**【Nhưng tại sao lại là trứng gà và táo nhỉ?】** Khi Hạ Đức ngồi xuống phòng khách và tò mò quan sát các đồ trang trí trong nhà, “cô ấy” lại nhẹ nhàng hỏi. **【Hạ Đức Tắc】** trả lời:

“Bởi vì tôi không có sữa đã được đóng gói cẩn thận hay những thùng cháo ngũ cốc đâu.”

Vì vậy, đôi khi suy nghĩ của người ngoại địa thực sự rất khó để người khác hiểu được.

Mặc dù Giáo sư Rheinhardt không có ở nhà, nhưng sau khi nghe nói Hạ Đức muốn xem những thành tựu nghiên cứu của ông trên đảo, bà Rheinhardt đã lấy ra một số sách và tài liệu của chồng từ phòng đọc để Hạ Đức tham khảo.

Theo truyền thuyết và câu chuyện của người Pháp Đồ Mông Tư Đặc Đảo, giáo sư đã biên soạn lịch sử của họ dưới dạng một bảng niên biểu. Công việc này bắt đầu từ khi cô Rheinhardt rời đảo và cho đến nay vẫn chưa hoàn tất.

Tất nhiên, mặc dù công việc vẫn đang tiếp tục, nhưng khung cơ bản của bảng niên biểu đã được xây dựng xong; phần còn lại chỉ là việc liên tục bổ sung nội dung theo thứ tự thời gian.

Điểm bắt đầu của bảng niên biểu là “thời kỳ cổ đại không rõ danh tính”, có lẽ đó chính là thời điểm người Pháp Đồ Mông Tư Đặc Đảo di cư đến đây. Sự kiện lớn cuối cùng được ghi chép lại là trận động đất lớn tại đảo Pháp Đồ Mông Tư Đặc Đảo cách đây khoảng 60 năm, hay còn được gọi là trận động đất ở Vịnh Rơi Sao.

Hạ Đức có ý định tìm kiếm thông tin về sự tín ngưỡng của người Pháp Đồ Mông Tư Đặc Đảo đối với “rắn”, và quả nhiên, anh đã tìm thấy một số nội dung liên quan. Giáo sư Rheinhardt đã dựa vào chi tiết của các bức bích họa cổ đại còn sót lại và các hoa văn trang trí trên các công trình kiến trúc cổ để suy luận về điều này.

Mặc dù giáo sư không tìm thấy được các tài liệu chính thức, nhưng khi tổng hợp những câu chuyện và thần thoại được truyền lại qua nhiều thế hệ, ông nhận thấy rằng nhiều câu chuyện đều đề cập đến những sinh vật như “rắn lớn” hay “rắn hai đầu”.

Còn về việc liệu có cái gì đó được chôn giấu dưới dãy núi tuyết hay không, cuộc điều tra của giáo sư Rheinhardt cũng khá mơ hồ. Không phải là không có ghi chép nào cả, mà là mặc dù có đề cập đến điều này một vài lần, nhưng mỗi khi đến phần quan trọng, họ lại tránh né chủ đề đó.

Vì vậy, Hạ Đức vẫn cần trao đổi trực tiếp với giáo sư Rheinhardt để xem từ góc độ của một người ngoại địa, ông ấy hiểu biết bao nhiêu về dãy núi tuyết Pháp Đồ Mông Tư Đặc Đảo.

Khi Hạ Đức đang đọc những tài liệu này trong phòng khách, cô Rheinhardt cũng đang giúp ông sắp xếp chúng.

“Tôi đã để sẵn thức ăn cho anh ấy trong bếp.”

Vì có khách đến thăm nên bữa trưa rất phong phú, nhưng sau bữa trưa, nàng phù thủy lại cảm thấy hơi lo lắng, và cô cũng không muốn lãng phí thời gian:

“Mẹ ơi, ba đi thăm bạn bè ở đâu vậy? Con và ông Hoa Sinh sẽ đi tìm ba. Nếu ba vẫn chưa trở về sau bữa trưa, có lẽ ba đã quyết định ăn uống tại nhà bạn bè.”

“Ba đã đến thăm ông già Haman sống ở núi. Nếu các con đến đó, nhớ nhắc ông ấy đừng uống rượu nhé.”

Ông già Haman thực ra là một người bảo vệ rừng sống ở núi, hoặc nói cách khác, là những người được người dân tộc Fatu cử đến để tuần tra và chăm sóc động vật trong rừng.

Nghề này thường được truyền từ đời này sang đời khác, và mọi người trong bộ lạc đều rất kính trọng họ; họ thường biết nhiều điều mà người khác không biết. Vì vậy, trong quá trình thu thập tài liệu, Giáo sư Rheinhardt đã quen biết và trở thành bạn với ông già Haman. Khi còn nhỏ, nàng phù thủy đã từng gặp ông ta đến nhà họ, nhưng ấn tượng của cô về ông không mấy sâu sắc.

Những người bảo vệ rừng thường sống ở chân núiTuyết Sơn Fatusmont, và nếu người ngoài không biết địa chỉ, họ sẽ rất khó tìm thấy họ giữa khu rừng nguyên sinh mênh mông đó. Ngay cả Giáo sư Rheinhardt, người đã cao tuổi, cũng không tự mình đi bộ đến đó; gia đình ông có một chiếc xe lừa dùng để vận chuyển hàng hóa từ bến cảng, và chiếc xe đó chính là phương tiện di chuyển của giáo sư hôm nay.

“Đảo này thực sự không thể so sánh được với các thành phố lớn…” Trên đường đến địa điểm tiếp theo, cô Rheinhardt vẫn buồn chán thốt lên như vậy. Hạ Đức không đưa ra bình luận gì; anh ta quan tâm hơn đến con chim óc chó vừa bay qua đầu hai người.

Ban đầu, Hạ Đức cũng lo lắng rằng Giáo sư Rheinhardt có thể đã gặp phải tai nạn gì đó vào buổi trưa, xét đến tình hình hiện tại ở đây, điều đó hoàn toàn có thể xảy ra… Nhưng cuối cùng, hiểu biết của anh ta về giáo sư vẫn không bằng vợ mình – hóa ra giáo sư thực sự đã say rượu khi uống với một người bạn cũ.

Có vẻ như mọi người ở đây đều biết đến nàng phù thủy. Sau khi gõ cửa căn nhà nhỏ của người bảo vệ rừng ẩn mình trong khu rừng thông, người đàn ông mạnh mẽ đội mũ len mở cửa và ngạc nhiên một chút, sau đó cười và chào cô Rheinhardt:

“Chắc là cô Clare phải không? Lâu lắm rồi không gặp nhau… Sáng nay, cha cô còn nhắc đến cô đấy.”

Sau đó, ông nhìn về phía Hạ Đức đứng phía sau nàng phù thủy, và cô Rheinhardt lại giới thiệu anh ta là “người bạn của ông ngoại”. Người bảo

Người già canh giữ ngọn núi dù chỉ là một người bình thường, nhưng chắc chắn không thể không biết những điều này, vì vậy Hạ Đức cũng gật đầu trả lời:

“Đúng vậy.”

Ngôi nhà được xây dựng bằng đá, ở giữa có một cái hố lửa, trên đó đặt một chiếc nồi đang đun nước sôi. Mùi rượu nhẹ lan tỏa khắp căn phòng, trong khi Giáo sư Rheinhardt lúc này đang nằm bất tỉnh trên chiếc giường ở góc tường.

“Cha tôi không phải là kẻ nghiện rượu. Ông ấy chỉ không giỏi uống rượu mà thôi, nhưng luôn thích uống.” Nàng phù thủy giải thích một cách ngượng ngùng.

Hạ Đức liền tiến lại gần để kiểm tra tình hình của ông ấy.

Giáo sư Rheinhardt là một người đàn ông trung niên với mái tóc đen, đeo kính lệch sang một bên. Mặc dù đang nằm trên giường, Hạ Đức có thể nhận ra rằng ông ấy không quá cao, ít nhất là không cao bằng vợ và con gái mình. Có thể nói, bà Rheinhardt cao hơn chồng mình khá nhiều.

Tuy nhiên, sau khi gặp cả hai vợ chồng, Hạ Đức nhận thấy rằng tất cả những điểm đẹp về ngoại hình của họ đều tập trung ở cô bé Rheinhardt; chỉ có màu tóc của cô ấy là không do di truyền từ cha mẹ, nếu không thì cô ấy hẳn sẽ có mái tóc đen hoặc tóc vàng thuần khiết.

Mặc dù bên ngoài có một chiếc xe lừa đậu đó, nhưng tình trạng say xỉn của Giáo sư Rheinhardt hiển nhiên không thích hợp để trở về thị trấn ngay lúc này. Các pháp sư có rất nhiều cách để giải rượu, nhưng nàng phù thủy không thích sử dụng những phương pháp đó trên người bình thường.

Vì vậy, cô ấy chỉ lấy ra một viên đá đen không mấy lấp lánh và đưa cho Hạ Đức, yêu cầu anh ta kích hoạt phép thuật bên trong để giúp cha mình tỉnh táo. Phép thuật này có lẽ là loại phép thuật dùng để giải các trạng thái tiêu cực, nhưng hiệu quả của nó rất yếu; Hạ Đức đoán rằng có lẽ nó được cô bé Larson tạo ra khi luyện tập.

Vì hiệu quả giải rượu rất yếu, nên Giáo sư Rheinhardt vẫn cần một thời gian nữa mới tỉnh táo. Vì vậy, Hạ Đức và nàng phù thủy cùng với ông Hamaan ngồi bên cạnh hố lửa, vừa uống trà vừa trò chuyện.

Những tin tức mới nhất được đăng tải đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!

Hạ Đức nhắc lại lý do mình đến gặp giáo sư là để tìm hiểu thông tin về ngọn núi tuyết, và người già canh giữ núi cũng kể cho anh ta và nàng phù thủy nghe về những sự việc kỳ lạ mà ông đã trải qua trong suốt hơn bốn mươi năm sống ở khu rừng dưới chân núi.

Ông đã từng thấy những xác chết của những kẻ đến săn trộm bị thú dã giết chết, thấy những pháp sư lạ mặt đánh nhau dưới chân nú

Người lão canh rừng cười và nói trong khi cầm chiếc cốc trà:

“Tôi cũng không biết nhiều về chuyện này, chỉ có vài câu chuyện của riêng mình thôi.

Đó là khoảng hai mươi năm trước, lúc đó Claire còn chưa đến mười tuổi đâu. Mùa đông năm đó có một trận tuyết rất lớn, sau khi tuyết ngừng rơi, tôi định đi kiểm tra rừng trong thời tiết tốt này, nhưng không ngờ trên đường lại bắt đầu tuyết rơi trở lại. Thấy không kịp quay về, tôi liền tìm một cái hang gần đó để trú ẩn.”

Anh ta thấy mọi người đều lắng nghe rất chăm chú:

“Tôi đã trú ẩn trong hang từ chân núi phía nam của dãy núi tuyết, nhưng khi tuyết ngừng rơi, tôi lại phát hiện mình đang ở phía đông nam của dãy núi tuyết. Tôi nghĩ mình bị ma ám, liền cầm súng săn và gậy thép muốn quay về thị trấn, nhưng trên đường lại bắt đầu tuyết rơi lớn. Khi Thời Ngã không còn chỗ nào để trú ẩn, tôi đành tiếp tục hành trình.”

Khi trời hoàn toàn tối đen, ngay cả những cây lớn xung quanh cũng trở nên thưa thớt. Không còn chỗ nào để trú ẩn, tôi thấy phía trước có một ánh sáng trắng, liền theo đó mà đi, và cuối cùng Hậu Ngã đã đến gần một tòa lâu đài bằng băng tuyết cao vút.”

Người lão không ngừng thốt lên:

“Ánh sáng trắng đó biến mất không còn nữa, và khi Thời Ngã cũng nghĩ mình chắc chắn sẽ chết, bởi vì trong các câu chuyện đều nói như vậy. Nhưng tôi đã ở trong tòa lâu đài suốt đêm mà không có chuyện gì xảy ra, đến sáng hôm sau tôi mới vội vàng rời đi, lảo đảo mãi cho đến trưa mới trở về thị trấn.”

Khi mang người khác đi tìm lại, dù là hang động, ánh sáng trắng hay tòa lâu đài bằng băng tuyết, họ cũng không tìm thấy bất cứ thứ gì cả.

“Lúc đó, ông ngoại tôi đã là một linh mục, ông ấy có biết chuyện này không?”

“Có biết. Lúc đó ông ấy cũng đã tham gia cùng tôi đi lại con đường đó, nhưng chúng tôi chỉ tìm thấy một số dấu chân của động vật kỳ lạ trên tuyết, vì vậy chúng tôi chỉ có thể giải thích rằng tôi đã lạc đường trong cơn bão tuyết, sau đó được một loài động vật như báo tuyết hay dê núi đưa đến nơi trú ẩn tạm thời, và do lạnh quá nên tôi đã trải qua ảo giác – ông ngoại tôi đã nói như vậy.”

Nhưng các bậc trưởng lão đều tin rằng những gì tôi kể là sự thật, và những gì tôi trải qua cũng thực sự đã xảy ra, chỉ là không ai biết chính xác điều gì đã xảy ra thôi.”

Anh ta nhớ lại những câu chuyện thời trẻ với vẻ