Buổi đấu giá không xảy ra bất kỳ sự cố nào; Hạ Đức đã học được rất nhiều điều, và cô công chúa cũng rất thích thú với buổi đấu giá này. Sau khi buổi đấu giá kết thúc, mọi người lập tức tản đi và trở lại với nhóm người trên boong tàu. Những chiếc thùng gỗ ở phía trước boong đã được dọn đi, và những chiếc ghế dài cũng nhanh chóng được di chuyển sang nơi khác. Toàn bộ buổi đấu giá chỉ kéo dài chưa đầy bốn mươi phút; thậm chí có một số khách hàng còn không hề nhận ra những gì đã xảy ra ở đây.

Bây giờ, không khí trên tàu rất sôi động; những cặp đôi hoặc các nhóm người phù hợp với nhau đã bắt đầu đi vào các khoang tàu.

“Thưa quý bà.”

“Đi xa ra.”

Tất nhiên, cũng có người tiếp cận cô gái xinh đẹp bên cạnh Hạ Đức, nhưng họ đã bị anh ta từ chối một cách thẳng thắn, với giọng nói đặc trưng của người Tobesque.

“Tôi không ngờ bạn cũng có thể nói ra những lời như vậy.”

Cô công chúa đang trong tâm trạng rất vui vẻ.

“Vậy sao?”

Hạ Đức điều chỉnh lại cà vạt của mình:

“Tôi không thích những nơi hỗn loạn như thế này, những bữa tiệc kiểu này…”

Anh ta khẽ cau mày, không muốn bình luận về những mối quan hệ hỗn độn giữa giới quý tộc và người giàu có:

“Thực ra, tính tình của tôi không hề tốt lắm… Chỉ là hiếm khi có cơ hội để tức giận mà thôi.”

Vào buổi sáng hôm đó, người chủ nhà cũ – người đã bị Hạ Đức dàn dựng để “tự sát” – có thể làm chứng cho điều đó.

Lúc này, du thuyền tiếp tục tiến sâu vào đại dương và theo kế hoạch, sau nửa giờ sẽ khởi hành trở về Cảng Lạnh Nước. Loại hình buổi đấu giá này khá an toàn… Thật đáng tiếc là thành phố Tobesque không có điều kiện để tổ chức những buổi đấu giá an toàn như vậy; nếu muốn tổ chức chúng, chỉ có thể đến những nơi xa rời khu vực đô thị mà thôi.

Vì không có việc gì để làm, Hạ Đức và cô công chúa lại quay trở lại bên lan can tối tăm để trò chuyện với nhau.

Ở phía xa, ánh sáng của thành phố Cảng Lạnh Nước hoàn toàn không thấy được; ánh đèn trên du thuyền dường như đều bị biển cả nuốt chửng. Và ở nơi giao nhau giữa bầu trời và đại dương, ở một nơi mà họ chưa chú ý đến, ánh sáng màu xanh lá cây kinh hoàng đã xuất hiện cùng với cơn bão.

“Có chuyện gì vậy?”

Khi đang trò chuyện với Hạ Đức【Hạ Đức**, tận hưởng khoảng thời gian ngắn ngủi còn lại bên nhau, cô gái tóc vàng bất ngờ nhìn thấy Hạ Đức đặt tay lên ngực và nhìn về phía

Hạ Đức lắc đầu, tay phải siết chặt vào túi áo. Bên trong túi là 【Tiền bạc của kẻ cướp biển】, nhưng ngay lúc này, chiếc túi bỗng nhiên rung động mạnh.

  Đây chính là hiện tượng cộng hưởng của loại vật phẩm đặc biệt này, có nghĩa là gần đó đã xuất hiện thêm một chiếc 【Tiền bạc của kẻ cướp biển】 nữa. Mục đích ban đầu khi Hạ Đức đến Cảng Lạnh Nước cuối cùng cũng đã thành công.

  Tuy nhiên, hiện tại họ đang ở giữa đại dương xa bờ, và chiếc 【Tiền bạc của kẻ cướp biển】 rất có thể nằm dưới đáy biển, vì vậy Hạ Đức không thể lập tức nhảy xuống biển để tìm kiếm được.

  Nếu Hạ Đức dám kích hoạt chiếc 【Tiền bạc của kẻ cướp biển】 để làm cho hiện tượng cộng hưởng trở nên rõ ràng hơn, thì có thể sẽ giúp giảm bớt độ khó trong việc tìm kiếm. Nhưng hiện tại họ đang ở trên mặt biển; nếu anh ta dám làm vậy, chỉ trong vài mươi giây sau, đội tàu ma quỷ có thể sẽ xuất hiện, và lúc đó anh ta sẽ không còn cách nào khác ngoài việc tiêu hao hết Hậu Nhất【Dấu tích thiêng liêng】 cuối cùng còn lại.

  Hạ Đức muốn giải thích rõ hơn về chiếc 【Tiền bạc của kẻ cướp biển】 này, sau đó sẽ nhanh chóng hỏi thuyền trưởng về vị trí hiện tại. Nhưng đột nhiên, anh ta lại cau mày một lần nữa, bởi vì tiếng rung động của chiếc 【Tiền bạc của kẻ cướp biển】 đang ngày càng mạnh lên, điều này cho thấy chiếc 【Tiền bạc của kẻ cướp biển】 kia đang ngày càng tiến gần hơn.

  “Cái gì vậy? Chiếc kia đang ở trong bụng con cá à? Và con cá đó định lao vào tàu tự sát sao?”

  【Đừng suy nghĩ lung tung, hãy lắng nghe kỹ… Có tiếng gì đó bất thường đang phát ra.】

  Anh ta giơ tay ra, bảo Cô bé Công chúa Princesse đừng nói gì nữa, và Cô bé Princesse cũng vội vàng đặt tay lên ngực mình. Nhưng váy của cô ấy không hề có túi ở vị trí đó; với vẻ mặt cau có của cô gái trẻ, có vẻ như cô ấy đang đau dữ dội.

  Trong lúc im lặng lắng nghe, tiếng nhạc trên boong tàu và tiếng sóng biển vẫn vang lên, nhưng vài mươi giây sau, một giọng hát dữ dội bỗng nhiên vang lên từ mặt biển tối tăm. Giọng hát đó ngày càng lớn, cho đến khi tất cả mọi người trên boong tàu đều nhận ra âm thanh bất thường này.

  Giọng hát dữ tợn và kỳ lạ đó hát những bài ca bằng ngôn ngữ cổ xưa, trong khi bầu trời đêm vốn trong xanh bỗng

Trên boong tàu, các pháp sư hạng Ngũ đồng loạt nhìn về hướng tây bắc của con du thuyền. Tại nơi giao nhau giữa bóng tối và đại dương sâu thẳm, trong cơn bão đang cuốn trôi, một con tàu cũ kỹ, phát ra khói đen và ánh sáng xanh lục, đang lao về phía họ với tốc độ không thể tin được.

Khi nhìn thấy con tàu đó, hầu hết mọi người đều cảm thấy như đầu mình vừa bị một cái búa nặng đập vào. Những âm thanh rùng rợn đang xâm nhập vào tâm hồn mọi người; ảnh hưởng từ thứ “di tích” đó đã hiện rõ chỉ qua ánh mắt, ngay cả khi cách chúng ta hàng ngàn dặm.

“Không đúng… Lượng tiền máu trong tay tôi rõ ràng chưa được kích hoạt. Chuyện này không liên quan đến tiền máu… Có một viên tiền máu khác trên con tàu đó… Đây là một loại di tích khác!”

Bề mặt biển yên bình bỗng nhiên trở nên sóng gió dữ dội; con du thuyền dừng lại, và những giai điệu hát rùng rợn ấy càng lúc càng lớn. Không biết từ khi nào, bầu trời đầy sao phía trên đã bị đám mây đen che khuất; trên boong tàu rung chuyển, loài rêu xanh bẩn thỉu đang lan rộng với tốc độ nhanh chóng.

“Nghi lễ trả lại biển cả… Bức tượng nàng tiên cá chính là giọng hát của nàng… Và câu thứ hai… những tên cướp biển…”

Cô Princesse ôm lấy ngực mình, mở to mắt và lẩm bẩm:

“Dự đoán của ông Ngải Đức Mông Đức là đúng… Đây thực sự là một nghi lễ… Làm sao chúng ta lại gặp phải nó? Buổi chiều nay, ông ấy còn nói rằng dòng hải lưu hôm nay bất thường!”

Các pháp sư hạng Ngũ vất vả để chống chịu những ảnh hưởng tinh thần đó; trong khi đó, Hạ Đức Tắc đã dịch được ý nghĩa chủ yếu của bài hát được hát bằng ngôn ngữ cổ xưa:

“Ở đáy đại dương sâu thẳm nhất, chúng ta đến đây theo cơn bão, để săn bắn vì Chủ nhân của mình… Con xoắn ốc màu đỏ thắm… Bạn chính là người thuộc phe người cá…”

“Tôi biết đây là cái gì rồi!”

Giọng nói của cô Princesse bỗng nhiên lớn lên, át đi tiếng hát, khiến Hạ Đức có thể nghe rõ những gì cô ấy nói:

“Đây là một di tích cấp bậc Hiền triết! [Băng đảng Cướp biển Xương Cá]! Chết tiệt… Thứ này thật sự có liên quan đến [Bài hát Nàng Tiên cá], cũng là một di tích cấp bậc Hiền triết!”

“Gì cơ? Bạn chắc chứ? Lại là cấp bậc Hiền triết nữa à? Tại sao nơi này lại nguy hiểm hơn cả Tobesck?”

Hạ Đức ngạc nhiên, rồi kéo cô ấy muốn nhảy xuống biển ngay lập tức:

“Tôi sẽ đưa bạn trở về bằng thuyền!”

“Chúng ta không thể trốn thoát được…

Có người đang tiến hành một nghi lễ quy mô lớn tại Cảng Lạnh Nước! Bước đầu tiên là lan truyền lời nguyền của bài hát “Nàng Tiên Cá”, bước thứ hai là sự xuất hiện của những con tàu cướp biển… Đó là những kẻ theo đạo giáo dị đoan!”

“Là những kẻ theo đạo giáo dị đoan của [[Chủ Nhân Vòng Xoắn Đỏ Thẩm]]! Là những con người cá… Chúng ta phải báo cáo chuyện này với giáo hội!”

Hạ Đức nói lớn lên, trong khi những con tàu cướp biển đang lao về phía họ một cách nhanh chóng. Trong đầu anh ta vang lên tiếng ồn ào điên cuồng; trên thân tàu cũ kỹ kia, dường như có hàng ngàn linh hồn ác đang gầm rú.

Con tàu không hề giảm tốc độ, mà thẳng tiến đâm vào họ, thậm chí không cho họ chút thời gian để phản ứng:

“Hãy nhớ kỹ!”

Giọng của cô Princesse, người vừa mới ôm lấy ngực mình vài giây trước, vẫn còn vang bên tai anh ta, nhưng bây giờ lại như đã ở rất xa.

[[Những âm thanh thì thầm đang ảnh hưởng đến không gian xung quanh… Hãy cẩn thận.]]

“Hạ Đức… Đừng bao giờ rời khỏi con tàu, đừng bao giờ đồng ý trở thành thủy thủ… Lối ra nằm ở phía sau cùng.”

Cô muốn ôm lấy Hạ Đức, nhưng con tàu cướp biển màu xanh lá cây đáng sợ đã lao vào họ… Trong cơn rung chuyển dữ dội, làn sương đen kinh hoàng trên con tàu cướp biển đã nuốt chửng hoàn toàn con tàu buýt hơi nước không được bảo vệ này. Mọi thứ xung quanh đều biến mất… Hàng ngàn lời nguyền và những tiếng thì thầm kỳ quặc ập vào tâm trí Hạ Đức【Hạ Đức〕, khiến ý thức của anh ta cũng trở nên mơ hồ.