Vẫn chưa đến tám giờ tối, Luviya và những người khác vẫn đang đợi sự trở lại của ba người Hạ Đức trên thuyền. Cô gái Y Lai Sắt đã ra lệnh cho các cô hầu gái chuẩn bị bữa tối nhẹ. Hạ Đức ngồi bên cạnh bàn dài trong phòng tiệc và giải thích một cách ngắn gọn tất cả những gì vừa xảy ra, đặc biệt là những thông tin liên quan đến kịch bản thứ bảy. Sau đó, anh ta còn nhắc nhở thêm:

“Có lẽ ngày mai, các thành viên của Hiệp hội Nhà tiên tri sẽ tìm đến tôi… Ý tôi là phiên bản Hạ Đức ở Tobesck đấy. Vì vậy, sau khi tôi trở về tối nay, có thể sẽ mất một hoặc hai ngày mới quay lại đây. Trong thời gian tôi không ở trên đảo, Hyvie và Luviya, hai bạn hãy chịu trách nhiệm điều phối mọi việc ở đây.”

Mặc dù Vanessa có cấp độ cao hơn, nhưng khả năng quản lý của Hyvie thực sự rất xuất sắc. Sau khi kết thúc kịch bản thứ sáu, Luviya cùng với những người thuộc gia tộc chiếm bặc Gia được điều động đến thị trấn để hỗ trợ, vì vậy họ vẫn có thể tiếp tục hoạt động tại đây.

“Vậy anh sẽ đến đảo này dưới danh nghĩa Hạ Đức Hamilton phải không?” Hyvie hỏi. Hạ Đức gật đầu:

“Thời gian còn lại không lâu nữa so với ngày mà ông Thổ rắn đã đề cập. Có lẽ Hiệp hội sẽ không sử dụng phương tiện bay bằng hơi nước, mà sẽ chọn phương pháp di chuyển qua không gian mà người bình thường cũng có thể chịu đựng được. Vì vậy, có thể ngày mai ban ngày, tôi sẽ xuất hiện trên đảo này.”

“Hiệp hội sẽ không cho phép danh tính Hạ Đức Hamilton tiếp xúc trực tiếp với chúng ta phải không? Chẳng lẽ trước trận đấu quyết định này, chúng ta sẽ không gặp nhau sao?” Flora hỏi, rồi nghiêng đầu suy nghĩ:

“Hoặc có lẽ tôi có thể biến thành một con óc chó để đồng hành cùng anh… Dù sao thì gia tộc chiếm bặc Gia cũng không thể nhận ra được hình dạng óc chó của tôi đâu.”

“Khà khà…” Mai Căn ho khan một tiếng, ngăn cản những suy nghĩ viển vông của Flora:

“Dựa vào những quy tắc mà Hạ Đức và Claire đã mô tả, những người có liên quan đến năm ứng cử viên nên di chuyển tự do trên đảo càng tốt, sau đó tập trung lại với nhau vào thời điểm thích hợp để bắt đầu trò chơi. Chắc chắn Hiệp hội sẽ không cho phép Hạ Đức ở lại trong trụ sở của họ, mà có lẽ sẽ để anh ở trong một khách sạn địa phương, giống như một du khách bình thường đến đảo này, và chờ đợi lúc anh gặp gỡ những người có liên quan đến mình. Như vậy, mặc dù sẽ có một số bất tiện, nhưng Hạ Đức vẫn có thể quay lại đây

Bây giờ tôi thậm chí còn có cảm giác rằng mọi việc đang xảy ra hiện nay đều đã nằm trong kế hoạch của anh từ trước rồi.”

Hạ Đức cười nói:

“Đừng nói như vậy, tôi không sở hữu những phương tiện như vị Thần Định Mệnh đâu. Ngoài ra, trong thời gian tôi vắng mặt, các bạn hãy chú ý đến vấn đề liên quan đến [Mắt Rắn Kết Thúc] đi. Vì bà White đã đề cập đến vật báu này, tôi nghĩ con mắt phải mà ông Rắn chưa lấy được có thể vẫn còn ở trên đảo. Claire, hãy kiểm tra lại tài liệu lịch sử của người Pháp Đồ Mông Tư Đặc Đảo một lần nữa; đây là manh mối duy nhất chúng ta hiện có.

Ngoài ra, những thông tin tôi nhìn thấy qua [Mắt Rắn] trên bức bích họa – đó là biểu tượng rắn màu vàng khổng lồ – cũng cần được điều tra kỹ lưỡng về nguồn gốc của nó. Biểu tượng đó không thể vẽ ra được; sau này để Hiris lấy thông tin từ trí nhớ của tôi để ghi chép lại. Luvia, nhớ liên lạc với Danistel vào sáng mai để cô ấy đến xem xét.

Còn một việc nữa, hãy luôn giữ liên lạc với Y Lộ Na[Y Lộ Na], tôi cần biết danh tính của ba người chơi còn lại, ngoại trừ tôi và mẹ của Claire. Dù tôi biết danh tính của Samuel An Như[An Như], nhưng tôi cần làm rõ mối liên hệ giữa anh ta và người phụ nữ thuộc [Ác Vận Giáo].

“Hãy để chúng tôi lo liệu đi. Còn về nguyên liệu cần thiết cho việc bạn học phép thuật [Long Lân[Long Lân] Bùa Chữa]… chắc chắn khi anh trở về thì mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn rồi.”

Luvia nói. Những cô gái khác cũng cười và bàn rằng Hạ Đức nên tận dụng cơ hội này để nghỉ ngơi trước trận chiến quyết định, nhưng Hạ Đức không nghĩ mình có thể ở nhà lâu được.

Sau đó, khi Hạ Đức lấy ra đôi giày pha lê, mọi người đều đứng dậy. Hạ Đức do dự và không ném đôi giày đó ra ngoài:

“Các bạn đang làm gì vậy? Không cần phải long trọng đến thế đâu; có thể ngày mai tôi sẽ trở lại mà.”

“Vậy thì chúc ngủ ngon nhé, Hạ Đức. Hãy cố gắng trở về sớm nhé.”

“Chúc ngủ ngon, các bạn cũng hãy chú ý đến sự an toàn của mình.”

(Mễ Á đang chạy.)

Nếu có ai cảm thấy vui mừng vì Hạ Đức tạm thời không cần phải đến Pháp Đồ Mông Tư Đặc Đảo nữa, thì chắc chắn đó chính là Galina.

Sau khi nghe nói rằng Hiệp hội Người Tiên tri có thể sẽ đến số 6 Quảng trường Thánh Đức Lan bất cứ lúc nào, Dorothy đã mang theo hành lí rời khỏi nhà vào sáng sớm thứ Ba. Vì vậy, vào buổi sáng hôm đó, bên cạnh Hạ Đức và con mèo, chỉ còn lại Galina tại bàn ăn.

Việc Âu Văn Chủ Giáo bị ám sát không ảnh hưởng gì đến cô ấy; sau khi biết về cuộc trò chuyện giữa Hạ Đức và Âu Văn Chủ Giáo vào thời điểm đó, phù thủy nói rằng “thực ra danh xưng ‘chú rể’ này khá hay đấy”.

Vào buổi sáng hôm đó, bên bàn ăn, Galina lại vui vẻ hỏi Hạ Đức:

“Nếu hội đồng đến tìm anh trong vài ngày nữa, liệu anh có thể dành thời gian cùng em làm một số việc hôm nay không?”

Nhưng rõ ràng, hội đồng không để lại thời gian cho Hạ Đức đi hẹn hò cùng Nữ công tước; vào lúc 9 giờ sáng thứ Tư, khi Hạ Đức đang tưới nước cho cây cảnh trên ban công, tiếng gõ cửa từ tầng dưới vang lên.

Tuy nhiên, người đến thăm không phải là thành viên của hội đồng những người có khả năng tiên tri, mà là Tifa xuất hiện từ chiếc xe ngựa:

“Hiệp sĩ Hamilton, Hoàng gia muốn gặp ngài. Xin hãy thay đồ và theo chúng tôi đi, Hoàng gia và cô gái đang chờ ngài.”

Nói xong, cô ta yêu cầu xe ngựa đợi ở cửa, trong khi bản thân cô ta vào nhà để giúp Hạ Đức chọn quần áo. Thực ra, người phụ nữ này muốn tìm cơ hội gặp riêng Hạ Đức:

“Giáo hội địa phương muốn hỏi ngài về những gì đã xảy ra vào đêm thứ Hai; hội đồng những người có khả năng tiên tri cũng đã đến. Theo kế hoạch đã thảo luận lúc ăn sáng, cô gái đã ngăn cản họ đưa ngài đi.”

Lần này, Mễ Á cũng được Hạ Đức đưa theo đến Yêu Đức Nhĩ Cung; mặc dù nói là Âu Văn Chủ Giáo triệu tập Hạ Đức, nhưng thực tế Hạ Đức không hề gặp ông ấy – người vẫn đang làm việc trên giường bệnh, mặc dù vừa trải qua ca phẫu thuật. Viên đạn chỉ kẹt trong cơ bắp, vết thương không quá nghiêm trọng, nhưng ông ấy lại tỏ ra như thể bị thương nặng; Hạ Đức biết rằng ông ấy đang diễn kịch.

Dù sao đi nữa, ý định của Hoàng gia cũng không liên quan đến Hạ Đức; sau khi đến Yêu Đức Nhĩ Cung, Hạ Đức trước tiên cùng Galina và những tu sĩ thuộc giáo hội Lê Minh Giáo thảo luận về quá trình vụ ám sát vào đêm thứ Hai. Ngoại trừ việc không kể về sức mạnh mà mình đã thể hiện sau khi rời khỏi hành lang bí mật, Hạ Đức đã nói sự thật về mọi việc theo những gì đã thống nhất trước với Âu Văn Chủ Giáo.

Vì có sự tham gia của ông Xà, mặc dù không có dấu vết gì tại hiện trường, nhưng các biện pháp che giấu đều không hiệu quả; Hạ Đức không lo lắng về việc bị phát hiện.

Sau cuộc thảo luận giống như một cuộc trò chuyện, một người không ngờ đến đã bước vào phòng:

“Âu Văn Chủ Giáo?”

Âu Văn Chủ Giáo, người đến từ nhà thờ Lê Minh Giáo ở giáo phận Tobeske, cũng coi như là bạn bè

“Tại sao mọi người đều đến đây vậy?”

Hạ Đức đứng dậy để chào đón họ, sau đó giả vờ tỏ ra bối rối khi nhìn về phía Công tước gia đình Jardin. Nữ công tước thì tỏ ra không hài lòng:

“Mọi người hãy ngồi xuống đi. Như tôi đã nói cách đây một giờ, nếu Hạ Đức không đồng ý, dù các bạn nói gì tôi cũng sẽ không cho phép anh ấy rời khỏi Tobesck.”

“Âu Văn Chủ Giáo, xin hỏi chuyện gì đang xảy ra mà tất cả mọi người đều đến đây vậy?”

Hạ Đức ôm lấy Mễ Á và hỏi:

“Vụ ám sát vào ngày Chu Nhất, có phải còn vấn đề gì khác nữa không?”

Âu Văn Chủ Giáo lắc đầu:

“Không, không có vấn đề gì cả. Hiệp hội Người tiên tri muốn thảo luận với anh về một việc, còn giáo hội chỉ đóng vai trò là nhân chứng mà thôi. Trong cuộc thi cưỡi ngựa quanh thành phố vào mùa xuân năm ngoái, anh cũng đã biết về những người siêu nhiên đó; sau đó, công tước cũng đã kể cho anh nghe một số thông tin liên quan.”

Địa điểm cuộc trò chuyện không phải là phòng họp, mà là một phòng khách được trang trí rất sang trọng. Ba chiếc ghế sofa bao quanh bàn trà; Hạ Đức và Công tước Jardin ngồi trên chiếc sofa ở giữa, trong khi vị linh mục già thuộc giáo hội Lê Minh Giáo và Âu Văn Chủ Giáo ngồi ở bên trái, còn Hiệp hội Người tiên tri thì ngồi ở bên phải.

Số người có mặt tại đây khá đông; ngoài Hạ Đức – người trung tâm của sự việc – họ có thể được chia thành ba nhóm. Một nhóm gồm Công tước Jardin và một số quan chức chuyên trách việc liên kết giữa hoàng gia và giáo hội; một nhóm khác gồm chủ tịch, phó chủ tịch của chi hội địa phương của Hiệp hội Người tiên tri cùng một số ông lão mà Hạ Đức chưa từng gặp trước đây; nhóm cuối cùng là đại diện cho giáo hội Lê Minh Giáo, do Âu Văn Chủ Giáo dẫn đầu.

Người đầu tiên bắt đầu trò chuyện với Hạ Đức là Phó chủ tịch Mark; ông trông có vẻ khá ngượng ngùng:

“Thưa ông Hamilton, ông còn nhớ trước lễ Tết cuối năm, hiệp hội địa phương đã mời ông tham gia một cuộc thi bài Tarot mang tính chất khu vực, và hứa sẽ chuẩn bị cho ông một lá bài đặc biệt thuộc loạt mới sẽ được phát hành sau lễ Tết, phải không? (Chương 3130)”

“Giờ đã qua ba tháng kể từ lễ Tết cuối năm rồi, xin lỗi vì lá bài đó vẫn chưa đến tay ông.”

Thực ra, ngoài đời riêng, Phó chủ tịch Mark thường gọi Hạ Đức bằng tên; mối quan hệ giữa hai người khá tốt, và Hạ Đức cũng thường đến nhờ ông để đánh giá các lá bài Tarot. Lần này, ông sử dụng tên họ là do yêu cầu của buổi họp.

“Đúng vậy, tôi nhớ chuyện đ