Rất nhanh chóng, Bối Lạp, Mai Căn cùng với Audrey cũng đều đến. Rita, đại diện cho bà Cassandra, và Matilda – người đang ở trên đảo Pháp Đồ Mông Tư Đặc Đảo – thì được Claire đưa theo cùng.

Vậy là tại bàn họp gồm mười ba người này, có tám người đã ngồi xuống; trông cảnh tượng này hoàn toàn không khác gì một cuộc họp nghiêm túc của các phù thủy.

Dù Hạ Đức không có chỗ ngồi ở đây, nhưng vì bà Cassandra không có mặt, Rita đã đề nghị để Hạ Đức ngồi vào chỗ của thầy mình.

“Hoặc bạn có thể chia sẻ ghế với tôi,” Giá Linh Na nói một cách cười đùa. Thế là Hạ Đức đã ngồi xuống “chiếc ghế bóng tối” và bắt đầu trình bày kế hoạch cho ngày mai.

Anh ấy giải thích chi tiết từng bước hành động, và các nữ phù thủy lớn tuổi cùng anh ấy thảo luận về chúng. Giá Linh Na thậm chí còn hỏi Hạ Đức rằng, nếu anh ấy có thể nhận được lời ban phước từ những vị thần cổ xưa mà mình đã từng tiếp xúc trong “Đại Sảnh Thánh Bạch”, thì biểu tượng thiêng liêng của vị chúa đã giúp đỡ anh ấy chắc hẳn cũng đã xuất hiện trong đại sảnh đó…

“Lời ban phước của vị thần đó, liệu có thể giúp bạn trực tiếp quay về nhà từ ‘nguỵ Nhân Chi Gia’, giống như lần trước không?”

Nhưng Hạ Đức đã thử điều đó tại cửa căn gác:

“Thật đáng tiếc, lời ban phước từ vị thần cổ xưa đó chỉ giúp tăng cường sức mạnh bảo vệ của ‘ngôi nhà’ mà tôi đang sở hữu mà thôi.”

Trong suốt buổi họp thảo luận về kế hoạch, ánh mắt Hạ Đức thỉnh thoảng lại liếc về phía sau “chiếc ghế thời gian”. Mỗi khi có sự biến động trong không gian hoặc xuất hiện dấu hiệu của Bạch Vụ, anh ấy lập tức biến thành con mèo và nhảy xuống sàn, mang theo Mễ Á để trốn đi.

May mắn thay, lời báo cáo của Bối Lạp vẫn rất hữu ích; cho đến khi tất cả các chi tiết về cuộc hành động vào tối mai đều được thảo luận xong, Y Toa Bối Lạp cô gái vẫn chưa xuất hiện.

Cuối cùng, Mai Căn nói:

“Thực ra, nếu lần này chúng ta có thể nhận được sự hỗ trợ của hội đồng, mọi việc chắc chắn sẽ diễn ra thuận lợi hơn nhiều. Chỉ tiếc là, mặc dù chúng ta có nhiều người, nhưng để triển khai cuộc bỏ phiếu trong hội đồng, chúng ta cần quyền lực tương đương với chủ tịch hội đồng; chỉ có đủ người thôi là chưa đủ.”

Hiện tại, Hạ Đức đã có quan hệ với tám nữ phù thủy còn sót lại, bao gồm Phí Liên An Na, Âu Lan Nặc Đức, Fiona, Verlitt, Teresa, Chloe, Adèle kiếp trước và Lu

“Vì vậy, mỗi lần các người muốn sử dụng quyền lực của nghị viện, đều là do cô Y Toa Bối Lạp khởi xướng cuộc bỏ phiếu, sau đó quyết định dựa trên kết quả bỏ phiếu phải không?”

Hạ Đức liền hỏi thẳng ra. Vấn đề này liên quan đến bí mật cốt lõi của Hội đồng Phù thủy, nhưng các nữ phù thủy lớn không ngại chia sẻ với Hạ Đức:

“Đúng vậy. Tùy thuộc vào số lượng phiếu đồng ý, quyền lực mà nghị viện trao cho chúng tôi cũng sẽ khác nhau; càng nhiều phiếu đồng ý thì quyền lực càng mạnh mẽ. Khi số phiếu đồng ý và phản đối gần nhau, Ngài Nghị Trưởng sẽ có quyền phủ quyết.”

“Vậy cô Y Toa Bối Lạp được tính là bao nhiêu phiếu?” Hạ Đức tiếp tục hỏi. Flosola trả lời:

“Các thành viên tham gia phiếu không được tính phiếu; mỗi nữ phù thủy bình thường có một phiếu, trong khi các nữ phù thủy cấp 13 có hai phiếu. Thực lực càng mạnh thì quyền lực phát biểu trong nghị viện cũng sẽ lớn hơn. Với tư cách là Ngài Nghị Trưởng, ngài sẽ có hai phiếu đặc biệt, vì vậy ngài tự mình đã có tổng cộng bốn phiếu.”

Mai Căn lại nói thêm:

“Theo những ghi chép của nghị viện mà chúng tôi tìm hiểu được, các nữ phù thủy cấp bán thần sẽ có bốn phiếu mỗi người; thật đáng tiếc là thời đại này không còn ai ở cấp độ bán thần nữa. Vì vậy, vào thời kỳ hoàng kim của Hội đồng Phù thủy, tổng số phiếu đầy đủ là 4×13 + 2 = 54 phiếu, và trong tình huống này, quyền lực mà nghị viện trao cho chúng tôi sẽ mạnh mẽ nhất.

Nhưng bây giờ, tổng số phiếu đầy đủ chỉ là 2 (Vanessa) + 2 (Adèle) + 11 + 2 (quyền lợi của Ngài Nghị Trưởng) = 17 phiếu, chưa even bằng một nửa con số vào thời kỳ hoàng kim. Hơn nữa, do sức mạnh của mọi người chưa đủ mạnh, nhiều quyền hạn trong nghị viện vẫn chưa được triển khai, vì vậy bây giờ chúng ta thực sự không thể so sánh được với các bậc tiền bối của Thời đại thứ Năm.”

“Vậy hai phiếu đặc biệt của Ngài Nghị Trưởng có điểm gì đặc biệt?” Hạ Đức tiếp tục tò mò. Với việc các nữ phù thủy cấp bán thần có bốn phiếu, thì việc Ngài Nghị Trưởng chỉ có hai phiếu có vẻ hơi ít, vì vậy “phiếu của Ngài Nghị Trưởng” chắc chắn phải có giá trị đặc biệt.

Xivi liền nghiêng người nhìn về phía ghế của “Thời gian”; chiếc ghế trống dưới ánh nắng mặt trời cũng trông rất uy nghiêm:

“Theo lý thuyết, số lượng người có mặt tại cuộc họp phải chiếm hơn một phần ba mới có thể bắt đầu cuộc bỏ phiếu, nhưng n

Điều này đảm bảo rằng ngay cả khi Nghị Trưởng Các bỏ phiếu một mình, vẫn sẽ nhận được sự ủng hộ của khá nhiều thành viên trong quốc hội.

Tất nhiên, lá phiếu của Nghị Trưởng chắc chắn còn có nhiều tác dụng khác nữa, nhưng chúng ta đều không phải là Nghị Trưởng, vì vậy cũng không thể giải thích rõ được. Đó là những bí mật chỉ những vị Nghị Trưởng qua các thời đại mới biết được.”

Hạ Đức Vi Vi nhíu mày, nhớ lại những gì mình đã đọc hai năm trước – “Sự thật về một đoạn lịch sử (Cuộc chiến của Phù thủy vào cuối Thế kỷ thứ Năm)” (Chương 383). Khi chỉ có hai người có mặt tại buổi họp đó, hai vị Phù thủy lớn ngồi ở ghế số sáu và số mười ba đã cưỡng chế tiến hành cuộc bỏ phiếu. Không ai biết rằng hai vị Phù thủy đó đã sử dụng những biện pháp gì để vượt qua quy tắc này. Hoặc có thể, quy tắc bỏ phiếu của quốc hội lúc đó đã khác với hiện tại:

“Trong thời kỳ hoàng kim nhất, có tổng cộng 4x13 lá phiếu thông thường, cùng với 2 lá phiếu đặc biệt… Nghe có vẻ giống như bộ bài Rodé nhỉ?”

Hạ Đức hỏi, và các vị Phù thủy đều cười:

“Chúng tôi biết bạn sẽ nói như vậy, nhưng sự thật đúng là như vậy. Theo truyền thống, điều quan trọng nhất trong Quốc hội Phù thủy vẫn là sức mạnh cá nhân của mỗi người, sau đó Nghị Trưởng mới sử dụng số phiếu của mình để thực hiện những thủ đoạn chính trị.

Thời đại này có lẽ là thời kỳ mà Quốc hội Phù thủy đoàn kết nhất từ trước đến nay. Thông thường, Nghị Trưởng sẽ cố gắng thu hút được nhiều phiếu hơn, sau đó áp đặt ý kiến của mình lên những vị Phù thủy không đồng ý. Những âm mưu và tranh đấu trong các quốc hội bình thường cũng hoàn toàn có thể xảy ra ở đây.”

Bối Lạp ngồi bên cạnh Hạ Đức cười nói:

“Sự đoàn kết của chúng tôi thực sự là nhờ vào bạn đấy, Hạ Đức. Và tôi nghĩ không chỉ thế hệ chúng ta, mà cả thế hệ Phù thủy tiếp theo cũng sẽ rất đoàn kết.”

Họ cười rất vui vẻ, và những học trò trẻ tuổi của các vị Phù thủy cũng đều mỉm cười.

Hạ Đức liền đứng dậy từ chỗ ngồi của bà Cassandra, đặt một tay lên chiếc bàn tròn của quốc hội và nói:

“Được rồi, đừng khen ngợi tôi nữa nhé. Nhưng tôi thực sự rất tò mò… Mỗi người trong các bạn đều phụ trách quản lý những khu vực ẩn giấu khác nhau trong quốc hội: Mai Căn và Audrey phụ trách thư viện, Galina phụ trách tòa án xét xử các Phù thủy, Flora phụ trách nghĩa trang của chúng tôi… Vậy thì Claire, người ngồi ở ghế Mặt Trời, lại

Nữ phù thủy với mái tóc màu bạch kim trả lời:

“Khu vực đó được gọi là Đại Sảnh Tối Cao, nhưng thực chất nó chỉ là nơi tiến hành các nghi lễ tế tự thôi.

Trong đại sảnh do Nữ Phù Thủy Ánh Sáng Xi Vi quản lý, có lưu giữ những biểu tượng thiêng liêng của các giáo phái cũ từng có mối quan hệ thân thiện với Hội Đồng, và phần lớn những biểu tượng này đều thuộc về Thời Đại Thứ Năm. Mặc dù đại sảnh này không thể giúp chúng ta nhận được phước lành trực tiếp thông qua những biểu tượng ấy như 【Đại Sảnh Trắng Thánh】 mà bạn đã đề cập, nhưng nơi đây vẫn lưu giữ rất nhiều tài liệu và hiện vật liên quan đến các vị thần cổ xưa.

Còn trong nơi tiến hành nghi lễ của Hội Đồng thì lại chứa đựng những vật phẩm ma thuật mạnh mẽ do các nữ phù thủy tiền nhiệm để lại; những vật phẩm ma thuật của cả các vị thần cổ, thần ác lẫn thần thiện đều được lưu giữ ở đó.

Nó giống như một kho lưu trữ chuyên dụng để bảo quản các vật phẩm ma thuật trong Hội Đồng, tương tự như kho lưu trữ do Silvia quản lý. Chỉ khác là việc sử dụng những vật phẩm ma thuật đó một cách thường xuyên trong nơi tiến hành nghi lễ sẽ giúp chúng ta nhận được phước lành từ Hội Đồng đồng thời còn nhận được sức mạnh bổ sung từ chính những vật phẩm đó. Ví dụ, nếu sử dụng những vật phẩm ma thuật liên quan đến nữ thần mặt trăng, thì phước lành nhận được sẽ liên quan đến mặt trăng.

Tất nhiên, hầu hết các vật phẩm ma thuật được lưu giữ trong Hội Đồng đều là những báu vật độc nhất vô nhị; theo quan điểm của chúng ta, chúng đều vô giá, vì vậy thông thường chúng ta sẽ không sử dụng chúng.”

Hạ Đức gật đầu, cho thấy anh hiểu. Trong tất cả các không gian cổ xưa mà anh từng tiếp xúc, 【Hội Đồng Nữ Phù Thủy】 là nơi có bộ truyền thống hoàn chỉnh nhất và chức năng phức tạp nhất. Anh thậm chí còn cảm thấy rằng 【Hội Đồng Nữ Phù Thủy】 giống như phiên bản tinh giản của mười hai không gian đặc biệt khác; trong số mười ba không gian cổ xưa này, 【Hội Đồng Nữ Phù Thủy】 chắc chắn mang ý nghĩa đặc biệt không thể so sánh được.

Khi rời khỏi Hội Đồng, đã là 7 giờ rưỡi tối. Dorothy vẫn mặc chiếc váy ngủ và đang ngồi trên ghế sofa tầng hai nhà mình để đọc sách. Còn Geraldine, người trở về cùng Hạ Đức, thì không ngồi xuống nữa mà nhanh chóng dẫn các cô hầu gái rời đi. Dĩ nhiên, trước khi ra đi, cô ấy không quên hôn Hạ Đức một cái ở sảnh:

“Trong số tất cả mọi người, chỉ có Rachelia và Dorothy mới có thời gian riêng để hẹn hò với anh. Tôi biết tình hình của họ hai khá đặc biệt, và Lucilia cũng không nói gì cả; v