Sau khi chạm vào, những thông tin cơ bản về một cá nhân sẽ được hiển thị, như tên gọi, tình trạng sức khỏe, tình trạng linh hồn… Những thông tin này không thể thay đổi, nhưng người ta có thể ảnh hưởng đến số phận của cá nhân đó bằng cách thêm những thông tin mới lên trên lá bài.”

Bác sĩ giải thích một cách rất đơn giản; có lẽ viện nghiên cứu cũng chưa cung cấp cho các trưởng nhóm những thông tin chi tiết hơn về vật phẩm này. Lúc này, Giáo sĩ Augustus cũng đã đọc xong nội dung trên tờ da dê và hỏi Lucilia:

“An Na Đặc, em có từng nghe nói về vật phẩm này tại Hiệp hội Tiên tri không?”

Lucilia gật đầu:

“Khi chúng tôi vừa nhận được vật phẩm này, Thánh Byron đã mời hiệp hội tham gia một số thử nghiệm chung liên quan đến việc kiểm soát nó. Tuy nhiên, thông tin về những vật phẩm cấp thiên thần không được công bố ra ngoài, vì vậy tôi có lẽ biết ít hơn cả bác sĩ. Nhờ một số sự kiện xảy ra vào năm ngoái, tôi mới biết rằng vật phẩm này, với hình dạng là một lá bài, có thể ảnh hưởng đáng kể đến vật phẩm cấp thiên thần khác là 【Xúc Xắc Câu Chuyện】.”

【Xúc Xắc Câu Chuyện】 là loại vật phẩm đặc biệt mà người chơi có thể sử dụng để điều khiển một người bình thường thực hiện một sự kiện cụ thể bằng cách ném xúc xắc và đưa ra quyết định. Hạ Đức đã từng tham gia hai lần, nhưng cả hai lần ông đều là đối tượng bị điều khiển.

Lần đầu tiên là vào mùa đông năm ngoái, khi Margaret đến thăm Tobeske, Y Lộ Na đã điều khiển 【Phúc May Mắn của Loài Người – Hạ Đức】 cùng với các giáo sư thuộc Hội Chân Lý và những kẻ theo đạo dị đoan tin vào 【Ông Số Phận】 để bắt giữ “Kẻ Trộm Thần”. Lần thứ hai là vào mùa hè năm nay tại Vịnh Trăng, Bối Lạp đã điều khiển 【Cô Gái Lữ Khách Ngoại Địa – Charlotte】 trên đồng hồ lớn 【Bối Lâm Đức Nhĩ】 cùng với các pháp sư thuộc Câu lạc bộ Truy Tìm Ánh Sáng để tiến hành cuộc truy lùng ban ngày.

Những người bị điều khiển trong 【Xúc Xắc Câu Chuyện】 đều sẽ hiển thị các đặc tính, khả năng của mình cho người chơi, điều này khá giống với 【Lá Bài Dệt Nên Số Phận】.

Vì vậy, bác sĩ tiếp tục giải thích:

“Viện nghiên cứu chỉ thông báo những thông tin cơ bản về đặc tính của 【Lá Bài Dệt Nên Số Phận】 cho chúng ta. Tất nhiên, chúng ta sẽ không tiếp xúc trực tiếp với bản thân vật phẩm đó. Sau khi sử dụng những phương pháp đặc biệt để in hình 【Lá Bài Dệt Nên Số Phận】 lên những lá bài trắng có kích thước tương đương, chúng ta sẽ tạo ra sản phẩm phái sinh của vật phẩm đó – 【Lá Bài Quan Sát Số Phận】.”

“Tôi nh

“Đúng vậy, những sinh vật phái sinh này chỉ có thể hiển thị thông tin của người chạm vào chúng mà thôi, và không còn khả năng thay đổi thông tin đó để ảnh hưởng đến số phận của người đó nữa. Trong thí nghiệm lần này, Viện Thiên Văn muốn xác định xem liệu có giới hạn nào đối với số lượng các thẻ quan sát có thể được kích hoạt cùng một lúc hay không, cũng như việc khi những sinh vật phái sinh này rời xa bản thân vật phẩm, liệu khoảng cách đến các địa điểm khác nhau có ảnh hưởng đến độ chính xác của thông tin được hiển thị hay không.

Nếu chúng tôi nhận nhiệm vụ này, chúng tôi sẽ nhận được năm chiếc thẻ sinh vật phái sinh chưa được kích hoạt.”

Thông tin về những vật phẩm cấp thiên thần không được phép tiết lộ ra ngoài, vì vậy những thông tin trên không được ghi lại trên giấy; bác sĩ đã trực tiếp truyền đạt chúng cho chúng tôi.

“Những thông tin hiển thị trên những sinh vật phái sinh này có xuất hiện trên bản thân vật phẩm không? Tôi không muốn thông tin cá nhân của mình bị tiết lộ đâu.”

Hạ Đức hỏi, và bác sĩ trả lời một cách chắc chắn:

“Không.”

Luvia cũng nói thêm:

“Theo những thông tin tôi biết, cũng không đâu; những sinh vật phái sinh này và bản thân vật phẩm là hai thứ riêng biệt.”

“Vậy nghĩa là chúng ta cần phải kích hoạt những thẻ sinh vật phái sinh này sau khi nhận được chúng, đúng không?”

Giáo sĩ Augustus hỏi, nhưng bác sĩ lắc đầu:

“Mô tả đó là đúng, nhưng quá trình thực hiện không hề đơn giản như vậy. Sau khi xác định được vị trí của tất cả những người nhận nhiệm vụ, viện sẽ lập kế hoạch để các nhóm khác nhau tiến hành kích hoạt những sinh vật phái sinh này theo giời khởi động và địa điểm đã được quy định trước. Sau khi hiệu ứng được hiển thị, chúng tôi còn cần tổng hợp độ chính xác của các thông tin đó thành báo cáo và nộp lên cho viện.

Những công việc này không hề phức tạp hay nguy hiểm; điều duy nhất không chắc chắn trong nhiệm vụ này là mỗi khi một chiếc thẻ sinh vật phái sinh được kích hoạt, có 5% khả năng sẽ xuất hiện một con quái vật hình nhện được gọi là ‘Người Dệt Số Phận’, và con quái vật này có xu hướng tấn công người đã kích hoạt nó. Chúng ta cần phải giết chết nó và gửi những phần thân còn lại về cho viện; những sợi tơ từ loài nhện này có giá trị rất cao.

Nhân tiện, nếu sử dụng bản thân vật phẩm cấp thiên thần, mỗi lần sử dụng chắc chắn sẽ xuất hiện ‘Người Dệt Số Phận’, và đây chỉ là tính trạng tiêu cực nhẹ nhất trong số những đặc tính tiêu cực của vật phẩm đó mà thôi; những vật phẩm liên quan đến số phận luôn như vậy.”

“Vậy thì ‘Người Dệt Số Phận’ có sức mạnh như thế nào?”

“‘Người Dệt Số Phận’ được tạo ra từ bản thân vật phẩm thì cực k

Về số tiền mặt và hai vật phẩm còn lại, có thể sẽ được phân chia sau khi nhiệm vụ kết thúc. Dù sao đi nữa, Luvia thuộc Học viện Thiên văn cũng là người hưởng lợi nhiều nhất, bởi chỉ có cô ấy mới có thể nâng cao đánh giá tổng thể vào cuối năm, điều này sẽ giúp cô ấy nhận được phần thưởng cao hơn sau buổi đánh giá cuối năm.

Hạn chót để nộp đơn tham gia thí nghiệm là vào Chủ nhật tuần này, vì vậy sau khi nhận được sự đồng ý của mọi người, vị bác sĩ đã gửi trả thông báo truy nã có chữ ký của năm người đó qua các trang giấy viết thơ về cho học viện.

Nửa giờ sau, khi mọi người đang trao đổi về tiến độ ôn tập, thư xác nhận việc đăng ký tham gia thí nghiệm đã được gửi đến từ học viện:

“Học viện Thiên văn cần tổng hợp thông tin từ các nơi khác nhau, dự kiến sẽ bắt đầu thí nghiệm vào tối thứ Tư tuần sau. Vào sáng thứ Ba, các bạn hãy quay lại đây một lần nữa, lúc đó chúng ta sẽ có kế hoạch hành động cụ thể.”

Vị bác sĩ ra lệnh như vậy và không quên hỏi Hạ Đức:

“Tôi nhớ anh đã nói rằng gần đây anh có kế hoạch đi Tháng Nguyệt để tham gia một sự kiện nào đó, không biết điều đó có ảnh hưởng đến công việc của chúng ta không?”

“Không ảnh hưởng đâu, hôm nay là ngày thứ mười ba của tháng này, lễ khai trương Cầu Tháng Nguyệt sẽ diễn ra vào Chủ nhật tuần sau.”

Người thám tử ôm con mèo lắc đầu và nhìn ra ngoài cửa sổ. Bên ngoài, tuyết rơi dày đặc, thành phố đã hoàn toàn chuyển sang màu trắng bạc:

“Chỉ hy vọng trận tuyết lớn này sẽ không ảnh hưởng đến nhiệm vụ của chúng ta.”

Trận bão tuyết bắt đầu từ Chu Nhất tuần này và chỉ dừng lại đột ngột vào tối thứ Sáu khi Hạ Đức và Dorothy hẹn hò với nhau. Nhưng theo lời tiên tri của Luvia, đây chỉ là khoảng thời gian yên bình trước một đợt thời tiết xấu khác mà thôi.

Mỗi bài viết đều chứa đựng nội dung chi tiết và đầy đủ!

Đến Chủ nhật, nhà vua đã ra lệnh cho quân đội Tobeske mang theo thiết bị chuyên dụng vào thành phố để dọn dẹp tuyết. Những “thiết bị chuyên dụng” này chính là những khẩu phun gas di động nhỏ gọn; mười người xếp hàng thành một hàng, các khẩu phun gas được kết nối với xe ngựa chuyên dụng chở gas phía sau bằng ống dẫn kim loại. Những ngọn lửa từ các khẩu phun gas đã tan chảy lớp tuyết đã được rải hóa chất tan tuyết trên mặt đường, và một con phố hoàn toàn có thể được dọn sạch trong thời gian ngắn.

Có lẽ đây là một trong những cảnh tượng hiếm hoi trong kỷ nguyên hơi nước kỳ diệu này, khiến những người ngoại tỉnh cảm thấy ngạc nhiên. Còn về hiệu quả mà những thiết bị chuyên dụng này có thể mang lại trong chiến tranh, ít nh

Nhưng đội ngũ xây dựng hoàng gia được bà Carolyn Cavendish chỉ thị đến đây thi công thì không dám đi kiếm thêm tiền lương trước khi hoàn thành công việc.

Vào ngày Chu Nhất mới (ngày 15), Hạ Đức không chỉ nhận được món quà cuối năm từ hộp quà – một đồng xu trị giá 1 bảng Anh – mà còn nhận được tin tốt từ Hiệp hội Người Tiên tri: việc đánh giá “Thời gian Khai sinh” đã hoàn tất và lá bài đó được xác nhận là hàng thật.

Vì Hạ Đức từng nói rằng anh không ngại thông tin này được lan truyền, nên trước khi chính anh nhận được tin vui do Phó Chủ tịch Mark mang đến tận nhà trong tuyết, tin tức lớn về “Thời gian Khai sinh” đã lan truyền khắp nơi.

Khi Carolyn đến nhà Hạ Đức vào tối thứ Hai, bà thậm chí còn nói rằng ngay cả Công tước Lucas, trong lúc rảnh rỗi sau cuộc họp tại Thượng viện, cũng đã hỏi bà về nguồn gốc của lá bài đó.

“Vậy bạn đã trả lời thế nào?”

“Còn trả lời sao được nữa? Người dân của hạt Saladil đã tặng cho tôi. Người phụ nữ góa chồng đáng thương kia, người mà tôi đã ban tặng cho bà một căn nhà và một đứa con sơ sinh, nói rằng bà đã tìm thấy lá bài đó trong khe tường tầng hầm của ngôi nhà tổ tiên của chồng bà, người đã qua đời và không còn người thân nào.”

“Ừm, điều đó rất hợp lý.”

Nữ phù thủy đang dùng bữa tối cùng Hạ Đức đã dùng nĩa bạc chọc vào hướng anh:

“Việc đổ lỗi nguồn gốc của lá bài cho tôi, bạn chỉ có thể làm một lần thôi. Tôi thực sự tò mò xem lần sau bạn sẽ nói gì… Chắc không thể nào bạn lại nói rằng lá bài đó là do gió thổi vào khe cửa nhà bạn chứ?”

Vào đêm thứ Hai khi Carolyn đến thăm và ở lại nhà Hạ Đức, tuyết lại rơi dày đặc trên bầu trời Tobesk. Mặc dù lượng tuyết rơi lần này không dày đặc như tuần trước, nhưng đến sáng thứ Ba, Quảng trường St. Delan, nơi vừa được dọn dẹp sau cuối tuần, lại một lần nữa được phủ đầy tuyết trắng.

Trước khi rời đi, Carolyn cũng thông báo rằng “Khách Sạn Kèn Ác Ôn” trong khu rừng đã được Sylvia và Flora tiếp quản. Giáo hội yêu cầu người mua khách sạn phải thuê ba cô con gái của gia đình Ban Nạp Đặc để làm việc. Chỉ khi các cô gái có nguồn thu nhập, họ mới có thể bị giam cầm trong khu rừng một cách hiệu quả hơn.

Và khi nhắc đến công việc tại khách sạn, Hạ Đức liền nhớ đến cậu bé John nhỏ, người đã sống cùng chú chó trong thùng rác sau con hẻm của Khách Sạn Hồ Green khi anh trải qua một cuộc phiêu lưu ở khu vực này vào mùa xuân năm nay. Bây giờ, cậu bé đã được anh em nhà Green nhận nuôi, làm việc tại khách sạn và có chỗ ăn ở. Vì hôm nay rảnh rỗi, Hạ Đức đã đến thăm cậu bé tại Hồ Green và trò chuyện với anh em