Học viện đã thông báo trước rằng xác chết của “Người Dệt Số Mệnh” có đặc điểm rất đặc biệt, không bị ảnh hưởng bởi hầu hết các khả năng biến hình. Nhưng Hạ Đức và vị bác sĩ vẫn không từ bỏ và cho rằng mình rất đặc biệt, nên họ đã thử nghiệm theo cách riêng của mình. Kết quả là xác chết đó không thể được Hạ Đức biến thành những “đồ chơi” để mang theo, cũng không thể bị vị bác sĩ sử dụng những phép thuật dựa trên sức mạnh của ác quỷ để đưa đi. Luvia cho rằng đây là do loại tơ “Nhện Dệt Số Mệnh” trong cơ thể con quái vật này gây ra.

May mắn thay, học viện đã chuẩn bị sẵn một loại thuốc ma thuật đặc biệt. Linh mục Augustus đã lái xe ngựa đến bên ngoài hàng rào phía đông Công viên Nhiếp chính, trong khi Hạ Đức và vị bác sĩ cùng hai người phụ nữ sử dụng phép ảo để che giấu hành động của họ. Dưới bóng đêm, họ lặng lẽ vận chuyển xác chết đến khu rừng nhỏ trong công viên.

Vị bác sĩ lập tức rải thuốc ma thuật xuống, và xác con nhện khổng lồ cao bằng hai người đàn ông đó tan chảy thành một khối màu trắng chỉ còn lại kích thước bằng nửa người lớn. Phần còn lại giống như một cái kén trắng có hình dạng giống con nhện. Vì muốn an toàn hơn, họ quyết định sử dụng phương pháp thô sơ nhất để vận chuyển nó.

Vị bác sĩ mang theo cái kén đó, và dưới sự bảo vệ của ba người khác, họ leo qua tường và đưa nó vào khoang xe ngựa. Hạ Đức Tắc[Hạ Đức Tắc] đã hứa rằng nếu lần sau lại xuất hiện “Người Dệt Số Mệnh”, sẽ đến lượt anh ta mang con nhện đó.

“Sẵn sàng lên đường, hãy ngồi chắc chắn vào!”

Vị bác sĩ đã thuê một chiếc xe ngựa chở hàng có mái che, cửa khoang hướng về phía sau. Sau khi kiểm tra xong mọi người đã lên xe, ông lập tức lái xe rời khỏi khu phố nơi Công viên Nhiếp chính tọa lạc. Những tiếng động vừa rồi quá lớn, nếu không đi ngay thì sẽ quá muộn.

Bên trong khoang xe, Luvia và Dorothy ngồi ở phía trong, rất thích thú khi nghiên cứu xác con nhện đã bị tan chảy. Loại tơ “Nhện Dệt Số Mệnh” này rất hữu ích đối với họ, dù là để bói toán hay dùng để “dệt nên câu chuyện về số phận”, đây đều là những nguyên liệu tuyệt vời.

Còn Hạ Đức và linh mục Augustus thì ngồi gần cửa khoang, họ không đóng cửa để có thể quan sát được phía sau.

Ban đầu, hai người rất cảnh giác, nhưng sau khi xe ngựa đã đi sâu vào các con hẻm và hoàn toàn rời khỏi khu vực Đông Tobesque, họ cũng bắt đầu thấy thoải mái hơn:

“Thực ra từ đầu tôi đã nghĩ rằng ‘Người Dệt Số Mệnh’ rất có thể sẽ xuất hiện ngay trong vòng đầu tiên. Xác suất 1/5 chắc chắn là

Mục sư August nói với Hạ Đức, rồi đưa tay vào túi lấy ra không phải ống thuốc của mình, mà chính là tấm thẻ đã được kích hoạt lúc nãy.

Hạ Đức cười và không bình luận gì về nhận định của mục sư August, nhưng thực ra anh cũng nghĩ như vậy. Dù sao mọi người cũng đều nói rằng, bất cứ việc gì có sự tham gia của bác sĩ thì đều không thể diễn ra suôn sẻ. Và lần này, vì có đến năm người tham gia, nên chắc chắn mọi chuyện sẽ không hề dễ dàng.

Dorothy và Lucia vẫn đang thì thầm bàn tán điều gì đó, có vẻ như họ đang suy đoán xem việc tự ý giữ lại một phần sợi tơ nhện có bị học viện phát hiện hay không. Thế là Hạ Đức cũng hỏi mục sư:

“Thông tin được ghi trên thẻ Quan sát viên có chính xác không?”

Mục sư già cúi đầu, nhìn vào tấm thẻ dưới ánh đèn đường lấp lánh, sau một lúc liền gật đầu nhẹ:

“Rất chính xác. Nó quả thực đang quan sát về số phận.”

Trong nhóm năm người này, mặc dù người có mối quan hệ thân thiết nhất với mục sư August là bác sĩ, nhưng người mà mục sư già sẵn lòng chia sẻ bí mật với thì chắc chắn là Hạ Đức. Mục sư không ngại tiết lộ bất kỳ bí mật nào của mình cho Hạ Đức, và đã đưa tấm thẻ đó cho anh. Người đàn ông xa lạ này cười e thẹn khi nhận lấy tấm thẻ nhỏ bé ấy. Phía sau thẻ vẫn là biểu tượng con rắn uốn lượn màu vàng trên nền đen, nhưng mặt trái thì đã được điền đầy thông tin.

Nhìn bề ngoài, tấm thẻ vẫn trông bằng phẳng, nhưng khi ngón tay chạm vào, người ta có thể cảm nhận được những hình khắc đầu lâu la đậm đặc trên bề mặt thẻ. Nền của tấm thẻ là hình ảnh một thiên thần ma cà rồng với đôi tay dang rộng và vòng hào quang trên đầu; bốn cánh của nó bị cháy đen một nửa, tạo thành hình chữ “X” trên mặt thẻ.

Những chữ cái màu xám được tạo thành từ những khúc xương được ghép lại với nhau, được viết bằng ngôn ngữ Drarion trên nền thẻ, với nội dung như sau:

**Tên:** Rat A. August

**Chủng tộc:** Con người / ■Sứ giả

**Tình trạng cơ thể:** Suy yếu / Thánh thiện / Bất tử

**Tình trạng linh hồn:** Mạnh mẽ / Chết / Thiêng liêng / Thuần khiết

**Cấp độ:** Pháp sư Vòng Năm / Sứ giả Cao cấp (trạng thái vỡ vụn)

**Độ nổi tiếng:** Người được Sứ giả nhập thể / Nhân viên tôn giáo của Giáo hội Bình minh đạo đức

**Vận may:** ↑↑

**Lời tiên tri về số phận:** Ngày những xác thể vỡ vụn được tái hợp, khi tiếng kèn tận thế vang lên…

“Điều này…”

Hạ Đức ngạc nhiên đến mức mở to mắt:

“Thiết kế của tấm thẻ này thật sự rất tuyệt vời! Nếu bộ bài Rod có được kiểu thi

Loại thiết kế này trông bề ngoài phẳng nhẵn, nhưng khi sờ vào lại cảm thấy có các đường gồ ghề; công nghệ nào đã tạo ra điều này vậy? Còn hiệu ứng bề mặt của lá bài và những chữ được tạo thành từ xương… Thiết kế này thực sự rất xuất sắc! Giáo hội Những Người Tiên Tri đang rất cần những nhà thiết kế lá bài như thế này!

Mặc dù không biết Hạ Đức đã nhìn thấy điều gì, nhưng Luvia vẫn nhắc nhở:

“Nếu tôi nhớ không lầm, trong tài liệu mà bác sĩ đã cung cấp, lá bài [Người Quan Sát Số Phận] thường có màu đơn sắc và chữ in thông thường. Vì là những lá bài phái sinh, nên thông tin hiển thị trên chúng sẽ không giống như những chi tiết đầy đủ của những vật phẩm cấp thiên thần; những thông tin cơ bản như tên, chủng tộc, tình trạng cơ thể và linh hồn chắc chắn sẽ xuất hiện trên những lá bài này, nhưng các thông tin khác sẽ thay đổi tùy theo người sử dụng.”

Lá bài của vị linh mục chắc chắn chứa nhiều thông tin hơn so với những gì viện học đã cung cấp; điểm đặc biệt nhất chính là mục [Độ Truyền Thuyết]. Tuy nhiên, điều này cũng dễ hiểu: “Người Mang Linh Hồn Thiên Thần” tự nhiên đã là một phần của truyền thuyết, còn “Những Người Công Chúa Hiến Thánh” thì chính là những câu chuyện huyền thoại được tạo nên bởi cuộc đời của những vị linh mục ấy. Những vị linh mục già như ông ấy, suốt đời phục vụ trong nhà thờ với vai trò là nhân viên cấp thấp, nếu họ qua đời mà không có tội lỗi gì, thì sau khi chết họ hoàn toàn có quyền được xem xét để được phong làm “Thánh”. Hơn nữa, ngay cả khi linh mục Augustus vẫn còn sống, hầu hết mọi người trong các giáo khu đều đã từng nghe đến tên ông ấy; thậm chí trong Giáo Hội Năm Thần của giáo khu Tobeske, gần như tất cả mọi người đều biết đến linh mục Rat Augustus.

Truyền thuyết không nhất thiết phải liên quan đến sức mạnh chiến đấu mạnh mẽ hay những công trạng vĩ đại trong việc cứu giúp người khác; những phẩm chất, sự sáng tạo hay lòng ác của con người cũng có thể tạo nên những câu chuyện huyền thoại.

“Tôi có một số việc muốn trao đổi với linh mục, các bạn có phiền cho tôi sử dụng lời nguyền im lặng tạm thời không?”

Hạ Đức nói với hai phụ nữ ngồi bên trong toa xe; họ tất nhiên không hề phiền. Vì vậy, Dorothy đã chủ động kích hoạt lời nguyền, và Hạ Đức tiếp tục nói với linh mục:

“Còn nhớ năm ngoái khi tôi gặp phải [Bộ Sách Câu Chuyện Xúc Xắc], vật phẩm cấp thiên thần đó không thể hiển thị hết thông tin của ngài; lúc đó có vẻ như đó là [Quá Khứ Bị Lãng Quên] (Chương 982), nhưng lần này, gần như tất cả thông tin của ngài đều được hiển thị rõ ràng.”

“Chức năng chính của

“Và bạn xem này, trên đó còn nói rằng vận may của tôi đang ngày càng tăng lên nữa đấy.”

Anh hạ đầu xuống để kiểm tra lại thông tin của mình:

“Loại phá phẩm này thực sự rất tiện lợi để quan sát những bệnh tật ẩn giấu trong cơ thể và linh hồn của các pháp sư vòng.”

“Còn về [Lời Tiên Tri của Số Phận] thì sao? Theo tài liệu ghi chép, những lời tiên tri mà những lá bài này mang lại có thể là tổng kết về số phận của một người, hoặc là lời chỉ dẫn cho tương lai, hoặc cũng có thể chỉ là những lời nói vô nghĩa. Thầy tu, thầy nghĩ điều đó là gì?”

“Mỗi bài hát, mỗi từ ngữ, mỗi nội dung đều được ghi chép lại một cách chi tiết trong cuốn sách đó…”

Hạ Đức Vi Vi hỏi tiếp, nhớ lại tiếng kèn mà thiên thần đã thổi vào thời điểm trận chiến trong khu rừng:

“Thì ngày tận thế và thiên thần Báo Tử có mối liên hệ gì với nhau?”

Thầy tu cười và lắc đầu:

“Nếu tôi biết, tôi cũng muốn nói cho bạn biết. Nhưng hiện tại, tôi chỉ có thể nhận ra một cách mơ hồ rằng các vị thần cổ đại đã biết trước rằng ngày tận thế chắc chắn sẽ đến, và với tư cách là thiên thần đầu tiên được tạo ra, thiên thần Báo Tử – Gahkel cũng đảm nhận một nhiệm vụ: thổi tiếng kèn khi ngày tận thế đến.

Vì thiên thần Báo Tử có thể công bố cái chết của con người, nó cũng sẽ công bố sự kết thúc của thế giới vào ngày cuối cùng.”

“Nếu nó không thổi tiếng kèn, thì ngày tận thế sẽ không đến à?”

“Tất nhiên là không.”

Thầy tu nhẹ nhàng lắc đầu:

“Mọi sinh vật đều phải chết, mọi thứ rồi cũng sẽ kết thúc. Ngày tận thế chắc chắn sẽ đến, dù thiên thần Báo Tử có thổi tiếng kèn hay không cũng vậy. Nhưng tôi không biết chắc điều gì, tuy nhiên tôi khá chắc rằng việc chúng ta thu thập các phần còn sót lại của thiên thần sẽ không khiến ngày tận thế đến sớm hơn.

Tôi chỉ cảm thấy mơ hồ rằng, có lẽ vị thiên thần đã tan vỡ từ lâu đó có thể ảnh hưởng đến một số sự việc. Nhưng cụ thể là như thế nào, có lẽ cần phải có thêm nhiều phần còn sót lại của nó Hậu Ngã[Hậu Ngã] mới có thể hiểu rõ được.”

Hạ Đức Vi Vi nghĩ đến việc hiện tại, chỉ còn ba ngọn lửa cuối cùng cần thu thập thì mới có thể hoàn thành việc thu thập tất cả các phần còn sót lại, vì vậy anh lại hỏi:

“Thầy tu, với tiến độ thu thập hiện tại của chúng ta, còn thiếu bao nhiêu phần nữa để hoàn thành việc thu thập tất cả các phần còn sót lại?”

Chiếc xe ngựa bắt đầu rẽ theo hướng do bác sĩ điều khiển; Hạ Đức Vi Vi ngồi thẳng dậy, trong khi thầy tu thì tựa lưng vào thành xe:

“Thám