Trong lúc Mễ Á lao vào tấn công, con rắn màu bạc trắng đó bỗng nhiên phát triển về kích thước. Cuối cùng, con mèo và con rắn quấn lấy nhau; con rắn đã dùng một cách thức khá phức tạp để giữ chặt con mèo:

“Cảm giác cơ thể được kéo dài như thế này thật kỳ lạ,” Hạ Đức nói, sau đó buông con mèo ra khi Hiris đang cười che miệng. Thấy rằng con mèo không muốn gần gũi mình, Hạ Đức lại cúi đầu thất vọng và nhảy lên ghế, quay trở lại bàn làm việc, rồi ngồi xuống, cúi đầu nhìn con rắn đó.

“Kỳ lạ à? Cũng không tồi đâu. Trông nó không hề đáng sợ, thậm chí còn rất đẹp nữa,” Hiris tiếp tục cười nói. Nhưng Hạ Đức vẫn không thích tư thế đó lắm:

“Tư thế thành rắn này chỉ giúp tôi cải thiện thêm kỹ năng ‘độc rắn’ mới học được mà thôi; theo tôi thấy, hiện tại nó chưa có ích gì cả.”

Sau đó, anh ta quay trở lại hình dạng ban đầu và tiến hành thí nghiệm “xóa bỏ ký ức” trên con chuột trắng bị trói bởi ánh trăng. Bà White có thể mang lại sức mạnh xóa bỏ ký ức này là bởi vì các dòng nước trên đảo Pháp Đồ Mông Tư Đặc Đảo có thể hòa tan mọi thứ, biến vật chất, linh hồn, ký ức… thậm chí cả số phận thành một phần của vòng luân hồi.

Thông qua thí nghiệm, Hiris cũng xác nhận rằng “độc rắn” của Hạ Đức không phải là loại độc tố tồn tại dưới dạng vật chất:

“Đây là một loại độc tố tinh thần; cách nó tác động lên ký ức giống như việc hòa tan chúng hơn là xóa bỏ chúng hoàn toàn. Nghĩa là, chỉ cần bạn bị nhiễm độc tố này, dù không thể xóa bỏ hoàn toàn ký ức, chúng cũng sẽ khiến ký ức đó trở nên mờ nhạt, không rõ ràng.”

Hiris thông báo rằng tốc độ phát huy tác động của độc tố này gần như là tức thì; còn khoảng thời gian mà ký ức có thể bị xóa bỏ thì phụ thuộc vào thời gian tiếp xúc giữa Hạ Đức và nạn nhân, cũng như mức độ quan trọng mà nạn nhân đặt vào ký ức đó.

Nhược điểm của phép thuật này là nó chỉ có thể ảnh hưởng đến những ký ức gần đây; chỉ sau một thời gian tiếp xúc đủ lâu, nó mới có thể tác động đến những ký ức cũ hơn. Đối với những con chuột trắng bình thường, chỉ cần Hạ Đức tiếp xúc với chúng trong vòng mười giây, tâm trí của chúng cũng có thể bị suy sụp vĩnh viễn do mất đi quá nhiều ký ức.

Để cảm ơn con chuột trắng này vì đã đóng góp cho thí nghiệm, Hạ Đức đã tự mình mở ra “khe hở của cái chết” để linh hồn nó tiếp tục đi xa. Sau khi khe hở đó biến mất, Hiris đặt tay lên mặt bàn và cười nói với Hạ Đức:

Sau khi bạn rời đi, cô gái đó chỉ biết mơ hồ chạm vào đôi môi mình, cảm thấy như phần nào đó của cuộc đời mình đã bị mất đi mãi mãi.”

“Điều này…”

Hạ Đức chớp mắt và nói:

“Những cuốn tiểu thuyết hiệp sĩ mà các cô gái khoảng mười bảy, mười tám tuổi như Ánh Dương thích đọc, chắc hẳn cũng có những tình tiết tương tự phải không? Tôi sẽ không làm những việc như vậy đâu; ký ức là thành phần quan trọng nhất của con người, việc xóa bỏ ký ức chính là xóa bỏ một phần con người đó.”

Anh nắm lấy tay Cerys và nhấn mạnh lại một lần nữa:

“Tôi thực sự sẽ không làm như vậy đâu.”

Cerys liền nhắc nhở:

“Tôi không lo lắng bạn sẽ làm như vậy đâu… Tôi chỉ muốn nói với bạn rằng, dù tinh thần độc hại của bạn rất mạnh mẽ, nhưng đối với tôi thì nó không có tác dụng gì cả. Tôi sẽ luôn nhớ bạn, vì vậy đừng làm những việc nguy hiểm, và cũng đừng rời bỏ tôi giống như cha bạn đã từng làm.”

“Tất nhiên là tôi sẽ không làm vậy đâu.”

Thế là Hạ Đức ôm lấy cô ấy:

“Tại sao lại bỗng nhiên nhắc đến chủ đề này nhỉ? Bối Lạp cũng đã đưa cho bạn bản nhạc đó rồi à? Ồ, thật sự là tôi sẽ không bao giờ làm những việc như lúc ở Nguyệt Vân nữa đâu.”

Ceryis lắc đầu và cũng ôm lấy Hạ Đức:

“Không phải vì chuyện bản nhạc đâu… Chỉ là để ngăn chặn những việc đó xảy ra, nên tôi mới muốn nói trước với bạn. Gần đây, tôi có chút lo lắng.”

“Lo lắng về điều gì chứ? Tôi và Vanessa không phải đang sống rất hạnh phúc sao?”

Hạ Đức nói xong rồi ngồi xuống ghế, trong khi Ceryis ngồi sát vào đùi anh, cô gái tóc vàng như một con mèo lười biếng tựa vào ngực anh:

“Gần đây, tôi thường nghe các bạn nói rằng mọi thứ đều có cái giá phải trả… Vì vậy tôi tự hỏi, hạnh phúc mà tôi đang có bây giờ, liệu có cần phải trả giá bằng điều gì không?”

“Giá trả đã được thanh toán hết rồi mà… Và câu ‘mọi thứ đều có cái giá’ không có nghĩa là chúng ta phải luôn lo lắng về những gì mình đạt được. Hãy tin tưởng vào cuộc sống của mình đi… Dù sao thì mỗi bước đi đều do chính mình quyết định mà.”

Ceryis “Ừm” một tiếng, sau đó ngẩng đầu lên và hôn Hạ Đức mà không nói gì.

“Hạ Đức, sau khi mùa đông kết thúc, tôi và Vanessa sẽ dẫn đoàn opera đến Nguyệt Vân… Lần sau chúng ta xa cách nhau, không biết sẽ phải mất bao lâu mới gặp lại nhau nữa.”

“Chuyện ở phía núi tuyết vẫn chưa kết thúc đâu… Mùa đông mới chỉ vừa qua,

“Chủ yếu là để thăm Vanessa phải không? Dù sao bây giờ bạn cũng đang có mối quan hệ như vậy với cô ấy mà.”

Cô nhìn thẳng vào mắt Hạ Đức, và anh hiểu được tâm trạng của cô gái trẻ:

“Không lâu nữa tôi sẽ đến Lan Đức Nhĩ Hà Cốc và mời những người bảo vệ mặt đất đến đây giúp đỡ. Nhưng gần đây, thiên tai liên tục xảy ra trên mặt đất; trước khi cuộc chiến quyết định diễn ra, họ chưa chắc đã đến đây. Sau cuộc chiến, tôi sẽ nói chuyện với cha bạn về mối quan hệ giữa tôi và bạn… Khi đó, 【Hậu Ngã】 sẽ mời bạn đi hẹn riêng.”

Hiris hỏi lại:

“Điều này có thể coi là một lời mời không?”

Hạ Đức đã tìm ra một cách diễn đạt tốt hơn:

“Điều này chính là một lời hứa.”

Cô gái tóc vàng cười lên, điều chỉnh tư thế rồi ôm lấy cổ Hạ Đức và hôn anh một lần nữa. Trong khi đó, “cô ấy” thì nhẹ nhàng hỏi anh bên tai:

【Bạn còn nhớ rõ những gì mình đã hứa sẽ làm sau khi câu chuyện về số phận kết thúc chứ?】

“Tôi sẽ cùng Danist đến Núi Karas, mời Claire đến nhà chơi, đến Bán đảo Nguyệt để gặp Hiris… Và tất nhiên, cũng sẽ ghé thăm Margaret ở Weilundale. Nếu tôi quên, hãy nhắc nhở tôi nhé.”

“Cô ấy” cười nhẹ nhàng nhưng cũng mang chút bất lực. Còn Hiris thì đã được cô gái trẻ dẫn đến nơi mà anh cần phải đến.

Mặc dù Hiris đã nhận được khá nhiều ký ức từ Vanessa, nhưng khi đến lượt mình, vị tín đồ của vị thần ký ức này vẫn cảm thấy hơi e thẹn.

Vào lúc 10 giờ sáng, cô cúi đầu, mặt đỏ bừng, vội vàng rời khỏi phòng Hạ Đức, rồi như sợ bị người khác nhìn thấy, cô đi về phía bên trái hành lang và biến mất trong chốc lát. Khi Hạ Đức cùng Mễ Á rời khỏi phòng để xem bữa trưa sẽ bắt đầu vào lúc nào, cô bé Avola đã nhanh chóng tìm đến anh:

“Thưa ông Hamilton, thầy cùng cô Reinhardt yêu cầu ông đến phòng tiệc càng sớm càng tốt.”

Bữa trưa vẫn chưa bắt đầu; Hsieh Wei và Claire tìm Hạ Đức vì một lý do khác:

“Trên đảo vừa xuất hiện một số tình huống bất ngờ… Hạ Đức, bây giờ bạn cần phải đến Núi Tuyết một lần nữa để thanh tẩy ‘Mặt đất Điên rồ’. Ngoài ra, ở khu vực phía đông Thời Luân Thành, có hiện tượng ánh sáng kỳ lạ xuất hiện; giáo hội đang tổ chức người đi niêm phong nó… Nhưng nếu bạn có thời gian, tốt nhất là hãy sử dụng Dạ Pháp Ấn của bạn để kiểm soát tình hình.”

“Tình hình như thế nào? Tại sao lại có nhiều chuyện như vậy xảy ra?”

Hạ Đức lập tức chuẩn bị lên đường. Khi anh bước ra khỏi khoang thuyền, Claire vẫn đang giải thích:

“Có lẽ đây là những hậu quả phụ do số mệnh gây ra. Ngoài hai vấn đề này, trên toàn đảo còn xuất hiện nhiều tình huống khác nữa. Silvia và Lucia đã dẫn người đi xử lý những vấn đề đó rồi; hiện tại, tình hình của ‘Đất Đai Điên Rồ’ và ‘Ánh Sáng Kỳ Lạ’ mới là nguy hiểm nhất.”

Vì vậy, Hạ Đức đã đến thị trấn để tìm gặp Ngải Lệ. Nhờ vào khả năng bay nhanh của cô ấy, anh cùng Claire đã lên núi tuyết để thanh lọc những vùng đất bị ô nhiễm, và tại đó họ gặp Ôn Ni cùng Flora – những người đã có mặt tại hiện trường trước đó.

Mặc dù Ôn Ni không sở hữu các phép thuật liên quan đến “sức mạnh của đất đai”, nhưng sức mạnh của cô ấy lại có thể kiểm soát được “Đất Đai Điên Rồ” để ngăn chặn nó không tiếp tục lan rộng – điều mà trước đây chưa ai từng làm được.

Việc xử lý “Ánh Sáng Kỳ Lạ” tại thành phố thì đơn giản hơn một chút. Mặc dù hiện tại, ngoài Hạ Đức và ông Albert, vẫn chưa ai có thể tiếp xúc trực tiếp với loại ánh sáng nguy hiểm này, nhưng nhờ vào việc Hạ Đức đã “mở mã” cho phép sử dụng Bối Lạp【Dạ Pháp Ấn】, những người biết sử dụng phép thuật hiện đã tập hợp lại với nhau, có thể dùng sức mạnh của đêm để kìm hãm ánh sáng đó, giúp những người khác chuẩn bị cho công việc niêm phong.

Khi Hạ Đức đến thành phố, mọi việc gần như đã được giải quyết xong. Anh chỉ trao đổi vài câu ngắn gọn với người đại diện của Giáo Hội Lê Minh Giáo – __TERMLOCK005__【Người Tỏa Sáng】– sau đó vội vàng đến nơi mà Lucia đang ở.

Lucia cùng Silvia đang cùng nhau xử lý những vấn đề phát sinh sau khi câu chuyện về những “Người Được Chọn” kết thúc. Vào thời điểm câu chuyện của những Người Được Chọn ban đầu diễn ra, vì thế giới lúc đó tương đối ổn định, nên những thảm họa phát sinh không quá nghiêm trọng. Còn “Thảm họa Bóng Tối” hiện nay được gọi là “Biến Động Bóng Tối”; biểu hiện của nó là sự xuất hiện của một vùng bóng tối đen kịt, không một tia sáng nào có thể xuyên qua được.

Vùng bóng tối này không hề nuốt chửng vật chất hay linh hồn, nhưng nó không thể bị xua tan. Một khi xuất hiện, nó sẽ liên tục gây ra những suy nghĩ tiêu cực và u ám trong tâm trí của các sinh vật có linh hồn xung quanh, và dụ dỗ chúng cuối cùng bước vào vùng bóng tối đó, từ đó biến đổi thành những thứ kinh hoàng không thể tả xiết được.

Bóng tối cũng sẽ từ đó lan rộng ra, và sau một thời gian nhất định, n

Mặc dù tác động của “Hỗn loạn Bóng tối” không thể phát huy ngay lập tức như “Ánh sáng Đặc biệt”, nhưng tính ẩn náu của nó lại cao hơn nhiều so với những tai họa do ánh sáng gây ra.

Loại tai họa bóng tối này chỉ chính thức được mọi người chú ý sau sự kiện ở Hồ Green, và sau vụ việc xảy ra vào mùa hè năm ngoái ở Vịnh Nguyệt, chúng bắt đầu xuất hiện thường xuyên hơn. Vì vậy, đây cũng không phải là lần đầu tiên Hạ Đức nghe nói về những chuyện như vậy.

Khi anh ta cưỡi con ngựa Ngải Lệ đưa Mễ Á đến ngôi làng ở phía đông bắc hòn đảo, thì Luviya và các nữ pháp sư đã bắt đầu xử lý vấn đề này rồi. Kẻ thù của bóng tối chính là ánh sáng; dù ánh sáng thông thường không thể xua tan bóng tối, nhưng những phép thuật như “Kiếm Bảo vệ Ánh sáng” có thể kiểm soát tốt phạm vi ảnh hưởng của loại tai họa này.

Trong Hội đồng Nữ pháp sư, nữ pháp sư lớn về “Ánh sáng” tên là Xi Vi cũng có cách để niêm phong những điều bóng tối này. Mặc dù Xi Vi đang bận rộn với những việc khác và không thể đến, nhưng cô ấy đã chuẩn bị sẵn một số biện pháp cho Luviya và Silvia.

Bây giờ là thời gian áp dụng vé giao thông hai lần!!!