Khi còn học lớp thấp, Raisya là một sinh viên chính thức tại Học viện Văn học Zaras, nhưng sau đó vì lý do gia đình, cô phải rời trường và trở về Drarion, vì vậy kiến thức nền của cô rất vững chắc.

“Sự việc này đã vượt ra khỏi phạm vi ảnh hưởng của chúng ta rồi. Tôi nhận được tin tức, Giáo hội Năm Thần thậm chí đã cử các Cao Hoàn Thuật Sĩ mới từ Toà Thánh đến giáo khu Lạnh Nước Cảng, và ba học viện ma thuật lớn cũng đã gửi các giáo sư thuộc khoa Chính trị Kinh tế đến đây.”

“Khoa Chính trị Kinh tế?”

Hạ Đức bỗng nhiên hỏi. Anh vẫn nhớ đây là ngành duy nhất trong các học viện ấy không tuyển sinh Cao Hoàn Thuật Sĩ qua hình thức hàm thụ hoàn. Khi anh hỏi thông tin chi tiết với các bác sĩ, họ chỉ trả lời một cách mơ hồ và từ chối cung cấp thêm thông tin.

“Ồ, đúng vậy. Bạn mới học được một tháng thôi, nên chưa biết điều này.”

Raisya, người đang ngồi sau bàn làm việc với chiếc vương miện bạc trên đầu, gật đầu và giải thích thêm:

“Cả ba học viện ma thuật lớn đều có khoa Chính trị Kinh tế. Khoa này chủ yếu quản lý các loài sinh vật phi nhân loại, tức là các sinh vật giống con người, cũng như xử lý các sự kiện đặc biệt liên quan đến sự tham gia của các chủng tộc khác. Trong thời đại thứ sáu, các nền văn minh hiện đại hiếm khi gặp phải các loài phi nhân loại nữa…”

Hạ Đức chỉ từng gặp duy nhất một loài là ma cà rồng.

“Vì vậy, các học viện không thường thảo luận nhiều về các vấn đề liên quan đến sinh vật phi nhân loại với sinh viên cấp thấp. Có nhiều điều mà ngay cả tôi cũng không biết. Nhìn chung, cả học viện lẫn giáo hội đều đang tích cực xử lý sự việc này. Thậm chí có tin đồn rằng một số tổ chức bí mật cũng đang di chuyển từ Lục địa Mới đến Lạnh Nước Cảng… Những người này dường như rất quan tâm đến sự việc này. Thật là khó hiểu… Tại sao các nhóm Cao Hoàn Thuật Sĩ đang định cư ở Lục địa Mới lại quan tâm đến chuyện này đến vậy?”

Cô cau mày, vẻ mặt đẹp đẽ của cô trở nên nghiêm túc hơn.

Hạ Đức biết sự thật, nhưng anh không thể nói ra được, vì vậy chỉ có thể bổ sung thêm một câu:

“Tôi cũng nghe nói rằng Hội đồng Phù thủy có một nữ phù thủy lớn sẽ đến đây.”

Trong phần đầu tiên của “Bài thơ Thì thầm”, vì một số người vẫn nghi ngờ về tính chân thực của lời tiên tri lớn, nên mãi cho đến khi Y Lộ Na hoàn toàn thức tỉnh và danh tính của người được chọn mới được công bố. Và lần này, anh thực sự cảm nhận được rằng người được chọn đó đã ảnh hưởng đến toàn bộ th

Thông báo thứ ba vẫn liên quan đến người cá và giáo phái tà ác: Con tàu cướp biển “Xương Cá” lại một lần nữa xuất hiện gần cảng Lạnh Nước vào sáng nay và đã tấn công một con tàu buôn hơi nước lớn khởi hành từ cảng này để đến Tân Thế Giới. Toàn bộ 123 người trên tàu, bao gồm các thủy thủ và một số hành khách đi cùng tàu, đều mất tích không dấu vết; chỉ có những thú cưng như mèo, chó, vẹt thì hoàn toàn an toàn. Khi đoàn tàu của giáo hội đến nơi, họ chỉ thấy con tàu trống rỗng đang nổi trên mặt biển; bánh mì trong phòng ăn vẫn còn ấm vì mới bị cắn một miếng vào buổi sáng hôm đó.

Bước đầu tiên trong nghi lễ “Gửi Trả Bằng Biển” – tức là sự lan truyền lời nguyền của Bài Hát Người Cá – đã thành công hoàn toàn nhờ sự tham lam của một nhân viên điều phối kho hàng. Bước thứ hai là con tàu “Xương Cá”, tượng trưng cho sự chi phối của thần tà ác, đã gieo rắc nỗi sợ hãi khắp khu vực ven biển; khi di chuyển gần cảng Lạnh Nước, nó đã để lại những tín hiệu mang sức mạnh của thần tà ác trong khu vực này. Mặc dù họ đã gặp phải thất bại một lần do sự xuất hiện của Hạ Đức, nhưng miễn là không đụng phải yếu tố này, con tàu này gần như không có đối thủ nào trong khu vực ven biển.

“Theo tiến độ hiện tại, giáo hội ước tính khoảng Chu Tam nữa thì bước thứ ba của nghi lễ ‘Gửi Trả Bằng Biển’ sẽ bắt đầu. Khi đại dương chuyển sang màu đỏ, những người mang lời nguyền của người cá sẽ bước vào đại dương; khi họ biến mất sâu dưới lòng biển, những con sóng khổng lồ sẽ cuốn trôi cả thành phố.”

Khoảng thời gian Chu Tam này chính xác là “một tuần” như lời tiên tri của Luvia; lời tiên tri đó quả thật chính xác đến mức đáng sợ.

Rebecca đọc đến phần Hậu Nhất của bức thư, sau đó đặt những thứ đang cầm xuống và nhìn về phía Hạ Đức; nàng cau mày, trông rất lo lắng:

“Vật chứng Hạ Đức【Con tàu Xương Cá】 là thứ không thể được tiêu diệt hoàn toàn; vì vậy giáo hội sẽ không lãng phí thời gian vào nó, mà sẽ tập trung ngăn chặn âm mưu này trên đất liền gần cảng Lạnh Nước. Chu Tam tới, tôi hy vọng em sẽ ở bên cạnh tôi.”

“Tất nhiên, không vấn đề gì cả,” Hạ Đức đáp, đặt hai tay ra sau lưng và nhìn cô gái trước mặt mình.

Cho đến khiLệ Thi Xuất có vẻ ngượng ngùng quay đầu nhìn ra cảnh vật buổi tối bên ngoài cửa sổ, Hạ Đức mới thở dài và nói:

“Còn 9 pháp sư khác trên con tàu này, em vẫn cần sự giúp đỡ của anh để tiếp tục tìm kiếm họ, đặc biệt là ông Daknis kia. Nếu thực sự không tìm thấy được, có lẽ vào thứ Ba tuần sau hoặc Chu Tam, tôi sẽ đến vùng biển có nước màu đỏ để thử vận may.”

“Tuần này em thật sự rất bận rộn, đã thu được 15 điểm học không?”

Công chúa lại hỏi, khiến Hạ Đức phải thở dài lần nữa:

“Không, chai thủy ngân mà tôi có chỉ đáng khoảng 5 điểm học thôi. Vị linh mục già trong nhóm chúng tôi đã hứa sẽ dẫn tôi đi tham quan vào ngày mai. Ngoài ra, một người bạn thân của tôi cũng sẽ trở về Torbesk vào ngày mai; có lẽ cô ấy cũng có thể giúp đỡ tôi, nhưng tôi không chắc liệu 15 điểm học có đủ hay không.”

“Nếu thực sự cần thiết, cứ nhờ tôi nhé.”

Công chúa vẫn quay mặt nhìn ra ngoài cửa sổ, và Hạ Đức nhận thấy má công chúa hơi đỏ:

“Tôi không có gì cả, chỉ có khá nhiều tiền tiêu vặt thôi. Nếu thực sự thiếu điểm học, tôi có thể cho em mượn tiền để em mua những vật phẩm cần thiết nộp cho học viện… Chúng ta là bạn mà.”

Hạ Đức bỗng nhận ra rằng khuôn mặt nghiêng củaLệ Thiya thật sự rất giống với khuôn mặt của cô bé Galina.

Hai người tiếp tục thảo luận về sự khác biệt giữa những kẻ theo đạo giáo sai trái ở vùng đất liền và những kẻ đó ở các thành phố cảng biển. Khi thấy mưa bên ngoài đã tạnh,Lệ Thiya đã dẫn Hạ Đức đi dạo quanh khu vườn trước bữa tối, và kể cho anh nghe về những dấu ấn mà các tổ tiên của Gia Tộc Văn Địch Hứa Gia đã để lại cho ngôi nhà này.

Trong số đó, vị vua hiện tại đã cho xây dựng một bức tượng hiệp sĩ có vòi phun nước trong khu vườn của ngôi nhà cách đây mười ba năm. Còn cô bé Galina thì khi còn nhỏ, đã yêu cầu được xây dựng một chiếc xích đu trong khu vườn này.

Vì mọi thứ đều còn ẩm ướt, nênLệ Thiya không thử chơi xích đu, mà chỉ kể về những ký ức thời thơ ấu, với vẻ nhớ nhung về những ngày bình yên, không lo âu.

Mặt trời đã lặn xuống núi, nếu không thìLệ Thiya có lẽ sẽ muốn dẫn Hạ Đức đi săn trong khu rừng hoàng gia bên ngoài ngôi nhà, hoặc đi câu cá trên bãi biển. Nữ công chúa hiện đại này vừa yêu thích những câu chuyện cổ tích, vừa thích đi săn… Điều này khiến Hạ Đức nhớ đến một câu chuyện rất nổi ti