Cuốn sách được đặt bên cạnh gối, Hạ Đức vẫn giữ nguyên tư thế đắp chăn lên người, một tay tựa vào giường, đầu thì nhô xuống phía dưới giường. Vì ánh sáng trong phòng không đủ, nên phần dưới giường chìm trong bóng tối om. Khi Hạ Đức nhìn chằm chằm vào khoảng tối ấy, hai cái đầu phụ nữ gần như hòa làm một bỗng nhiên hiện ra từ dưới giường.

Hạ Đức giật mình, rồi nói với phía dưới giường:

“Mai Căn, Audrey, các bạn không phải đang ở số 7 Quảng trường Thánh Đức bên cạnh sao? Tại sao lại xuất hiện dưới giường vậy?”

Hai chị em cười ha hả, dùng bốn cánh tay bám vào mép giường, khiến cho thân hình mặc đầm ngủ của họ hiện ra:

“Tất nhiên là để tránh bị người khác phát hiện khi chúng ta rời khỏi phòng mà. Ồ, người khác vẫn chưa đến à? Vậy thì sau này gặp lại nhé.”

Nói xong, hai cô Edwards lại trốn xuống dưới giường, và sau khi im lặng một lúc, ngay cả Hạ Đức cũng gần như không thể phát hiện ra dấu vết của họ nữa.

Anh liền ngồi thẳng dậy trên giường, định tiếp tục trò chuyện với “cô ấy” về người tiếp theo sẽ đến, thì bỗng nhiên con mèo trong tủ quần áo kêu lên.

“Xin lỗi nhé! Mễ Á, anh thực sự không biết em ở đây!”

Silvia vừa xin lỗi con mèo vừa bước ra khỏi tủ quần áo, Hạ Đức vội vàng xuống giường để an ủi con mèo. Khi tủ quần áo được đóng lại, cô gái tóc đen trẻ tuổi ấy cười nói:

“Thế nào, Hạ Đức, cách xuất hiện này khá mới mẻ phải không? Ban đầu em định làm anh giật mình một chút đấy, ai ngờ lại là em bị Mễ Á làm giật mình trước.”

“Em không thể làm anh sợ đâu, em đến muộn quá.”

“Đúng đúng, em biết anh là người rất dũng cảm mà. Vậy người khác vẫn chưa đến à? Sau này hãy tạo bất ngờ cho họ nhé.”

Nói xong, cô ấy lại trốn xuống dưới giường, và tiếng la hét của Mai Căn và Audrey lại vang lên.

“Chúng thật là…”

Hạ Đức quay trở lại giường của mình, nhưng vừa mới cầm cuốn sách lên thì bỗng nhiên nhìn về phía cửa sổ, bóng đen lướt qua phía sau rèm cửa, sau đó Jalinna cười ha hả bước ra:

“Em đã làm anh sợ chứ?”

“Tại sao các bạn lại…”

“Rebecca vẫn chưa đến à? Lát nữa em sẽ làm cô ấy giật mình một chút đấy!”

Nói xong, cô ấy cũng trốn xuống dưới giường, và tiếng nói thì thầm lại vang lên từ phía dưới. Hạ Đức ôm chặt chiếc chăn, không biết nên nói gì, nhưng lần này anh đã rút kinh nghiệm và không cầm sách nữa. Hai phút sau, anh thực sự lại nghe thấy tiếng bước chân trong căn phòng không có ai cả.

Nhìn về phía cửa ra vào, một bóng đen nhanh chóng trượt dọc theo sàn nhà và tiến về phía chiếc giường. Khi bóng đen đó tiến gần hơn, người ta mới nhận ra đó là đầu của Vanessa – cô ấy bỗng nhiên lòi ra từ dưới sàn, cười ha hả và lao vào vòng tay của Hạ Đức, người đang tựa vào gối đầu giường.

Hành động ôm nhau khiến Hạ Đức có thể nhìn thấy phía sau lưng cô ấy; anh rõ ràng thấy tám cái tay đang vươn ra từ dưới giường, cố gắng túm lấy đôi chân của Vanessa. Nhưng cô ấy nhanh chóng thoát khỏi vòng tay Hạ Đức, và những cái tay đó cũng biến mất.

“Mình là người đầu tiên đến đây à? Ồ, chúng thật là chậm quá… Mình sẽ làm cho chúng giật mình một chút.”

Sau đó, cô ấy cũng lòi xuống dưới giường. Ngay lập tức, Vanessa phát ra tiếng kêu hoảng sợ, nhưng tiếng kêu đó nhanh chóng im bặt; Hạ Đức đoán rằng ai đó đã bịt miệng cô ấy.

“Dưới gầm giường này thực sự có thể chứa được nhiều người đến thế sao?”

Anh tự hỏi và suy nghĩ xem liệu mình có nên xuống dưới để kiểm tra không.

Bốn nữ phù thủy lớn đều đã đến. Đúng lúc Hạ Đức đang tự hỏi liệu dưới gầm giường có một không gian bí mật nào không, anh lại cảm thấy có thứ gì đó đang bám vào chân mình. Khi kéo rèm ra, Hồng Phát – Laceyya bất ngờ lòi ra:

“Chào buổi tối nhé, Hạ Đức.”

Nữ công chúa mỉm cười rạng rỡ, không cho Hạ Đức cơ hội xen vào cuộc trò chuyện:

“Nơi này thật yên tĩnh… Mình là người đầu tiên đến đây à? Tại sao chúng lại kiêng nể như vậy nhỉ? Nếu chúng tự nguyện nhường chỗ như vậy, thì bây giờ mình sẽ không keo kiệt nữa đâu!”

Galinna, người đã bò ra nửa người khỏi dưới giường, bất ngờ đưa tay vào trong rèm và túm lấy chân Laceyya, rồi kéo mạnh cô ấy ra khỏi rèm và lôi cô ấy xuống dưới gầm giường.

“Điều này…”

Hạ Đức chớp mắt, nhận ra rằng dưới gầm giường không hề có tiếng động gì cả, liền tiếp tục thu dọn rèm của mình. Vài phút sau, cửa phòng mở ra, và Lucia cùng Dorothy bước vào, tay trong tay, đi giày dép và mặc đồ ngủ, với bước chân rất nhẹ nhàng.

Cô nàng nhà văn nhìn quanh phòng một cách ngạc nhiên:

“Hạ Đức, Laceyya vừa nói rằng cô ấy bị những oan ức dưới gầm giường nuốt chửng và yêu cầu mình đến đây để cứu cô ấy… Điều này có nghĩa là gì vậy?”

Lucia cũng đang quan sát căn phòng; cô cảm thấy thật khó tin khi họ là những người đến đây sớm nhất. Tuy nhiên, vì Laceyya đã “báo cáo” cho Dorothy, rõ ràng họ không hề sợ hãi gì cả. Vì vậy, các nữ phù thủy cùng nhau lên tiếng than phiền và bò ra khỏi dưới gầm gi

“Nhìn kìa, đây chính là những oán niệm ẩn dưới gầm giường.”

Bên trong căn phòng, âm thanh đã bị các phép thuật mạnh mẽ ngăn cản không thể truyền ra ngoài; gầm giường cũng được quét dọn sạch sẽ, vì vậy các cô gái không hề bị bụi bặm hay vết bẩn bám vào người, nên việc họ đùa cợt lẫn nhau cũng không ảnh hưởng đến những việc sắp diễn ra tiếp theo.

“Các bạn ẩn dưới gầm giường để làm gì vậy?”

Luvia cười hỏi những nữ pháp sư kia. Mai Căn và Audrey – những người đầu tiên leo xuống gầm giường – không muốn giải thích:

“Vậy thì chúng ta bắt đầu đi thôi, à, sắp sáng rồi đấy.”

“Mọi người đã đến đủ chưa?”

Silvia hỏi. Vanessa đặt tay lên eo và kiểm tra lại:

“Grace và Helen không tham gia loại buổi tụ họp này. Nữ pháp sư Hồng Nguyệt vẫn chưa đến… Hạ Đức, có cần chờ cô ấy không?”

“Có lẽ Danistrel sẽ ngại ngùng mà thôi, cô ấy chắc không đến đâu.”

Hạ Đức hiểu rất rõ tính cách của cô quản lý này, nhưng Geraldine lại không hài lòng:

“Có vẻ như cô ấy vẫn chưa sẵn sàng hoàn toàn tham gia vào gia đình này… Nhưng không sao đâu, lát nữa chúng ta sẽ khiến cô ấy tham gia thôi.”

“Các bạn muốn kéo cô ấy vào đây à?”

Hạ Đức Tuân hỏi. Lúc này, các cô gái mặc đủ loại áo ngủ đang ngồi xung quanh giường; chỉ có Vanessa và Luvia vẫn đứng đó.

Tin mới nhất được đăng trên trang web sách số 69!

“Đúng vậy… Nhưng vẫn còn một vấn đề: chiếc giường này quá nhỏ; liệu lát nữa chỉ có một vài người được lên trên, còn những người khác sẽ đứng bên ngoài xem sao?”

Vanessa hỏi. Hạ Đức vội vàng lắc đầu; cảnh tượng đó thực sự rất kỳ lạ. Ban đầu anh định nói rằng mình sẽ ngủ trên thảm, nhưng nữ pháp sư tóc vàng cấp độ 13 kia đã mở lòng bàn tay phải ra… Và ngay lập tức, một viên pha lê cổ xưa xuất hiện.

Nói “cổ xưa” là bởi vì bên trong viên pha lê đó, những tia sáng màu xanh lam và vàng óng ánh khắp nơi; bề mặt nó cũng đầy những vết nứt nhỏ, khiến nó trông như thể đã chứng kiến biết bao thời gian. Hình dạng của nó giống như một viên ngọc hình trứng, còn phần lõi bên trong thực sự là một tia sáng màu đen.

Ánh sáng màu xanh nhạt và vàng ấm áp hòa quyện vào nhau, tạo nên một cảm giác mơ hồ, huyền ảo khi viên pha lê đó hiện ra. Ánh sáng bên trong nó rung động theo nhịp thở; đó là những rung động ấm áp và tinh tế. Khi Hạ Đức nhìn chằm chằm vào viên pha lê, những vết nứt trên bề mặt

Những ký ức đó dần kết tụ trong không khí, trôi nổi giữa làn sương mù trong phòng ngủ, và từ từ hình thành thành những cảnh tượng và âm thanh quen thuộc.

Hạ Đức vội vàng lắc đầu, để thoát ra khỏi giấc mơ mờ ảo đó. Mặc dù Vanessa vẫn chưa giải thích rõ đây là cái gì, anh vẫn biết tên của nó:

“Di tích cấp thiên thần – Hạt Nhân Thời Đại Cũ. Đây chính là thứ các bạn đã chuẩn bị để mở rộng ngôi nhà cho tôi phải không?”

Vanessa cười và gật đầu:

“Đúng vậy, tôi đã mượn một viên từ Harris để sử dụng tối nay. Nếu để nó tạo ra những giấc mơ kéo dài, nguy hiểm thực sự rất cao… Nhưng chỉ là một đêm thôi; với sự có mặt của chúng ta, những nữ pháp sư lớn này, thì không sao đâu.”

“Tôi nhớ Galina đã nói rằng đây là loại di tích chỉ sử dụng một lần.”

“Không sao đâu, Harris vẫn còn rất nhiều nữa… Dù sao thì [Giáo Hội Những Kẻ Bị Lãng Quên] cũng không có chỗ để sử dụng chúng.”

Cô cẩn thận đưa viên kim cương vào tay Hạ Đức, và anh liền cầm nó bằng cả hai tay. Lúc đó, anh mới nhận ra rằng trong những vết nứt trên bề mặt viên kim cương, có một đoạn văn có thể được đọc được:

“Không phải là nỗi nhớ hay sự lưu luyến… Chỉ là niềm tiếc nuối và nỗi buồn mà thôi.”

“Nếu thực sự sử dụng nó, đây chính là ví dụ điển hình về việc lạm dụng di tích… Các học giả hiện đại không phải luôn nghi ngờ rằng một trong những lý do khiến Kỷ Nguyên Nữ Pháp Sư kết thúc, chính là do những nữ hoàng pháp sư đó đã lạm dụng quá mức các di tích sao?” Anh thì thầm, rồi nhận ra mọi người đều đang nhìn mình. Sau một lúc suy nghĩ, Hạ Đức liền nghiền nát viên kim cương đó. Những ánh sáng lấp lánh bên trong viên kim cương dần hòa nhập vào điểm sáng đen ở trung tâm, và cuối cùng tan chảy vào cơ thể Hạ Đức.

Một cảm giác buồn bã dữ dội khiến anh không thể kiềm chế được và phải nhắm mắt lại… Khi mở mắt ra, môi trường xung quanh vẫn là phòng ngủ của mình, nhưng trong không khí dường như xuất hiện một thứ ánh sáng kỳ lạ, khiến người ta cảm thấy buồn bã.

“Có vẻ như sức mạnh tinh thần của bạn thực sự rất mạnh mẽ… Việc thực hiện thành công như vậy quả là dễ dàng. Bây giờ, chúng ta đang ở trong giấc mơ do Hạt Nhân Thời Đại Cũ tạo ra… Về mặt lý thuyết, đây vẫn là một giấc mơ bình thường; bất kỳ ai muốn tỉnh dậy đều có thể thoát khỏi đây một cách dễ dàng.”

“Tất nhiên, trong trường hợp chủ nhân của Hạt Nhân Thời Đại Cũ như bạn đang ở trong giấc mơ, tất cả chúng ta đều sử dụng chính cơ thể mình để bước vào giấc mơ này.” Vanessa nói r