Tất nhiên, trước khi ra khỏi nhà, anh cũng không quên lấy món quà hàng tuần cuối cùng năm 1854 đó. Vì dù sao thì anh cũng phải rời khỏi tầng hầm, nên anh đã lấy món quà đó ngay trước khi đi – đó là một hộp bánh quy bình thường. Nhiệm vụ yêu cầu anh phải chia sẻ những chiếc bánh quy này cho ít nhất hai người bạn thử, và Hạ Đức cảm thấy hương vị của chúng khá ngon.

Anh dự định sẽ ghé thăm bạn bè theo thứ tự mà mình đến các thành phố đó, vì vậy điểm dừng đầu tiên của anh là Cảng Lạnh Thủy.

Người quen duy nhất mà anh có ở đó là ông già Ngải Đức Mông Đức – người trông coi ngọn hải đăng cũ. Hạ Đức đã chuẩn bị cho ông một món quà là kiến thức thuộc Kỷ Nguyên Thứ Năm từ “Học Viện Dị Thực Vật” để tặng ông vào dịp cuối năm.

Mặc dù môi trường sống của vị học giả dân gian này trên vách đá biển có vẻ không mấy tốt, nhưng vào cuối năm, việc kinh doanh tại ngọn hải đăng cũ này trong thị trường đen địa phương lại khá thuận lợi; khi Hạ Đức đến ngọn hải đăng, thậm chí còn có khách đang đến thăm.

Tuy nhiên, ông Ngải Đức Mông Đức cũng không để Hạ Đức phải chờ đợi lâu. Món quà cuối năm mà ông chuẩn bị cho Hạ Đức là một đồng xu đặc biệt thuộc loại “thuộc cấp độ nhà thơ”:

“【Đói khát để lại】 – Khi sử dụng trong tình trạng đói, bạn có thể đổi lấy một bữa ăn no, nhưng cái giá phải trả là bạn sẽ càng dễ cảm thấy đói hơn trong suốt một tuần sau đó. Vì vậy, liệu bạn muốn có được sự no đủ tạm thời hay chịu đựng cảm giác đói khát, điều này đòi hỏi bạn phải đưa ra một lựa chọn thận trọng. Như câu khắc trên mặt đồng xu đã nói: 【No đủ dễ có, đói khát khó chịu】.”

Ngoại trừ một vài hiện vật hiếm có như 【Lá trẻ mãi xanh】, giá trị của những đồ vật thuộc cấp độ nhà thơ thường không cao lắm, vì vậy món quà này rất phù hợp với Hạ Đức.

Tiếp theo, điểm dừng thứ hai lẽ ra phải là Thành Phố Mi Bảo, nhưng Hạ Đức đã không đến đó. Bởi vì anh nghĩ rằng ngày lễ cuối năm mới là ngày kế tiếp, và vào ngày lễ đó, anh không dự định đi đâu xa cả, vì vậy việc ghé thăm bà Kassandra và Grace có thể được hoãn lại đến ngày mai. Quan hệ quan trọng với bạn bè và những người thân ruột thịt thì rõ ràng là khác nhau.

Việc đến thăm nữ tu Davlin cũng vậy, nên không cần thiết phải đặc biệt đến Thành Phố Midhill.

Sau đó, tại Thành Phố Huntington, Hạ Đức không có nhiều người quen. Mặc dù ông Bối Ân Hà Đặc có một nhà máy rượu tại “Thành Phố Rượu Đỏ” đó, nhưng bức thư nh

Tại khu vực Lan Đức Nhĩ Hà Cốc tiếp theo, ngoài Dàn opera Bình Minh Vàng thì “Những người bảo vệ mẹ đất” cũng là những người mà Hạ Đức cần ghé thăm. Mặc dù những thực thể tập hợp linh hồn ấy không quan tâm đến các lễ hội, nhưng Hạ Đức vẫn đã rời khỏi Đền Linh Hồn Đêm để đến “Trái Tim Mẹ Đất” và chúc mừng họ trực tiếp.

Anh đã tặng một món quà lễ hội là “Lửa Mặt Trời”, và không ngờ rằng những người bảo vệ mẹ đất cũng đã chuẩn bị sẵn một món quà cho anh. Đó là một chất lỏng được chứa trong chai gốm – loại vật liệu đặc biệt này không chỉ là thành phần thiết yếu cho “Dược phẩm Gọi Chuông” cần thiết cho việc tỉnh giấc của các pháp sư môi trường, mà còn có thể được sử dụng để chế tạo ra những loại thuốc có tác dụng tăng cường thể lực vĩnh viễn.

Người ngoại địa cảm thấy rằng những thứ tương tự thường xuất hiện trong một số cuốn tiểu thuyết của quê hương mình.

Việc ghé thăm Vanessa và Harris sẽ được hoãn lại đến ngày mai, vì vậy Hạ Đức không vào khu vực đô thị của Lan Đức Nhĩ Hà Cốc. Sau khi rời khỏi đây, chuyến đi tiếp theo của anh sẽ là đến Hồ Xanh.

Những người quen của Hạ Đức tại Hồ Xanh bao gồm anh chị em Green tại Khách Sạn Hồ Xanh, cùng với bà Natalie tại cửa hàng may mặc Chim Biển. Người này, cùng với ông Ngải Đức Mông Đức và ông John già, đều là thành viên của “Hội Tu Luyện Dẫn Quang”. Bà ta kinh doanh thị trường đen tại địa phương, và Hạ Đức cũng đã nhận được rất nhiều sự giúp đỡ từ bà ta khi anh trải qua những cuộc phiêu lưu tại Hồ Xanh.

Cổng vào “Không Gian Mê Cung” nằm ngay bên trong khách sạn, và vào buổi chiều khi Hạ Đức đến đó, anh chị em Green không có mặt, vì vậy anh đã đến cửa hàng may mặc trước. Khi quay trở lại sau hai mươi phút, không chỉ Helenna Green và Sorren Green có mặt, mà cả Mai Căn và Audrey cũng có mặt ở đó.

“Chào buổi chiều, Hạ Đức! Tôi vừa nghĩ rằng có lẽ mình sẽ gặp anh ở đây.”

Song Tử phù thủy cười và ôm lấy Hạ Đức:

“Ngày mai tôi sẽ đến Thành Phố Tobesque, vì vậy hôm nay tôi đã đến Hồ Xanh để thăm quan trước. Cháu trai và cháu gái của tôi, Nicholas Green, dường như đều khỏe mạnh. Thấy anh bận rộn như vậy, tôi không mời anh đi thăm đảo Hồ Xanh cùng nhé. À, Helenna có chuyện muốn nói với anh.”

Còn Helenna thì có vẻ hơi ngượng ngùng khi đưa cho Hạ Đức một Phong Tín:

“Có thể mang cái này đến cho người bạn bác sĩ của anh được không?”

Vì di chuyển nhanh chóng, khi Hạ Đức đến Vịnh Trăng, mặt trời mới vừa lặn xuống mặt biển của cảng Vịnh Trăng.

Hạ Đức cũng có khá nhiều người quen tại Vịnh Trăng; sau khi mang theo quà đến thị trấn, ông đã đầu tiên ghé thăm ông Chekhov tại phố Xibir để bày tỏ sự kính trọng. Vị chủ cửa hàng sách cũ này chính là người đã cung cấp cho ông vật phẩm [Đá Tinh Kiếm].

Rõ ràng ông Chekhov không ngờ rằng “Người Gọi Thần” sẽ đến thăm mình; trong lúc vội vàng, ông không tìm được món quà thích hợp để đáp lại, nhưng nhớ ra lời nhờ vả lâu dài của Hạ Đức, ông liền tặng ông một đồng xu.

“Lại là [Di sản Của Những Xác Chết Đói Khát] à? Tôi mới chỉ nhận được một chiếc từ ông Ngải Đức Mông Đức cách đây không lâu… Loại vật phẩm này có phổ biến lắm không?”

“Trong thời kỳ nạn đói, loại vật phẩm này rất dễ được tìm thấy trong miệng những xác chết đói khát,” ông Chekhov giải thích, rồi chúc Hạ Đức “Mừng Lễ Cuối Năm”.

Mặc dù chỉ gặp ông Tolomei Albert vài ngày trước trong lễ khai trương tại Vịnh Trăng, buổi tối hôm đó Hạ Đức vẫn quyết định ghé thăm ông ấy. Vị pháp y thuộc loài ma cà rồng này dường như thực sự làm việc không ngừng nghỉ suốt năm; ngay cả vào dịp Lễ Cuối Năm, ông vẫn đang làm việc trong phòng khám nghiệm.

“Các bạn có nghỉ Lễ Cuối Năm không?” Hạ Đức tò mò hỏi. Vị pháp y đang mặc áo choàng và khẩu trang trả lời:

“Nếu tất cả các xác chết địa phương đều chịu giấu mình đi trước và sau Lễ Cuối Năm để không ai phát hiện ra… thì tôi cũng rất muốn được nghỉ.”

Câu trả lời này thực sự mang tính châm biếm đen tối.

Quà Lễ Cuối Năm mà Hạ Đức tặng ông Albert là một chai nước Ánh Trăng nhỏ, còn ông Albert lại tặng Hạ Đức một chai máu Rồng Pha Lê.

“Rồng Pha Lê ư? Ông Albert, ông đã từng tiếp xúc với những con rồng trên Đảo Rồng chưa?” Hạ Đức hỏi.

Vị pháp y lắc đầu:

“Chúng muốn gặp tôi… nhưng tôi vẫn chưa quyết định liệu có nên gặp chúng hay không.”

Sau đó, Hạ Đức cũng ghé thăm cô Brown và ông Ferlinga. Tháng trước, vì chuyện bản đồ đường ống thoát nước của Tobeske, Hạ Đức đã từng đến thăm họ; bây giờ, cả hai vợ chồng này đều đang làm việc cho dự án “Ánh Sáng Vĩnh Cửu” tại khu chung cư ở cảng Vịnh Trăng. Dù thu nhập không cao lắm, cuộc sống của họ rất ổn định.

Lần này khi ghé thăm Thời Hoàn, Hạ Đức nhận được tin vui: cô Brown đã xác nhận mình đang mang thai.

“Chúc mừng các bạn thật nhiều!”

Tin tức mới nhất được đăng đầu tiên trên trang web Sách 69!

Trong ký ức về “quá khứ”, sự việc cô Brown mang thai đã xảy ra trước trận chiến tại Vịnh Trăng.

Mặc dù trong lần này, việc mang thai vẫn xảy ra, nhưng ít nhất lần này cô ấy và đứa trẻ trong bụng sẽ không bị những kẻ cuồng tín hiến dâng cho ma quỷ nữa.

【Vậy là về nhà thôi sao? Không đi thăm Nàng tiên cá à?】

Trong khu rừng của Duy Tư Tháp, chỉ có “Nhóm ẩn sĩ trong rừng” là người mà Hạ Đức cần ghé thăm, nhưng anh cảm thấy thực sự không cần phải tự mình đi, để những cô gái ở “Đền thờ Mặt Trăng” giúp đưa quà là được rồi. Vì vậy, sau khi rời khỏi Bãi Nguyệt, Hạ Đức quyết định trực tiếp về nhà.

“Thăm Nàng tiên cá ư? Tôi điên rồi chăng?”

Hạ Đức tự hỏi trong lòng, nhưng vẫn đứng trên đường nhìn về hướng tây bắc của Bãi Nguyệt.

Dưới biệt thự của Bá tước Dalmaning chính là nơi ở của “Nàng tiên cá” kia. Trừ khi Hạ Đức có được sức mạnh để chống lại nó từ khu vực Quốc hội do Nữ pháp sư hỗn loạn kiểm soát, còn không thì anh sẽ không tự mình đi tìm nó đâu.

Những người như Nam tước Mosson, Thuyền trưởng Rudolf, Bà Jude và Cô Les – những người đã từng giúp đỡ Hạ Đức rất nhiều trong sự kiện ở Bãi Nguyệt – anh cũng không cần thiết phải tự mình đến thăm họ. Tuy nhiên, khi bước ra từ tầng hầm nhà, Hạ Đức lại nhớ ra rằng mình cũng cần phải viết một lá thư Phong Tín cho Giáo sư Drake, người vừa chuyển từ thành phố Huntington đến Welldale.

“Như vậy, ngày mai tôi sẽ đến thăm Giáo sư Manning, sau đó đợi Mai Căn và Audrey đến rồi mới ghé thăm Lást Edwards. Trước lễ Tết cuối năm, có lẽ sẽ không còn việc gì nữa.”

Trong số tám nữ pháp sư, ngoài Galina, người đã ở Tobesck từ trước, thì Mai Căn, Flora, Hevi và Bối Lạp sẽ đến đây để ăn mừng lễ hội. Ban đầu, Hạ Đức nghĩ rằng các nữ pháp sư có lẽ sẽ không đến cho đến ngày mai hoặc ngày kia, nhưng vào buổi tối khi trở về nhà từ tầng hầm, vừa bước vào tầng một, anh đã thấy Tifa cùng cô Bối Nhĩ và một số trợ lý nghệ sĩ khác đang chuẩn bị hành lý ở tầng một.

Cô gái có khuôn mặt phech tái kia ban đầu đang đứng ở cửa phòng ngủ tầng một, và khi vô tình quay đầu lại, cô đã nhìn thấy Hạ Đức.

Lúc này, tiếng mèo lao xuống cầu thang cũng vang lên, và người quản gia tóc đen biết rằng đó là Hạ Đức trở về liền bước ra từ phòng ngủ tầng một:

“Cô Ôn Tư Lai Đặc đã đến rồi, đang nói chuyện với cô ấy ở tầng trên.”

“Tifa nói, cô ấy rất hiểu Hạ Đức muốn biết điều gì:

“Ôn Tư Lai Đặc cô ấy và những người đi cùng đã đến khoảng một giờ trước. Cô ấy đã sắp xếp để chúng ta xuất phát sau nửa giờ nữa đến dinh thự của mình dùng bữa tối. Quần áo cần mặc khi đi đã được chuẩn bị sẵn ở phòng ngủ tầng hai rồi; liệu bạn có cần thay ngay bây giờ không?”

Việc Flora đến sớm không hề là điều gì đáng ngạc nhiên, bởi vì nếu tính kỹ thì công việc của cô ấy cũng tương tự như Dorothy, vì vậy cô ấy hoàn toàn có đủ thời gian để đi lại.

Lần này cũng có thể coi là lần đầu tiên “Cô Gái Chim Ương” đến thăm số 6 Quảng trường Thánh Đức một cách chính thức. Mặc dù Hạ Đức không nghe được nhận xét đầu tiên của cô ấy về ngôi nhà này, nhưng khi lên lầu, Hạ Đức đã nghe thấy Flora đang đánh giá bức tranh sơn dầu treo trong phòng khách.

Tất nhiên, cô ấy không đang nói về bức tranh “Vũ Đạo Xuyên Thời Gian”, mà là bức tranh về nàng tiên cá mà Hạ Đức đã mang về từ Hồ Xanh:

“Bức tranh này treo cùng với bức tranh sơn dầu của tôi thật là phù hợp. Tôi phải thừa nhận rằng trình độ nghệ thuật của người vẽ không hề kém cỏi so với tôi. Màu sắc và bố cục đều rất táo bạo và tiên phong; kiểu kỹ thuật này hiếm khi thấy ở các họa sĩ chính thống hiện nay. Đây là một bức tranh cổ đại phải không? Hạ Đức, bạn lấy nó từ đâu về vậy?”