu, bởi vì “linh mục” không chỉ có cấp độ cao mà còn sở hữu một vật phẩm cấp thiên thần.

Tuy nhiên, mặc dù kẻ theo đạo giáo dị đoan này đã phá hủy được phong ấn thứ mười một sau khi đánh bại ông Moritis, nhưng những vết thương mà anh ta phải chịu trong trận chiến này lại nghiêm trọng hơn nhiều so với ông Moritis.

Theo mô tả của bà White, sau khi “kẻ hề” mở ra sân khấu, con dao được sử dụng làm đạo cụ đã biến thành thanh kiếm thật, và mực đen đã được biến thành độc tố thật. Mặc dù loại độc tố này không thể được loại bỏ hoàn toàn, nhưng rõ ràng một người không chuẩn bị gì trong đêm tối thì không thể xử lý nó được.

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, tình trạng nhiễm độc này sẽ kéo dài suốt đêm đối với “linh mục”. Mặc dù ông Moritis đã thua trong trận đấu này, nhưng sức mạnh của “linh mục” đã bị suy yếu một cách gần như vĩnh viễn.

Trong những vòng đấu giữa ông Moritis và “linh mục”, Sử Đại Lạp vẫn đang nghỉ ngơi, trong khi bà Katharina Schwartz và ông Charatou tiếp tục tìm kiếm hai phong ấn cuối cùng. Vì họ ở những địa điểm khác nhau, nên họ không gặp nhau trực tiếp như hai người kia.

Tuy nhiên, trong khi kẻ theo đạo giáo dị đoan tin tưởng vào Thần Số Phận đang dần tiến gần đến mục tiêu, thì ông Charatou lại bị mắc kẹt trong khu vực bão tố phía trên núi.

Trên núi không có sương mù, nhưng bão tuyết lại cực kỳ dữ dội. Đặc biệt là ở phần gần đỉnh núi, một vùng bão lốc bất thường đã hình thành xung quanh ngọn núi; nếu không cẩn thận tìm đường đi, rất có thể sẽ lạc hướng khi bước vào đó.

Ông Charatu ban đầu đi rất thận trọng, nhưng vẫn bị lạc trong cơn bão tuyết. Nam tước Gerard Rogers đã cố gắng giúp ông thoát khỏi tình huống này bằng các lá bài, nhưng tất cả chúng đều không mang lại hiệu quả.

Là một nhà tiên tri chuyên nghiệp, ông Charatu lẽ ra phải là người giỏi nhất trong số năm người để đối phó với tình huống này, nhưng thật không may, chính khả năng tiên tri của ông lại khiến ông càng lúc càng sa vào vòng xoáy của cơn bão mù.

Những gì bà White mô tả trên bàn bài gần như cho thấy rằng ông Charatu đang bị ảnh hưởng bởi một lực lượng mạnh mẽ hơn nhiều. Sự can thiệp này khiến kết quả tiên tri và trực giác của ông bị sai lệch, từ đó dẫn đến việc những sai lầm liên tục tích lũy; rõ ràng, người giữ bí mật kia vẫn chưa nhận ra vấn đề này.

Tất nhiên, không chỉ người giữ bí mật của Hội Nhà Tiên Tri gặp phải tình huống này. Những con kỳ lân nhỏ cũng đang ở trong khu vực bão lốc và phát hiện ra rằng họ đã gặp lại lần thứ ba những dấu hiệu được tạo ra từ những tảng băng mà Lily Anna đã vừa đập vụn.

“Ung~”

Lily Anna vang lên tiếng kêu nhẹ nhàng, còn Ngải Lệ – người đã biến hình thành kỳ lân để giúp Lily chống chịu bão tuyết – thì ngửi ngửi tảng băng trên mặt tuyết và xác nhận rằng đó chính là tảng băng mà họ vừa thấy.

Cô ấy đang theo trực giác của mình để tìm đến đích tiếp theo, nhưng có vẻ như họ đang luôn đi vòng quanh khu vực này. Bão tuyết xung quanh cực kỳ dữ dội, đêm tối cũng trở nên trắng xóa hoàn toàn.

Cơn bão tuyết này không phải do tự nhiên tạo ra, và ngay cả những con kỳ lân nhỏ cũng cảm nhận được cái lạnh khắc nghiệt. Nếu không phải vì thân thể của chúng thuộc loài kỳ lân có sức mạnh đặc biệt, và nhờ vào ngọn lửa trên đuôi một con mèo luôn giúp chúng xua tan cái lạnh, thì chúng đã phải tìm một hang động nào đó để nghỉ ngơi từ lâu rồi.

“Ung~” (Có vẻ như chúng đã lạc đường.)

“Ung~” (Không sao đâu, em luôn theo sát anh mà.)

“Ung~” (Có cần nghỉ ngơi không?)

“Ung~” (Mèo rất ấm áp, nên không cần nghỉ đâu.)

Chúng trò chuyện với nhau một lúc, sau đó tiếp tục hành trình, vượt qua tảng băng khổng lồ kia. Năm phút sau, bóng dáng phát sáng của những con kỳ lân nhỏ lại xuất hiện ở đây.