Sau khi chia tay với Danist, Hạ Đức trở về nhà. Vào khoảng trước tám giờ sáng trong Thời Hoàn##【Thời Hoàn】, mặc dù Luvia đã đi làm, nhưng Galina vẫn ở nhà và đang trò chuyện với Silvia.

Khi nghe tin Hạ Đức cần phải đến Thái Bình Dương một lát rồi mới trở lại, Silvia vẫy tay bảo anh nhanh chóng đi và về:

“Giờ thì tôi mới hiểu rõ bạn bận rộn đến mức nào rồi… Chỉ vừa kết thúc kỳ nghỉ mà đã bận rộn như vậy từ sáng sớm.”

Vào thứ Ba này, tại thành phố Thái Bình Dương, tuyết đang rơi. Mặc dù Hạ Đức không hẹn trước, anh vẫn đến được phòng khám nghiệm tử thi ở cuối Con hẻm Nhện để gặp ông Albert, người đang tiến hành công việc kiểm tra xác chết.

Chưa đầy một tuần sau kỳ nghỉ cuối năm, vẻ ngoài của vị pháp y này dường như không có gì thay đổi so với trước kỳ nghỉ.

Sau khi Hạ Đức giải thích ngắn gọn về cây ma kiếm 【Kiếm Tử Mẫu Tổ】, ông Albert, trong lúc tiến hành khám nghiệm xác của người thủy thủ, lắc đầu tiếc nuối và nói:

“Xin lỗi, mặc dù tôi cũng là một loài ma cà rồng cao cấp, nhưng bạn cũng biết rằng trong những năm qua, tôi đã Kinh Lịch##【Kinh Lịch】… Tôi đã không liên lạc với gia tộc của mình từ lâu rồi. Khi xảy ra sự việc ở Thái Bình Dương, gia tộc chỉ thông qua Almond để liên lạc với tôi, chứ không trực tiếp giao tiếp với tôi. Nếu tôi gửi cho Almond một Phong Tín##【Phong Tín】, anh ấy vẫn đang ở Weilundale, chắc chắn sẽ có thể tìm hiểu được thông tin về cây ma kiếm đó.”

“Vậy thì xin phiền ông hãy liên hệ với Bối Ân Hà Đặc##【Bối Ân Hà Đặc】… Nhưng trước đây, ông có từng nghe nói về cây ma kiếm đó chưa?”

Hạ Đức hỏi. Vị pháp y đeo khẩu trang và áo choàng gật đầu, sau đó lấy những thứ bên trong dạ dày của xác chết ra và cho vào cái bình để cân:

“Tôi có nghe nói một chút. Cây ma kiếm đó chỉ có thể phát huy những đặc tính nguy hiểm nhất đối với những người sở hữu một loại thể chất đặc biệt. Nó có thể kiểm soát cơ thể người sử dụng nó, vì vậy đừng chạm trực tiếp vào nó, và cũng đừng để máu của bạn dính vào cây ma kiếm đó.”

“Còn về gia tộc Gelmorra… Tôi cũng biết về họ. Họ không có thành viên nào ở Weilundale, nhưng khi tôi còn học tập ở thủ đô, tôi đã nghe các đồng loại nói rằng những người ma cà rồng thuộc gia tộc Gelmorra có một khả năng đặc biệt là ‘để máu tạo thành kiếm’.”

“Còn về người đàn ông mà bạn nói đến, người đã bắt đầu xuất hiện những biến đổi trên cơ thể…”

Ông dừng lại một chút:

“Hãy đợi tôi n

“Anh muốn sử dụng phương pháp của loài hút máu ư?”

“Không, đó là sức mạnh của người được chọn.”

Dù không phải là “Thiên thần kiếm”, nhưng vì thanh kiếm thần thoại “Kiếm ánh sáng” được chính vị thần cổ xưa tạo ra, nên lý thuyết thì thanh kiếm này có thể áp đảo các loại vũ khí kiếm khác, đặc biệt là những loại vũ khí kiếm mâu thuẫn với bản chất của “Kiếm ánh sáng”.

Ông Albert không để Hạ Đức mang trực tiếp “Nỗi buồn của máu” đi, mà lấy một số loại máu không rõ nguồn gốc, sau đó rưới chúng lên “Nỗi buồn của máu”. Ông đã kích hoạt sức mạnh của thanh kiếm thiêng liêng này, khiến nó tạm thời được nâng cấp thành vật thần, và máu trên thanh kiếm cũng bắt đầu phát sáng trong quá trình đó. Sau đó, ông Albert thu thập những giọt máu đang phát sáng đó, trộn chúng với hai chai thuốc ma thuật khác mà ông đang giữ trong phòng thí nghiệm alkimia dưới lòng đất, rồi mới đưa cho Hạ Đức:

“Hãy nhớ kỹ, ‘Máu thiêng’ không phải là loại thuốc ma thuật để uống, mà là để sử dụng bên ngoài. Rưới những giọt máu này lên vị trí vết thương ban đầu của nạn nhân; nếu vết thương đã được cắt bỏ, hãy rưới chúng vào vị trí gần vết thương nhất. Mỗi lần chỉ sử dụng một phần mười lượng máu, mỗi ngày một lần; trong vòng mười ngày thì không nên có vấn đề gì đâu.”

Mặc dù không thể biết được thông tin chi tiết về thanh kiếm ma thuật đó, nhưng việc tạm thời kiểm soát được vết thương của “thương nhân thuốc ma thuật” và giúp anh ta tỉnh lại có thể giúp họ tìm thấy thanh kiếm đó.

Hạ Đức đã chắc chắn rằng thanh kiếm đó không liên quan đến quỷ dữ, nhưng vì đây là một sự cố hiếm gặp liên quan đến di tích cấp thiên thần bị mất kiểm soát, anh vẫn quyết định tham gia vào việc giải quyết vấn đề này. Một khi vấn đề được giải quyết, ít nhất anh cũng có thể giành được sự thân thiện của người dân tộc Fatu ở chân núi tuyết.

Sau khi mang theo chai “Máu thiêng” nhỏ đó về nhà, Hạ Đức cùng với Silvia chia tay Galina và Mễ Á, rồi cùng nhau lên đường đến khu rừng, từ đó tiếp tục hành trình lên đỉnh núi tuyết.

Lúc này đã là 8 giờ rưỡi sáng, và thời gian hẹn gặp với lão già Harald là trước 10 giờ. Dù còn nhiều thời gian, nhưng thấy Hạ Đức mệt mỏi như vậy vào buổi sáng sớm, Silvia liền đề nghị:

“Anh nghỉ ngơi trong tháp một chút rồi hãy lên đường đi nhé. Chuyện tiền vé xe tôi chỉ đùa thôi… Tôi không phải là kiểu cô gái đó đâu.”

Mặc dù cô ấy nói vậy, ánh mắt cô vẫn bộc lộ suy nghĩ thật trong lòng. Quen với cuộc sống bận rộn như vậy, H

Cô Silvia gật đầu ngay lập tức; về khoản “chi phí đi đường” sáng nay, Hạ Đức – người luôn trung thực như vậy – tất nhiên đã thanh toán đầy đủ.

Tất nhiên, khi hai người cùng nhau bước ra khỏi căn phòng cổng chuyển tải ở tầng hai vào lúc 9 giờ rưỡi, Hạ Đức cũng không quên hỏi cô liệu sự tồn tại của tòa tháp này có ảnh hưởng gì đến “Núi Thánh” hay không:

“Những pháp sư ở thành phố và các linh mục dưới chân núi tuyết đều nói rằng không nên can thiệp vào núi này, nếu không họ sẽ gặp rắc rối.”

“Nghe có vẻ như là một loại mê tín phong kiến… Nhưng không sao đâu. Thầy tôi từng nói với tôi rằng người phụ nữ ma thuật tiền bối đã di chuyển tòa tháp này đến hòn đảo này và đã giải quyết tất cả các vấn đề rồi. Chúng ta yên tâm sống ở đây là được. Vậy tối nay tôi nên đến nhà bạn lúc mấy giờ nhỉ?”

Cô nói với nụ cười rạng rỡ, quyết tâm phải bù đắp lại phần thiếu hụt so với Giaglinna, Mai Căn và Vanessa.

Trên bản đồ mà lão già Harald đã tặng Hạ Đức, tất nhiên không có thông tin về vị trí của tòa tháp ma thuật, vì vậy Hạ Đức cũng không biết phải đi như thế nào để từ tòa tháp đó đến ngôi làng dưới chân núi.

Nếu có thời gian, anh thực sự không ngại đi thám hiểm trên núi tuyết, nhưng thật không may hôm nay không có thời gian, vì vậy anh vẫn sử dụng cổng chuyển tải để xuất phát từ thành phố.

Đầu tiên, anh đi thẳng về hướng bắc trên đại lộ Victoria để rời khỏi khu vực thành phố, sau đó biến thành Hồng Điệp__【Hồng Điệp】 và tiếp tục hành trình trong khu rừng hoang vắng dưới chân núi.

Ngôi làng mà lão già Harald thuộc về là ngôi làng lớn nhất trong các bộ lạc dưới chân núi tuyết, nằm ở góc tây nam của ngọn núi. Khi Hạ Đức đi theo con đường quanh co lên núi và nhìn xa thấy bức tường và cổng vào ngôi làng dưới chân núi tuyết màu trắng bạc, thời gian đúng là 9 giờ 57 phút:

“May mà không muộn.”

Nhưng thực ra, anh là kiểu người mà nếu không chuẩn bị trước 10 phút thì luôn cảm thấy mình đến muộn.

Thật không may, mặc dù Hạ Đức “đến đúng giờ”, nhưng lão già Harald lại không đến đúng giờ. Tối hôm qua, ông ấy nói sẽ chờ Hạ Đức đến lúc 10 giờ, nhưng khi Hạ Đức giới thiệu danh tính và gặp một vị linh mục lớn tuổi khác trong làng, người đó lại nói rằng lão già Harald đã rời đi cách đây 20 phút:

“Người đàn ông từ thành phố mà ông ấy mang về tối hôm qua tình trạng rất tồi tệ, vì vậy lão già Harald đã đưa anh ta đến một hang động trong núi. Sức mạnh của Núi Thánh có thể áp chế những yếu tố xấu xa,

“Vậy hang động đó nằm ở đâu vậy?” Hạ Đức hỏi. Vị linh mục già Kain, người có cấp bậc bốn vòng, trở nên lúng túng:

“Xin lỗi thật sự, đó là bí mật của làng chúng tôi, thông thường chúng tôi không tiết lộ cho người ngoại bang biết.”

Hạ Đức tôn trọng phong tục của họ:

“Vậy thì lão già Harald sẽ trở lại trong bao lâu? Trước giờ ăn trưa có kịp không?”

“Chắc chắn là có. Anh có muốn ở lại ăn trưa không? Lão già Harald đã nói rằng chúng tôi phải tiếp đãi anh chu đáo. Xin đi theo này, tôi nghĩ trước khi các vị lão già trở về, anh có thể tham quan quanh làng chúng tôi một chút.”

Nếu như “làng chài Holt” mà Hạ Đức đã đến thăm vào tối hôm qua chỉ là một khu dân cư bình thường của bộ lạc địa phương, thì “làng chài Kel-Tod” mà Hạ Đức đến thăm hôm nay thực sự cũng có thể được gọi là thành phố. Tất nhiên, theo quy hoạch hành chính, trên bản đồ chính thức của công quốc, nơi này được gọi là “thị trấn Kel-Tod”.

Ngoài con đường nhỏ quanh co men theo núi mà Hạ Đức đã đi, ở phía đông thị trấn còn có một con đường núi rộng đủ để ngựa đi lại, kéo dài từ dãy núi tuyết. Vì thị trấn được xây dựng dựa trên vùng đất núi hiểm trở, nên nó được chia thành hai tầng: con đường nhỏ quanh co dẫn đến tầng dưới của thị trấn Kel-Tod, còn con đường dành cho ngựa thì dẫn đến tầng trên.

Thị trấn Kel-Tod chủ yếu được xây dựng bằng đá, và những con đường bằng đá trong làng được lát rất phẳng. Toàn bộ thị trấn trải dài từ chân núi tuyết về phía tây nam, cho đến bờ biển. Cuối phía tây của thị trấn chính là bến cảng, và nhìn trên bản đồ, vị trí của làng chài Kel-Tod cũng chính là nơi gần bờ biển nhất ở rìa dãy núi tuyết.

“Làng chài Kel-Tod” là khu dân cư lớn nhất trong số các bộ lạc sống ở vùng núi tuyết của đảo Pháp Đồ Mông Tư Đặc Đảo. Người dân địa phương gọi nơi này là làng chài, hoặc “lâu đài Kel-Tod”, “lâu đài núi tuyết”, “thị trấn núi tuyết”.

Dân số thường trú ở đây vượt quá ba nghìn người, và các công trình kiến trúc trong thị trấn được xây dựng rải rác dọc theo sườn núi tuyết cho đến bờ biển. Các cửa hàng may mặc, cửa hàng thảo dược, xưởng rèn, cửa hàng thịt, cửa hàng vải, tiệm cắt tóc… đều có ở đây, vì vậy người dân bộ lạc địa phương dù không liên lạc với “Thời Luân Thành” ở phía nam, vẫn có thể sống một cuộc sống tự cung tự cấp.

Tất nhiên, việc giao lưu giữa đây và Thời Luân Thành vẫn diễn ra khá nhiều. Người dân Pháp Đồ không hề kỳ thị người ngoài, và khi Hạ Đức được dẫn đi tham quan, ông đã th