“Những ngày đêm dài lê thê có thể gây ra nhiều vấn đề. Mặc dù các nữ tu đã giữ lại con chim bất tử, nhưng con chim ấy mới chỉ được hồi sinh cách đây một năm thôi; nếu thực sự xảy ra chuyện gì đó, chúng không thể xử lý được.” Grace và Hạ Đức đã nói như vậy khi chia tay nhau. Ban đầu, Hạ Đức muốn tìm thời gian mời hai chị em Hồng Điệp đi cùng nhau tắm suối nước nóng, nhưng anh cũng không cần phải tiếc nuối, bởi đối với hai chị em đã vượt qua ranh giới sống và chết này, khoảng cách không bao giờ là rào cản.

Vào lúc 10 giờ sáng, bóng dáng của Hạ Đức và Vanessa xuất hiện trong khu rừng bên ngoài “Đất Vua”. Những tinh thể không chỉ tồn tại xung quanh chiếc ngai vàng; ngay cả trong những khu rừng gần khu đất trống rộng lớn ấy, cũng có thể thấy những tinh thể bám dưới lớp tuyết hoặc làm thay đổi cấu trúc của thân cây và cành cây.

Khi thực sự tiến vào gần “Đất Vua”, người ta có thể thấy những cột tinh thể nhô lên khỏi mặt đất. Những cột tinh thể này cũng phân bố rộng rãi trên khu đất được gọi là “Đất Vua”; chúng không mang giá trị nghiên cứu nào cả, thành phần của chúng chính là những tinh thể vĩnh cửu được tạo ra từ phép thuật đặc biệt – 【Thủy tinh Chạm】 mà các pháp sư có thể học hỏi.

Sau khi vượt qua bụi rậm và bước vào “Đất Vua”, người ta có thể cảm nhận rõ ràng rằng, với ranh giới là mép khu đất này, sự biến động của các yếu tố và luồng linh hồn bên trong và bên ngoài giống như đang ở hai thế giới hoàn toàn khác nhau. Ánh sáng phản chiếu từ những tinh thể khiến nơi này trông sáng hơn cả khu rừng; đối với Vanessa, người đang ở cấp độ 13, nơi này gần như đã tách rời khỏi thế giới vật chất, trở thành một không gian đặc biệt.

Giáo hội Năm Thần đã quyết định liên kết với ba học viện lớn và Hiệp hội Tiên tri để cử ra các đại diện, thành lập “Nhóm Xử lý Lời Nguyền Rừng Duy Tư Tháp”, chuyên trách thực hiện các nghi lễ hiến tế định kỳ cho bốn chiếc ngai vàng trong những năm tới, nhằm duy trì sự ổn định của lời nguyền bằng tinh thể.

Do đó, khi Hạ Đức và Vanessa đến đây, họ thấy rằng thực sự có rất nhiều người đang bận rộn với công việc này.

Lần này, Giáo hội Thiên nhiên đã cử nữ pháp sư ác mộng Maria Ingram đến hỗ trợ công việc xử lý các hang động bị lời nguyền. Cô ấy đã đón hai người ở rìa “Đất Vua” và sau đó cùng họ đến trước chiếc ngai vàng ở cuối khu vực này.

“Người Gọi Thần” đang ngồi trên ngai vàng, cầm cây gậy dài và đang chăm sóc những cây non; còn cô gái trẻ thì nằm phía dưới chân ông ấy, khu

“Khi xác định được thời điểm cần tiến hành nghi lễ hiến tế bốn loại vật phẩm quan trọng lần sau, các pháp sư vòng tròn sẽ rời khỏi khu vực này. Sau này, trừ khi thực sự cần thiết, chúng ta chỉ sẽ thiết lập các trạm gác trong những khu rừng lân cận mà thôi, và không bao giờ xâm nhập vào Vùng Đất Ngai Vàng vào những thời gian không có nghi lễ hiến tế.”

Cô Ingram giải thích với Hạ Đức, rồi nhìn về phía Vanessa:

“Giáo hội hy vọng Hội Nữ Phù thủy cũng sẽ tham gia vào việc bảo trì định kỳ cho lời nguyền này, bởi vì các bạn cũng là những người đã trải qua sự kiện này.”

“Vấn đề này cần được thảo luận trong cuộc họp của Nghị Trường Các, tôi không thể trả lời ngay lập tức được,” Vanessa đáp lại, trong lòng nghĩ xem liệu có thể tận dụng cơ hội này để giáo hội chấp thuận việc Hội Nữ Phù thủy thiết lập các căn cứ bí mật trong khu rừng hay không.

Mọi người đều cố gắng không làm thay đổi gì đến khu vực Vùng Đất Ngai Vàng để không ảnh hưởng đến hiệu lực của lời nguyền. Vì vậy, những cái hang được giáo hội thu thập từ khắp nơi đều được chất đống ở tầng thấp nhất của ba bậc thang trước ngai vàng.

Tuy nhiên, vì những bậc thang này đã khá cao, nên thực tế chúng được đặt trên một bục cao.

“Sau này các bạn dự định xử lý những cái hang bị biến dạng này như thế nào?” Hạ Đức hỏi trước khi bắt tay vào công việc. Cô Ingram trả lời:

“Theo ý kiến hiện tại, tất cả những nguồn năng lượng sai lệch liên quan đến thời gian sẽ được giữ lại trong khu rừng Duy Tư Tháp. Sau khi các bạn niêm phong những cái hang này, chúng sẽ được phân loại và đưa đi cất giữ ở nhiều nơi khác nhau trong khu rừng Duy Tư Tháp. Chúng tôi dự định xây dựng một căn cứ nghiên cứu và cất giữ lâu dài tại đây.”

Đó quả là một giải pháp tốt; ngay cả khi có sự cố xảy ra, khu rừng Duy Tư Tháp vẫn sẽ là nơi gánh chịu. Còn những cái hang mà ông đang giữ, thì hôm qua ông đã hoàn thành việc niêm phong chúng tất cả, và theo kết quả thảo luận với các nữ phù thủy, chúng sẽ được đưa vào “Nơi Thánh của Mặt Trăng” trong khu rừng Duy Tư Tháp để cất giữ.

Tất nhiên, chỉ có chiếc cửa gỗ nối với năm 1821 là được cô Danistelle mang đi và niêm phong dưới tầng hầm của Thư viện Saint Barrens. Đó là con đường kết nối cuối cùng giữa cô và cô giáo Helena Carter; dù Hạ Đức không thể để cô sử dụng nó một cách tùy tiện, nhưng ông vẫn muốn giữ chiếc cửa đó bên mình.

Lần này, giáo hội đã tìm thấy tổng cộng 21 cái hang bị biến dạng, trong đó 15 cái đến từ khu rừng Duy Tư Tháp và 6 cái được thu thập từ các khu vực khác trong thế gi

Giáo hội đã lập ra một danh sách để giải thích rõ những cánh cửa nào đã được sử dụng và có tài liệu ghi chép về thời điểm chúng được kết nối. Tuy nhiên, Hạ Đức không quá quan tâm đến điều này. Với sự giúp đỡ của hai người phụ nữ, ông lần lượt chạm vào tất cả các hang cây và thành công trong việc thi triển phép thuật để biến chúng thành tinh thể.

Ban đầu, ông nghĩ rằng việc này sẽ tiêu tốn khá nhiều năng lượng linh hồn, vì vậy ông còn mang theo một chai tinh dầu màu hồng lấp lánh – loại tinh dầu này trở nên đậm đà hơn sau sự kiện xảy ra tối qua. Nhưng khi thực sự thi triển phép thuật, ông cảm thấy như toàn bộ “Vùng đất Ngai Vàng” đang giúp ông giảm bớt chi phí cho việc thi triển phép thuật. Vì vậy, Hạ Đức nhận ra rằng sự tiêu hao năng lượng khi sử dụng phép thuật 【Ánh Sáng Pha Lê】 của mình có thể được giảm bớt tại khu vực này.

Sau khi hoàn thành việc niêm phong, cô Ingram và Vanessa đã rời đi trước, còn Hạ Đức thì không tham gia cuộc trò chuyện giữa ông và những sinh vật tiên. Ban đầu, Hạ Đức nghĩ rằng sẽ có khá nhiều sinh vật tiên đến gặp mình, nhưng cuối cùng chỉ có bà Kisha, người cao tuổi thuộc Ngải Mễ Lị Á, là người đến đây.

Bà cũng ngước nhìn bức tượng trên Ngai Vàng Pha Lê, sau một lúc mới thở dài và tỉnh táo lại:

“Ban đầu còn có một số người khác muốn đến, nhưng xét đến việc có lẽ ngài không thích trò chuyện quá nhiều với người lạ, cuối cùng chỉ có tôi đến đây. Người gọi ra các vị thần, xin hãy cho phép Hứa Ngã cảm ơn ngài vì tất cả những gì ngài đã làm vì thế giới, và cũng vì Ngải Mễ Lị Á. Cô ấy đã kể với tôi rằng ngài đã sử dụng phép thuật kỳ diệu này chỉ để ngăn cô ấy trở thành một cái cây mới… Là người cao tuổi của cô ấy, xin hãy chấp nhận lời cảm ơn của tôi.”

Bà tiên già tỏ ra rất lịch sự; dù sao thì “người gọi ra các vị thần” cũng là một người có địa vị quan trọng. Hạ Đức gật đầu và nói một cách thẳng thắn:

“Không cần phải nói lời cảm ơn nhiều đâu, chúng ta hãy vào vấn đề chính ngay thôi.

Giáo sư Đan Ni Tư Đặc Giáo và các nữ pháp sư đã nói với tôi về ý định của các bạn… Xin lỗi, tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc trở thành vua của các sinh vật tiên. Ngải Mễ Lị Á·Cô Xi No Đức thì rất phù hợp; so với một người như tôi, người có nguồn gốc xuất thân không rõ ràng, một sinh vật tiên thuần chủng rõ ràng sẽ phù hợp hơn để lãnh đạo các sinh vật tiên trong thời đại nguy hiểm này.”

Bà tiên cười và không hề ngạc nhiên

“Không chỉ có trách nhiệm mà Vua Tiên cũng sở hữu quyền lực vô song. Dù chúng ta, những người tiên, đã suy tàn như các chủng tộc cổ xưa khác, nhưng chúng ta vẫn cùng loài người trải qua hàng ngàn năm từ thời đại xa xưa cho đến bây giờ. Nếu Ngài muốn trở thành vua, những gì Ngài nhận được chắc chắn sẽ vượt xa những gì Ngài mong muốn.”

“Chẳng hạn như cô gái tiên Ngải Mễ Lị Á·Xiêm Na Đức kia.”

Giọng nói ấy thì thầm bên tai Hạ Đức, nhẹ nhàng như làn gió trong rừng. Hạ Đức Khướccười và lắc đầu lần nữa. Thấy ông ta thật sự kiên quyết, bà Qi Sha La cũng không tiếp tục nài nỉ nữa:

“Một bản nhạc không sai lệch, một từng âm thanh, một nội dung chi tiết, tất cả đều phải hoàn hảo!”

“Ngài là pháp sư mạnh mẽ nhất của thế giới vật chất, chúng tôi không có quyền yêu cầu Ngài làm bất cứ điều gì. Trước khi tôi đến đây, các bộ lạc khác thực sự đã chuẩn bị rất nhiều điều kiện cho Ngài, như những bảo vật mạnh mẽ, kiến thức cổ đại, v.v… Nhưng tôi nghĩ tôi không cần phải đề cập đến những điều đó nữa.”

“Đúng vậy, không cần phải nói với tôi.”

Hạ Đức gật đầu, và vị tiên già tiếp tục nói:

“Nếu Ngài không muốn trở thành vua, thì có một việc mà Thời Ngãkhông thể không hỏi Ngài. Mối quan hệ giữa Ngài và Ngải Mễ Lị Álà chuyện riêng tư của hai người; tôi, với tư cách là người lớn tuổi trong gia tộc Ngải Mễ Lị Á, cũng sẽ không hỏi quá nhiều. Nhưng đối với toàn bộ chủng tộc tiên, Ngài có quan điểm như thế nào?”

Hạ Đức hiểu rằng câu hỏi của bà Qi Sha La không thực sự là muốn biết ông ta nghĩ gì về người tiên, mà là muốn biết liệu “Người Gọi Thần” chỉ đơn thuần là người bảo vệ Ngải Mễ Lị Áhay có thể trở thành đồng minh của chủng tộc tiên.

“Nếu Ngải Mễ Lị Áthực sự trở thành nữ hoàng tiên, thì miễn là cô ấy cầu xin sự giúp đỡ của tôi, tôi sẽ sẵn lòng hỗ trợ. Tất nhiên, tôi không có ý định thay đổi tình hình hiện tại giữa loài người và người tiên; bây giờ là thời đại đầy rủi ro, và chắc chắn người tiên cũng không muốn đột nhiên phục hồi lại các đế chế cổ đại, phải không?”

“Tất nhiên là không.”

Bà Qi Sha La lắc đầu:

“Nếu Ngài sẵn lòng bảo vệ chúng tôi, thì tôi có thể đại diện cho chín bộ lạc tiên cam kết với Ngài rằng, khi Ngài cần sự giúp đỡ của chúng tôi, chúng tôi cũng sẽ trở thành thanh kiếm sắc bén trong tay Ngài.”

Sự ra đi của Câ