Sau khi trả lời những câu hỏi về mặt trăng, con rắn trắng trong ánh bình minh dường như không muốn tiếp tục trả lời các câu hỏi của Hạ Đức nữa:

“Hãy hỏi thêm một câu nữa đi… Tôi không thể tiếp tục hiện ra dạng này được nữa.”

“Vậy cô có biết về nữ tu canh giữ ngọn lửa ban đầu không? Tôi là người kế thừa ngọn lửa này; nữ tu của tôi nói rằng có một tia lửa nhỏ nằm trên ngọn núi tuyết này, nhưng chúng tôi vẫn chưa tìm thấy nó. Cô có biết vị trí của nó không?”

Bà White thở phào nhẹ nhõm; cuối cùng cô cũng gặp một câu hỏi mà mình có thể trả lời một cách trực tiếp:

“Tôi biết, nhưng tôi không thể nói cho bạn biết. Tia lửa của ngọn lửa ban đầu cũng là một phần quan trọng của lời nguyền này, và sức mạnh của nó được duy trì thông qua những nghi lễ truyền thống của các bộ lạc phàm nhân.”

Có vẻ như suy đoán trước đây của Hạ Đức về ý nghĩa của “Lễ Halloween” là đúng.

“Nếu không thể nói cho tôi biết vị trí, vậy thì liệu cô có thể lấy những thứ nằm gần tia lửa đó ra được không? Vào cuối Kỷ Nguyên Thứ Năm, đã có một nữ tu khác cùng với nữ hoàng bán thần ma đến hòn đảo này và để lại một số thứ bên cạnh tia lửa đó.”

Con rắn im lặng một lát, dường như đang suy nghĩ hay tìm kiếm thông tin:

“Để ngăn chặn việc tôi bị tha hóa trong suốt thời gian thực hiện trách nhiệm này, thực tế là tôi cũng không thể dễ dàng xâm phạm vào các phần khác của lời nguyền này. Tôi chỉ có thể nhìn thấy một chiếc quan tài màu đen được đặt bên ngoài lời nguyền ngọn lửa ban đầu; lần gặp lại sau này, tôi có thể lấy nó ra và giao cho bạn.”

“Việc không nói cho bạn biết vị trí không phải là do tôi không tin tưởng bạn, mà là vì vào thời điểm quan trọng này, khi lời nguyền đang trên bờ vực tan vỡ, tôi không thể tiết lộ thông tin đó.”

Hạ Đức không biết rõ những thứ mà Violet và nữ tu Beren đã để lại có bao nhiêu, nhưng ngoài xương cốt của thiên thần, chắc chắn còn có cả [Súng Bắn Một Phát Chết Ngay]. Có vẻ như vật báu mà con quỷ kia luôn tìm kiếm vẫn còn ẩn sâu bên trong lời nguyền này. Hạ Đức gật đầu:

“Được rồi, cảm ơn sự giúp đỡ của cô.”

Tuy nhiên, bà White không coi đó là sự giúp đỡ gì cả; bà cũng cảm thấy xin lỗi vì thực tế mình chẳng nói ra được gì cả, vì vậy bà tiếp tục nói:

“Sau khi lời nguyền này bị phá vỡ, các bạn có thể tự do lấy tia lửa đó đi… Dù sao thì nó cũng là một phần của ngọn lửa ban đầu, và nó thuộc về người nữ tu giữ ngọn lửa. Bây giờ vì chúng ta không thể nói cho bạn biết vị trí, vậy thì hãy nhận l

Trên cánh tay anh ta, những chiếc vảy rắn màu trắng bất chợt xuất hiện, nhưng ngay lập tức lại biến mất không dấu vết.

Bên tai anh ta, “cô ấy” nói một cách dịu dàng:

【Người lạ ơi, bạn đã tiếp xúc với “phép màu”.】

【Bạn đã nhận được pháp thuật – Giải độc rắn: Sau khi sử dụng pháp thuật này, nọc độc sẽ được tiêm vào cơ thể đối tượng thông qua việc cắn, làm tan chảy tất cả ký ức của họ trong một thời gian nhất định.】

Sau một khoảng lặng ngắn:

【Khi bạn nắm vững pháp thuật biến hình – Rắn, bạn có thể sử dụng nó dưới bất kỳ hình thức nào chỉ cần tiếp xúc trực tiếp với da.】

“Cảm ơn, sức mạnh này thật phù hợp với tôi.”

Hạ Đức bày tỏ lòng biết ơn với con rắn trắng khổng lồ, và cuối cùng, con rắn đó nhắc nhở anh ta:

“Người giúp đỡ Con Rắn Chúa không chỉ có một mình. Thực ra, so với việc bảo vệ và củng cố cái ấn này – thứ chắc chắn sẽ sớm bị phá vỡ – việc tìm ra những người giúp đỡ mới là điều quan trọng hơn.”

Nói xong, con rắn khổng lồ lại lặn xuống dưới mặt hồ băng, và cùng với bóng tối kia, Hạ Đức không còn cảm nhận được sự tồn tại của nó nữa.

“Nó dễ giao tiếp hơn tôi tưởng… Ôn Ni, em có cảm nhận được sức mạnh của nó không? Là nó mạnh hơn, hay là em mạnh hơn?”

Ôn Ni hiện đang có cấp độ pháp sư mười hai vòng; ngay cả khi cô ấy không sở hữu những tài năng đặc biệt của chủng tộc mình, thì đây cũng là một sức mạnh đủ lớn trong thời đại này.

Nữ phục vụ băng giá trả lời một cách thận trọng:

“Ngoài sức mạnh của bản thân, đối phương còn có lợi thế về địa điểm trên ngọn núi tuyết này. Hơn nữa, sức mạnh mà các vị thần cổ đại ban tặng có lẽ vẫn chưa hoàn toàn biến mất; tôi không thể đánh bại nó.”

Nhưng ngay sau đó, cô ấy lại nói thêm:

“Tuy nhiên, Bà White vẫn có trách nhiệm bảo vệ cái ấn này; nó không thể dành toàn bộ sức mạnh để chiến đấu trước khi kết thúc đã đến. Nó còn phải lo lắng nhiều điều hơn chúng ta.”

Hạ Đức gật đầu, rồi thổi ra hơi lạnh để sửa chữa lại lớp băng vừa bị con rắn phá vỡ:

“Nhưng có vẻ như Bà White không hề phiền lòng khi mình bị biến thành Mệnh vận Chi hoàn… Đối với nó, điều đó có phải là cái chết không?”

Ôn Ni nhẹ nhàng trả lời:

“Chúng ta đều được sinh ra từ thế giới này, và cuối cùng cũng sẽ trở về với thế giới. Quan niệm về sự sống và cái chết của con người không áp dụng được đối với chúng ta. Đối với nó, việc trở lại thành Mệnh vận Chi hoàn chỉ là sự thay

“Ngay cả khi Mệnh vận Chi hoàn bị vỡ tan, thì nó cũng chỉ đơn giản là hòa nhập trở lại vào thế giới này theo một cách khác mà thôi.”

Hạ Đức nắm lấy tay cô và hỏi với vẻ lo lắng:

“Cô không có suy nghĩ như vậy chứ? Trận chiến quyết định trên đảo này sắp bắt đầu rồi, tôi không muốn phải chứng kiến cô hy sinh gì đó trong trận chiến đó đâu.”

Nữ tử băng giá mỉm cười và nói:

“Xin hãy yên tâm, miễn là anh không đuổi tôi đi, tôi sẽ luôn tiếp tục tồn tại trong thế giới vật chất này. Hơn nữa, trước khi ngủ, tôi đã hứa với Nữ hoàng Cloey rằng sẽ chăm sóc anh trong thời đại này; tôi cũng cần phải báo cáo lại với bà ấy mà.”

“Ồ? Cô biết rằng Cloey sớm muộn gì cũng sẽ xuất hiện trở lại trong thời đại này sao?”

Nữ tử nhấp nháy đôi mắt màu xanh băng đẹp đẽ và nói:

“Tôi sẽ tiết lộ cho anh một bí mật trước…

Khi anh tìm được chiếc chìa khóa của lâu đài đó, chiếc chìa khóa đó sẽ giúp thiết lập một “cánh cửa” ổn định giữa ngôi nhà và lâu đài của anh. Lúc đó, Hậu Ngã sẽ có thể đến giúp dọn dẹp nhà cửa, sắp xếp quần áo hay chuẩn bị bữa ăn cho anh mà anh sẽ không hề nhận ra rằng tôi đã xuất hiện.”

“Hy vọng những nữ tử con người bên cạnh anh sẽ không nghĩ rằng tôi đã chiếm lấy công việc của họ… Nhưng rõ ràng là bên cạnh anh đang thiếu một nữ tử phải không?”

“Tôi thấy cô vẫn chưa trả lời câu hỏi của tôi.”

Hạ Đức cười và nhắc nhở:

“Nhưng hiện tại thì có những nữ tử khác đang giúp tôi chăm sóc nhà cửa. Sau một thời gian nữa, họ cũng sẽ đến đây và Thời Hậu Ngã sẽ giới thiệu họ với các bạn.”

Hai người nắm tay nhau và lại bay lên trời; những bông tuyết rơi từ phía sau nữ tử. Mùa đông sắp kết thúc, nhưng băng tuyết vẫn sẽ tiếp tục tồn tại.

Cuộc gặp gỡ với “Người Bảo vệ Phong ấn” đã giúp Hạ Đức đạt được mục đích của mình, và “sự bảo vệ” mà nó đại diện cho cũng có nghĩa là Mệnh vận Chi hoàn trên đảo này lại thêm một thành viên mới nữa.

Như vậy tính ra, bao gồm cả Băng Tuyết, May Mắn, Hy Vọng, Trừng Phạt Ác, Tai Họa, Chiến Tranh, Sống Lại, Hư Vô, Kẻ Ngốc Nghếch và Sự Bảo Vệ… Không kể đến những vật phẩm liên quan đến số phận như 【Vua Của Những Lời Hứa】 hay 【Người Canh Gác】… Thì số lượng Mệnh vận Chi hoàn đã xuất hiện hiện tại đã lên đến 10 chiếc rồi. Nếu mỗi người có ba chiếc, thì vẫn còn thêm một chiếc nữa… Chỉ là những người

“Có lẽ nó cũng có tiềm năng trở thành ứng cử viên.”

  Hạ Đức Thậm Chí【Hạ Đức】 đã đưa ra suy đoán này vào buổi sáng hôm đó, sau khi vừa ăn xong bữa sáng mà họ không thể thưởng thức được cùng Mễ Á:

  “Cuộc sống luôn đầy biến động; có thể người được chọn cuối cùng lại không phải là những người hiện tại như Sử Đại Lạp, kẻ hề, nhà tiên tri, ‘linh mục’, hay những người tin vào số phận… Khả năng đó hoàn toàn tồn tại.”

  Luviya nói một cách thoải mái với Hạ Đức:

  “Tôi thà tin rằng Mễ Á sẽ trở thành người được chọn còn hơn tin rằng một con rùa nào đó sẽ giành chiến thắng. Nếu bạn thực sự nghi ngờ rằng còn những khả năng khác, hãy đi tìm hiểu xem liệu có ai trong số những người xung quanh chúng ta có thể xuất hiện ba chiếc Mệnh vận Chi hoàn vào lúc cuối cùng và trở thành người được chọn không… Hãy đi tìm xem đi, Hạ Đức. Có ai đó luôn tham gia vào các sự kiện nhưng lại không được mọi người chú ý, nhưng có thể ẩn chứa những bí mật lớn không? Có lẽ Ôn Ni là một ứng cử viên khá phù hợp… Dù sao cô ấy cũng có thể cảm nhận được sức mạnh của 【Băng Tuyết】 mà. Hãy hẹn hò với cô ấy đi; dù không thu thập được thông tin gì có giá trị, ít nhất bạn cũng sẽ hiểu rõ hơn về cô ấy.”

  “Cảm giác như Ôn Ni không phải là ứng cử viên phù hợp cho vị trí lão già Harald… Kể từ khi anh ấy bị thương trong câu chuyện về thanh kiếm ma, anh ấy cũng liên quan đến hầu hết mọi câu chuyện.”

  Luviya cười và nói rằng cô ấy chỉ đang nhắc nhở Hạ Đức đừng suy nghĩ quá nhiều. Hạ Đức nói về lão già Harald chỉ là đùa thôi; sau khi suy nghĩ kỹ, anh cũng thấy khả năng có những ứng cử viên khác không cao lắm, vì vậy anh không thực sự đi tìm hiểu, mà hỏi:

  “Việc xác định vai trò của ‘Người ham muốn tình yêu’ có thể hoàn thành được hôm nay không?”

  “Có lẽ chỉ vào tối nay hoặc sáng sớm mai thôi… Vì vậy tốt nhất là bạn đừng về nhà ngủ hôm nay, hãy ở lại trên thuyền qua đêm đi. Nhớ báo cho Dorothy biết, hoặc có thể mang cô ấy theo cùng cũng được…”

  Còn về bản đồ dòng nước và nghi thức thanh tẩy mà vị người bảo vệ đó đã đưa cho bạn, hãy để lại với tôi trước đã. Tôi và Bối Lạp sẽ đưa nó cho Vanessa xem trước; nếu không có vấn đề gì, chúng ta sẽ chia sẻ nó với giáo hội. Nhưng dù sao đi nữa, đây chỉ là những biện pháp để trì hoãn việc phá vỡ lời nguyền mà thôi… Sau khi kết thúc hồi thứ năm,

Con rắn trắng được gọi là Bà White đã ban cho Hạ Đức khả năng xóa bỏ ký ức, vì vậy anh ta tự nhiên phải nghiên cứu kỹ lưỡng về điều này. Anh ta tìm đến chuyên gia về trí nhớ là Harris, và Harris đã đến phòng thí nghiệm ở phía dưới thuyền để xin một con chuột trắng từ bà Cassandra:

“Cắn nó đi.”

“Gì cơ?”

Cô gái tóc vàng liền bắt con chuột trắng lên tay; Hạ Đức thấy cô ấy không hề đùa cợt:

“Ý cô là muốn Mễ Á cắn nó à? Con mèo này không ăn chuột đâu, và nếu suy nghĩ kỹ lại, có vẻ như nó chưa bao giờ ăn thịt sống cả.”

“Miu!”

Con mèo lười biếng kêu trên vai Hạ Đức; Harris cười nói:

“Đúng rồi, bạn phải cắn nó mới được. Nếu không có mẫu vật không chứa độc tố, làm sao tôi có thể phân tích hiệu quả của phép thuật của bạn chứ? Bạn không thể tiết ra độc tố trực tiếp được, mà chỉ có thể truyền độc tố thông qua việc cắn mổ thôi.

Nếu bạn không thích chuột trắng, chúng ta cũng có thể lấy vài con cá từ bếp… Hạ Đức, bạn thích ăn thịt cá sống không?”

Hạ Đức không thích ăn bất kỳ loại thịt sống nào, huống chi là ăn cá hoặc chuột sống. Còn việc sử dụng các cô gái làm đối tượng thí nghiệm thì tất nhiên anh ta cũng không bao giờ làm điều đó.

Vì vậy, anh ta nhớ đến phép 【Biến hình · Rắn】. Vì không thích phép thuật này, sau khi câu chuyện “Những ngọn đồi thấp” kết thúc, anh ta chưa bao giờ sử dụng chiếc lá đó… Giờ đây, có vẻ như đã đến lúc phải dùng nó rồi.

【Không phải là không thích sao?】

“Không thích không có nghĩa là ghét bỏ… Tôi chỉ lo rằng có thể sẽ có cô gái nào đó đề xuất những cách làm quá đáng… Bạn biết đấy, dưới hình thức con người thì tôi không ngại thử những điều quá đáng, nhưng dưới hình thức biến hình thì không được.”

Tuy nhiên, gần đây không có cô gái nào đề cập đến việc “biến thành rắn” với Hạ Đức cả… Vì vậy, vào buổi sáng thứ Năm hôm đó, cuối cùng Hạ Đức cũng đã sử dụng chiếc 【Lá Trẻo Đẹp】 đó. Việc trì hoãn trong thời gian này không làm cho sức mạnh ẩn chứa trong chiếc lá hết hạn hay biến chất… Hình thức biến hình mới liên quan đến linh phù văn 【Thịt Máu】 đã được Hạ Đức thành công trong việc kiểm soát.

Anh ta sử dụng chiếc lá trong phòng riêng của mình… Vì vậy, Harris trở thành người phụ nữ đầu tiên chứng kiến hình thức biến hình mới của Hạ Đức.

Khi ánh sáng bạc bao phủ lấy Hạ Đức, vầng sáng đó dần dần nhỏ lại, cho đến khi chỉ còn lại một điểm sáng nhỏ trên mặt đất.

Khi ánh sáng tan biến, Harris thấy một con rắn màu bạc nằm trên mặt đất; chiều dài của nó khoảng bằng tổng chiều dài hai ngón t