Lúc đó, Luviya chỉ đứng đó nhìn Hạ Đức sử dụng hết lượng màu bạc đó, nhưng cuối cùng trên vảy rắn vẫn không xuất hiện thêm bất kỳ chữ cái nào. Cô im lặng không nói gì, và Hạ Đức cùng Dorothy cũng không đến làm phiền cô. Hạ Đức rất muốn an ủi cô; việc tạo ra loại mực này từ đầu đã có tỷ lệ thành công khá thấp, huống chi họ còn không chắc liệu loại mực này có thực sự hoạt động được hay không.

Phải mất đến năm phút, Luviya mới lại mở miệng:

“Hạ Đức, lúc nãy anh nói rằng trên đỉnh núi tuyết thứ hai – ‘Bóng Dáng của Hem’ – có một bức bích họa, và trên bức bích họa đó cũng sử dụng loại màu giống như thế này phải không? Rất có thể chính những loại màu đó mới là nguồn gốc của công thức này.”

Hạ Đức ngay lập tức gật đầu:

“Đúng vậy. Những loại màu mà các bậc trưởng lão để lại cho tôi trên cuộn da rắn đều rất đơn giản, nhưng màu sắc ở đó lại khác biệt.”

Luviya không hề thất vọng trước thất bại này:

“Việc máu của các bạn khi được trộn vào màu sắc đã tạo ra những gam màu khác nhau, điều này chứng tỏ rằng loại màu này có thể hữu ích, chỉ là chưa đủ mạnh mẽ mà thôi. Tôi nghi ngờ rằng những loại màu trên những cuộn da rắn cổ xưa kia chỉ là nền tảng cơ bản của những gì chúng ta đang tìm kiếm; bức bích họa ở ‘Bóng Dáng của Hem’ có lẽ sẽ khác biệt.”

Cô nhíu mày suy nghĩ một lát rồi nói tiếp:

“Hạ Đức, ngày mai anh hãy mang Ngải Mễ Lị Á đến, và nhờ Hậu Ngã cùng anh đến núi tuyết Phatumontst. Anh cứ làm những gì cần thiết; tôi sẽ nhờ Ngải Mễ Lị Á cưỡi Ngải Lệ đưa tôi đến xem bức bích họa đó. Mặc dù thí nghiệm với ‘Mực · Phiên Bản I’ đã thất bại, nhưng tôi nghĩ chúng ta vẫn sẽ thu được điều gì đó.”

“Không vấn đề gì. Hiện tại, Viên Đá của Những Vị Thánh vẫn đủ để chúng ta tiếp tục thử nghiệm, nhưng cây **Tearweed** có lẽ sẽ không đủ. Cô hãy sử dụng những nguyên liệu này trước đi; tôi sẽ bảo những người theo dõi của Xiwei và Claire quan sát kỹ hơn về thị trường đen địa phương.”

Sau đó, Hạ Đức có vẻ áy náy khi nói với Dorothy:

“Ngày mai là ngày của Hồng Điệp, nhưng ngày đó không phải bắt đầu vào buổi chiều sao? Sáng nay sau khi tôi đưa Luviya và Ngải Mễ Lị Á đến núi tuyết, tôi cần gặp Trung úy Rades để thảo luận thêm về chiếc máy hơi nước và con rắn đó… Vì vậy, liệu tôi có thể trở về vào buổi chiều được không?”

Cô tác giả rất thông cảm:

“Tất nhiên là được. Tôi và Raisya đều biết bạn bận rộn; thực ra dù trì hoãn một chút cũng không sao cả. Dù sao thì nhà bạn và con mèo của bạn vẫn ở đây, chúng tôi cũng không lo lắng bạn sẽ bỏ trốn đâu.”

Ngay cả Lucia cũng bật cười, trong khi cô Chiếm Bốc Gia lại thận trọng hỏi Hạ Đức:

“Người bạn đồng đội của anh, mỗi lần xuất hiện đều có vẻ hơi kỳ lạ phải không? Mặc dù không thường xuyên, nhưng anh ấy đã nhiều lần liên quan đến những sự kiện siêu nhiên rồi… Việc ‘bị tám viên đạn bắn vào người mà vẫn sống sót’ đã là điều rất kỳ lạ rồi; lần này, anh ấy lại đúng lúc xuất hiện tại Vịnh Ngôi Sao Định Mệnh… Anh chắc chắn anh ấy chỉ là một người bình thường, phải không?”

“Đúng vậy. Mặc dù Kinh Lịch đã ghi chép rất nhiều về anh ấy, nhưng trí tuệ của anh ấy hoàn toàn không nổi bật chút nào; đó mới chính là lý do anh ấy có thể sống sót đến tận bây giờ. So với đó, việc Giáo sư Manning có thể sống đến khi nghỉ hưu và vẫn còn khỏe mạnh mới thực sự là điều kỳ lạ.”

Dorothy, người cũng quen biết Giáo sư Manning, cũng bật cười và gật đầu:

“Ngày mai khi anh gặp bạn đồng đội của mình, hãy chú ý đến những điểm bất thường xung quanh anh ấy. Dù anh ấy chỉ là một người bình thường và không phải là người được chọn, nhưng xung quanh anh ấy vẫn có thể xảy ra những điều kỳ lạ khác. Việc ‘Đại úy Tám Phát Súng’ lại một lần nữa xuất hiện bên cạnh anh vào thời điểm này… Có lẽ đó là một dấu hiệu báo trước… Liệu điều này có liên quan đến thông tin mà Larson đã thu thập được về những người sống lại từ cõi chết không?”

Hạ Đức lập tức lắc đầu:

“Vị đại úy đó chưa bao giờ chết cả; [thiện Lương Chi Thương] đã đảm bảo rằng những viên đạn đó thậm chí không hề chạm vào anh ấy… Điều đó không thể coi là ‘sống lại từ cõi chết’ được.”

Hơn nữa, sự kiện “Bát Phát Súng Không Chết – Radis” đã xảy ra trước khi những người ngoại bang tỉnh dậy vào ngày Trăng Bạc Lấp Lánh… Sự kiện này hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi sự xuất hiện của họ.

Lucia gật đầu nhẹ, và Hạ Đức cũng đặt ra câu hỏi của mình:

“Vậy còn về Hiệp hội Những Người Tiên Tri thì sao? Hôm nay, trong số ba người chiêm bốc mà chúng ta gặp trên núi tuyết, người già mà các bậc trưởng lão không biết tên… Có lẽ chính ông ấy là chìa khóa để Hiệp hội Những Người Tiên Tri can thiệp vào câu chuyện của người được chọn thứ chín.”

Lucia gật đầu nhẹ:

“Tôi cũng có một số mối quan hệ trong hiệp hội… Trước cuối tuần, tôi sẽ thông báo cho anh biết kết

Hạ Đức đoán rằng màu sắc đó là xanh lục bảo.

Còn về mùi hôi thối trong bếp và việc dọn dẹp, cuối cùng họ không phải là người thực hiện công việc đó, bởi vì Hạ Đức nhớ ra những phép thuật kỳ diệu của mình, nên đã nhờ các cô gái thuộc nhóm Long Nữ Bộc liên kết với 【Phục vụ gia đình của Fiona】 để giúp đỡ.

Viên ngọc hồng hoặc kim cương đỏ tương ứng với Hồng Long Fiona – người rất giỏi nấu ăn và làm việc trong bếp; viên ngọc bích hoặc đá quý hiếm tương ứng với Vild – cô gái thuộc phe Xanh Long, giỏi về việc vệ sinh phòng khách, pha trà đen và làm bánh tráng miệng. Vì không chắc ai giỏi hơn trong việc dọn dẹp phòng ăn, Hạ Đức đã cho cả hai người này tham gia vào công việc.

Và thế là những đám mây trắng bỗng nhiên bốc lên, che khuất toàn bộ khu vực phòng ăn xoay quanh bàn ăn. Sau vài phút, khi mây tan đi, những dụng cụ và nguyên liệu alkimia được sắp xếp gọn gàng vào các thùng carton; không chỉ không còn mùi hôi thối nữa, mà trong không khí còn lan tỏa mùi hương táo thơm ngon, khiến mọi người cảm thấy thoải mái.

“Mặc dù Jarina đã nói từ lâu rằng sẽ cử những người phục vụ nữ chuyên nghiệp đến đây làm việc thường xuyên, nhưng có vẻ như nhóm Long Nữ Bộc của bạn đã đủ xuất sắc rồi.”

Livia nhận xét như vậy. Lúc này đã khá muộn, và sáng mai cô ấy còn phải đến hiệp hội xin nghỉ, vì vậy Hạ Đức cùng các cô gái đều đi tắm rửa và chuẩn bị đi ngủ.

Khi Dorothy đang mang dép đi theo Hạ Đức vào phòng ngủ, cô nhìn thấy Livia đang cầm chiếc cốc trà và định đi lên lầu. Cô gái nhà văn đó liền hỏi một cách ngạc nhiên:

“Có phải em không khỏe không?”

Livia trả lời một cách e thẹn:

“Ngày mai là sinh nhật của em và Raisya… Em nghĩ mình không nên ăn thử những chiếc bánh nhỏ mà chúng ta sẽ dùng trong bữa tiệc sinh nhật trước đã.”

Cô ấy dùng một phép so sánh rất sinh động, khiến Dorothy bật cười:

“Nói gì vậy? Livia, dù em ăn thử vài miếng bánh trước, cũng chẳng sao cả mà…”

Cô ấy tiến lại, nắm tay Livia và cùng cô ấy đi vào phòng ngủ:

“Em và Raisya chỉ muốn cùng nhau thưởng thức hương vị của chiếc bánh thôi, chứ không phải muốn chiếm hết nó. Hơn nữa, em cũng biết khẩu vị của chúng ta rồi đấy… Chúng ta không thể ăn hết một chiếc bánh lớn như vậy đâu.”

Dù không phải là chị em ruột thịt hay có duyên phận gắn bó với nhau, nhưng mối quan hệ giữa Dorothy và Livia luôn rất tốt.

“Thay vào đó, tối nay em hãy cùng em thử nấu món ăn và nếm thử món canh đầu tiên nhé.”

Ngoại trừ Rê-xi-a, chúng ta là những người ăn bánh cùng nhau nhiều lần nhất phải không? Về chuyện này, thì đừng kiêng khem gì nữa đi, bánh rất lớn, đủ để chia sẻ mà.”

“Tôi thấy các bạn luôn thích so sánh tôi với những chiếc bánh nhỏ, cái ẩn dụ này xuất phát từ đâu vậy?”

Hạ Đức trong phòng ngủ hỏi một cách tò mò, nhưng các cô gái chỉ cười mà không chịu trả lời.

Cập nhật mới nhất sẽ được đăng trên trang web số 69!

Tuy nhiên, để chứng minh rằng họ thực sự rất thích ăn bánh, không lâu sau đó, khi đang ăn đêm và nghịch ngợm, kem đã bắn vào mặt họ, nhưng họ vẫn giữ nguyên nguyên tắc không lãng phí và giúp đỡ lẫn nhau làm sạch, điều này cũng chứng tỏ mối quan hệ của hai người thực sự rất tốt.

“Mèo~”

Còn con mèo kia, vì tránh mùi hôi nên đã ở trên tầng ba, và chỉ khi nhận thấy không có tiếng động ở tầng dưới nó mới xuống. Khi len lỏi vào phòng khách tầng hai, nó thấy cửa phòng ngủ đã đóng lại, và cảm thấy như mình bị mọi người quên mất.

“Mèo~”

Sau đó, nó thấy chiếc ghế sofa đã được chuẩn bị sẵn chỗ ngủ cho nó, vì vậy con mèo quyết định tha thứ cho Hạ Đức một lần nữa.

(A-Jelina đang đọc sách)

Mặc dù việc xin nghỉ ngay sau cuối năm hơi không phù hợp, nhưng Lu-vi-ya vẫn viết lá thư xin nghỉ và đưa nó đến hiệp hội vào sáng thứ Năm.

Còn Hạ Đức Tắc thì đã đến Thánh Ba-lơn sớm, và không lâu sau đó đã đón Ngải Mễ Lị Á trở về. Cô gái linh hồn tai nhọn biết rằng hôm nay mình sẽ “độc lập” hành động cùng Lu-vi-ya, cảm thấy vừa hào hứng vừa lo lắng, bởi vì mọi người đều biết rằng trong tổ chức gia đình với Hạ Đức làm trung tâm, Lu-vi-ya là người đặc biệt nhất.

Lúc này, bữa sáng đã kết thúc, Dorothie quyết định ở nhà chờ Hạ Đức trở về. Buổi sáng, cô có thể viết lách hoặc đọc những cuốn sách quý báu mà Hạ Đức mang về từ khắp nơi, đồng thời cũng có thể chăm sóc Mễ Á tại nhà.

Cô chia tay ba người còn lại ở tầng hầm, và khi cùng nhau xuống cầu thang, Lu-vi-ya lại hỏi Ngải Mễ Lị Á về vấn đề đăng quang:

“Chỗ tổ chức vẫn chưa được quyết định phải không?”

“Những việc chuẩn bị khác đã gần xong rồi, chỉ còn vấn đề chỗ tổ chức thôi. Bà Qisha-la nói rằng vào cuối tuần này, đại diện của chín gia tộc linh hồn sẽ đến Thánh Ba-lơn, lúc đó mọi người sẽ cùng thảo luận chi tiết về quy trình nghi lễ và quyết định địa điểm đăng quang.”

Tuy nhiên, giáo hội đã đồng ý với chúng tôi rằng dù địa điểm được chọn ở đâu, họ cũng sẽ hỗ trợ trong việc điều phối các vấn đề liên quan đến trật tự xung quanh nơi diễn ra lễ nghi. Lần này không chỉ có con người và các linh hồn, mà cả những con rồng khổng lồ, các bộ lạc ma cà rồng, người lùn, nàng tiên cá và các chủng tộc cổ xưa khác cũng đều sẽ cử đại diện tham gia.”

Ngải Mễ Lị Á nói như vậy, nhưng trên khuôn mặt cô lại không hề hiện rõ vẻ hào hứng mà là sự lo lắng. Cô biết rằng mình chính là tâm điểm của mọi sự chú ý, và mặc dù đã nói với Hạ Đức rằng mình quyết tâm trở thành nữ hoàng của các linh hồn, nhưng đối với việc làm thế nào để trở thành một nữ hoàng linh hồn xứng đáng, Ngải Mễ Lị Á – Xiêm Nô Đức – vốn không hề am hiểu gì về các thủ thuật chính trị, vẫn còn khá bối rối. Tuy nhiên, gần đây, Agelina đã dạy cô rất nhiều điều qua thư từ.

Sau khi cùng nhau xuất hiện trên những bậc thang “Bạch Long Chi Giá”, Hạ Đức dự định sẽ đưa các cô gái đó đến thị trấn để gặp Thiếu tá Rades. Và khi bước vào tháp cao, Hạ Đức bất ngờ phát hiện ra rằng Sylvia cũng có mặt ở đó. Không chỉ riêng Sylvia, mà còn khoảng năm sáu người phụ nữ khác thuộc đội ngũ của cô cũng theo sau, và họ đang chuẩn bị xây dựng nền tảng cho cánh cửa truyền thông trong tháp.

Grace và Helen thì không xuất hiện, nhưng cô Swift – người lẽ ra phải ở tại Pháo đài Mi – lại cùng với bà Cassandra và những người theo đuổi có năng khiếu về không gian cũng có mặt tại đây.