“Cái gì mà anh nói vậy?”

Clare liền cười và ôm lấy Hạ Đức, trong lòng vẫn rất vui mừng. Nhưng lão già Harald bây giờ thì không hề vui chút nào; ông ta ước gì có thể ngay lập tức tách cô cháu gái ra khỏi Hạ Đức và túm lấy cổ áo anh ta để hỏi cho ra lẽ:

“Anh sử dụng những vật phẩm này để thay đổi thời tiết trong Đại Sảnh Núi Tuyết, là vì sợ rằng giáo hội trong thành phố sẽ đến gây rắc rối cho chúng ta phải không?”

Dù Chính Thần Giáo cho phép người Fátu thực hiện những hành động mà ở nơi khác được coi là vi phạm quy định, nhưng việc sử dụng tùy tiện những vật phẩm này để thay đổi thời tiết trên diện rộng thì là điều không được phép ở bất kỳ nơi đâu – đặc biệt là khi Hạ Đức hoàn toàn không có lý do chính đáng nào cả; anh ta chỉ muốn nhảy múa cùng các cô gái mà thôi.

Không lâu sau đó, Ngải Mễ Lị Á đã nhảy nhót xuất hiện trong thị trấn;Hy Vĩ, người hôm qua đã bỏ lỡ buổi khiêu vũ, cũng đến vào khoảng thời gian sau đó. Tuy nhiên, Silvia, người lẽ ra phải đến, lại không xuất hiện vào tối hôm đó; thay vào đó, cô ấy đã để lại một lời nhắn choHy Vĩ và Clare trong hội đồng, giải thích rằng tối nay cô ấy sẽ cùng Margaret xử lý một số vấn đề phức tạp tại Wailundale, thậm chí còn xin nghỉ buổi họp hội đồng diễn ra sau đó nữa.

Buổi họp hội đồng tối hôm đó bắt đầu lúc bảy giờ, vì vậy trước đó, các nữ pháp sư vẫn còn thời gian để làm những việc của mình. Clare được mời tham gia bữa tiệc của người Fátu tại Đại Sảnh Núi Tuyết; đối với cô, đó chỉ là một buổi giao lưu gia đình khá nhàm chán mà thôi.

Hạ Đức cũng nhận được lời mời, vì vậy vào lúc sáu giờ rưỡi, anh cùng vớiHy Vĩ đã có mặt tại phòng tiệc của Đại Sảnh Núi Tuyết.

Phòng tiệc này, vốn thường xuyên trống rỗng, hôm nay cuối cùng cũng được sử dụng đúng mục đích của nó. Xung quanh những chiếc bàn dài hàng trăm mét được ghép lại với nhau, người Fátu ngồi đầy; trong phòng tiệc có tổng cộng năm chiếc bàn như vậy.

Ánh đèn sáng trưng trong phòng tiệc, những chiếc đèn gas chiếu sáng lên những món ăn ngon và đồ uống được bày trên bàn. Người Fátu, mặc những bộ trang phục truyền thống của mình, hoặc ngồi lại với nhau ăn uống vui vẻ, hoặc đứng bên cạnh bàn trò chuyện về những sự kiện diễn ra trong lễ Halloween năm nay.

Tuy nhiên, đến lúc sáu giờ năm mươi phút, Clare cùng vớiHyv và các học trò của mình đã rời khỏi bữa tiệc và đi đến **Hội Đồng Pháp Sư**.

Xét đến khả năng Clare có th

“……Công chúa Bạch Tuyết cắn phải quả táo độc, ngay lập tức đã ngã gục ngay trước cửa nhà của những người lùn và không còn thở nữa. Nữ hoàng giả dạng phù thủy rời đi một cách hài lòng, còn những người lùn ra ngoài làm việc vào buổi tối trở về thì công chúa Bạch Tuyết đã không còn sống nữa.”

Sau đó, Ngải Mễ Lị Á không tiếp tục kể nữa, mà đóng cuốn sách truyện lại và nói một cách nghiêm túc với Ngải Lệ:

“Từ câu chuyện này chúng ta có thể hiểu được rằng: mặc dù táo rất ngon, nhưng không nên tùy tiện ăn những quả táo do người lạ đưa cho. Nếu không cẩn thận, bạn sẽ bị hại chết, giống như nàng công chúa tốt bụng trong câu chuyện vậy. Ngải Lệ, con hiểu chưa?”

“Ông~”

Tiếng đó là Anna phát ra. Ngải Mễ Lị Á vội vàng nói nhỏ:

“Con biết câu chuyện này còn có phần tiếp theo, nhưng đó không phải là điểm quan trọng. Con không cần phải nhấn mạnh điều đó đâu.”

“Ông~”

Lần này là Ngải Lệ phát ra tiếng đó. Ngải Mễ Lị Á liền cau mày lo lắng:

“Gì vậy? Con đã từng nghe câu chuyện này từ chủ cũ rồi phải không? Có lẽ là người hầu gái kể cho các con nghe đấy… À, câu chuyện về Công chúa Bạch Tuyết có nguồn gốc từ thời đại xa xôi hơn cả giai đoạn đầu của Thời đại Thứ Năm phải không? Không sao đâu, dù sao thì bài học vẫn giống nhau. Ngải Lệ, con nhớ đừng tùy tiện ăn những quả táo mà người khác đưa cho nhé.”

“Ông~”

Hạ Đức mới bước vào sau khi Ngải Mễ Lị Á kết thúc “bài giảng an toàn về ngựa khổng long”. Ngải Mễ Lị Á cười và đứng dậy, cầm cuốn sách truyện cổ tích:

“Chẳng phải đang có bữa tiệc sao? Sao con lại đến tìm tôi nữa vậy? Không sao đâu, con không cần phải để ý đến tôi đâu. Chỉ cần được ở bên họ thôi, tôi đã rất vui rồi.”

Ngải Mễ Lị Á cũng đã nhận được lời mời tham dự bữa tiệc, nhưng vì không quen ai ở đó, nên cô ấy đã chọn ở lại đây để thong dong.

“Cler và Hevi có lẽ còn cần thêm thời gian mới trở về. Vấn đề liên quan đến việc đăng ký những con ngựa một sừng vào hội nghị sẽ được đưa ra vào cuối buổi họp. Chúng ta hãy đi chơi trên tàu Quang Vinh Sứ Giả đi, và cũng mang theo Ngải Lệ cùng Anna nữa.”

Vì vậy, Hạ Đức và Ngải Mễ Lị Á mỗi người cưỡi một con ngựa một sừng, bay từ Đại sảnh Núi Tuyết xuống núi tuyết, sau đó lại theo đường bờ biển trở về bến cảng của thị trấn nhỏ.

Sau khi những con ngựa một sừng hạ cánh xuống boong tàu, cô Y Lai Sắt đã đến đón họ. Trong khi đó, trên tàu Quang Vinh Sứ Giả, Hạ Đức còn gặp một vị khách không ngờ đến:

“Cô Ôn Ni, sao cô lại ở đây?”

Nàng hầu băng vốn phải ở trong Lâu đài Băng Tuyết, nhưng lúc này lại có mặt trong phòng tiệc của tàu Quang Vinh Sứ Giả, không phải với vai trò là nàng hầu mà là với tư cách khách mời. Đây là lần đầu tiên Hạ Đức nhìn thấy cô ấy ngoài lâu đài.

Cô gái trên tàu giải thích:

“Tôi đã mời cô Ôn Ni đến đây thông qua sự giúp đỡ của cô Swift. Chúng tôi đang thảo luận về những chuyện liên quan đến Thế kỷ Thứ Năm. Hạ Đức, cần chuẩn bị bữa tối không? Bữa tối của người Fatu có ngon không?”

Họ chắc chắn không chỉ nói về quá khứ của Thế kỷ Thứ Năm, nhưng vì các cô ấy không muốn nói ra, Hạ Đức cũng không hỏi thêm:

“Không cần đâu. Tôi và Ngải Mễ Lị Á sẽ đi dạo một lát rồi rời đi. Tối nay chúng ta cùng nhau nhảy múa nhé, cô Ôn Ni, cô cũng sẽ tham gia chứ?”

“Không đâu, lát nữa tôi cần trở về lâu đài. Những yếu tố tự nhiên vào ban đêm có thể ảnh hưởng đến cổng truyền tải, tôi cần quay lại để chăm sóc chúng.”

Nàng hầu băng cười và từ chối, Hạ Đức liền dẫn Ngải Mễ Lị Á ra boong tàu. Hiện tại, tàu Quang Vinh Sứ Giả đang đậu ở bến cảng của thị trấn nhỏ. Nhìn ra biển từ phía sau con tàu, do hai bên là vách đá núi, nên cảm giác giống như đang nhìn ra ngoài từ một hẻm núi vậy.

Họ ở trên tàu khoảng một giờ đồng hồ, sau đó tính toán thời gian chính xác rồi trở lại Đại sảnh Núi Tuyết.

Lúc này, Claire cũng vừa đến hang của con ngựa khổng lồ để tìm Ngải Lệ. Đề xuất của cô ấy đã được nghị viện thông qua, và tất cả các phù thủy lớn đều hoan nghênh sự gia nhập của Ngải Lệ.

Tuy nhiên, việc trở thành “con ngựa khổng lồ được đăng ký” không khiến Ngải Lệ phải gánh vác quá nhiều trách nhiệm. Claire đã tuyên bố trước nghị viện rằng Ngải Lệ có quyền tự do riêng, và các phù thủy cũng hiểu điều này.

Claire dẫn Ngải Lệ trở lại nghị viện, trong khi Hạ Đức thì không quay lại. Cô ấy mang đến cho Hạ Đức những tin tốt:

“Nghị Trường Các đã nghiên cứu các sách cổ và tìm ra thông tin về những di tích thuộc cấp độ ‘Bí ẩn’ liên quan đến số mệnh.”

Cô ấy kể cho Hạ Đức biết rằng 【Đôi mắt Rắn Đuôi】、【Giả Sử】 và 【Sử Ký Thời Gian】 được coi là những phiên bản thay thế cao cấp hơn của ba di tích cấp độ Thiên thần, và việc sử dụng cùng lúc ba di tích này có thể giúp giảm thiểu tối đa tác động từ chúng.

“Chỉ cần sử dụng chúng một lần là đủ sao? Tôi đã sử dụng 【Sử Ký Thời Gian】 trong thư viện rồi, vậy nên bây giờ tôi không còn bị ảnh hưởng bởi 【Kịch Bản Người Điều khiển】 nữa phải không?”

Hạ Đức lắc đầu:

“Tôi cũng không biết điều đó. Dù sao thì Nghị Trường Các cũng nói như vậy. Nhưng cô ấy không tiết lộ nguồn thông tin này. Mai Căn và Audrey đã kiểm tra hết toàn bộ sách trong nghị viện nhưng cũng không tìm thấy thông tin này, nên không biết cô ấy lấy nó từ đâu... Dù sao thì cô ấy cũng là lãnh đạo của chúng ta, nên biết nhiều hơn chúng ta cũng là điều bình thường.

Nhưng có vẻ như hôm nay tâm trạng của Nghị Trường Các không mấy tốt lắm. Mặc dù cô ấy không nổi giận một cách bất thường, nhưng giọng nói của cô ấy có vẻ tức giận… Không biết chuyện gì đã xảy ra. Nào, Hạ Đức, chúng ta hãy quay trở lại phòng yến tiệc đi. Hãy cùng tôi uống thêm vài ly nữa nhé… Đây là buổi yến tiệc mà, chúng ta không bàn về những chuyện khác đâu.”

Buổi yến tiệc của người Fatu vào ngày thứ hai của Lễ Vạn Linh sẽ kéo dài đến tận sáng sớm, và chỉ kết thúc sau khi những chiến binh cầm đuốc leo núi được tiễn đi.

Tuy nhiên, Claire không muốn ở lại đó suốt đêm, vì vậy vào lúc 9 giờ rưỡi tối hôm đó, cô ấy đã cùng Ngải Lệ lén lút rời khỏi phòng yến tiệc trên núi cùng với Hạ Đức và Hạ Đức.

Họ cũng không quên mời Ngải Mễ Lị Á, người vẫn đang kể chuyện cho những con ngựa vằn nghe, và tất cả cùng nhau đến bến cảng của thị trấn nhỏ.

Vì thời tiết tối nay rõ ràng tốt hơn nhiều so với hôm qua, nên số lượng du khách tụ tập bên bến cảng để tham gia bữa tiệc lửa trại vẫn khoảng hai phần ba số lượng của ngày hôm trước.

Hạ Đức dắt tay các cô gái và định đi nhảy múa, nhưng Xí Vĩ đã giữ lại anh:

“Không phải hướng đó, mà là hướng này.”

Cô cười và chỉ về phía con tàu Quang Vinh Sứ Giả. Hạ Đức, Claire, cô bé Avelora, Sử Đại Lạp và Ngải Mễ Lị Á cũng lên tàu cùng nhau. Cô Swift, người đang giúp bảo trì cổng truyền thông, cũng có mặt tối nay; con tàu Quang Vinh Sứ Giả, được ngụy trang thành một chiếc thuyền nhỏ, từ từ rời khỏi bến cảng, và chỉ dừng lại khi những ngọn lửa trại trên bến chỉ còn lại những tia sáng le lói như sao trên bầu trời.

Lúc này, các cô gái đã vào phòng thay đồ để chuẩn bị cho “bữa tiệc khiêu vũ”. Claire, mặc một bộ váy đêm màu cam sáng chói, nhìn xuống dưới boong tàu và hỏi:

“Xí Vĩ, em muốn nhảy múa trên biển cùng Hạ Đức phải không?”

Cô không hài lòng với địa điểm này:

“Nơi đây tối om om, em thấy nó còn kém hơn bến cảng của thị trấn Kell-Todd nữa. Nếu em không muốn ở cùng quá nhiều người, chúng ta hoàn toàn có thể lên sân thượng của Tòa Nhà Tuyết Sơn để nhảy múa.”

Nữ phù thủy ánh sáng xõa mái tóc dài màu nâu của mình và nói:

“Claire, em cần phải có trí tưởng tượng một chút mới được.”

Nói xong, cô đứng bên lan can boong tàu và gọi bằng thứ ngôn ngữ phi thường – đó là ngôn ngữ của các nàng tiên cá.

Và thế là hàng trăm nàng tiên cá bỗng nhiên xuất hiện dưới mặt nước, vẫy tay chào nhóm người trên tàu, sau đó tản ra khắp mặt biển phía trước mũi tàu.

Không ai biết những nàng tiên cá này đã sử dụng phép thuật gì, nhưng những tia sáng lấp lánh dần lan tỏa từ dưới mặt nước lên trên. Những tia sáng màu xanh lam và bạc óng ánh hòa quyện vào nhau trong nước biển, và cuối cùng tạo thành một vùng sáng hình tròn có đường kính khoảng 400 feet phía trước mũi tàu Quang Vinh Sứ Giả.

Phần ngoài cùng của vùng sáng hình tròn có viền màu bạc, bên trong là màu xanh lam, còn ở chính giữa là một ngôi sao năm cánh màu bạc. Nhờ phép thuật của các nàng tiên cá, bên trong vùng màu xanh lam liên tục xuất hiện những tia sáng đầy màu sắc; quả thực, cảnh tượng đó thật sự rất ấn tượng.