Trong tuần này, Luvia chỉ gặp Hạ Đức được hai ba lần thôi. Lần này họ cuối cùng cũng gặp nhau, nhưng Hạ Đức lại ngồi quá “xa”, điều đó khiến cô ấy rất không hài lòng.

Luvia nắm lấy tay Hạ Đức:

“Vì con rắn đó hiện tại chỉ có thể hoạt động bên trong đền thờ, nên việc khám phá di tích trước thời hạn là an toàn. Tôi không biết tại sao bạn lại vội vàng đến thế… Đừng chối đâu, tôi hiểu bạn quá rõ mà. Nhưng thực sự có cách để vào bên trong đó.”

“Tuy nhiên, chỉ với một đồng xu thôi thì không đủ thông tin để biết được điều gì về đền thờ của các vị thần cổ đại đâu. Đây không phải là đền thờ như Hội trường Âm nhạc Vàng – nơi mà sức mạnh của các vị thần đã suy yếu đi rất nhiều. Ở đây, vẫn còn sót lại những nguồn năng lượng từ các vị thần cổ đại.”

“Vậy hiện tại chúng ta biết được gì?”

“Di tích nằm trên đỉnh núi. Theo quy trình bình thường, dù các ứng viên có thể tiếp cận đền thờ trước thời hạn, nhưng họ chỉ có thể đến được di tích sau khi câu chuyện phát triển đến tập thứ bảy. Hiện tại, di tích đang bị niêm phong; để vào bên trong, cần phải tiêu hao một đồng Xu Số Phận. Những con rắn vô hạn thì không được tính vào đây.”

“Vì vậy, thực ra chúng ta vẫn không biết vị trí lối vào, đúng không?”

“Đúng vậy.”

Hạ Đức đưa cho Luvia đồng xu thứ hai – đó cũng là đồng xu cuối cùng họ còn lại. Đồng xu bay lên trời và dưới ánh mắt chăm chú của Hạ Đức, nó tan thành những tia sáng màu tím.

“Kết quả thế nào?”

“Cũng may mắn thay, ông Hoàn đã dự đoán trước rằng sẽ có người muốn tiếp cận di tích trước thời hạn, và tôi đã tìm thấy toàn bộ quy tắc liên quan. Ít nhất, người đó phải hoàn thành ba tập câu chuyện, sở hữu xác rắn, và điểm số cá nhân của họ phải vượt quá 150 mới có thể đến đó.”

“Lối vào nằm ở Đỉnh Số Phận… Nói cách khác, cứ đi tiếp lên cao từ Đỉnh Số Phận thì sẽ tìm thấy di tích đó.”

“Nếu tôi nhớ không nhầm, Đỉnh Số Phận chính là đỉnh núi cao nhất.”

“Cần phải tìm một con rắn chết đóng băng trên núi tuyết, đốt nó đi, sau đó uống thuốc được chế từ nước ép của loại cỏ có tên là Thảo Dược Tuyến Lệ, đặt tro của con rắn vào bát hương, để hơi thở của nó bao quanh cơ thể mình, rồi trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, bước ra khỏi mép Đỉnh Số Phận… Lúc đó, bạn sẽ thấy di tích đó.”

“Ừm, điều này giống hệt những lời khuyên mà lão già Harald từng đưa ra… Không cần phải hái thêm vài loại nấm dại nữa à?”

Luvia cười lên:

“Không cần đâu. Nhưng đây thực sự là một loại chất kích thích. Khi tôi pha mực, bạn đã giúp tôi thu thập rất

“Điều này cũng có thể được coi là một nghi lễ, nhưng điều quan trọng nhất vẫn là phải tiêu hao một chiếc vòng cong.”

“Sau khi bước vào đó, có giới hạn thời gian ở lại không?”

“Một giờ đồng hồ. Vậy bạn muốn tự mình đi xem sao? Tôi không khuyên bạn nên đập vỡ chiếc vòng tròn nguyên vẹn đó, vì vậy hãy chọn một trong hai chiếc mà bạn đang sở hữu đi.”

“Thực ra không cần phải suy nghĩ nhiều:

“Giữ lại chiếc vòng dùng cho việc sinh sản; còn chiếc kia thì dùng để chiến tranh… Nàng tiên cá đã hứa với tôi rằng sẽ gắn chiếc vòng đó vào khiên.”

“Vậy bạn dự định đi vào lúc nào?”

Cô ấy nhẹ nhàng vuốt ve tay Hạ Đức; Hạ Đức luôn là người rất nhanh chóng hành động:

“Tôi sẽ đi hỏi các bậc trưởng lão về chuyện con rắn chết ngay bây giờ.”

Luvia nắm lấy tay anh và muốn nói vài lời riêng tư, không muốn anh đi ngay, nhưng lúc đó tiếng gõ cửa vang lên:

“Hạ Đức, anh có ở đây không?”

Đó là giọng của Ngải Mễ Lị Á.

Hạ Đức liền đứng dậy mở cửa; linh hồn nhỏ tai nhọn của cô ấy nhìn vào bên trong và có vẻ hơi đỏ mặt:

“Chào buổi sáng, Hạ Đức, Luvia… Tôi không làm phiền các bạn chứ?”

Rõ ràng cô ấy đã nghe nói rằng Luvia cũng ở đây, và nghĩ rằng Hạ Đức đang làm điều gì đó thú vị vào ban ngày.

Luvia đã thu dọn xong “Nền tảng Số phận” và cười mỉm đứng dậy:

“Không sao đâu, chúng tôi đang bàn về di tích đền thờ… Ngải Mễ Lị Á, sao lại có thời gian ghé qua vậy? Hạ Đức nói rằng gần đây bạn rất bận rộn ở học viện; vụ việc với con quái vật rơi từ trên trời lần trước, thầy giáo còn phải xin nghỉ phép riêng cho bạn đấy.”

“Sắp đến giờ ăn trưa rồi… Tôi vừa nghe nói hôm nay có món cá ngừ, bạn thích ăn món này không?”

Ngải Mễ Lị Á có vẻ hơi tiếc nuối và lắc đầu:

“Giáo sư Đan Ni Tư Đặc Giáo đã nhờ tôi mang tin này đến cho Hạ Đức; sau khi giao xong tin, tôi sẽ phải quay lại ngay. Ba bộ trang phục dùng cho lễ đội vương miện đã được chuẩn bị sẵn rồi; mẹ vợ yêu cầu tôi quay lại thử đồ và chọn một bộ, sau đó họ mới có thể chọn phụ kiện đi kèm.”

“Giáo sư nói có người muốn đến thăm Hạ Đức, và yêu cầu cô ấy giới thiệu họ.”

Nói xong, cô ấy liền đưa lá thư cho Hạ Đức.

“Tại sao tôi cảm giác như chuyện này đã từng xảy ra rồi… Chẳng lẽ ở Bắc Cực còn có một nhóm nào khác tên là [Hội Thánh Ca Mùa Đông] sao?”

Hạ Đức nhận lấy lá thư và đùa cợt một chút; sau khi mở ra đọc qua, an

“Là những tín đồ của vị thần âm nhạc, có vẻ như họ cần gặp tôi vì một lý do nào đó. Họ sẽ đến thị trấn vào lúc hai giờ chiều, có lẽ việc lên núi sẽ phải hoãn lại một thời gian.”

Sau trận chiến ở Hồ Green năm ngoái, Hạ Đức đã biết được từ những bản thảo và ghi chép để lại của Laplace Howard rằng bà Helena Carter, nhờ sự giới thiệu của anh, đã tìm đến những tín đồ của vị thần âm nhạc để tìm hiểu thêm về các vị thần cổ đại.

Vì vậy, năm ngoái, Danist đã liên lạc với những người này và có quan hệ tốt với họ. Còn bà Helena Carter thì thông qua vị giám mục tiền nhiệm – người đã qua đời – đã biết được rằng [Hội Âm Nhạc] là một nhánh của tổ chức cổ xưa “Tôn Giáo Thờ Mặt Trăng”, và hàng thập kỷ một lần, hội này vẫn tiếp tục tổ chức các buổi biểu diễn dưới ánh trăng tại Núi Karas (chương 2522).

“Vị thần âm nhạc ư? Flora đã nói rằng họ là một tổ chức của các pháp sư chuyên nghiên cứu âm nhạc; mặc dù lần này họ được Hiệp hội Tiên tri mời đến giúp đỡ, nhưng họ muốn gặp bạn vì lý do gì nhỉ?”

Luvia hỏi một cách tò mò, nhưng Hạ Đức cũng không biết:

“Chúng ta sẽ nói khi gặp nhau vào chiều nay thôi… Không lẽ tổ chức thần giáo cổ đó cũng có liên quan đến người dân của Pháp Đồ Mông Tư Đặc Đảo chứ?”

Anh cất lá thư đi, sau đó nói với [Ngải Mễ Lị Á]:

“Thôi thì ở lại ăn trưa đi… Tôi sẽ viết một bức [Phong Tín] cho Danist, cô ấy sẽ không trách cứ bạn đâu.”

[Ngải Mễ Lị Á] có vẻ hơi do dự, nhưng cuối cùng vẫn lắc đầu:

“Tôi vẫn nên trở về thôi… Bà nội và mọi người đang đợi tôi đấy; tôi không thể vì mình mà làm trì hoãn công việc của mọi người được.”

Hạ Đức ôm lấy cô nhẹ nhàng, sau đó đưa cô trở xuống dưới tháp cao của Silvia.

Luvia thì không đi cùng họ; cô chỉ thầm nghĩ rằng kể từ khi lần đầu tiên gặp [Ngải Mễ Lị Á] tại Lan Đức Nhĩ Hà Cốc để tìm kiếm con ngựa một sừng lạc lõng cách đây một năm, [Ngải Mễ Lị Á] đã thay đổi rất nhiều so với những cô gái khác bên cạnh Hạ Đức. Cô ấy đang nhanh chóng trưởng thành hơn, nhưng vẫn giữ được sự trong sáng và tốt bụng của mình… Luvia hy vọng sẽ còn nhiều cô gái như vậy bên cạnh Hạ Đức nữa.

Ngải Mễ Lị Á Mặc dù đã rời đi, nhưng Lucilia vẫn ở lại trên thuyền để ăn trưa và mãi tới lúc một giờ rưỡi chiều mới trở về Thời Luân Thành.

  “Nói ra thì, bà Cassandra có đưa ra gợi ý nào về việc sử dụng ‘Vòng Mệnh Vận Chi hoàn’ để chế tạo loại vũ khí nào không?”

  Trước khi rời đi, cô ấy còn hỏi về vấn đề này. “Số phận của ‘Chiến tranh’ hiện tại không phù hợp với bất kỳ ai ngoài Agelina, và Agelina thì lại không liên quan gì đến câu chuyện về số phận cả. Vì vậy, theo quan điểm của Lucilia, số phận ấy cũng khó có thể đóng vai trò quan trọng trong câu chuyện lần này. Đó là lý do tại sao cô ấy mới nhớ đến chuyện này khi chuẩn bị rời đi.”

  Lúc này, con tàu đang tiến gần đến bến cảng Thời Luân Thành. Những bông tuyết bay trên đỉnh núi đã nhỏ lại rất nhiều. Hạ Đức và Lucilia đứng trên boong tàu, nhìn xuống bến cảng vắng vẻ. Cơn bão tuyết đã khiến bến cảng phải đóng cửa ba ngày; dù thời tiết đang dần được cải thiện, nhưng thành phố vẫn chưa ban hành lệnhĐã giải quyết giới nghiêm, bởi vì “dịch bệnh” vẫn chưa được kiểm soát.

  “Bà ấy nói rằng, vì tôi không muốn số phận của ‘Chiến tranh’ quá nổi bật, nên tốt hơn hết là chế tạo nó thành một chiếc nhẫn. Một mặt, chúng ta có thể tham khảo công nghệ chế tác của [Con dấu Săn ma], vốn cũng là một chiếc nhẫn; mặt khác, việc chế tạo nhẫn chỉ cần sử dụng rất ít nguyên liệu, và chúng ta có thể sử dụng một phần nhỏ của những khoáng sản mà Con thú Rơi sao để lại. Bà ấy đã bắt đầu công việc định hình nguyên liệu ban đầu, biến chúng thành hình dạng của chiếc nhẫn để tôi có thể sử dụng sau này.”

  Sau này, để đối phó với Ông Rắn, tôi có thể sẽ cần chế tạo những vũ khí số phận mạnh mẽ hơn. Việc chế tạo một chiếc nhẫn nhỏ bây giờ cũng là cách để tích lũy kinh nghiệm kỹ thuật cho tương lai.”

  Lucilia gật đầu đồng ý:

  “Nhẫn Chiến tranh à? Thật là tốt khi bên cạnh mình có một người già thông thái như vậy… Ý tưởng này rất hay. Vậy bạn dự định bắt đầu vào lúc nào?”

  “Tôi sẽ bắt đầu trong hai ngày tới. Mặc dù việc chế tạo Vòng Mệnh Vận Chi hoàn thành vũ khí là một quá trình không thể đảo ngược, nhưng chúng ta không có lý do gì để giữ lại nó cả.”

  Hạ Đức thở dài:

  “Câu chuyện về số phận đang đến hồi kết… Tất cả các số phận cuối cùng đều sẽ tìm thấy đích đến của mình. Có ba loại số phận… Thật đáng tiếc là Agelina không phải là một ứng viên trong số đó. Sau khi nhẫn được chế tạo

Vì cần đến thăm “Người Gọi Thần”, nên giám mục của Giáo hội Âm nhạc đã tự mình đến đây; bà là một thuật sĩ cấp mười vòng. Đồng hành cùng bà có một nữ thuật sĩ trung niên cấp chín vòng và một cô gái trẻ tuổi cấp sáu vòng. 【Giáo hội Âm nhạc】 là một tổ chức thuật sĩ quy mô khá nhỏ; có lẽ đây là hai người thuật sĩ cấp cao duy nhất trong tổ chức này.

Là chủ nhân của nơi này, lão già Harald vẫn ra tận cửa đón tiếp họ, sau đó khi mọi người bước vào phòng tiệc, ông ta nhanh chóng tìm cớ rời đi. Người dân Fatu rất vui mừng được kết nối với các tổ chức thuật sĩ từ khắp nơi trên thế giới.

“Chào buổi chiều, Người Gọi Thần.”

Ba tín đồ cũ của các vị thần đều mặc áo choàng giống nhau, và mỗi người đều đeo huy hiệu thiêng liêng trước ngực. Người phụ nữ trung niên đứng đầu đã giới thiệu bản thân:

“Tôi không biết liệu Giáo sư Dan Ni Tư Đặc Giáo có từng nói với ngài về tôi chưa… Tôi là giám mục hiện tại của giáo hội, Laura Fisher.”

Họ hàng “Fisher” mà Hạ Đức đã từng gặp ở thị trấn Xí Mộc.

“Chào buổi chiều, thưa bà. Rất vui mừng được bà đến thăm. Giáo sư đã kể với tôi về các bà. Đây là hai nữ phù thủy lớn của Hội đồng Phù thủy; hiện tại, họ là những đồng minh thân cận nhất của tôi.”

Cũng giống như lần cô bé Esberg đến thăm trước đây, nhóm người này ngồi trò chuyện bên lò sưởi.

Bà Fisher không trò chuyện lâu với Hạ Đức; sau khi nhận thấy Người Gọi Thần hoàn toàn không kiêu ngạo, thậm chí còn rất thân thiện, bà liền nói ra mục đích của chuyến viếng thăm này.