“Khà khà…”

Đôi trẻ đang say mê trong nụ hôn ấy chỉ bất ngờ tách ra khi nghe thấy tiếng ho. Có lẽ Hạ Đức nhận ra có ai đó đến và muốn đẩy Margaret ra, nhưng công chúa tóc vàng vẫn còn lưu luyến không nỡ rời xa; Hạ Đức cũng không thể dùng sức để đẩy cô ấy đi, vì vậy Margaret phải mất một lúc lâu mới từ từ leo xuống khỏi người Hạ Đức.

Như dự đoán, cả cô Danistre, cô Ôn Tư Lai Đặc và cô Bối Nhĩ đều đã đến. Hồng Phát Thiếu Nữ và cô gái tóc đen đứng ở phía sau; người đầu tiên nhìn họ với vẻ tò mò, trong khi khuôn mặt tái nhợt của người thứ hai lại đỏ bừng vì e thẹn.

Người vừa ho rõ ràng là nữ phù thủy đứng ở phía trước; lúc này cô ấy tức giận đến mức mặt đỏ bừng:

“Margaret, Hạ Đức, các ngươi đang làm gì trong phòng của ta?”

Cô ấy chỉ vào công chúa:

“Công chúa Margaret! Cô An Như ơi, liệu cô có quên mình đã là học trò của nữ phù thủy rồi không?”

Công chúa ngồi ở mép ghế sofa, vòng tay ôm lấy Hạ Đức vừa đứng dậy:

“Nhưng nếu ngay cả nữ phù thủy như cô Geraldine cũng có thể làm những việc đó, thì học trò cũng nên được phép làm.”

Cô tỏ ra hơi e ngại, nhằm thể hiện sự tôn trọng đối với nữ phù thủy đó:

“Cô Ôn Tư Lai Đặc, tôi dám cá là cô Geraldine chắc chắn đã làm những điều còn quá đáng hơn với Hạ Đức… Họ gặp nhau hàng ngày; tôi không tin họ chỉ dừng lại ở việc hôn nhau thôi.”

“Đó không phải là lời nói mà một thiếu nữ đáng kính nên nói đâu, công chúa Margaret… Liệu công chúa có thể yêu cầu học trò của tôi xuống khỏi sofa trước không?”

Cô Danistre kịp thời can thiệp, và Margaret mới đứng dậy, kéo Hạ Đức theo. Trong khoảnh khắc ấy, Hạ Đức suýt nữa tưởng cô ấy sẽ giúp mình chỉnh lại cổ áo… May mắn thay, công chúa không làm vậy.

“Chúng tôi chỉ ra ngoài một lúc thôi, Hạ Đức… Làm sao anh lại quen biết Margaret vậy?”

Nữ phù thủy hỏi một cách nghiêm khắc; có vẻ như nếu Hạ Đức không trả lời, cô ấy sẽ ngay lập tức báo cáo chuyện này cho cô Y Toa Bối Lạp.

“Mùa thu năm ngoái, khi Margaret đến thăm Tobesck, tôi đã gặp cô ấy ở đó.”

Hạ Đức giải thích như sau:

“Lúc đó, Margaret vẫn chưa phải là học trò của nữ pháp sư.”

“Nhưng tôi nhớ rằng năm ngoái, Margaret đã đến thăm Tobesck và cũng không ở lại lâu. Chỉ trong vòng hai tháng mà các bạn đã phát triển mối quan hệ đến mức này sao?”

Cô vẫn cảm thấy rất tức giận, nhưng chỉ có bản thân cô mới biết mình đang tức giận vì điều gì:

“Margaret, tôi phải nói gì về bạn đây? Là một học trò của nữ pháp sư, bạn phải tuân thủ những quy tắc đó. Và Hạ Đức… Bạn đã quen biết anh ta từ khi nào vậy? Mùa thu năm ngoái, Sylvia cũng ở Tobesck mà, đừng nói với tôi rằng thực ra Sylvia cũng đã quen biết Hạ Đức từ lâu rồi.”

Nữ pháp sư già hỏi tiếp. Margaret muốn giải thích cho Hạ Đức, nhưng Hạ Đức không muốn công chúa phải gặp khó khăn:

“Đúng vậy. Cô Sylvia đã gặp tôi vào lúc đó, và cô ấy còn nói rằng muốn tôi trở thành học trò của mình, cùng cô ấy khám phá những bí mật của không gian.”

Ôn Tư Lai Đặc Cô hít một hơi dài, khuôn mặt hiện lên vẻ ngạc nhiên không rõ ý nghĩa:

“Vậy là bạn đã đồng ý rồi à?”

“Tất nhiên là không.”

Cô mới yên tâm lại được một chút, nhưng rồi lại nhớ đến cảnh vừa rồi khi mình bước vào phòng, cơn tức giận lại trỗi dậy:

“Tôi phải nói gì về các bạn đây, Margaret? Bạn đã là học trò của nữ pháp sư rồi, làm sao có thể có mối quan hệ với đàn ông được? Còn bạn, Hạ Đức… Việc bạn làm như vậy, liệu có xứng đáng với Galina không?”

Nàng công chúa tóc vàng nhắm môi lại, nhưng thực ra trong lòng cô rất vui, hoàn toàn không cảm thấy lo lắng vì bị nữ pháp sư “trách móc”. Còn Hạ Đức thì không trả lời câu hỏi đó, bởi vì câu hỏi đó không thể trả lời được—nữ công tước kia chính là người ủng hộ việc anh ta làm như vậy.

Sau khi đã đặt mình vào vị trí đạo đức cao hơn, Flora Ôn Tư Lai Đặc lại nghĩ đến một điều khác:

“Khoan đã, Margaret. Bây giờ bạn là học trò của Vanessa, liệu Vanessa có biết chuyện bạn và Hạ Đức không? Bạn đang che giấu điều đó trước mặt cô ấy ư?”

Nàng công chúa nhìn về phía Hạ Đức, và anh ta lại trả lời:

“Cô Vanessa Bối Nạp Ni Ti cũng biết tôi, và cô ấy cũng biết về tôi.”

Anh ta đã chuẩn bị sẵn để trả lời câu hỏi về mối quan hệ giữa mình và Vanessa, nhưng không ngờ “cô bé chim ưng” đó không tiếp tục hỏi nữa, mà thay vào đó lại đặt tay lên ngực mình:

“Đúng vậy, Giá Linh Na, Tây Lệ Vĩ và Phạn Nhi Sa, hóa ra trong nghị viện đã có những nhóm nhỏ như thế này, và họ đang giấu kín một bí mật quan trọng như vậy trước mặt chúng ta! Các bạn muốn chia rẽ nghị viện sao?”

Lúc này, Margarite bất ngờ đổi chủ đề, cô không biết ý định của Hạ Đức là gì, và còn nghĩ rằng anh ấy không muốn tiết lộ mối quan hệ giữa mình và người thầy của cô:

“Ôn Tư Lai Đặc Cô gái ơi, việc tôi làm như vậy cũng không phải là quá liều lĩnh đâu; học trò của cô Giá Linh Na, cô Tây Lệ Vĩ, cũng đã làm như vậy!”

Nhưng lần này, nữ phù thủy tử thần lại không hề ngạc nhiên; xuất thân từ gia đình Đại Quý Tộc, cô đã nghe quá nhiều chuyện về những người hầu gái và chủ nhà có quan hệ bí mật với nhau… Thậm chí, việc một người đàn ông và người phụ nữ không hề dính líu gì với nhau mới là điều hiếm thấy.

Đặc biệt là cô cũng đã gặp Tifa Tây Lệ Vĩ trong nghị viện, và biết rằng đó là một cô gái rất xinh đẹp:

“Nếu người khác có thể làm được, thì bạn cũng phải làm theo sao? Nếu người khác làm những việc xấu xa, bạn cũng phải làm theo sao?”

Flore Ôn Tư Lai Đặc trách móc:

“Hơn nữa, ngay cả khi bạn không phải là học trò của nữ phù thủy, với tư cách là công chúa của hoàng gia, việc làm như vậy có thực sự đúng đắn không?”

Margarite lập tức ôm lấy cánh tay của Hạ Đức, và cô càng có lý do để nói điều này:

“Tôi học theo người khác mà; các công chúa ở miền Bắc còn quyết đoán hơn tôi nữa! Rê Xi Ya Kavendish từ lâu đã là tình nhân của Hạ Đức rồi.”

Dù cô cũng biết về chuyện của A Giếl Lina, nhưng vì A Giếl Lina không mấy nổi tiếng, và cô công chúa 17 tuổi đó trông không hề đáng sợ chút nào, nên cô quyết định không đề cập đến nó.

“Rê Xi Ya? Cô đang nói đến công chúa đã đến thăm Vĩ Lâm Đài vào mùa hè năm ngoái à? Cháu gái của Giá Linh Na?”

Ôn Tư Lai Đặc Cô gái quay đầu nhìn Hạ Đức, nhưng lần này không phải vì tức giận, mà là vì sự ngạc nhiên thuần túy:

“Anh ta thật sự có nhiều chiêu trò như vậy sao? Người phụ nữ kiêu ngạo như Giá Linh Na, luôn cho mình là nhân vật chính của thế giới, làm sao có thể đồng ý với những việc như vậy được?”

Hạ Đức liếc nhìn cô Danh Ni Tư đứng phía sau, vì người này đang cười nhìn cuộc trò chuyện giữa hai người họ.

“Ừm, việc giải thích điều này cũng rất phức tạp… Đúng vậy, rất phức tạp. Nhưng tính cách của Giá Linh Na không

Vì vậy, cô Ôn Tư Lai Đặc đó không thể nói ra lời nào được nữa:

“Những cô gái ngày nay...”

Mặc dù có vẻ như họ rất tức giận, nhưng thực ra họ không hề có ý định đi tố cáo họ với cô Y Toa Bối Lạp đâu.

Thậm chí, vì Margaret không phải là học trò của cô ấy, nên cô ấy chỉ “trách mắng” vài câu rồi thôi, không nói thêm gì nữa. Dù sao thì, phần lớn sự tức giận mà cô ấy thể hiện lúc đó là để che giấu sự ngạc nhiên của mình, và một phần cũng vì việc thấy thứ mà cô ấy yêu thích lại bị người khác làm ô uế.

Còn về cuộc sống tình cảm phức tạp của Hạ Đức, thì cô DanNīstě đã tổng kết như sau:

“Đúng vậy, Flora, tôi đã biết những chuyện này từ lâu rồi. Chuyện anh ấy với các bạn phù thủy ấy à? Mặc dù anh ấy không nói trực tiếp với tôi, nhưng tôi cũng đoán ra được.”

Hồng Phát Thiếu Nữ bảo mọi người ngồi xuống nói chuyện:

“Flora, vì nữ công tước Galina mà các bạn đang nói cũng không có ý kiến gì về chuyện này, nên em cũng đừng quá lo lắng.”

“Lần sau khi gặp Galina tại hội nghị, tôi nhất định sẽ hỏi xem cô ấy có bất kỳ sở thích đặc biệt nào không.”

Nói xong, cô ấy lại nhìn Hạ Đức một cái; lúc này, cô ấy cảm thấy những suy nghĩ về đạo đức mà mình từng có trước đây đều biến mất hết.

Lần này, Margaret đến khu rừng Duy Tư Tháp cũng là trong khuôn khổ một chuyến thăm bí mật; thậm chí cô Silvia cũng không đi theo. Cô ấy đến đây chủ yếu là để tìm hiểu xem “anh trai ngốc nghếch” của mình đang làm gì, và mang những thông tin điều tra ban đầu về William An Như về để báo cáo cho Hoàng đế.

Rõ ràng, so với William An Như, “Hoàng đế Sư tử Lãnh” cho rằng con gái mình này đáng tin cậy hơn nhiều.

Thực tế, cô ấy mới chỉ xuống tàu vào buổi sáng hôm đó, sau đó liền lập tức đến thăm các phù thủy địa phương. Ban đầu, cô Ôn Tư Lai Đặc còn rất cảm động, nghĩ rằng các học trò do cô Silvia và Vanessa dạy dỗ đều rất hiểu chuyện và lịch sự; nhưng bây giờ nghĩ lại, Margaret dường như rất nóng lòng muốn gặp người yêu của mình.

Chuyến đi của Margaret diễn ra rất vội vã, nên có lẽ sau này cô sẽ khó có thể gặp lại nhóm người ở khách sạn trong thời gian dài nữa. Tuy nhiên, cô ấy rất chu đáo khi mang quà cho mọi người, và sử dụng một chiếc vali lớn để đựng quà. Không chỉ các phù thủy và cô DanNīstě, mà ngay cả cô Bối Nhĩ và những người theo học của các phù thủy cũ

Các cô hầu gái của công chúa đã xếp đống hành lý ở góc phòng; theo lời họ nói, bên trong đó chứa những món hàng hiếm có của cô Silvia và các sản vật đặc sản của gia tộc Willandale. Thực ra, những cô hầu gái này đều là người theo đuổi cô Silvia. Phần lớn trong số những cô gái trẻ tuổi này sau này sẽ không đi cùng công chúa mà sẽ ở lại thành phố Duy Tư Tháp để giúp đỡ những phù thủy thiếu nhân lực.

Hạ Đức đã từng gặp phần lớn trong số những cô gái này, vì vậy tất cả họ đều quen biết nhau. Và bây giờ, khi Lễ Múa Trăng sắp kết thúc, số phòng trống tại Khách Sạn Kèn Ác Mộng cũng tăng lên, vì vậy họ sẽ ở lại đó.

Cô Ôn Tư Lai Đặc vẫn còn băn khoăn về mối quan hệ giữa công chúa và Hạ Đức, nhưng Margarite thực sự không có nhiều thời gian để giải thích tất cả những điều đó. Cô nhanh chóng rời đi, và ngoài việc trao cho Hạ Đức những nụ hôn và cái ôm, cô còn để lại chiếc khăn tay của mình cho anh:

“Nếu mọi chuyện với anh trai tôi diễn ra suôn sẻ, tối nay hoặc sáng mai trước khi rời đi, tôi sẽ quay lại thăm bạn… và các bạn.”

Bên trong chiếc khăn tay còn có một tờ giấy; Hạ Đức lướt qua nó và “cô ấy” đã thông báo cho anh nội dung trên tờ giấy đó:

Sáng mai lúc 7 giờ rưỡi, phòng 401 của Khách Sạn Kèn Ác Mộng.

“Mặc dù trước đây tôi đã nhận ra rằng bạn rất khéo léo, nhưng ngay cả một cô gái như Margarite cũng bị bạn chinh phục được…”

Sau khi công chúa rời đi, phù thủy nói với Hạ Đức như vậy, nhưng không dám mô tả chi tiết hơn:

“Bạn có biết không? Cô ấy không giống với Raisya Cavendish của đất nước Bắc Quốc. Margarite An Như thực sự có khả năng trở thành nữ hoàng kế vị của Vương Quốc Liên Minh!”