Dù giọng nói của Ariana có vẻ rất mạnh mẽ, nhưng nội dung lời nói lại vô tình tiết lộ bí mật của công chúa nhỏ. Không lâu sau đó, cô ấy bị Raisya đuổi xuống tầng dưới để nghỉ ngơi cùng các cô hầu gái. Tối nay, Raisya vẫn không đề cập đến việc lớp học mới vào thứ Bảy với Hạ Đức; cô ấy và Dorothy cũng quyết định sẽ nói về chuyện này sau khi Tết đến:

“Vậy là vào dịp cuối năm này, căn phòng ngủ này sẽ có bao nhiêu người đến nhỉ?”

Công chúa cười nói với Hạ Đức:

“Chú gái và các cô hầu gái nói rằng họ sẽ mở rộng ngôi nhà cho anh, nhưng tôi nghĩ thà chúng ta tự tìm cách mở rộng chiếc giường này ra thì hơn… Nói thật, gần đây tôi trở nên gầy đi hay là mập lên nhỉ?”

Trong phòng ngủ, đèn đã được tắt; rèm cửa dù chưa được kéo kín hoàn toàn, nhưng trong đêm tuyết rơi dày đặc, gần như không còn ánh sao hay ánh trăng nào cả. Trong bóng tối, Hạ Đức nhìn về phía công chúa yêu dấu của mình – Hồng Phát. Mặc dù ông không nhận thấy bất kỳ thay đổi nào ở Raisya, nhưng ông vẫn cảm thấy nên cẩn thận hơn một chút:

“Có vẻ như cô ấy đã gầy đi một chút… Gần đây, cô ấy có học tập quá vất vả không? Cần phải chú ý đến sức khỏe nhé.”

Raisya cười và ôm lấy Hạ Đức, rồi thì thầm vào tai anh:

“Tôi cũng cảm thấy mình gầy đi một chút… Nhất là ở chỗ này… Anh hãy kiểm tra kỹ xem nhé; mỗi lần tôi giảm cân, chỗ này luôn là nơi đầu tiên bị ảnh hưởng… Thật là phiền phức…”

Sau khi Hạ Đức kiểm tra kỹ lưỡng, ông nhận ra rằng sự thay đổi trên cơ thể Raisya không quá lớn:

“Vậy là khi cô ấy tăng cân, chỗ này cũng là nơi đầu tiên bị ảnh hưởng à?”

“Hạ Đức, thật là xin lỗi nhé… Tôi không thể đạt đến trình độ của chú gái hay các cô hầu gái được… Thật là đáng tiếc… Vào ngày Hồng Điệp của tháng trước, tôi và Dorothy đã cùng anh thử nghiệm ở suối nước nóng, nhưng không thành công…”

Cô nằm ngửa trên giường, mái tóc Hồng Phát của cô rải rác trên gối; đôi mắt xanh biếc của cô hiện lên vẻ buồn bã:

“Vì vậy, hiệp sĩ dũng cảm ơi, xin hãy thử lại một lần nữa nhé…”

(Mễ Á đang chạy…)

Trong bến cảng màu bạc, một tiếng “swoosh” vang lên khi pháo hoa bay lên bầu trời và nổ tung dưới ánh nắng mặt trời. Ngay cả vào ban ngày, những tia sáng màu sắc từ pháo hoa vẫn khiến những đứa trẻ đang ngồi xem trên mái nhà reo hò vui vẻ… Điều này cũng đánh dấu sự bắt

Hội đồng thành phố cũng có ý định công bố rằng Nguyệt Vân đã hoàn toàn hồi phục sau thảm họa, đồng thời coi đây như một cách chào đón sự đến của lễ cuối năm trước thời điểm chính thức. Khi Bá tước Bối Lạp·Bối Lâm Đức Nhĩ khai hỏa quả pháo đầu tiên, liên tiếp các tiếng nổ vang lên, làm cho bầu trời trên thành phố Nguyệt Vân trở nên rực rỡ ánh sáng.

Lúc này, hai bên cầu đã được người dân đeo đầy quần áo mùa đông dày cộm, quàng khăn và đội mũ chen chúc kín đáo. Nơi tổ chức lễ cắt băng được đặt ở phía tây cầu, gần cảng Nguyệt Vân hơn là trung tâm thành phố.

Trên sân khấu tạm thời được dựng lên, Bối Lạp – những người có mặt trong sự kiện – liên tục vẫy tay chào mừng người dân dưới tiếng chụp ảnh không ngớt của các phóng viên.

Hàng chục chiếc khinh khí cầu lớn được buộc vào chân cầu; chúng được trang trí với huy hiệu thành phố Nguyệt Vân, huy hiệu của bảy gia tộc lớn như Bối Lâm Đức Nhĩ… Và tất nhiên, để không làm mất mặt cho gia tộc CarsonLý Kỳ, huy hiệu của hoàng gia An Như cũng không bị bỏ qua.

Trong tiếng reo hò của mọi người, chiếc phi thuyền bay bằng hơi nước được Hội đồng thành phố chi trả một khoản tiền lớn để thuê, đã bay lượn trên bầu trời xanh biếc, xoay quanh thành phố Nguyệt Vân màu bạc. Chiếc phi thuyền này thuộc về Giáo hội Tạo Giáo; ngay cả đối với những người giàu có ở “Thành phố của Sự Thịnh Vượng”, loại phương tiện bay đặc biệt này cũng được coi là công nghệ tiên tiến thuộc hàng “truyền thuyết”.

Các van hơi nước được lắp đặt xung quanh cây cầu hai tầng liên tục phun ra những làn khói màu sắc; các con tàu trên sông Tát Đôn cũng tuân theo lệnh của tòa thị chính mà dừng lại bên bờ, đồng thời theo chỉ thị, chúng sử dụng những khẩu pháo nén hơi nước để bắn những quả bóng lụa màu sắc xuống bờ.

Những quả bóng này nổ tung trên không, và trong tiếng reo hò của người dân, những “đồng tiền vàng” được giấu bên trong chúng được rải rác xuống hai bên bờ. Những đồng tiền này được đúc riêng cho lễ cắt băng cầu Nguyệt Vân; mặc dù không phải là vàng nguyên chất, nhưng mỗi đồng đều có thể được đổi lấy hai shilling tiền giấy ngay tại các ngân hàng lớn trong khu vực Nguyệt Vân – chỉ có thành phố Nguyệt Vân mới có khả năng chi trả mạnh mẽ như vậy.

Tuy nhiên, những người am hiểu đều biết rằng những đồng tiền này, với huy hiệu Nguyệt Vân ở mặt sau và hình ảnh cầu Nguyệt Vân ở mặt trước, chắc chắn sẽ tăng giá trong tương lai; vì vậy, việc

Và hôm nay, những người cảnh sát trực đêm có lẽ là những người duy nhất không thích cách ăn mừng này, bởi vì họ phải duy trì trật tự giữa đám đông đang hoan nghênh cuồng nhiệt. Nhưng đôi khi, khi họ may mắn bắt được những đồng tiền vàng nhỏ rơi từ trên trời xuống, bất kể ai cũng sẽ cảm ơn nữ bá tước hào phóng đó.

Mọi thứ đều diễn ra trong không khí vui vẻ và ấm áp. Bên ngoài lễ đại hội, giáo hội thậm chí đã dựng lên các gian hàng để phân phát thức ăn miễn phí, vì vậy ngay cả những người nghèo khó, những người mặc quần áo không chỉn chu, cũng có thể nhận được một bữa ăn no nê vào ngày mà cả thành phố đang vui mừng này.

Hạ Đức không đứng giữa đám đông hai bên sông Taton, không có mặt trong số những vị khách mời đặc biệt dưới sân khấu, cũng không đứng bên cạnh bục phát biểu cùng với đại diện của giáo hội, các nghị sĩ thành phố, đại diện hội đồng thành phố, đại diện công đoàn bến cảng và các đại diện khác của bảy gia tộc lớn. Ông cũng không ngồi trong chiếc xe ngựa đầu tiên sẽ qua cầu, chiếc xe đó mang biểu tượng gia tộc Bối Lâm Đức Nhĩ.

Đứng tựa vào tầng cao nhất của tờ báo “Thời Đại Mạ vàng”, Hạ Đức cùng với ông Tolomei Albert đứng đó, nhìn nữ bá tước chuẩn bị bài phát biểu trước micrô.

Ở phương Bắc xa xôi, “Thành phố Sương mù” vẫn đang phủ đầy tuyết, trong khi tại thành phố Nguyệt Vịnh hôm nay lại có thời tiết tốt hiếm thấy.

Hạ Đức hiếm khi gặp người kiểm tra thi thể thuộc loài ma cà rồng này vào những ngày nắng đẹp như thế này. Trong ký ức của những người ngoại bang, ông Albert thường xuất hiện ở những nơi tối tăm và ẩm ướt như đường ống thoát nước, phòng kiểm tra thi thể dưới lòng đất, những quán rượu vắng vẻ và tối tăm, hoặc những con hẻm hẹp ở khu vực ngoại ô thành phố.

Nhưng hôm nay, dưới ánh nắng mặt trời của mùa đông, khi nhìn thấy ông ấy, Hạ Đức Thậm Chí còn nghĩ trong vài giây rằng ông ấy có thể bị ánh nắng mặt trời làm bùng cháy. Nhưng sau đó, Hạ Đức nhớ ra rằng ông Albert là một “Người được chọn của Ánh sáng”; về mặt lý thuyết, ông ấy sẽ trở nên mạnh mẽ hơn khi ở nơi có ánh sáng.

Hai người đã đứng đó một lúc rồi. Những ảo ảnh do “Ánh sáng” tạo ra đã che giấu bóng dáng của họ. Thực tế, trước khi Bối Lạp lên sân khấu, Hạ Đức đã luôn ở bên cạnh cô ấy; mãi sau khi Bối Lạp__【Bối Lạp】 bắt đầu buổi lễ, ông mới gặp lại ông Albert.

Hai người v

Hội đồng thành phố hoàn toàn hiểu rõ điều này, nhưng miễn là các khoản thuế được nộp đầy đủ, chiến dịch “đặc biệt chống lại tình trạng buôn lậu và hỗn loạn” về mặt danh nghĩa sẽ mãi chỉ tồn tại trên báo chí và trong các tài liệu nội bộ mà người dân thường không thể tiếp cận được.

Tin tức mới nhất được đăng đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!

Ngược lại, tổ chức “Ánh Sáng Vĩnh Cửu” do ông Albert thành lập với mục đích giúp đỡ người nghèo đã phát triển nhanh chóng sau thảm họa mùa hè. Ông đã điều chỉnh một số mục tiêu và khẩu hiệu trước đây có phần quá cực đoan, và với sự hướng dẫn của Hạ Đức liên quan đến tình hình Bối Lạp, hiện nay “Ánh Sáng Vĩnh Cửu” không còn bị cảnh sát địa phương truy nã hay săn lùng nữa, mà đang chuyển mình thành một tổ chức hỗ trợ lẫn nhau tại khu vực bến cảng và các khu vực ngoại ô.

Tất nhiên, điều này không có nghĩa là ông Albert từ bỏ lý tưởng của mình; ông chỉ không còn muốn sử dụng Thành phố Nguyệt Vịnh làm điểm khởi đầu cho kế hoạch của mình nữa. Trong suốt nửa năm qua, “Ánh Sáng Vĩnh Cửu” đã lan rộng ra toàn bộ khu vực phía tây của CarsonLý Kỳ, thậm chí còn xuất hiện ở các vùng lân cận như hạt Saladil phía Bắc.

“Năm 1854, Thành phố Nguyệt Vịnh đã trải qua những thời gian rất khó khăn, nhưng một khi chiến tranh bùng nổ vào năm 1855, nơi đây chắc chắn sẽ trở thành nơi trú ẩn an toàn nhất.”

Hạ Đức nhìn theo bóng dáng của Bối Lạp đang phát biểu; phía sau cô ấy cũng có đại diện được cung cấp bởi phe hoàng gia An Như. Tất nhiên, đó không phải là công tước hay công chúa nào đó; ông Hạ Đức đã gặp người đó tại lễ tang của Weyland vào đầu tháng, và Margaret có lẽ gọi ông ta là chú họ.

“Phe Weyland có thái độ khá phức tạp đối với khu vực Nguyệt Vịnh: họ vừa lo ngại rằng khu vực này có thể độc lập, vừa cho rằng Hội đồng thành phố Nguyệt Vịnh chỉ quan tâm đến việc kiếm tiền mà không hề có chút tinh thần yêu nước nào cả.”

Ông Albert nhắc nhở:

“Hãy nhớ bảo đảm an toàn cho nữ bá tước đó; mặc dù phe hoàng gia An Như chắc chắn không dám đến mức ám sát một quý tộc của Nguyệt Vịnh, nhưng bên trong tổ chức “Găng Tay Xám” không hề đồng nhất; cô ấy cần phải coi chừng những tình huống nguy hiểm có thể xảy ra.”

Một nữ pháp sư cấp cao thuộc dòng dõi Rồng Vàng cấp mười hai – “Số Phận” – chắc chắn không thể bị ám sát bằng vài quả bom hơi nước; nhưng nếu thực sự bị tấn công, đó s

“Cần vận chuyển hàng hóa từ các nước phía Bắc và phía Nam đến đó, sau đó thay đổi quốc tịch của những mặt hàng đó rồi tiến hành giao thương xuyên biên giới.”

“Những vị lãnh chúa đảo và thủ lĩnh bộ lạc áp dụng chế độ quân chủ theo kiểu bộ lạc ở Vương quốc Kailagri cũng không hẳn chỉ toàn là người sức mạnh mà không có trí tuệ. Hiện nay, ba hạm đội đang đối đầu nhau gần tâm bão; thật khó để đoán được Vương quốc Quần đảo này thực sự muốn làm gì.”

Ông Albert nói, trong khi Hạ Đức thở dài một hơi, tỏ ra lo lắng cho sự an toàn của Thiếu tá Rades.

Đúng lúc đó, trên đường phía dưới vang lên tiếng vỗ tay liên hồi; có vẻ như Nữ Bá tước Bối Lâm Đức Nhĩ đã công bố chính sách giảm thuế cho người dân vào năm tới.

“Thật sự sẽ giảm thuế sao?” Ông Albert hỏi.

Hạ Đức tiếp tục nhìn về phía Bối Lạp đang phát biểu:

“Vâng, nhưng chỉ một số khoản thuế nhỏ thôi. Trong quá trình xây dựng Cầu Nguyệt Vịnh, nhiều hành vi tham nhũng đã bị Hội đồng Thành phố điều tra và thu hồi một số lượng lớn tiền bạc. Sau khi cây cầu hoàn thành, vẫn chưa rõ số tiền còn lại sẽ được sử dụng vào mục đích gì; vì vậy, số tiền này đủ để bù đắp cho những khoản thuế không quan trọng như ‘thuế bồn tắm’, chẳng hạn.”