Ba người lạ đều là nam giới, trong đó có hai người trung niên và một người già. Mặc dù họ không mặc đồng phục nhân viên của Hiệp hội Chiếm Bốc Gia, nhưng hai người trung niên đều đeo khuyên áo biểu tượng của hiệp hội này. Người trung niên có cấp bậc cao nhất trong số ba người này có đến mười hai vòng, còn người kia thì có tám vòng. Còn người già hơn năm mươi tuổi thì có lẽ chỉ khoảng bốn vòng. Nhưng khi Hạ Đức nhìn thấy người đó, và người đó cũng nhìn thấy Hạ Đức, Hạ Đức đã cảm thấy một điều rất kỳ lạ: đôi mắt của người đó dường như không nhìn thấy những gì hiện ra trong thế giới vật chất, mà là những thứ sâu sắc hơn nhiều.

Hạ Đức cảm thấy mình đã biết được danh tính của ba người này:

“Cái tổ hợp này có vẻ quen thuộc… Khi ‘Bóng ma của Hem’ đang xử lý con rắn vô hạn, có ba người chiêm bốc gia từng xuất hiện tại nơi tiến hành nghi lễ, và theo mô tả của các bậc trưởng lão, có lẽ đó chính là ba người này.”

Anh ta suy nghĩ trong lòng, và việc có thêm người khác xuất hiện trước khi anh ta và Xi Vĩ đến làng cũng khiến họ cảm thấy ngạc nhiên không kém. Ba người đó dừng lại một lát, sau đó bắt đầu đi về phía họ.

Vì vậy, Hạ Đức liền nhìn Xi Vĩ một cái, và nữ pháp sư ánh sáng liền di chuyển và đứng ở phía sau Hạ Đức.

Cách họ ba mươi mét, ba người chiêm bốc gia dừng lại và cùng nhau quan sát nhau một cách cẩn thận, nhưng không ai chủ động bắt đầu cuộc trò chuyện trước. Khoảng cách ba mươi mét này thực sự rất quan trọng; nó đủ để những pháp sư có khả năng cảm nhận mạnh mẽ thu thập thêm thông tin – chẳng hạn như Hạ Đức.

Trông có vẻ như những người chiêm bốc gia chỉ đang im lặng quan sát hai người lạ, nhưng thực tế họ đều đang thực hiện các nghi thức chiêm bốc. Bằng chứng là, vào giây thứ mười ba kể từ khi cả hai bên dừng lại, một tiếng “bụp” nhỏ vang lên từ túi của người pháp sư có tám vòng.

Nói là vụ nổ cũng không chính xác lắm; có lẽ đó chỉ là tiếng vỡ của một vật thể bằng thủy tinh nào đó. Có thể là một quả cầu thủy tinh siêu nhỏ, hoặc là một công cụ chiêm bốc kỳ lạ khác. Điều này cũng rất bình thường; nếu chiêm bốc từ xa, Hạ Đức sẽ chỉ nhận được những kết luận vô lý; còn nếu chiêm bốc từ gần, ngoại trừ Lu Vĩ Á và Bối Lạp – những người rất quen thuộc với Hạ Đức – thì những người khác đều sẽ phải chịu hậu quả do việc chiêm bốc này gây ra.

Người pháp sư có tám vòng, tức là phó chủ tịch của Hiệp hội Chiếm Bốc Gia địa phương, đỏ mặt và lùi lại một bước.

Cuối cùng, người chiêm bốc gia có mười hai vòng mới bắt đầu

Hạ Đức không rõ đối phương đến đây để làm gì, nhưng trò chuyện trước đã chắc chắn không sai:

“Sự xuất hiện của chúng tôi có làm phiền công việc của các bạn không?”

Hạ Đức Tuân hỏi, người đàn ông trung niên cấp mười hai vòng lập tức lắc đầu:

“Tất nhiên không, chúng tôi đã hoàn thành công việc của mình, xin cứ thoải mái.”

Nói xong, anh ta thực sự cùng với hai người bạn đi về phía cổng làng. Mặc dù cổng làng đã bị chặn kín hoàn toàn, nhưng ba người vẫn đi qua khe hở trong bức tường đổ nát, bước lên thân cây lớn đổ nằm bên cạnh – có lẽ khe hở đó do một con vật nào đó tạo ra.

Khi những người tiên tri rời đi, họ không quay đầu lại, cho đến khi bước vào khu rừng thông bên ngoài làng, bức tường làng gần như không còn thấy nữa. Lúc đó, một pháp sư cấp tám vòng mới bỗng nhiên ói ra một ngụm máu. Người già muốn giúp đỡ anh ta, nhưng anh ta vẫy tay từ chối:

“Hiện tại không cần, tôi…”

Người tiên tri cấp mười hai vòng ra hiệu cho anh ta đừng nói gì, sau đó thi triển phép thuật để tạo ra lực lượng ngăn chặn việc người khác theo dõi và tiên tri về họ. Là những người tiên tri, họ hiểu rõ ràng rủi ro của việc nói ra bất cứ điều gì.

“Luis, sao vậy?”

Sau khi kết thúc việc thi triển phép thuật, anh ta mới hỏi người phó chủ tịch địa phương. Người này lắc đầu:

“Phép thuật kỳ diệu của tôi – Gương Thủy Tinh – là thứ tôi được ‘Ông Crystalline’, ông chủ tịch Adelaida Lenorman, hướng dẫn khi tôi còn đang huấn luyện tại trụ sở chính. Tôi chưa bao giờ gặp phải tình huống như thế này… Giống như những con rối trong vở kịch, đột nhiên ngẩng đầu lên và thấy một sinh vật khổng lồ đang nhìn chằm chằm vào chúng.”

Anh ta cố gắng mô tả:

“Dường như số phận của người đó hoàn toàn không tồn tại. Khi tôi cố gắng dùng những dấu hiệu của số phận để kiểm tra sự tồn tại của anh ta, thì những dấu hiệu đó lại khiến tôi bị đánh bại. Có thể anh ta thực sự không có số phận, hoặc anh ta chính là số phận… Xác suất anh ta là ứng viên phù hợp lên đến hơn tám mươi phần trăm.”

Người tiên tri cấp mười hai vòng gật đầu, sau đó hỏi người già bên cạnh:

“Thưa ông Charatou, ông đã nhìn thấy điều gì?”

Người được gọi là “Charatou” có thân hình hơi mập mạp và cao hơn linh mục August một chút. Ông nhẹ nhàng lắc đầu, cũng không thể hoàn toàn hiểu được những gì vừa xảy ra:

“Người thanh niên kia, trong mắt tôi, giống như một lỗ đen, liên tục nuốt chửng và biến dạng số phận. Nhưng nếu nhìn kỹ hơn, lại có vẻ như anh ta hoàn toàn không chạm vào bất kỳ sợi chỉ nào của số phận cả. Người phụ

Kể từ khi tôi phát hiện ra năng khiếu của mình cách đây ba mươi năm, tôi chưa bao giờ gặp ai kỳ lạ đến thế. Điều này không phải là nhờ vào những vật phẩm cổ xưa hay phép thuật nào để ngăn chặn sự dò xét của số phận, mà là nhờ vào chính năng khiếu của anh ta.

Tôi cũng đồng ý với quan điểm của Phó Chủ tịch Liu Yi – rất có thể người đó cũng là một ứng viên giống như tôi.”

Chiếm Bốc Gia cấp mười hai cau mày sâu:

“Người đó… Giáo phái Bất hạnh, Nhóm Vạn Số Quay Về Một, Kẻ Hề, và người được cho là có khả năng triệu hồi thần linh… Đó là năm người. Cộng thêm người này, tổng cộng là sáu người. Nhưng người này xuất thân từ đâu? Tại sao lại là một pháp sư cấp cao như vậy? Không thể nào chúng ta lại vô tình gặp phải “kẻ triệu hồi thần linh” được chứ?”

Người già do dự một chút:

“Những gì tôi quan sát được lúc nãy cũng không hoàn toàn là không có gì cả… Chỉ là tôi không chắc liệu những gì tôi thấy có phải là sự thật, hay chỉ là những ảo ảnh do số phận tạo ra mà thôi.”

“Không sao đâu… Anh đã thấy cái gì? Thực sự là ánh trăng à?”

“Không… Không phải ánh trăng. Tôi thấy những lá bài… Là những lá bài Rod. Tôi thấy anh ta cầm mười lá bài Rod, dùng chúng như một chiếc quạt để che khuất khuôn mặt mình. Có lẽ, năng khiếu của anh ta như một ứng viên, liên quan đến những lá bài này chăng?”

Trong làng, Hạ Đức và Xi Vy không hề biết những gì đang xảy ra bên ngoài. Mặc dù Xi Vy cũng là một nữ pháp sư cấp mười hai, nhưng trước một Chiếm Bốc Gia cấp mười hai, cô ấy cũng không dám tiếp tục theo dõi họ. Ngược lại, Xi Vy thậm chí lo lắng rằng nếu họ tiếp tục hành động ở đây, con đường hành động của họ sẽ bị những người Chiếm Bốc Gia phát hiện ra, khiến mục đích của họ bị bại lộ.

“Ba người Chiếm Bốc Gia kia chắc cũng sẽ lo lắng nếu chúng ta đi kiểm tra những nơi họ vừa đến.”

Hạ Đức nói như vậy, rồi nhìn về hướng họ vừa rời đi:

“Nhưng lúc nãy họ trông như thể đang bỏ chạy… Có lẽ họ đã phát hiện ra danh tính của tôi chăng?”

Xi Vy lại hiểu rất rõ:

“Cô Bối Lạp đã nói với tôi rằng, trong hầu hết các trường hợp, việc chiêm bốc về bạn đều sẽ gặp vấn đề. Khi cô ấy mới quen biết bạn và cố gắng tiến hành chiêm bốc, cô ấy còn làm vỡ quả cầu pha lê nữa… Cô ấy chưa từng kể chuyện này với bạn phải không? À, đừng nói rằng tôi là người đã báo cho bạn đâu nhé.”

Đứng ở giữa ngôi làng cũ kỹ này, hướng bên phải là con đường dẫn đến bến cảng nơi họ đến, hướng bên trái là cửa ra vào của làng

Tuyển tập truyện ngắn mới nhất sẽ được công bố đầu tiên trên trang web sách số 69!

“Thôi thì chúng ta cũng nên xem số phận quyết định mọi chuyện như thế nào đi.”

Anh lấy ra 【Sáng Tạo・Tri Thức】 của bông hoa 1, 【Sáng Tạo・Thời Gian】 của mặt trăng 2, và 【Sáng Tạo・Bạch Nguyệt】 của mặt trời 3. Vì “4” hiện vẫn chưa có lá bài tương ứng, nên cuối cùng Hạ Đức đã lấy ra 【Sáng Tạo・Ánh Sáng】 của vì sao 5:

“Chúng tương ứng với các hướng trái, phải, trước, sau.”

Nói xong, anh đưa bốn lá bài cho Xi Vy. Xi Vy liền quay người xáo lại thứ tự của chúng, sau đó trải chúng thành hình chiếc quạt. Hạ Đức lấy lá bài thứ hai ở phía bên trái và khi nhìn thấy 【Sáng Tạo・Ánh Sáng】, anh bật cười:

“Được rồi, có vẻ như số phận cũng ủng hộ quyết định của tôi.”

Mặc dù nhiều ngôi nhà gần đó đã đổ sập, nhưng nhờ vào bản đồ chi tiết mà vị trưởng lão đã cung cấp, việc tìm đến nhà của vị linh mục phản bội không hề khó khăn. Đó cũng là một ngôi nhà bằng đá rất phổ biến trong làng của người Fatu; ngôi nhà nằm theo hướng đông-tây. Mặc dù ngôi nhà này không bị đá rơi trúng, nhưng góc đông bắc đã hoàn toàn sụp đổ do thời gian.

“Không vấn đề gì, kẻ đó chắc hẳn đã rời đi rồi.”

Lúc này, Xi Vy nói nhỏ. Hạ Đức liền đẩy cửa, nhưng ngạc nhiên khi phát hiện ra ổ khóa trên cửa vẫn đang được khóa chặt:

“Liệu gia đình đó có khóa cửa trước khi rời đi, hay là người đó đã quay lại đây?”

Tuy nhiên, sau hơn một trăm năm, ổ khóa đã đến giới hạn tuổi thọ; chỉ cần Hạ Đức dùng chút sức, ổ khóa liền bị gãy và cánh cửa mở ra… Hay đúng hơn là cánh cửa bị lệch sang một bên.

Xi Vy che miệng và mũi để tránh bụi bặm, rồi nhìn vào bên trong ngôi nhà từ phía sau Hạ Đức:

“Có lẽ họ không muốn động vật xâm nhập vào nhà mình… Ở một nơi nguy hiểm như thế này, việc khóa cửa cũng là điều hoàn toàn bình thường.”

Nhưng suy đoán này nhanh chóng bị bác bỏ, bởi vì ngay đối diện cửa chính có một cái chum nước. Vị trí của cái chum này thật sự rất kỳ lạ, như thể có ai đó đã viết dòng chữ “Hãy mở cửa cho tôi” lên bề ngoài của nó vậy.

Trên cái chum được phủ kín bằng cỏ tranh, gỗ, vải dầu chống thấm và những tảng đá lớn; sau khi loại bỏ những thứ đó, bên trong cái chum tối om đó tất nhiên không hề có nước, mà là một cái hộp bằng đá.

“Hãy cẩn thận một chút.”

Xi Vy nhắc nhở. Hạ Đức không cảm nhận thấy bất kỳ dấu hiệu nào, nên anh sử dụng phép thuật để làm cho cái hộp bằng đá nổi lên. C