“Hạ Đức ạ, chỉ đơn giản là vượt qua kỳ thi thôi là chưa đủ đâu; tôi nhớ rằng số điểm thực hành của bạn cũng chưa đầy đủ.”

Cô Luỷ Y Sa lại nhắc nhở. Nếu suy nghĩ kỹ lưỡng, cô ấy thật sự tin rằng Hạ Đức có khả năng lên lớp hai một cách rất cao:

“Nếu tôi không nhớ nhầm, lớp một yêu cầu phải có 40 điểm thực hành. Bạn đã được 10 điểm từ việc du hành thời gian, và 20 điểm từ sự kiện lớn tại Khu biệt thự Hồ Cảnh… Nhưng vẫn còn thiếu 10 điểm nữa.”

“Không sao đâu.”

Hạ Đức hoàn toàn không lo lắng về điều này. Mặc dù anh ta không thể tiết lộ sự thật về cái chết của người có đôi mắt bạc trong học viện, hay về sự kiện liên quan đến Thần ác, cũng không thể giao chiếc “Hộp Quà Tặng của Thần” cho học viện; khoản thưởng dành cho “Viên Đá Hiền Triết Giả Mạo” thì thuộc về công lao của bác sĩ, và cuộc du hành thứ hai vào năm 3002 của Thời đại Ngũ kỷ cũng không thể dễ dàng bị tiết lộ… Nhưng điều mà anh ta không hề thiếu chính là những “sự cố bất ngờ”.

Anh ta hoàn toàn có thể tìm gặp Y Lộ Na sau khi cô ấy trở về từ Tòa thánh, ở bên cô ấy vài ngày… Chắc chắn sẽ có những sự kiện đáng để ghi lại thành báo cáo… Và Y Lộ Na chắc chắn cũng sẽ không ngại để anh ta nhận công lao đó. Nếu cách này không hiệu quả, thì việc dâng nộp “Chiếc Bình Thủy Ngân Vô Tận” cho học viện cũng có thể giúp anh ta đạt được số điểm thực hành cần thiết.

“Bạn tự quyết định đi.”

Cô Luỷ Y Sa nói nhỏ, ánh mắt nhìn về phía Mễ Á – người vừa đeo chiếc “Nhẫn Hóa Sinh” vào đuôi mình:

“Ồ? Chiếc nhẫn này sao lại quen thuộc thế nhỉ?”

Cô gái tóc vàng mới nhận ra mình đang nhìn thấy cái gì… Khi nghe nói rằng Hạ Đức muốn lên lớp hai, cô ấy không hề ngạc nhiên… Nhưng lúc này, cô ấy thực sự bị sốc:

“[Nhẫn Hóa Sinh] ư? Anh đã cướp bóc giáo hội à? Không… Điều đó không quan trọng… Anh muốn biến thành phụ nữ à? Điều đó là không thể được đâu…”

Cô ấy thậm chí đứng dậy, nhìn chằm chằm vào Hạ Đức:

“Anh định làm gì vậy?”

“Không… Xin hãy bình tĩnh đi… Tôi hoàn toàn không có ý định biến thành phụ nữ đâu.”

Chiếc nhẫn này vẫn liên quan đến cô gái Gia Lý Na.”

Hạ Đức Tái Thứ đã đề cập đến cái tên đó.

“Ồ, kẻ phụ nữ đáng ghét ấy! Làm sao cô ta có thể đưa chiếc nhẫn này cho anh!”

Đây là lần đầu tiên cô Luỹ Sa thể hiện phía bản chất không đúng mực của mình; có vẻ như Hạ Đức đã đoán đúng, cô ấy chắc chắn có mâu thuẫn với Gia Lý Na・Kavendish.

Suốt buổi chiều họ đều học tập trong phòng khách và trò chuyện về những chủ đề khác nhau. Còn về bài học hôm nay, vì Hạ Đức đã được thăng cấp lên cấp hai, điều này có nghĩa là vị trí để học Linh Phù Văn cấp hai vẫn còn trống.

Cho đến nay, việc đọc cuốn “Người Đuổi Ánh Sáng Điên Rồ” vẫn chưa mang lại bất kỳ hiệu quả nào; vì vậy cô Luỹ Sa rất mong đợi câu chuyện cổ tích “Nụ Hôn Của Cây”. Giống như lần trước Chu Nhất, dưới sự giải thích của cô Luỹ Sa, Hạ Đức Tái Thứ đã đọc hết những trang giấy cổ xưa đó. Khi cô Luỹ Sa ngồi xuống nghỉ ngơi, Hạ Đức được yêu cầu sao chép lại nội dung câu chuyện.

Việc nhận được sự khai sáng từ một câu chuyện không phải là điều dễ dàng; chỉ khi kiên nhẫn suy ngẫm và cảm nhận nó, con người mới có thể tiếp nhận được sức mạnh từ thời gian, nền văn minh và chính nội dung câu chuyện đó.

“Những phiên bản khác nhau của cùng một câu chuyện có thể tạo ra những sức mạnh khác nhau; do đó, những cách diễn giải khác nhau cũng sẽ giúp con người thu được những Linh Phù Văn, phép thuật hay kỹ năng ma thuật khác nhau từ câu chuyện đó.”

Cô Luỹ Sa rất kiên nhẫn giải thích cho Hạ Đức nghe, đồng thời còn lấy ra các phiên bản khác nhau của “Nụ Hôn Của Cây” để Hạ Đức đọc và phân tích. Bằng cách so sánh các phiên bản khác nhau của câu chuyện, họ có thể tìm ra những cách hiểu khác nhau mà người xưa đã đặt ra, điều này rất hữu ích cho việc tiếp nhận những thông điệp sâu sắc từ câu chuyện.

Những phiên bản khác nhau của “Nụ Hôn Của Cây” cũng khiến Hạ Đức nhớ lại rằng mình đã tìm thấy rất nhiều cuốn sách quý báu trong những di tích của tổ chức cũ. Trước khi đóng cửa những di tích đó, tổ chức đã sử dụng loại giấy đặc biệt và mực để sao chép lại những thứ có giá trị; Luviya, Hạ Đức và Y Lộ Na mỗi người đều lấy về một số cuốn sách đó.

Hạ Đức cũng đã chia sẻ những cuốn sách đó với cô Luỷ Y Sa, sau đó lấy ra cuốn “Tuyển tập Cổ tích Thời cổ đại củaĐà La Lai Ngạn” mà ông đã mua được tại buổi đấu giá từ thiện.

  Nữ tác gia tóc vàng rất ngạc nhiên trước những cuốn sách này, và sau khi nhận được sự đồng ý của Hạ Đức, bà còn chọn một số cuốn để mượn về nhà đọc thong thả. Trong khi đó, cuốn “Tuyển tập Cổ tích Thời cổ đại củaĐà La Lai Ngạn” quý giá kia cũng chứa câu chuyện “Nụ hôn của cây”.

  Tuy nhiên, so với phiên bản ban đầu mà cô Luỷ Y Sa cung cấp, kết thúc của câu chuyện trong cuốn sách cũ này lại khác: Nàng công chúa Taviel không biến thành xác ướp được chôn giấu bên trong thân cây cổ thụ, mà là bước qua cánh cửa của cây đó, tiếp nhận sức mạnh từ nó, trở thành người canh gác cho cái cây kỳ lạ ấy, và dùng sức mạnh đặc biệt đó để trừng phạt cha mẹ mình.

  “Phiên bản câu chuyện này có lẽ xuất hiện vào Thời đại thứ Năm. Vào thời kỳ đó, có rất nhiều câu chuyện mà nhân vật nữ chính sẽ nhận được sức mạnh vào cuối cùng, chứ không giống như những câu chuyện trước đó, nơi công chúa chỉ là tài sản của hoàng tử.”

  “Điều này chắc chắn là bởi vì vào thời điểm đó, các phù thủy đã nắm giữ được sức mạnh. Điều này cho thấy việc nghiên cứu sự khác biệt giữa các phiên bản, các câu chuyện khác nhau có thể giúp chúng ta hiểu rõ hơn về đặc điểm văn minh của các thời đại khác nhau, từ đó hiểu rõ hơn những yếu tố mang tính khai sáng trong nền văn minh.”

  Cô Luỷ Y Sa nói, và Hạ Đức gật đầu đồng ý. Quan điểm của ông thì đơn giản hơn một chút:

  “Thực ra, những câu chuyện có kết thúc như vậy mới thực sự phù hợp với trẻ em. Ồ, đừng nhìn tôi như vậy… Tôi không có ý nói rằng phiên bản ban đầu kém hay đâu; chỉ là nó có thể khiến trẻ em cảm thấy không có gì đặc biệt thôi… Coi như tôi chưa nói gì nhé.”

  Trước ánh mắt trách móc của cô Luỷ Y Sa, ông nhấc cậu bé Mễ Á đang ngủ trưa dậy; con mèo cam kia phát ra tiếng “ư ư~” bày tỏ sự không hài lòng.

  “Hạ Đức ạ, bạn suýt nữa thì mất cơ hội đi xem opera cùng tôi vào tuần sau đấy đấy.”

  Cô gái tóc vàng cười nói.

  “Xem opera vào tuần sau ư?”

  Hạ Đức hơi do dự; ông coi đó như một lời mời, nhưng mối quan hệ giữa hai người dường như vẫn chưa đến mức đó.

“Đúng vậy, nhìn này, tôi đã xin được vé rồi.”

Cô Luỷ Sa lấy ra hai tấm vé in có dấu ấn chì từ túi xách của mình và đặt chúng lên bàn:

“Buổi tối Chu Lục – tức là ngày đầu tiên sau khi lệnh giới nghiêm kết thúc, buổi biểu diễn sẽ bắt đầu lúc 7 giờ rưỡi và kết thúc lúc 9 giờ rưỡi. Chương trình đó sẽ kể về câu chuyện liên quan đến ‘Nụ hôn của cây’, và tôi cũng có việc cần phải giải quyết tại Nhà hát Hoàng hậu Maria.”

Như một loại nghệ thuật cao cấp, opera là hoạt động giải trí quan trọng trong giới thượng lưu thời đại này. Thành phố Tobesque, được mệnh danh là “viên ngọc phía Bắc”, có rất nhiều nhà hát lớn nhỏ; một số nhà hát không chính thức thậm chí còn tổ chức các buổi biểu diễn bất hợp pháp.

Ba nhà hát nổi tiếng nhất ở đây là Nhà hát Vua Drarion, Nhà hát Lớn Tobesque, và Nhà hát Hoàng hậu Maria mà cô Luỷ Sa vừa đề cập.

“Tuần này Chu Lục chúng ta có kỳ thi, vì vậy sau kỳ thi thì cần phải thư giãn một chút, nhưng việc học của chúng ta cũng không được bỏ qua. Sao chúng ta không cùng nhau đi xem vở opera này nhỉ? Cũng coi như là phần bài học cho tuần sau Hạ Đức… Các bạn có muốn đi không?”

Cô Luỷ Sa vẫy vé và hỏi một cách hơi do dự.