“Có Thời Hậu Ngã, bản thân tôi cũng ghét cái sự thông minh của mình. Nếu tôi không biết điều đó, tôi sẽ không ghen tị; nếu không ghen tị, tôi sẽ không đau khổ, và cũng sẽ không mời bạn đến đây.”

“Dù tôi rất thông minh, nhưng tôi cũng có những cảm xúc bình thường của một cô gái.”

Họ nhìn nhau, và cô tiếp tục hỏi:

“Hạ Đức, anh còn nhớ lần đầu chúng ta gặp nhau là khi nào không?”

【Ngày 14 tháng Sương Giá, năm 1853 theo lịch chung.】

Hạ Đức cười nói:

“Tất nhiên tôi nhớ. Đó là vào buổi chiều ngày 14 tháng Sương Giá, năm 1853 theo lịch chung. Tôi đến vườn nho ở Bạch Hà Cốc để tìm hiểu về truyền thuyết về nữ thần trong hồ, và tình cờ gặp Bối Ân Hà Đặc – Nam tước mà tôi quen biết ở Mi Bảo. Anh ấy mời tôi đến câu lạc bộ Bạch Vương ở thành phố để uống rượu, và sau đó tôi đã được Margaret chú ý vì loại rượu vang đỏ đó.”

Câu chuyện dường như mới xảy ra hôm qua:

“Sau đó, Nam tước Sachiya đột ngột qua đời, và tôi phát hiện ra rằng đó là do Hội Phép Thuật Pantanal gây ra. Ban đầu tôi chỉ định cùng Nam tước giả vờ chết để thoát khỏi chuyện này, nhưng rồi bạn xuất hiện (Chương 855).”

“Hóa ra anh vẫn nhớ… Đó là chuyện xảy ra vào tháng 11 năm ngoái; thế mà bây giờ đã là tháng Chìm Ngủ năm 1854 rồi.”

Cô tiếp tục nhìn thẳng vào mắt Hạ Đức; cả hai đều ngừng thở, nhưng nhịp tim của họ lại càng trở nên mạnh mẽ hơn:

“Có một điều tôi muốn xác nhận lần cuối cùng với anh… Tôi không sở hữu quyền lực hay tài sản quý tộc như Galianna hay Bối Lạp.”

“Anh nghĩ tôi sẽ quan tâm đến quyền lực và tài sản sao?”

“Tôi cũng không giống như Xi Wei – người xuất thân từ một gia tộc cổ xưa – hay bà Cassandra – người điều hành công ty đấu giá – có thể giúp đỡ anh được.”

“Thật sự anh muốn nhắc đến bà ấy vào lúc này sao?”

“Tôi cũng không sở hữu những đặc điểm riêng biệt về thể xác hay khả năng biến hình như Mai Căn hay Flora.”

“Theo quan điểm của anh, hình ảnh của tôi thật sự tồi tệ đến thế sao?”

Silvia bật cười trước câu trả lời của Hạ Đức:

“Không chỉ so với Vanessa ở cấp độ mười ba, mà so với những người khác, sức mạnh của tôi cũng rất yếu ớt.”

“Anh hẳn biết rằng, khi Galianna lần đầu gặp tôi ở thành phố Tobesck, cô ấy cũng chỉ ở cấp độ mười một mà thôi.”

Lúc đầu cô ấy nói rằng tài năng của mình có lẽ chỉ đạt được cấp độ mười một, nhưng nhìn bạn thì hoàn toàn có thể tự mình tiến lên cấp độ mười ba, thậm chí là cấp độ bán thần.”

Điều này không phải là coi thường Giá Lina, mà là vì cô gái này, người đang ôm lấy một kẻ lạ xứ này, thực sự rất có tài năng.

“Vậy thì Hạ Đức…”

Nữ phù thủy tóc đen hỏi Hạ Đức một cách nghiêm túc:

“Mặc dù bạn nói rằng bạn không quan tâm đến điều đó, nhưng so với các đồng nghiệp khác, tôi thực sự không nổi bật trong bất kỳ lĩnh vực nào. Vậy thì, bạn thực sự thích tôi ở điểm nào?”

Tiếng cười dịu dàng của “cô ấy” vang lên bên tai, và Hạ Đức Tắc nháy mắt:

“Để chắc chắn hơn, Silvia, tôi muốn biết: đây là câu hỏi trả lời đơn lựa chọn, nhiều lựa chọn, hay là câu hỏi trả lời ngắn?”

Cô ấy tiếp tục cười vì sự thận trọng của anh:

“Hạ Đức, tôi chỉ muốn nghe câu trả lời chân thực nhất. Và tôi có thể đảm bảo rằng, dù bạn nói gì đi nữa, chỉ có chúng ta hai người mới biết câu trả lời đó.”

Kẻ lạ xứ này đã đưa ra câu trả lời:

“Silvia, nếu muốn thích một cô gái, thì cô ấy phải nổi bật hơn những người khác ở một khía cạnh nào đó… Như vậy thì đồng nghĩa với việc xóa bỏ sự đa dạng trong tâm hồn con người. Tôi không phải là một triết gia, nhưng tình yêu chắc hẳn phải là sự hấp dẫn giữa hai tâm hồn, chứ không phải là kết quả của những cuộc so sánh về số liệu – đây không phải là một bài toán toán học.”

Cô ấy giả vờ tỏ vẻ không hài lòng:

“Vậy là bạn đang nói rằng tôi không có điểm mạnh nào nổi bật à? Tôi cứ tưởng bạn sẽ nói rằng điểm mạnh của tôi là tôi trẻ hơn họ mà.”

Hạ Đức trả lời:

“Giống như tôi không quan tâm đến quyền lực, giàu có, sức mạnh hay những khả năng biến hình, tôi cũng không quan tâm đến tuổi tác của các bạn. Nếu tôi nói rằng tôi thích bạn vì bạn trẻ hơn, thì những gì tôi đã nói trước đó, bạn còn tin không nữa sao? Tất nhiên, tôi không phủ nhận rằng bạn trẻ hơn Giá Lina và những người khác. Còn về những điểm mạnh, thành quả nghiên cứu mà bạn đã trình bày tối nay chẳng phải đã đủ để chứng minh tất cả những điều đó sao?”

Cô ấy cười từ tận đáy lòng, vẫy tay, và ba cuộn lụa viết đầy kiến thức của cô bay ra từ túi Hạ Đức:

“Được rồi, đừng nói nữa, tôi đã hiểu rồi… Có vẻ như tầm nhìn của tôi quả thực là đúng. Hạ Đức, đây chính là món quà tôi muốn tặng bạn tối nay…

Nhưng bây giờ tôi thực sự rất vui, rất vui. Quá trình giải quyết “bài toán” có tên là “Hạ Đức” diễn ra suôn sẻ hơn tôi tưởng tượng, và còn thú vị nữa. Và bây giờ, tôi nghĩ mình đã nhận được “lời giải” mà mình mong muốn.”

Cô ấy nhắm mắt lại, đôi môi mềm mại của cô hôn lên Hạ Đức. Trong lúc họ hôn nhau, trên sàn tầng năm của ngọn tháp bỗng xuất hiện một cái hố lớn, khiến cho Hạ Đức – người không hề chuẩn bị gì – và Silvia – người đã lên kế hoạch từ lâu – lập tức rơi xuống.

Họ rơi từ tầng năm xuống tầng bốn, và đập thẳng vào một chiếc giường mềm mại. Khi Hạ Đức muốn ngồd dậy, Silvia lao tới và đè anh lại, sau đó dùng tay trái che mắt anh.

Hạ Đức có thể nghe thấy tiếng thở hổn hển nhẹ nhàng của cô gái phù thủy, cũng như tiếng của những thứ gì đó đang bay qua. Tất nhiên, anh còn cảm nhận được mùi thơm ngát trong căn phòng này – một mùi hương khiến anh không thể kiềm chế được bản thân.

“Hạ Đức, em tin rằng cảm giác xúc giác có thể giúp con người cảm nhận được màu sắc không?”

Câu hỏi này thật kỳ lạ… Và Hạ Đức gần như có thể nghe thấy tiếng tim cô ấy đập thình thịch.

“Nếu không sử dụng phép thuật, thông thường mọi người không thể làm được điều đó đâu.”

“Nhưng em biết anh không phải là người bình thường.”

Cô ấy vẫn tiếp tục dùng tay trái che mắt Hạ Đức, rồi cúi xuống hôn anh. Sau đó, cô dùng tay phải kéo tay anh để anh chạm vào những tấm vải bọc quanh đôi chân mình:

“Lúc ở cửa hàng, vì anh quan tâm đến sản phẩm của em như vậy, nên tối nay, cho đến khi anh đoán đúng màu sắc, em sẽ không cho anh nhìn thấy bất cứ thứ gì cả. Đây vừa là phần thưởng, vừa là hình phạt… Đây là ngọn tháp của em; ‘phiên bản khác của anh’ cũng đừng hy vọng có thể làm gì được đâu.”

“Nào, hãy nói cho em biết anh cảm nhận được màu sắc gì nhé? Nếu anh đoán đúng, ngoài việc lấy lại thị lực, em còn chuẩn bị một phần thưởng cho anh nữa đấy.”

Tiếng cười nhẹ của cô vang lên bên tai Hạ Đức, và anh liền lặp lại những gì mình vừa nghe:

“Chân trái màu trắng, chân phải màu đỏ… Phía sau là những tấm vải màu nâu và xám chưa mở bao bì; trên những tấm vải màu xám còn được thêu kim tuyến màu vàng nữa… Còn có cả màu đen nữa…”

Bàn tay nhỏ bé đang che mắt anh được buông ra; chỉ còn lại đôi chân được bọc vải và mái tóc đen óng của cô gái đó nhìn chằm chằm vào anh. Khi nhận ra ánh mắt của Hạ Đức không hướng về phía mình, cô đá anh một cái bằng chân trái; Hạ

Chỉ khi Silvia chủ động ôm lấy cổ Hạ Đức và nhẹ nhàng cắn vào vai anh một cái, thì Hạ Đức mới nhận ra rằng người phụ nữ trẻ tuổi này quả thực có điểm khác biệt so với những phù thủy lớn tuổi khác.

“Đây chính là điều họ đã nói.”

Mọi thứ diễn ra một cách tự nhiên. So với những phù thủy khác, Silvia không có năng khiếu trong việc tạo ra những khoảnh khắc lãng mạn, nhưng “quá trình chứng minh” đơn giản đó đã đủ để thể hiện tình cảm của cô ấy.

“Hạ Đức, bây giờ tôi càng thêm hối tiếc vì đã không hành động sớm hơn.”

Cô dần đắm chìm trong sự ấm áp và mãnh liệt khi hai linh hồn gặp gỡ nhau, và sau khi dần thích nghi, cô còn đề xuất:

“Hãy ôm lấy tôi như thế này, chúng ta hãy thử điều đó trên chiếc bàn ở thư viện nhé.”

“?”

Với một tiếng “bạch”, cô gái tóc đen khuôn mặt đỏ bừng mới im lặng lại. Cô nhìn Hạ Đức bằng đôi mắt vàng óng, nói với giọng run rẩy:

“Cảm ơn bạn vì đã gặp được tôi, Hạ Đức.”

Những tấm rèm trắng xung quanh đã che khuất những gì xảy ra sau đó. Cô gái nồng nhiệt đã mang đến cho anh những trải nghiệm hoàn toàn mới mẻ. Dù Silvia và Hạ Đức đã quen biết nhau từ lâu, nhưng có những điều chỉ có thể thực hiện vào lúc này mà thôi.

Tất nhiên, cuối cùng họ đã làm gì trong ngọn tháp trên đỉnh núi tuyết chỉ có hai người đó, thì chỉ có họ mới biết… ít nhất là họ không chạy ra ngoài tuyết đâu.

(Mễ Á đang chạy.)

Ban đầu, Hạ Đức dự định sẽ về nhà vào tối hôm đó, nhưng Silvia đã nói với anh rằng cô đã thông báo trước cho Luviya về kế hoạch hôm nay. Vì vậy, Hạ Đức mới hiểu tại sao buổi sáng hôm đó, trước khi họ lên đường đến Wailandale, cô gái Chiếm Bốc Gia lại cười một cách kỳ lạ như vậy.

Vì vậy, vào buổi sáng thứ Sáu, họ đã dành thời gian âu yếm trong phòng tắm của ngọn tháp, sau đó cùng nhau ra ngoài đứng trên đỉnh núi tuyết ngắm cảnh. Cuối cùng, Hạ Đức mới chia tay Silvia và mang đôi giày pha lê về nhà… Tối nay, cô sẽ đến số 6 Quảng trường Thánh Đức Lan.

Sau đó, người phù thủy hài lòng ấy lại ở trong phòng ngủ, hát một bài hát, chọn quần áo trước gương trong một lúc lâu, cười nhìn khuôn mặt mình trước bàn trang điểm, rồi dùng mỹ phẩm che đi những vết đỏ trên mặt một chút, trước khi ung dung mở cánh cửa dịch chuyển trở về Wailandale.

“Thầy ơi~”

Khi nhìn thấy công chúa tóc vàng với vẻ mặt u sầu trong cung điện suối lạnh, Margaret lần đầu tiên thể hiện sự thiếu tôn trọng đối với cô gia sư của mình.

Dù công chúa đã ngủ ngon một giấc và không biết Hạ Đức và Silvia đã đi đâu

Lúc này, khi thấy vẻ mặt của giáo viên đã thay đổi hoàn toàn và tràn ngập niềm hạnh phúc, công chúa thông minh ấy không thể nào không đoán ra sự thật:

“Giáo viên, tối qua con đã suy nghĩ kỹ rồi… Làm sao giáo viên có thể làm như vậy được?”

Với tâm trạng vui vẻ, Silvia ôm lấy vai Margaret và cùng cô ngồi xuống ghế sofa trong phòng đọc sách:

“Một học trò của phù thủy lớn phải tôn trọng người phù thủy lớn; đó là quy tắc của hội đồng. Hơn nữa, bây giờ cả tôi và Vanessa đều đã thành công rồi… Cô không sợ rằng mình sẽ không nhận được gì sao?”

Mặc dù tức giận, Margaret cũng biết rằng mình không thể đấu lại các nữ phù thủy lớn đó; nhưng cô vẫn không cam lòng:

“Giáo viên, việc này thật là thiếu lịch sự… Dù chỉ là nói trước cho con một chút thôi, con cũng không phiền đâu.”

Mặt Margaret đỏ bừng, trong khi Silvia cười và lắc đầu:

“Không được đâu, Margaret… Cô xinh đẹp như vậy, không thể để Hạ Đức chiếm đoạt dễ dàng như vậy được. Này, đây là một món quà… Đây là một bí thuật mà tôi chỉ muốn truyền lại cho các học trò thôi; cô phải học hành chăm chỉ nhé.”

Vì vậy, Margaret chỉ có thể cầm cuốn giấy đó mà tức giận một mình, và chờ đợi đến lần tiếp theo gặp Hạ Đức để an ủi mình… Bởi vì trước mặt các nữ phù thủy lớn, các học trò chỉ có thể như vậy mà thôi.

“Vậy tối qua thì sao?” Margaret bất chợt hỏi.

Silvia cười nhìn cảnh tuyết rơi bên ngoài cửa sổ, tay trái đặt lên vị trí “Dấu Trăng” trên cánh tay phải mình:

“Họ nói đúng đấy… Hương vị của Hạ Đức thực sự rất tuyệt vời.”