“Để nó trốn đi rồi… hóa ra nó đã biến thành một hiện tượng tự nhiên trong khu rừng này.”

Sức mạnh của cú đánh này lớn hơn nhiều so với “lời nâng cao thiêng liêng” mà vị bác sĩ đã sử dụng; chỉ là lời nâng cao ấy được thiết kế riêng cho con quỷ này, vì thế cô ấy không thể giành chiến thắng ngay từ cú đánh đầu tiên, như vị bác sĩ tâm lý ba mươi năm sau đã làm được.

Tuy nhiên, nữ pháp sư cũng không có ý định tiếp tục truy đuổi con quỷ đó nữa. Ngay cả bản thân cô ấy cũng khó có thể tiêu diệt hoàn toàn loại sinh vật này. Hơn nữa, lúc này cô ấy đang gấp rút chữa trị vết thương cho Hạ Đức, vì vậy sau khi trở lại chiếc thảm bay, cô ấy tiếp tục theo đuổi ánh sáng mặt trăng bạc đang chờ đợi họ phía trước.

Ánh sáng mặt trăng đó không bay ra khỏi phạm vi khu rừng Duy Tư Tháp, mà cuối cùng đã đậu xuống một nơi yên tĩnh, không có bất kỳ dấu hiệu nào ở sâu trong rừng.

Tiếng suối róc rách phản chiếu ánh trăng, khiến nơi này không hề tối tăm lắm. Sau khi nhảy xuống từ chiếc thảm bay, người phụ nữ tóc đen ôm lấy Hạ Đức và đi vài bước vào rừng; vài phút sau, cô ấy nhìn thấy ánh sáng mặt trăng đó dừng lại.

Nó lay động trong không trung vài cái, rồi cảnh vật đã bị ẩn đi từ rất lâu trước đây bỗng nhiên hiện ra trở lại Lâm Gian.

Trong tiếng rung nhẹ của mặt đất, giữa những cây cối um tùm xuất hiện một ngôi đền nhỏ, được bao phủ bởi dây leo, che khuất bởi các cây cối và cỏ dại.

Nói là đền thờ, nhưng thực ra chỉ là bốn cột đứng ở bốn góc của một khoảng đất vuông được lát gạch; nơi đây không có tường hay mái nhà. Ở giữa ngôi đền, có một bức tượng nữ thần đứng thẳng.

Ngay cả bà Helena Carter – người đã trải qua rất nhiều điều – cũng hiếm khi gặp phải tình huống như thế này. Hình ảnh thực sự của các vị thần là điều con người không thể quan sát được; vì vậy khi xây dựng đền thờ, mọi người thường sử dụng các biểu tượng thiêng liêng để thể hiện niềm tin của mình. Bà cũng đã từng nghe nói về những nơi thờ phượng có tượng thần, nhưng đây là lần đầu tiên bà chứng kiến một bức tượng thần cổ xưa đến thế.

Ánh trăng chiếu rọi khắp Lâm Gian, tiếng gió làm cho rừng rậm phát ra tiếng xào xạc. Phía trên ngôi đền không có tán cây, vì vậy ánh trăng làm cho bóng của ba trong số bốn cột đổ xuống bên trong đền, trong khi phần còn lại của ngôi đền được chiếu sáng hoàn toàn bởi ánh trăng yên bình.

Bức tượng nữ thần đó, nếu đứng thẳng lên, chiều cao chắc hẳn sẽ vượt quá năm mét. Lúc này, n

Sự xói mòn của thời gian khiến bề mặt tượng thần trở nên thô ráp; khuôn mặt được con người điêu khắc ra không hề đẹp đẽ, nhưng dưới ánh trăng, nó vẫn tỏa ra vẻ huyền bí.

“Trong vòng tay tượng thần này lẽ ra phải chứa đựng thứ gì đó, có lẽ đã bị ai đó lấy đi rồi?”

Nữ pháp sư cấp mười ba đứng bên ngoài đền thờ và suy nghĩ như vậy. Lúc này, ánh trăng từng dẫn đường cho họ đã biến mất, và bỗng nhiên, cô hiểu ra điều gì đó. Cô nâng đỡ Hạ Đức và bước vào công trình cổ đại này, vốn gần như hòa quyện hoàn toàn với khu rừng xung quanh.

Bên trong đền thờ không hề có bất kỳ dấu hiệu nào khác; các viên gạch lát nền, cột đá và chân tượng đều không có chữ viết nào cả. Chỉ có hình ảnh nữ thần với đôi mắt buông xuống, trông rất buồn bã… Cô biết chắc đây là một vị thần tốt lành. Vì vậy, sau khi lặng lẽ xin lỗi tượng thần, cô sử dụng phép thuật để nâng Hạ Đức lên cao, cho anh ta bay đến vòng tay trống rỗng của tượng thần và cuối cùng nằm xuống đó.

Khi nhớ lại sau này, ngay cả bản thân Hải Liên Na・Katter cũng ngạc nhiên trước hành động táo bạo của mình.

Sau khi hoàn thành mọi việc, cô lùi ra khỏi đền thờ một lát, rồi nhìn thấy ánh trăng tụ lại trên tượng thần ngày càng sáng chói, cho đến khi chính tượng thần cũng phát ra ánh sáng bạc thiêng liêng.

Nhưng những gì xảy ra tiếp theo thì đã vượt ra ngoài sự hiểu biết của cô.

Dưới ánh trăng dịu nhẹ, tượng thần này – vốn đã đứng đây hàng triệu năm – bỗng nhiên bắt đầu di chuyển.

Trên khuôn mặt đầy buồn bã, tượng thần nhìn Hạ Đức đang nằm trong vòng tay mình, sau đó dùng hai tay nhấc anh ta lên. Vì kích thước quá lớn, tượng thần ôm Hạ Đức giống như đang ôm một đứa trẻ sơ sinh vậy.

Ánh sáng bạc không quá chói lọi; ánh trăng vẫn dịu nhẹ như mọi đêm… Hải Liên Na・Katter một lúc nghĩ rằng mình đang mơ.

Trong ánh trăng, lớp vỏ đá trên bề mặt tượng thần gần như không còn thấy nữa; chỉ còn lại ánh sáng bạc, và tượng thần dần dần đưa khuôn mặt mình gần khuôn mặt Hạ Đức.

Nó đặt má mình vào má Hạ Đức – người đang trong trạng thái hôn mê… Cảnh tượng đầy tình mẫu tử này càng trở nên thiêng liêng hơn. Sau đó, tượng thần ngẩng đầu lên và nhẹ nhàng hôn lên trán Hạ Đức. Nụ hôn ấy khiến ánh trăng bên trong cơ thể Hạ Đức bùng phát ra; ánh sáng chói lọi buộc cô phải che mắt lại.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Một lúc sau, mọi ánh sáng đều tắt đi. Hải Liên Na・Katter buông tay xuống và thấy rằng khu vực 【Lâm Gian】 vẫ

Ánh trăng còn sót lại trong không gian xung quanh dần tàn biến, và Hạ Đức Tắc – người đang nằm giữa đôi tay bức tượng thần – ngồd dậy với vẻ mặt hoảng loạn, chưa hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra:

“Đây là nơi nào? Chuyện gì vừa xảy ra vậy?”

Người phụ nữ tóc đen vội vàng tiến lại, giúp Hạ Đức Tắc xuống khỏi đôi tay bức tượng. Mãi đến lúc này, Hạ Đức Tắc mới nhận ra môi trường xung quanh, nhưng chưa kịp nhìn rõ hình dáng của bức tượng thần, bề mặt nó đã phủ đầy bụi cát; sau đó, toàn bộ bức tượng cùng với các cột trụ và gạch lát nền của ngôi đền đều tan thành tro bụi và bị gió đêm cuốn đi, không để lại bất kỳ dấu vết nào.

Mặc dù Helena Carter hiểu rằng có lẽ là do sự tương tác giữa “lửa trăng” của Hạ Đức Tắc với nơi này – nơi được cho là di tích của nữ thần mặt trăng – nhưng cô vẫn cảm thấy rằng ngôi đền cổ kính này đã đứng giữa khu rừng hoang vu suốt bao nhiêu năm trời, như thể đang chờ đợi đêm nay, chờ đợi sự xuất hiện của Hạ Đức Tắc – người cần được chữa trị.

“Vậy thì chuyện gì đã xảy ra vậy?” Hạ Đức Y Nhiên không hiểu rõ tình hình; anh chỉ nhớ rằng việc sử dụng “lửa trăng” để chữa trị dường như không có hiệu quả, sau đó anh lại ngất đi… Và khi tỉnh dậy, cơ thể anh đã hoàn toàn bình thường, chỉ là bức tượng thần mà anh chưa kịp nhìn rõ đã biến mất.

“Đừng nói gì cả, để tôi kiểm tra bạn xem.” Người phụ nữ tóc đen nói, ôm đầu Hạ Đức Tắc để nhìn vào vùng trán của anh – nơi mà lúc nãy dường như đã được bức tượng thần “hôn”. Nhưng ở đó không hề có gì cả; thậm chí cũng không cảm nhận thấy bất kỳ dấu hiệu kỳ diệu nào.

“Bây giờ bạn cảm thấy thế nào?” Cô hỏi. Hạ Đức Tắc cảm nhận một chút, và ngay lập tức, giọng nói nhẹ nhàng của người phụ nữ ấy vang lên, êm ái như làn gió mùa hè:

“Kẻ lạ, bạn đã nuốt chửng ‘Lời nguyền của Cây Vĩ Đại’, và bạn đã nhận được những khả năng mới: Khả năng tự chữa lành ↑, Khả năng kháng độc tố ↑↑, Sự gắn bó với thiên nhiên ↑↑↑, Tốc độ phục hồi sức lực ↑.”

“Bạn đã có được một mức độ kháng cự nhất định đối với lời nguyền đó.”

“Kẻ lạ, bạn đã nhận được phước lành từ ánh trăng trong thời gian ngắn: Trong ba ngày tới, khả năng tự phục hồi của bạn sẽ tăng lên đáng kể.”

“Kẻ lạ, phép thuật của bạn – ‘Lửa trăng’ – đã được tăng cường. Ngoài những hiệu quả chữa trị, thanh lọc độc tố và loại bỏ những trạng thái tiêu cực hiện tại, nó còn có thể thanh lọc những lời nguyền m

】

Sau một khoảng lặng ngắn, “cô ấy” mới tiếp tục nói:

【Người ngoại địa ơi, bạn có thể tìm cách khác để thu hút sức mạnh của Thần Mặt Trăng rải rác trong thế giới vật chất, từ đó hấp thụ linh hồn của vị Thần Cổ xưa của Mặt Trăng và tăng cường sức mạnh của “Lửa Mặt Trăng”. Vì phép thuật này là ân huệ từ các vị thần, nên chỉ thông qua cách này, phép thuật “Lửa Mặt Trăng” mới có thể được cải thiện.】

“Thần Mặt Trăng…”

“Cậu nói gì vậy?”

Người phụ nữ tóc đen bên cạnh nghiêng đầu hỏi. Hạ Đức liền giải thích rằng mình đã được chữa lành nhờ ân phước từ bức tượng thần, và kể lại những manh mối mà mình nhận được.

Về việc mình đã nuốt chửng “Lời nguyền của Cây Vĩ Đại”, người ngoại địa không hề ngạc nhiên. Cơ thể anh ta dường như có một khả năng đặc biệt – khả năng hấp thụ những thứ có thể tăng cường sức mạnh cho bản thân. Từ những mảnh thịt mang tính “dục vọng” ban đầu, anh ta đã nuốt chửng rất nhiều thực thể kỳ lạ, cả vật chất lẫn phi vật chất.

Trong số bốn điểm cải thiện mà anh ta nhận được lần này, khả năng kháng độc tố có vẻ ít quan trọng nhất; bởi vì “Lửa Đầu Tiên” đã mang lại cho anh ta sức kháng độc tố rất mạnh mẽ rồi. Khả năng tự chữa lành và tốc độ phục hồi sức lực thì Hạ Đức luôn coi đó là những điều quý giá. Còn “Khả năng giao hòa với thiên nhiên” thì có lẽ chính là yếu tố quan trọng nhất trong những cải thiện này. Khi hoạt động trong khu rừng này, việc sở hữu khả năng giao hòa với thiên nhiên sẽ khiến rất nhiều việc trở nên dễ dàng hơn.

Nghe anh ta nói vậy, nữ pháp sư cấp mười ba vòng kia nhìn về phía bức tượng thần đã biến mất, ánh mắt cô ta tràn đầy sự kính ngưỡng:

“Tôi đã nói rồi, chắc chắn tôi không nhìn nhầm… Đó chính là Lửa Mặt Trăng. Tôi chỉ không ngờ rằng, vào thời đại của chúng ta, vẫn còn có người phàm nhân được Thần Mặt Trăng ban phước như vậy… Danistre thật sự đã tìm được một học trò xuất sắc. Nhưng mừng thay là cậu đã ổn rồi. Chúng ta hãy trở về trước đã, sau này hãy kể cho tôi nghe rõ xem cậu đã gặp phải điều gì… Loại lời nguyền cổ xưa như vậy thật đáng sợ.”

Đền thờ đã biến mất không dấu vết, và cũng không cần phải ở lại đây nữa. Nhưng cô ấy vẫn kéo Hạ Đức cảm ơn trước không gian trống rỗng, sau đó cùng anh ta lên chiếc thảm bay.

Khi cất cánh, cô ấy nhìn thấy thanh kiếm trên thảm bay và bỗng nhớ lại những sự việc xảy ra trên đường đến đây:

“Chắc là Lửa Mặt Trăng của cậu đã cộng hưởng với sức mạnh nơ

Còn về con quỷ đã trốn đi, cũng không cần phải lo lắng nữa; số phận của nó đã được Hạ Đức chứng kiến vào một đêm cuối thu năm 1854 rồi.

Vì vậy, bây giờ điều Hạ Đức cần suy nghĩ không phải là con quỷ, không phải là ngôi đền kỳ lạ và những bức tượng thần, thậm chí cũng không phải là thứ “Cây Vĩ Đại” kia – thứ đã khiến hắn bị đày đọa vào khoảng thời gian ấy. Điều hắn cần suy nghĩ bây giờ là, làm thế nào để quay trở lại năm 1854?

1. **[Khát vọng] Máu thịt:** Sức hấp dẫn ↑↑↑, tăng cường sức mạnh toàn diện ↑

2. **Bóng tối của người được chọn, Dakinis:** Nhìn thấy trong bóng tối ↑, kháng bóng tối ↑↑

3. **Lửa của chim bất tử:** Khả năng tự chữa lành ↑, kháng lửa ↑

4. **Lời cảm ơn từ hàng ngàn linh hồn:** Chất lượng linh hồn ↑, may mắn ↑↑, sự gắn kết với linh hồn ↑↑↑, sức hấp dẫn ↑

5. **Thiên thần khóc:** Sức hấp dẫn ↑, kháng tính thiêng liêng ↑↑, sức mạnh thể xác ↑↑↑

6. **Nỗi ô uế làm biến dạng nguồn gốc của đất đai:** Sức mạnh thể xác ↑↑, tổng lượng và tốc độ phục hồi linh hồn ↑, kháng hóa thạch max

7. **Hồng Điệp [Hồng Điệp]:** Bản chất: Sức hấp dẫn ↑, kháng tính tinh thần ↑↑, kháng ảo thuật ↑

8. **Máu thịt của con rồng vô danh:** Sức mạnh thể xác ↑↑↑↑

9. **Ánh sáng vĩnh cửu:** Sức mạnh linh hồn ↑, kháng ánh sáng ↑↑↑↑, sức mạnh thuộc tính ánh sáng ↑↑, nhìn thấy trong bóng tối max

10. **Lời nguyền của Cây Vĩ Đại:** Khả năng tự chữa lành ↑, kháng độc tố ↑↑, sự gắn kết với thiên nhiên ↑↑↑, tốc độ phục hồi sức lực ↑