“Nữ thần trong hồ ư?”

Điều khiến Hạ Đức ngạc nhiên là cô Eden lại đã từng nghe về câu chuyện chỉ truyền tụng ở vùng quê của thành phố Huntington này:

“Người gọi ra các vị thần… Ý anh là ‘Nữ thần trong hồ’ ấy chính là thiên đường…”

“Nếu ‘Nữ thần trong hồ’ muốn gặp anh, anh chắc chắn sẽ tìm được hồ đó. Tôi tiết lộ thông tin này cho anh là vì dòng dõi của anh; tôi không muốn gây rắc rối cho bà ấy.”

Cô Eden gật đầu ngay lập tức, sau đó nói với Hạ Đức:

“Thưa Người gọi ra các vị thần, tôi có thể giúp gì cho anh không?”

Hạ Đức mỉm cười và nhìn về phía Claire, người dù đã đi xa nhưng vẫn còn hiện rõ bóng dáng.

“Trong Hội đồng Phù thủy cũng có những nữ phù thủy sử dụng sức mạnh của mặt trời, nhưng cấp bậc của họ không cao bằng anh. Gần đây, một nữ phù thủy ấy cần sự giúp đỡ.”

【Khoảng hiệu Mặt trời】 Cô Eden gật đầu hiểu ý:

“Chúng ta có thể gặp nhau trên núi tuyết để trò chuyện thoải mái. Đây là chuyện riêng tư của tôi; tôi không muốn ai khác biết. Đây là địa chỉ liên lạc của tôi; nếu thời gian thuận lợi, tôi sẽ đến.”

Sự giao tiếp tâm linh đã truyền đạt thông tin đó đến Hạ Đức. Anh đưa tay ra bắt tay cô ấy; anh thực sự thích kiểu hợp tác này.

Trước bữa trưa, Hạ Đức đã thông báo cho Claire về cuộc hẹn với cô Eden và yêu cầu cô ấy nói chuyện với Claire. Lúc đó, hai người đang ở trong phòng tiệc của tòa nhà trên núi tuyết. Khi nghe tin, Claire im lặng một lúc lâu trước khi hỏi:

“Hạ Đức, những gì người Fatu nợ anh, và cả tôi nợ anh nữa… Chúng ta nên trả lại như thế nào đây?”

Người ngoại địa thường không thích những câu nói sến súa và đáng ghét kiểu “phải trả lại suốt phần đời còn lại”, vì vậy anh trả lời:

“Khi tôi gặp cha mẹ em… Ý tôi là lúc gặp họ một cách chính thức, em hãy nhớ bảo vệ tôi, đừng để họ đánh tôi nhé.”

Nghe thấy Hạ Đức sợ bị người bình thường đánh, Claire bất giác muốn cười, nhưng khi kìm nén niềm cười, đôi mắt cô lại đỏ lên:

“Hội đồng Phù thủy đã bị anh chiếm lĩnh đến mức như bây giờ… Theo tôi thấy thì, Y Toa Bối Lạp Chủ tịch thua là đáng đáng thôi.”

Cô ôm lấy Hạ Đức trong đôi mắt đỏ hoe, sau đó quay đầu nhìn xung quanh để đảm bảo rằng học trò tóc bạc của mình không có ở đó, rồi hôn anh.

Sau bữa trưa, Hạ Đức mang viên đạn màu đen đó đến gặp bà Cassandra để thảo luận về chủ đề thuật alkimia. Vào lúc 1 giờ rưỡi chiều, sau lần

“Bà White nói rằng, dọc theo bờ biển lục địa phía bắc Vịnh Sao Rơi, tại thành phố Kabon thuộc hạt Devon của vương quốc Carsonrik, vào buổi chiều nay sẽ xuất hiện cảnh hoàng hôn mang tên ‘Trước Ngày Tận Thế’, trải dài khắp một phần ba diện tích thành phố. Trung tâm của hiện tượng này nằm ở khu vực phía đông thành phố; bà White nhấn mạnh chúng ta cần xử lý vấn đề này càng sớm càng tốt.

Ngoài ra, vào lúc hoàng hôn tối nay, thông tin này sẽ được truyền đến tất cả các ứng viên hiện tại liên quan đến tập phim thứ bảy.”

“Thành phố Kabon có nhiều người sinh sống không?”

Luvia hỏi. Lúc này, Xivi và cô gái Y Lai Sắt cũng đang ở bên cạnh Hạ Đức; Xivi tỏ vẻ lo lắng và gật đầu:

“Mặc dù không thể so sánh với những thành phố lớn như Weilundale hay Vịnh Nguyệt, nhưng dân số của Kabon chắc chắn cao hơn nhiều so với Thời Luân Thành. Vương quốc Liên bang Carsonrik có ba thành phố cảng quan trọng dọc theo bờ biển Vịnh Sao Rơi, và một trong số đó chính là Kabon.”

Thông tin này ngay lập tức được gửi đến Giáo hội, và khi biết được tin tức, Chính Thần Giáo cũng vô cùng hoảng sợ – thực sự là một sự hoảng sợ lớn. Kể từ khi câu chuyện trong tác phẩm “Những Bài Thơ Thì Thầm” bắt đầu vào năm 1853, chỉ có trận chiến ở Vịnh Nguyệt là gây ra nhiều thiệt hại nghiêm trọng nhất; tuy nhiên, những người bị thương trong trận chiến đó cuối cùng cũng được Hạ Đức cứu sống.

Nhưng nếu con người thực sự bước vào khu vực đó, ngay cả sức mạnh của Hạ Đức – 【Sự Hồi Sinh】 – cũng không thể cứu lại mạng sống của bất kỳ ai.

Chỉ còn hai giờ nữa là đến thời điểm “Trước Ngày Tận Thế” được báo cáo, Giáo hội lập tức tổ chức người đi triển khai công tác sơ tán dân cư. Việc lan truyền thông tin này khắp toàn thành phố trong vòng hai giờ là điều rất khó khăn; do đó, lần này Giáo hội sẽ phải sử dụng những biện pháp phi truyền thống.

Hơn nữa, vấn đề này không chỉ đơn giản là việc sơ tán người dân; việc tái định cư cho người tị nạn, giải thích tình hình với công chúng, và cách kiểm soát khu vực có cảnh hoàng hôn rộng lớn như vậy cũng là những vấn đề vô cùng quan trọng.

Hơn nữa, với tư cách là một thành phố cảng ở bờ biển phía nam của Carsonrik, việc toàn bộ hệ thống cơ sở hạ tầng của thành phố bị đình trệ sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng không kém gì những tổn thất về mặt dân số.

Tuy nhiên, tất cả những điều này đều là những vấn đề cần được xem xét sau này; hiện tại, điều quan trọng nhất là phải tìm cách xử lý với khu vực hoàng hôn rộng lớn này.

Y Lộ Na, người được chọn để duy trì sự cân bằ

Các linh hồn nghe nói là sẽ đi cứu thành phố của loài người, vì vậy tất nhiên rất vui mừng khi được Ngải Mễ Lị Á thể hiện sức mạnh của mình, và Ngải Mễ Lị Á nghe nói là sẽ hành động cùng với Y Lộ Na, nên cũng đã đồng ý ngay lập tức.

Ngoài họ ra, giáo hội còn yêu cầu Hạ Đức liên lạc với những người được chọn khác để họ đến giúp đỡ. Nhưng ông Albert vẫn đang trong trạng thái bị niêm phong, không thể sử dụng quá nhiều sức mạnh; cơ hội vào ngày Hồng Điệp không thể được sử dụng vào hôm nay; nữ tu Davlin hiện vẫn đang trong quá trình chuẩn bị để thăng tiến lên cấp độ mười ba, vì vậy Hạ Đức chỉ có thể mời những người bảo vệ mặt đất đến giúp đỡ.

Sau khi trao quà vào cuối năm, Hạ Đức vẫn chưa gặp họ. Ngoài việc là những người được chọn, họ còn có trách nhiệm canh giữ “Trái Tim Mặt Đất” để duy trì sự ổn định của mặt đất, vì vậy họ không thể dễ dàng rời xa Trái Tim Mặt Đất.

Chiều hôm đó, sau khi Hạ Đức đi vào Trái Tim Mặt Đất qua lối vào phía dưới đền linh hồn ban đêm, những người bảo vệ mặt đất nhanh chóng hiểu được mục đích của Hạ Đức. Họ tản ra và đứng trên những tảng đá đen hoặc dung nham; người trò chuyện với Hạ Đức lần này là một phụ nữ:

“Chúng tôi không có khả năng, như những người được chọn, chỉ dựa vào sức mạnh để chống lại ngày tận thế.”

Mặc dù Y Lộ Na trông có vẻ không mạnh mẽ lắm trong số những người được chọn, nhưng sức mạnh của cô ấy gần như có thể ổn định mọi thảm họa.

“Không cần phải chống đối, chỉ cần có thể trì hoãn tốc độ mà Hoàng Sa đang lan tỏa ra thế giới bình thường là đủ, để giáo hội có thời gian thực hiện việc phân chia không gian. Hơn nữa, thành phố Kabon cần một trận động đất có cường độ vừa phải và kéo dài, để cung cấp lý do cho việc ban hành lệnh sơ tán khẩn cấp từ tòa thị chính.”

Vì vậy, những người bảo vệ mặt đất tạm thời rời khỏi Trái Tim Mặt Đất. Họ không cần đến sức mạnh không gian để di chuyển từ xa; điều này được thực hiện thông qua việc thu hẹp khoảng cách giữa các vùng đất. Dù muộn hơn một chút so với Ngải Mễ Lị Á và Y Lộ Na, nhưng cuối cùng họ vẫn gặp nhau tại bến cảng của thành phố Kabon.

Sau đó, trận động đất ập đến thành phố ven biển này. Tòa thị chính và quân đội Carsonrik được điều động đến hiện trường đã hỗ trợ việc sơ tán toàn bộ thành phố, trong khi ba người được chọn dựa vào vị trí mà hội các nhà tiên tri xác định là nơi “

Ngoài họ ra, những người khác hoàn toàn không có khả năng can thiệp vào tình hình này. Ngay cả Hạ Đức – người luôn được coi là “toàn năng” – cũng chỉ có thể hành động trong khung cảnh của buổi hoàng hôn ấy, nhưng không thể ngăn chặn sự lan rộng của hiện tượng đó.

Việc sắp xếp để di dời toàn bộ dân số thành phố trong vòng hai giờ là điều gần như bất khả thi. Dù ngoài trận động đất ra còn có sự cố “rò rỉ hóa chất từ nhà máy” và những ảo thuật quy mô lớn do ông Chris Evans – “bậc thầy ảo ảnh” – thực hiện, cùng với những biện pháp gợi ý tâm lý mang tính phổ quát mà Giáo hội ít khi sử dụng nhưng lại rất hiệu quả, áp lực trong việc di dời vẫn rất lớn.

Mặc dù không thể giúp đỡ được gì nhiều, Hạ Đức vẫn cùng họ đến thành phố ven biển này ở phía bắc của Pháp Đồ Mông Tư Đặc Đảo. Khu vực trung tâm nơi hiện tượng “trước ngày tận thế” xuất hiện đã được di dời người dân một cách kịp thời. Nhưng khi cơn gió cuốn theo Hoàng Sa__【Hoàng Sa】 và bầu trời chuyển sang màu vàng nhạt với ánh sáng bất thường, ba người được chọn đã bắt đầu thực hiện các phép thuật trong lúc lùi lại.

Ba biểu tượng thiêng liêng – cái cân tượng trưng cho sự cân bằng, chiếc Chén Thánh tượng trưng cho mặt đất, và cây thế giới cùng bảng đồ tượng trưng cho thời gian – được sắp xếp thành hình tam giác bao quanh khu vực đó. Những biểu tượng này, mang trong mình sức mạnh của các vị thần cổ đại, quả thực đã ngăn chặn được sự lan rộng nhanh chóng của hiện tượng ấy.

Lần này, Hạ Đức đến đây cùng với Xi Vĩ. Hai người đứng trên mái nhà không xa, nhìn về phía trước, trong khi Ngải Lệ__【Ngải Lệ】 thì tò mò trốn sau lưng Hạ Đức để quan sát cảnh vật thành phố xung quanh. Đây cũng là lần đầu tiên con ngựa nhỏ một sừng này rời khỏi Pháp Đồ Mông Tư Đặc Đảo để nhìn thấy thế giới của thời đại này.

Các pháp sư của Giáo hội đang nhanh chóng tiến hành nghi lễ phân chia không gian, và Giáo hội Năm Thần cũng đã cử đến mười ba pháp sư cấp cao. Tuy nhiên, họ cũng không thể làm gì được nhiều; họ chỉ đứng ở các hướng khác nhau để quan sát ba người được chọn thực hiện các phép thuật.

Bỗng nhiên, bầu trời phía trên trở nên tối đen; một con rồng bạc khổng lồ bay qua đây. Sau đó, một người đàn ông trung niên mặc áo choàng trắng của học giả và đeo kính cũng xuất hiện trên mái nhà nơi Hạ Đức và Xi Vĩ đang đứng.

Con rồng cấp mười ba “Đuôi Cuốn Sách” đến từ Đảo Rồng, có lẽ đã thông báo trước với Giáo hội. Mặc dù không biết lý do tại sao người đó xuất hiện, Hạ Đức vẫn chào hỏi người đàn ông này – người theo lời ô

Ngải Lệ gọi lên một tiếng để nhắc nhở người đối diện về sự hiện diện của mình. Ngay lập tức, con rồng bạc cười nói:

  “Chào buổi chiều, sinh vật thiêng liêng màu trắng tinh khôi ơi… Thật vui khi dù đã vào thời kỳ thứ sáu, chúng ta vẫn có thể được chiêm ngưỡng vẻ đẹp của các bạn.”

Con rồng bạc ấy, với hình dáng giống con người, chỉ trừ mái tóc và màu da không bình thường, hoàn toàn không hề giống một con rồng thực thụ. Nó cũng nhìn về phía ba người được chọn đang thực hiện phép thuật ở xa, sau đó nói với Hạ Đức:

  “Kể từ trận chiến ở Vịnh Nguyệt năm ngoái, chúng tôi luôn muốn gặp gỡ ngài, nhưng không tìm được cơ hội. Sau đó, chúng tôi đã liên lạc với người thừa kế của ‘Vua Rồng Ánh Sáng’, nhưng người đó cũng không muốn tiết lộ thông tin về ngài.”

“Vua Rồng Ánh Sáng” chính là biệt danh khác của vị thần cổ đại “Rồng Chiếu Sáng”; cũng giống như “Nhà Hiền Triết Bạch Nguyệt” còn được gọi là Thần Mặt Trăng hay Nhà Hiền Triết của Mặt Trăng vậy.

  “Xin hỏi, việc gì khiến các ngài muốn gặp tôi?” Hạ Đức hỏi một cách tò mò. Anh ta đã từng gặp một con rồng cấp mười ba khác trên chiến trường rừng Duy Tư Tháp, nhưng chưa bao giờ có dịp giao tiếp nhiều với con rồng này.

Người đàn ông trung niên phong độ ấy trả lời:

  “Ngài được ban phước như con thứ tư của Vua Rồng, lại còn giúp Vua Rồng Ánh Sáng chọn ra người thừa kế… Chúng tôi thực sự rất tò mò về ngài. Theo lời kể của các pháp sư loài người, ngài là một nhân vật cực kỳ mạnh mẽ; trong trận chiến ở rừng Duy Tư Tháp năm ngoái, ngài cũng đã chứng minh điều đó.”

  “Lần này, chúng tôi đến hòn đảo phía nam này vì nữ hoàng tương lai của loài tiên… Cuộc gặp gỡ ngài ở thành phố này hoàn toàn không mang mục đích gì cả, chỉ là muốn bày tỏ lòng thiện chí từ phía Rồng Đảo mà thôi… Những gì loài tiên có thể làm, loài rồng cũng hoàn toàn có thể.”