Con rồng cấp mười ba vòng nói xong liền nháy mắt với Hạ Đức; Hạ Đức cũng nháy mắt lại với nó. Bên cạnh, Xi Vĩ – người không hề nói gì – vẫn giữ vẻ mỉm cười trên khuôn mặt. Là một pháp sư cấp mười ba vòng được coi là bí ẩn và mạnh mẽ nhất trong thế giới vật chất này, “Người Gọi Thần” cuối cùng cũng đã lộ diện trong sự kiện này, và điều đó tất nhiên đã thu hút sự chú ý của rất nhiều người.

Tuy nhiên, Hạ Đức là người luôn tránh phiền phức:

“Ồ, vậy à… Hiện tại tôi đang duy trì mối quan hệ tốt đẹp với [Hội Nữ Phù Thủy]; các nữ phù thủy ấy cũng đến từ Kỷ Nguyên Thần Thuyết… Có lẽ sau này các bạn có thể trao đổi nhiều hơn với hội đó.”

Đây chính là cách anh ta đẩy trách nhiệm này cho cô gái Y Toa Bối Lạp.

May mắn thay, người này cũng không mong đợi có thể đạt được bất kỳ thỏa thuận nào ngay từ lần gặp đầu tiên với “Người Gọi Thần”. Mặc dù trên đảo Rồng có rất nhiều con rồng, nhưng trong mắt người đã nhiều lần gọi ra các vị thần và bản thân cũng vô cùng mạnh mẽ này, có lẽ rồng không phải là đồng minh có giá trị nhất.

Điều này được chứng minh qua những tin đồn về việc nhóm những sinh vật tai nhọn tự xưng cao quý kia đã dâng hiến tượng phù điêu bằng pha lê tượng trưng cho Nữ Hoàng Tiên Tộc – Duy Tư Tháp, nơi được gọi là “Vương Giả Địa”.

“Xin hãy nhận lấy thứ này, Người Gọi Thần. Mặc dù tôi chưa từng chứng kiến hình thức biến hóa thành rồng của ngài, nhưng chắc chắn nó sẽ rất hữu ích cho ngài. Đây là minh chứng cho tình bạn chúng ta, không có mục đích gì khác cả.”

Con rồng bạc đưa cho Hạ Đức một cuộn sách; sau khi suy nghĩ một lát, Hạ Đức đã đồng ý nhận lấy nó. Anh ta không mở ngay, nhưng cũng có thể đoán ra đây chính là bí pháp được truyền lại từ các con rồng. Anh ta không nghĩ mình sẽ không học được; bây giờ, hình thức biến hóa thành rồng đã trở thành bản chất thực sự của mình. Khi anh ta biến thành rồng, thì chủng tộc của mình cũng thực sự trở thành rồng; vì vậy, không có lý do gì để anh ta không học được bí pháp của loài rồng.

Anh ta chỉ đang suy nghĩ xem liệu những con rồng trên đảo Rồng có thể đóng vai trò bất ngờ nào trong những câu chuyện sắp tới hay không. Theo thông tin từ Hội Nữ Phù Thủy và kết quả trao đổi sau khi các con rồng tìm thấy ông Albert, số lượng rồng trở về từ đảo Rồng đã lên tới hàng chục con, và trong số đó, có rất nhiều con rồng cấp cao.

Nhưng thực tế, số lượng Long Đản được chôn giấu trên đảo Rồng mới là điều đáng lo ngại nhất. Vì lý do nào đó, khả năng sinh sản

Ánh sáng hoàng hôn cuối cùng cũng lan tỏa ra xung quanh, nhưng nhờ vào sự kiểm soát của Y Lộ Na, thiệt hại về người thương không quá lớn. Tuy nhiên, việc một phần ba thành phố biến mất và sau này toàn bộ khu vực Khaban trở thành khu vực cấm, liệu điều này sẽ ảnh hưởng thế nào đến tình hình ở phía nam CarsonLý Kỳ thì hiện tại vẫn chưa thể đoán trước được.

Việc sắp xếp cho người tị nạn và kiểm soát dư luận được giao cho giáo hội đảm nhận. Vào lúc 4 giờ rưỡi chiều hôm đó, Hạ Đức cùng với Hy vi và Ngải Lệ đã trở về Pháp Đồ Mông Tư Đặc Đảo.

Vào buổi chiều, Clare đã gặp gỡ bà Eden và có vẻ như cô ấy đã thu được nhiều thông tin quý báu. Khi nghe Hạ Đức và Hy vi kể về tình hình hiện tại của thành phố Khaban, các nữ pháp sư đều cảm thấy lo lắng và bất an. Không chỉ vì tình hình hiện tại, mà còn vì họ lo lắng về những thảm họa khủng khiếp nào có thể xảy ra trong câu chuyện của bốn người được chọn tiếp theo.

Chỉ sau khi trở lại con tàu, Hạ Đức mới kiểm tra cuộn sách mà rồng bạc “Cuộn Trang Giấy Của Sự Bí Ẩn” đã đưa cho mình. Như dự đoán, cuộn sách đó chứa những từ ngữ tiếng rồng cổ đại. Điều này không phải vì những con rồng muốn thể hiện sự cổ xưa của mình, mà là bởi vì nhiều câu và từ ngữ sẽ mất đi ý nghĩa ban đầu nếu được dịch sang ngôn ngữ khác.

“Những con rồng thật sự đã chọn lựa rất kỹ lưỡng để tạo ra sức mạnh phù hợp nhất với tôi.”

Sau khi xem xong cuộn sách, Hạ Đức thốt lên như vậy. Hy vi đặt câu hỏi bên cạnh:

“Là sức mạnh kết hợp giữa rồng và ánh trăng sao?”

“Không, không phải vậy. Đó chỉ là một bí pháp của tộc rồng – phép thuật Long Lân. Hiệu quả của phép thuật này khá đơn giản: chỉ cần lấy một ít vảy của chính mình, kết hợp chúng với sức mạnh của lá chắn mà mình sở hữu, thì chúng sẽ trở thành những bùa hộ mệnh có thể được trao cho người khác hoặc sử dụng bởi chính người sở hữu nó.”

“Ví dụ, nếu tôi sở hữu Ngải Lệ【Hy đốn Pháp Ấn】 và Thời Hoàn【Dạ Pháp Ấn】, thì tôi có thể sử dụng Long Lân để tạo ra những bùa hộ mệnh có khả năng triển khai cả hai phép thuật này. Việc chế tạo bùa hộ mệnh chỉ tiêu tốn linh hồn, và khả năng thi triển của bùa hộ mệnh sẽ tương đương với khả năng của chính người sử dụng nó. Khi sử dụng bùa hộ mệnh, chỉ cần cung cấp năng lượng tinh thần là đủ. Những bùa hộ mệnh này không phải là sản phẩm của phép thuật alkimia, mà giống như những vũ khí mang tính chất tâm linh; hiệu quả của

Bây giờ tôi đang ở cấp chín, vì vậy có thể sản xuất cùng lúc 14 chiếc Long Lân phù hiệu. Không chỉ có thể tặng cho người khác, mà bản thân tôi cũng có thể sử dụng chúng.”

Trạng thái “tàn dư thần tính” sẽ làm tăng hiệu quả của một số phép thuật kỳ diệu; việc tăng số lượng phù hiệu chính là vì lý do này.

Hsieh Wei suy nghĩ một lát:

“Có thể kích hoạt các phù hiệu cùng lúc không?”

“Tất nhiên là có thể.”

“Nghĩa là, nếu bạn mang theo tất cả 14 chiếc Long Lân phù hiệu và kích hoạt chúng cùng lúc, điều đó tương đương với việc bạn đang sử dụng cùng lúc mười bốn ấn phép thuật?”

Hsieh Wei cũng nhận ra giá trị của điều này; mặc dù sức mạnh của lá chắn không thể được tính theo cách cộng đơn thuần, nhưng dù Hạ Đức sử dụng những chiếc Long Lân phù hiệu này theo cách nào, thì phép thuật này vẫn rất quan trọng.

Việc học hỏi Bí Pháp Rồng Khổng Lồ đòi hỏi phải chuẩn bị nhiều tài liệu, và sự kiện vào thứ Ba đó vẫn chưa kết thúc.

Không lâu sau khi Hạ Đức trở về thị trấn Kel-Tod, một người phụ nữ với mái tóc trắng và đôi mắt hình rắn đã xuất hiện trong Đại Sảnh Núi Tuyết, từ đám sương mù bao phủ khắp hòn đảo.

“Đôi mắt hình rắn”, với tư cách là biểu tượng của Ông Rắn, ngay lập tức gây ra xôn xao, nhưng người này tự xưng là “phân thân của Người Bảo Vệ Núi Tuyết” và đã trình bày một bức thư mời một cách rất chính thức đến Sử Đại Lạp.

Trong thư, người này nói rằng, với tư cách là người bảo vệ Núi Tuyết được để lại bởi vị Thần Cổ – Ông Hoàn, sau khi phần thứ sáu của câu chuyện kết thúc, họ mời tất cả những ứng viên hiện đang sở hữu “xác rắn” đến gặp nhau để thảo luận về phần thứ bảy của câu chuyện.

Thời gian được đặt vào lúc bảy giờ rưỡi tối nay; ngoài các ứng viên, họ cũng có thể mang theo thêm hai người nữa.

“Tôi và Claire sẽ đi thôi. Cô White dường như không muốn tạo điều kiện ưu ái cho chúng ta theo những quy tắc mà Ông Hoàn đã đặt ra. Nhưng ngay cả khi thi đấu công bằng, chúng ta cũng chắc chắn không hề yếu thế trong phần thứ bảy của câu chuyện này,” Hạ Đức nói tại bàn ăn tối.

Các nữ phù thủy không có ý kiến gì, chỉ có Dorothy hỏi:

“Chúng tôi chưa bao giờ nghi ngờ rằng anh sẽ thua trong trò chơi bài; ngay cả người được rắn ban cho số phận chiến thắng cũng có thể thua trước anh, tôi không nghĩ ra ai khác có thể thắng anh được. Nhưng vấn đề bây giờ là, Hạ Đức, anh sẽ tham gia phần thứ bảy của câu ch

“Tối nay hãy đến nhà bà White để nghe câu chuyện của màn thứ bảy trước khi quyết định. Ôn Ni, bà White có nói gì khác với bạn không?”

Hạ Đức lại hỏi cô hầu gái băng đang đứng phía sau ghế mình – người đang dùng ngón tay làm mát rượu champagne trong thùng. Cô hầu gái trả lời:

“Cho đến giờ thì chưa Thời Hoàn. Nhưng tôi đã nói với nó rằng chúng ta không mong muốn sự thiên vị bất công; tuy nhiên, nếu có thể cho bạn tham gia trực tiếp vào màn thứ bảy, thì thật tuyệt vời.”

Thời gian hẹn gặp với bà White luôn rất kỳ lạ: lần trước là lúc bình minh, lần này lại là ban đêm. Nhưng vì cả năm ứng viên đều sẽ có mặt, Sử Đại Lạp tất nhiên sẽ không bỏ qua.

Vì vậy, sau bữa tối, khi vẫn còn thời gian, Hạ Đức đã dùng những thông tin được Giáo hội cung cấp trước đó để chế tạo một loại đạn đặc biệt. Khác với những vật chứa được các nhà tiên tri đề xuất, Giáo hội chỉ tập trung vào việc gắn “định mệnh” vào những viên đạn này.

Việc chế tạo số đạn này không mất quá nhiều thời gian. Và địa điểm hẹn gặp lần này không còn là hồ băng ở phía bắc dãy núi tuyết, mà là đỉnh núi mang tên “Đỉnh Định Mệnh”. Là ngọn núi chính của dãy núi Phát Tụ Minh Sơn, nơi đây có ý nghĩa vô cùng quan trọng. Tại đây, những ứng viên của “định mệnh” tụ tập lại với nhau, và bà White cũng thông báo với mọi người rằng câu chuyện này cuối cùng cũng sắp đến hồi kết.

Vì không chắc liệu Ngải Lệ có được coi là “con người” hay không, nên con kỳ lân một sừng nhỏ này đã không được Hạ Đức đưa theo. Gần đây, Sử Đại Lạp cũng dần học được cách bay, nhưng khả năng bay của cô ấy vẫn còn rất kém; việc bay một mình vào ban đêm rất nguy hiểm. Vì vậy, vào buổi tối hôm đó, khi ba người từ con thuyền đi qua cổng truyền tải và rời khỏi tháp cao của Silvia chuẩn bị cất cánh, Claire đã đề nghị:

“Để tôi dẫn bạn bay nhé. Nơi đây không xa đỉnh núi lắm, chúng ta sẽ đến nhanh thôi.”

Thấy Sử Đại Lạp có vẻ do dự khi nhìn về phía Hạ Đức, nữ phù thủy mặt trời không khỏi cảm thấy không hài lòng:

“Sử Đại Lạp, sao vậy? Bạn nghĩ kỹ năng bay của tôi kém hơn Hạ Đức à?”

“Thầy ơi, con chắc chắn không nghĩ như vậy đâu.”

Klair liền nhướng mày lên:

“Nếu không phải là nghi ngờ khả năng bay của con, vậy thì con muốn Hạ Đức ôm con và cùng nhau bay lên phải không?”

Cô gái tóc bạch bỗng đỏ bừng mặt, lúng túng không thể nói ra lời nào. Klair cảm thấy hài lòng với “sự trả đũa” nhỏ bé của mình đối với việc cô ta tình cờ xâm nhập vào sân vườn tối qua, nhưng sau đó cô lại nói:

“Sử Đại Lạp, cứ yên tâm đi, con không giống như Galina đâu. Những gì con có, chắc chắn em cũng sẽ có thôi, sao phải vội vàng chứ?”

“Klair, con đang nói gì vậy?”

Cuối cùng, Hạ Đức cũng không nhịn được mà lên tiếng, trong khi nàng phù thủy mặt trời cười rất vui vẻ:

“Con biết con đang nói gì mà, nhưng bây giờ không phải lúc để nói về chuyện đó đâu. Chúng ta đi thôi, con không muốn trở thành người cuối cùng đến đâu. Câu chuyện về số phận đã đến hồi kết thúc rồi, Sử Đại Lạp, em phải cố gắng lên nhé! Nếu em thực sự trở thành người được chọn, những gì em mong muốn chắc chắn sẽ đều thành hiện thực.”

Cô nắm tay học trò của mình và bay lên trời. Dù gió đêm lạnh giá đến đâu, cũng không thể làm cho má Sử Đại Lạp・Larson hết đỏ bừng:

“Vai trò của người được chọn ư?”

Cho đến bây giờ, cô vẫn không cảm thấy thật sự mình sẽ trở thành người được số phận chọn. Khi này, được thầy dẫn đi về phía núi tuyết, khi những bông tuyết rơi xuống trước mắt, Sử Đại Lạp・Larson bỗng nhiên có một cảm giác:

“Người được số phận chọn chắc chắn không phải là con… Con đã giải tỏa được những nỗi buồn trong lòng mình trên hòn đảo này, đã hoàn thiện sự hòa giải với bản thân quá khứ và bộ lạc của mình… Điều đó đã đủ rồi.”

Nhưng khi cô cố gắng suy đoán xem ai mới là người sẽ trở thành nhân vật nổi bật nhất trên sân khấu này, từ những vệt tuyết rơi, cô chỉ thấy một màu trắng thuần khiết, mang lại cảm giác an bình:

“Điều này có nghĩa là gì nhỉ… Chẳng lẽ người được chọn cuối cùng chính là bà White, người xuất hiện dưới hình thức con rắn trắng ư?”

Đó là một ý nghĩ còn vô lý hơn cả việc nghĩ rằng người được chọn sẽ là một con rùa nữa.