Bước tới một bước, chiếc chân heo kỳ quái của con quái vật lại làm động tác mời mọc một cách rất buồn cười:

“Sau khi tôi trở thành đầu bếp trên con thuyền này, kỷ lục lớn nhất mà tôi từng gặp phải là có một nữ phù thủy đã uống hết 7 tô canh súp ở đây, và sau khi hiểu rõ mọi chuyện, cô ấy đã thành công trong việc rời đi. Tôi nghĩ, bạn cũng có mong muốn tương tự.”

Loại cám dỗ này không hề có tác dụng đối với Hạ Đức, nhưng anh ta thực sự cảm thấy mình có thể tiếp tục uống nữa. Mặc dù bây giờ rất đói, nhưng cơn đói này hoàn toàn có thể chịu đựng được. Việc uống hết tô thứ ba chỉ khiến cơn đói của anh ta tăng lên mà thôi, và điều đó sẽ giúp anh ta tiêu hao được nhiều linh khí hơn. Với cái giá phải trả là có được một pháp sư hạng năm quen thuộc với con thuyền này, thì điều đó chắc chắn xứng đáng.

Nghĩ đến đây, anh ta đưa tay lấy chiếc tô mà con quái vật vừa ném ra, sau đó sử dụng phép 【Bão Thức Ăn】 để xử lý dung dịch bên trong tô, rồi từ từ uống từng ngụm một, cuối cùng vứt chiếc tô trống lại trong phòng.

Bây giờ, Hạ Đức có thể cảm nhận rõ ràng rằng dạ dày và ruột của mình đang co bóp. Cơn đói khủng khiếp này là điều mà anh ta chưa bao giờ trải qua trong suốt hai cuộc đời mình:

“Cô gái Hồng Phát với mái tóc được nhuộm vàng bằng thuốc ma thuật, đeo chuỗi tai màu hồng ngọc ở bên phải tai, cũng là một pháp sư. Người đáp ứng đầy đủ các điều kiện này chính là đồng đội của tôi.”

Nhận lấy chiếc tô trống, con quái vật trong phòng phát ra một tiếng grun, thấy Hạ Đức vẫn giữ được lý trí để nói chuyện, nó liền đi đến bên cạnh bức tường và dùng chiếc chân heo của mình đập mạnh vào tấm ván gỗ.

Tiếng đập này không hề lớn lắm so với tiếng giông bão bên ngoài, nhưng sau khi việc đập kết thúc, tấm ván gỗ ở hành lang phòng ngủ của Hạ Đức bỗng nhiên nổ tung. Khi Hạ Đức vội vàng tránh những chất nhầy bẩn thỉu đó, cô gái Princesse với phần lớn mái tóc đã chuyển sang màu đỏ bất ngờ lao ra từ phía sau tấm ván gỗ.

“Hmm?”

Cả hai bên đều rất ngạc nhiên, nhưng không ai cảm thấy vui mừng vì điều đó:

“Chứng minh danh tính của bạn.”

Nữ pháp sư cảnh giác hét lên.

“Món quà kỷ niệm lần trước là một con cá. Hãy chứng minh danh tính của bạn.”

“Bạn có hai lá bài Rod thuộc loạt series sáng lập. Ồ, sao bạn lại... tôi không hiểu...”

Cô ấy vẫn chưa hiểu rõ tình hình; có vẻ như cô vừa trải qua một trận chiến trong Kinh Lịch, và tình trạng sức khỏe của cô rất không ổn định. Hơn nữa, cô Princesse không sở hữu những đặc tính kỳ lạ như Hạ Đức; vì vậy, dưới tác động của con tàu này, tâm trạng cô rất tồi tệ – đôi má từng hồng hào giờ đây đã trắng bệch, như thể cô đã nhiều ngày không ngủ.

Thời gian đang trôi nhanh; Hạ Đức đã giải thích ngắn gọn tình hình hiện tại. Nữ pháp sư kia nhìn vào căn phòng và khi nhìn thấy con quái vật đó, cô lập tức thốt lên một tiếng kinh ngạc, suýt nữa thì ngã xuống ngay trước mặt Hạ Đức:

“Hạ Đức… Ngay cả vì em mà anh cũng dám uống thứ này sao? Đây là bên trong của một di vật cấp bậc Hiền Nhân! Anh có biết điều đó không? À, rõ ràng là anh không biết gì cả… Anh mới chỉ trở thành pháp sư cấp hai được một tháng mà thôi.”

“Chúng ta sẽ phải đối mặt với trận chiến sớm thôi… Tôi cần sự giúp đỡ của bạn.”

Hạ Đức ngắt lời cô, nói thêm một cách nhanh chóng:

“Tôi chỉ là một pháp sư yếu đuối cấp hai mà thôi… Không có sức mạnh như các bạn đâu.”

Nghe thấy điều này, cô Princesse nhìn Hạ Đức với vẻ ngạc nhiên, như thể không thể tin được những gì anh vừa nói:

“Anh… yếu đuối?”

Nhưng Hạ Đức đã uống xong cái bát canh thứ ba rồi… Thời gian không thể quay lại; họ chỉ có thể chấp nhận kết quả này mà thôi.

“Bây giờ tôi biết phải đến tầng dưới của khoang tàu để gặp thuyền trưởng… Nhưng tôi vẫn không biết làm thế nào để thuyền trưởng cho chúng ta rời đi… Cô có biết không?” Hạ Đức hỏi cô Princesse. Người này nắm lấy cánh tay Hạ Đức và lắc đầu, vẻ mặt rất lo lắng:

“Khi viết luận văn, tôi đã nghiên cứu về những câu chuyện cổ tích liên quan đến cướp biển… Vì vậy tôi mới biết về con tàu cướp biển ‘Xương Cá’. Nhưng cũng giống như ‘Bài Ca Rồng Biển’ vậy… Những thông tin về di vật này rất ít… Chỉ xuất hiện vào đầu thiên niên kỷ này mà thôi… Vì vậy, tôi chỉ biết rằng không thể nhảy xuống biển… Hy vọng duy nhất để thoát ra ngoài là ở sâu thẳm nhất của khoang tàu.”

**“**

  “Đùng~”

  Thân tàu rung chuyển, và chiếc bát đựng đầy chất lỏng trong suốt lại một lần nữa xuất hiện ngay trước cửa.

  “Ý ông là gì?”

  Kìm nén cơn đói, Hạ Đức__[Hạ Đức] nhìn chằm chằm vào bên trong khoang tàu với vẻ hoài nghi.

  “Tôi biết phải làm thế nào để đối phó với thuyền trưởng… Chỉ cần uống hết cái bát canh này, các người sẽ được biết câu trả lời.”

  Người kia vẫn giơ muỗng canh, khuôn mặt vẫn mang vẻ quái dị.

  “Để tôi làm đi!”

  Cô gái tóc vàng cúi xuống định nhặt lấy chiếc bát, nhưng bị Hạ Đức__[Hạ Đức] kéo lại. Anh nhìn thẳng vào đôi mắt xanh biếc của cô; ánh mắt kiên quyết trong đó khiến nữ pháp sư cảm thấy sợ hãi không hiểu sao.

  “Trong tình trạng tinh thần hiện tại của bạn, chỉ cần uống hết cái bát này thôi là có thể gặp rắc rối đấy… Tôi không muốn phải đấu với một pháp sư cấp năm muốn nuốt chửng mình trong không gian chật hẹp đâu.”

  Mặc dù cơn đói khiến Hạ Đức__[Hạ Đức] cảm thấy dạ dày mình sắp thủng ra, nhưng so với sự yếu đuối và đau đớn khi đối mặt với thần linh, cảm giác này vẫn còn chịu đựng được:

  “Xin hãy đừng coi thường tôi, thưa cô…”

Nói xong, anh cúi xuống nhặt lấy chiếc bát, sau đó sử dụng phép thuật một lần nữa và từ từ uống hết cái bát canh thứ tư. Mùi tanh của cá khiến Hạ Đức__[Hạ Đức] muốn mãi mãi không bao giờ ăn thịt cá nữa…

  “Ồ~”

Anh ném chiếc bát trống vào trong phòng, lảo đảo lùi lại vài bước… Cảm giác thỏa mãn lan tỏa khắp tâm hồn, nhưng cơn đói trong cơ thể thì đã lên đến mức chưa từng có… Giờ đây, anh thực sự rất muốn thưởng thức lại món canh cá đó một lần nữa…

  Lúc này, sự mâu thuẫn giữa tâm hồn và cơ thể khiến Hạ Đức__[Hạ Đức] cảm thấy như ý thức của mình đang dần tách rời khỏi thân xác… May mắn thay, đó chỉ là ảo giác mà thôi…

  Công chúa Princesse vội vàng đỡ lấy anh… Hạ Đức__[Hạ Đức] rên rỉ khẽ… Lần đầu tiên, anh cảm thấy nhớ da diết cảm giác no bụng…

  “Thật không ngờ anh có thể uống hết cả bốn bát canh… Chúng ta đều sở hữu sức mạnh ăn uống vô đội… Tôi thực sự mong rằng trên con tàu này sẽ có thêm một đầu bếp nữa… Cảm giác “giết người để nấu ăn” chắc chắn sẽ khiến bạn say mê đấy… Chúng ta là những người được chọn bởi những vị vĩ đại… Nếu ở

Nó nheo mắt nhìn về phía Hạ Đức, như thể đang mong chờ anh ta bất ngờ cắn vào đồng đội của mình.

“Nhanh trả lời câu hỏi của tôi đi, làm thế nào để đối phó với thuyền trưởng?”

Giọng nói phát ra từ miệng Hạ Đức; anh ta thậm chí muốn hít thở thật sâu để “no bụng”.

“Tốt lắm, bạn là người thứ mười ba trong ba nghìn năm kể từ khi tôi lên con tàu này mà uống được đến bát thứ tư. Để đối phó với thuyền trưởng, thực ra rất đơn giản.”

“Những người vĩ đại đã giao cho chúng ta nhiệm vụ đi săn trên biển bằng con tàu này, nhưng chúng ta cũng phải tuân theo quy tắc – không được giết các bạn một cách trực tiếp. Đó là nguyên tắc cơ bản được khắc sâu vào con tàu này khi nó được hình thành. Nếu vi phạm quy tắc, chúng ta sẽ bị các vị thần chú ý (chú thích). Hãy tìm đến thuyền trưởng; ông ấy sẽ yêu cầu các thủy thủ đấu tay đôi với bạn. Nếu bạn sống sót, bạn sẽ có cơ hội đặt cược với thuyền trưởng. Và nếu bạn thắng cuộc, bạn có thể rời khỏi đây.”

“Thật đơn giản như vậy sao?”

“Đơn giản ư?”

Khuôn mặt đó hơi cúi xuống, ẩn mình trong bóng tối:

“Bạn nghĩ có bao nhiêu người có thể tìm thấy thuyền trưởng, và có bao nhiêu người có thể đánh bại những thủy thủ ma quỷ đó, có thể thắng cược với thuyền trưởng, và có thể tránh khỏi những cái bẫy tham lam? Nếu thực sự dễ dàng như vậy, tôi đã có mặt ở đây sao?”

Lúc này, Hạ Đức mới nhớ ra rằng đối phương cũng bị bắt lên con tàu này và sau đó mãi mãi ở lại đây.

“Tôi chỉ có những câu hỏi này thôi.”

Hạ Đức từ từ lùi lại; cơn đói khát dữ dội khiến anh ta gần như không thể chịu đựng nổi nữa, và anh ta không thể tiếp tục uống những chén canh đó nữa.

“Đợi đã!”

“Có chuyện gì vậy?”

Hạ Đức hỏi một cách cảnh giác.

“Trả lại chiếc bát cho tôi!”

“À, xin lỗi.”

Hạ Đức nhìn chiếc bát đang chứa đầy chất lỏng kia, rồi không do dự gì mà ném nó vào trong phòng. Con quái vật có hình dạng nửa người nửa cá, nửa heo lại rên lên một tiếng:

“Tốt lắm, bạn đã hiểu được cái giá phải trả cho sự tham lam trên con tàu này rồi. Nhưng tôi vẫn hy vọng bạn sẽ ở lại đây… Người phàm ạ, việc trở thành đồng bọn của các vị thần có gì là xấu xa chứ? Bạn không nghĩ rằng hình dáng của người cá rất đẹp sao? Nếu bạn lo lắng về những ham muốn thế tục, tôi có thể nói với bạn rằng… người cá cũng hoàn toàn có thể làm được điều đó.”

Nó không nhận được