Tiếp tục chủ đề trước đó, Hạ Đức kể về câu chuyện về chiếc đồng hồ sao Nam Cực bị hỏng hôm qua. Trong câu chuyện đó, điều duy nhất anh giấu đi là mối quan hệ của mình với Vân Nhi Sa và Hải Lý Sa, nhưng anh không che giấu mối quan hệ của mình với Y Lộ Na.

Vì đã kể xong câu chuyện, về việc liên quan đến Y Lộ Na, anh còn muốn nhờ cô Danh Ni Tư:

“Sáng mai, Y Lộ Na sẽ đến khu rừng Duy Tư Tháp, việc này được giấu kín khỏi giáo hội. Liệu học viện có thể cho chúng tôi mượn một vật phẩm để cô ấy có thể đến đây không? Chỉ cần vật phẩm dùng một lần là được, vì cô ấy biết cách trở về.”

“Tất nhiên, đó chỉ là chuyện nhỏ thôi.”

Dù sao thì cô Danh Ni Tư cũng đã biết từ lâu rằng mối quan hệ giữa Hạ Đức và Y Lộ Na không bình thường, nhưng cô Ôn Tư Lai Đặc thì không hề hay biết. Lúc nãy, cô ấy còn đang suy nghĩ xem liệu Vân Nhi Sa có đã gặp Hạ Đức hay chưa; nếu đã gặp, chắc chắn không thể không nhận ra điều gì đó bất thường. Nhưng khi nghe nói về việc liên quan đến người được chọn, cô ấy lại bỗng nhiên quay sang chủ đề này:

“Y Lộ Na và Bối Á Tư phải không? Tôi nghe Giá Lâm Na nói rằng mối quan hệ giữa cô ấy và người được chọn này khá tốt; cô ấy đang dạy người đó học một số ma nữ bí thuật liên quan đến hệ thống cân bằng.”

“Đúng vậy, tôi là người giới thiệu họ với nhau.”

Hạ Đức cũng không giấu giếm gì nhiều:

“Thực ra, tôi là người quen biết với Y Lộ Na trước tiên, vào lúc tôi đi tìm con mèo đó (chương 25).”

Nói xong, anh nhẹ nhàng vỗ đầu Mễ Á:

“Mối quan hệ của tôi với Y Lộ Na và cô Bối Á Tư rất tốt; tôi thậm chí còn mời họ đến nhà tôi ăn uống. Gần đây, ở đây xuất hiện con Long Thú đó phải không? Công năng Dương Quang Thương mà cô ấy giỏi là một phép thuật tuyệt vời để săn bắn loài quái vật đó, và sức mạnh của người được chọn có thể sẽ hữu ích trong việc đối phó với những con quái vật bị biến dạng đó. Vì vậy, tôi mới mời cô ấy đến đây để xem xét tình hình.”

Cô Ôn Tư Lai Đặc liền gật đầu nhẹ, trong lòng nghĩ rằng ngày mai mình cũng nên gặp gỡ cô gái mà mình đã nghe nói nhiều về. Lúc này, cô hoàn toàn không thể tưởng tượng được rằng Hạ Đức và cô gái nổi tiếng đó lại có mối quan hệ gì khác ngoài việc là bạn bè.

Và Hạ Đức Tắc tiếp tục nói với cô Danist:

“Ngoài ra, hôm qua tôi đã tìm được một số thông tin thú vị khi hỏi bạn bè ở Tobesck. Trong giáo triều của Giáo hội Lê Minh Giáo, có một nghi lễ quy mô lớn có khả năng ổn định thời gian; nghi lễ đó có thể sử dụng để kiểm soát những cái hố cây bị biến dạng mà chúng ta đã phát hiện ra. Liệu chúng ta có thể thông báo điều này cho Giáo hội Lê Minh Giáo thông qua học viện không? Hiện tại vẫn chưa thích hợp để Hội đồng Phù thủy truyền đạt tin tức này.”

Hồng Phát cô gái lại gật đầu đồng ý; cô hoàn toàn không ngạc nhiên khi Hạ Đức luôn có những thông tin quan trọng như vậy.

Và tất nhiên, Hạ Đức cũng không quên loại thuốc ma thuật “Ký sinh trùng Nghịch lý” kia – chỉ cần uống trực tiếp là được, không cần bất kỳ quy trình phức tạp nào khác.

Bởi vì chỉ có cô Danist mới mang dòng máu của ngườiTinh Linh, nên loại thuốc này mới có tác dụng đối với cô. Chiếc “ neo thời gian” mà Chu Nhất mua được từ những người ẩn dật đã giúp lượng linh hồn của cô phục hồi lại khoảng một phần hai mươi so với thời kỳ đỉnh cao; sau khi uống thuốc ma thuật của ngườiTinh Linh, khi hơi nước bốc lên phía sau, một vòng đai sinh mệnh cấp tám xuất hiện trong căn phòng.

“Từ cấp bảy trở lại cấp tám rồi…”

Hồng Phát cô gái có vẻ ngạc nhiên và soi gương nhìn khuôn mặt mình, rồi mừng rỡ khi nhận ra mình vẫn chỉ 18 tuổi:

“Gần đây tôi thậm chí còn nghĩ rằng, nếu khi giải trừ lời nguyền chỉ phục hồi cấp độ mà không phục hồi tuổi tác thì thật tuyệt vời biết mấy…”

“Làm sao có chuyện tốt đẹp như vậy được?”

Người phù thủy sợ rằng mình sẽ phải sống suốt đời dưới hình thức con chim óc ác liền lập tức nói như vậy, rồi hỏi tiếp:

“Nhưng nếu một viên thuốc có thể phục hồi một cấp độ, thì nếu uống thêm năm viên nữa, bạn sẽ thực sự phục hồi đến cấp mười ba phải không?”

Hạ Đức giải thích:

“Không đơn giản đến vậy đâu. NgườiTinh Linh nói rằng tác dụng của thuốc ma thuật này sẽ giảm dần theo từng chai, và càng phục hồi nhiều cấp độ thì tác dụng càng kém đi. Thuốc ‘Ký sinh trùng Nghịch lý’ này không thể loại bỏ hoàn toàn lời nguyền thời gian; nó chỉ có thể giúp cô Danist phục hồi đến cấp mười hai mà thôi. Nhưng ngay cả như vậy, chúng ta cũng sẽ cần phải tiêu diệt hàng trăm con ký sinh trùng mới có đủ nguyên liệu để sản xuất thuốc. Hy vọng thực sự vẫn nằm ở nơi các nữ tu Davlin… Dù thuốc này có tác dụng tốt, nhưng cuối cùng nó chỉ có thể kiềm ch

Cô DanNīstě chỉ ra điều đó, và ngay lập tức nữ phù thủy kia lại vui mừng trở lại.

Vào thứ Ba tại địa phương này, Hạ Đức không có việc gì để làm, và hai quý bà cũng vậy. Trong số đó, cô DanNīstě đã liên hệ với các linh hồn ca hát đêm trong học viện để hỏi thăm về những sự kiện xảy ra vào Thời đại thứ Năm.

Tin tốt là những linh hồn ca hát đêm hiện đang sống tại Saint Byron vẫn còn giữ được một số tài liệu liên quan đến dân tộc của họ từ Thời đại thứ Năm, và họ thực sự đã từng sinh sống trong khu rừng Vesta. Điều này có nghĩa là Hạ Đức không cần phải tìm kiếm thêm các nhóm linh hồn ca hát đêm khác nữa.

Nhưng tin xấu là những tài liệu cổ xưa đó cần thời gian để tra cứu, vì vậy dù họ có ghi chép về “sương đen của cái chết” trong rừng, Hạ Đức cũng sẽ phải chờ vài ngày mới có thể nhận được thông tin đó.

Còn về cô Ôn Tư Lai Đặc, sau khi nhận được những quả óc chó có thể phát hiện ra những người du hành thời gian vào hôm qua, cô đã ăn một quả và biến thành một con chim óc chó bay quanh thành phố, nhưng rõ ràng là không tìm thấy gì cả.

Ngoài ra, kể từ trận chiến ác liệt trên bầu trời vào tối thứ Bảy tuần trước, thành phố đã yên bình trở lại, và Hiệp hội Hang động lại mất tích không dấu vết. Còn về ngôi nhà cũ của Ban Nạp Đặc...

Chỉ có nhà thờ địa phương là hoạt động không ngừng, nhưng họ không tiến hành bất kỳ hoạt động nào trong thành phố, mà thay vào đó đã cử người đi sâu vào rừng để tìm kiếm điều gì đó. Tuy nhiên, những người được cử đến từ nơi khác lúc này vẫn chỉ có “Bậc thầy Chế tạo” cấp ba mươi ba vòng của Weilundale, cùng với một nhóm điều tra cấp cao gồm các thành viên thuộc Giáo hội Bình minh, Giáo hội Mặt trời, Giáo hội Tạo Giáo và Giáo hội Hòa bình, cũng đến từ Weilundale.

Rõ ràng, giáo hội đang e ngại điều gì đó; điều này có thể được tìm hiểu thêm sau này bằng cách hỏi Y Lộ Na.

“Vì vậy, hôm nay tạm thời không có kế hoạch gì cụ thể. Hạ Đức, bạn muốn gặp lại những người ẩn dật, hay muốn tìm hiểu thêm thông tin về con rồng khổng lồ cách đây một trăm năm, hoặc muốn quan sát gia tộc Ban Nạp Đặc... Hay bạn có ý tưởng nào khác không?”

Cô DanNīstě đưa ra bốn gợi ý, và Hạ Đức Khước lắc đầu:

“Những người ẩn dật nói rằng tốt nhất không nên ăn liên tục những quả óc chó đó, vì vậy hôm nay tôi sẽ thử xem sao.”

Những quả óc chó đã được nướng chín, chỉ cần bóc vỏ là có thể ăn được. Hạ Đức khó có thể đánh giá hương vị

“Mèo…”

“Đây không phải thức ăn đâu, em không có phần đâu.”

Người ngoại tỉnh này, em đã ăn “quả óc chó định vị”, và hệ thống đang kiểm tra các thời điểm bất thường…

“Khả năng cảm nhận không gian mạnh mẽ!”

Phạm vi cảm nhận được mở rộng; xin chờ một lát để kết thúc quá trình kiểm tra… Số lượng đối tượng bất thường được phát hiện: 1.

Dù khả năng cảm nhận của anh ta mạnh mẽ đến đâu, cũng không thể bao phủ toàn bộ khu rừng Duy Tư Tháp; vì vậy phạm vi tìm kiếm chỉ giới hạn trong khu vực lân cận mà thôi. Đối tượng bất thường này rõ ràng không phải là một nữ tiên sống sâu trong rừng.

“Chúng ta đã tìm thấy người du hành thời gian rồi.”

Hạ Đức nói một cách bình tĩnh với hai người phụ nữ, sau đó đưa tay ra:

“Hôm nay ai muốn đi cùng tôi?”

Vì Chu Nhất đã đi cùng Hạ Đức đến Lâm Gian, nên nữ pháp sư lập tức đứng dậy:

“Tôi sẽ đi thôi; để DanNīstě ở lại đây chờ tin tức từ học viện của các bạn.”

Nữ pháp sư Hồng Phát vẻ ngoài bình thản, nhưng trong lòng lại buông lời chê bai:

“Cũng được… Nhưng Hạ Đức, anh đã phát hiện người du hành thời gian ở đâu vậy? Hôm qua, Flora đã bay quanh thành phố cả chiều mà vẫn không tìm thấy họ; không thể nào họ lại vừa vào thành phố hôm nay chứ?”

Khi “quả óc chó định vị” được sử dụng, vị trí của đối tượng được xác định một cách mơ hồ; nhưng sau khi uống quả óc chó, chỉ cần nhìn thấy họ một cái là có thể nhận biết được ngay:

“Họ ở sâu trong rừng, khoảng…”

Cô Bối Nhĩ lấy ra bản đồ du lịch của thành phố và bản đồ bí mật mà họ đã mua từ những người ẩn dật vào hôm Chu Nhất. Hạ Đức chỉ vào bản đồ, và cả ba người – cùng con mèo – đều nhìn vào, sau đó đều ngạc nhiên nói:

“Làm sao lại ở đây được? Trạm canh Rừng Hoàng hôn!”

Là tuyến đường giao thông quan trọng gần kinh đô Vailand, khu rừng Duy Tư Tháp có hai doanh trại thuộc Quân đoàn 1 của Quân đội Hoàng gia Carsonrik; một trong số đó chính là “Trạm canh Rừng Hoàng hôn”, nằm sâu trong rừng ở phía tây nam thành phố.

Diện tích của trạm canh này lớn hơn nhiều so với “Doanh trại Nước Đỏ” mà Hạ Đức đã từng đến thăm ở Midhill Fort; người chỉ huy cao nhất của trạm canh thường là một sĩ quan cấp đại tá do chính Vailand trực tiếp chỉ định.

Nhiệm vụ của trạm canh này không phải là bảo vệ kinh đô, mà là nơi huấn luyện cho các binh sĩ canh gác kinh đô.

Vì vậy, ngoài những thanh niên quý tộc từ kinh đô đến đây để rèn luyện và những binh sĩ đóng quân tại đây, quân đội kinh đô cũng th

Vì vậy, lực lượng quân đội thường trú tại căn cứ này không quá quan trọng, nhưng chính căn cứ lại rất có ý nghĩa.

“Nhưng khả năng cảm nhận của em thực sự mạnh mẽ đến mức nào vậy? Dù tôi đã biến thành một con óc chó và cấp độ của mình cũng giảm xuống, nhưng với tư cách là một phù thủy kiêm nhà ảo thuật, khả năng cảm nhận của tôi lại kém em nhiều đến thế sao?”

Tuy nhiên, Hạ Đức và nữ phù thủy không hề đi sâu vào rừng để tìm hiểu thêm, bởi vì sau khi Hạ Đức một lần nữa xác nhận địa điểm và thảo luận với nàng về kế hoạch tiếp cận mục tiêu, anh ta phát hiện ra rằng dấu thời gian bất thường đó đã bắt đầu di chuyển.

Vì vậy, họ lại tiếp tục chờ đợi trong phòng một thời gian, và cuối cùng xác định được hướng di chuyển của dấu thời gian đó chính là hướng về thành phố. Mặc dù Hạ Đức chỉ có thể cảm nhận được một vị trí mơ hồ, nhưng dựa vào khu vực mơ hồ đó, anh ta vẫn có thể tính toán được tốc độ di chuyển của mục tiêu:

“Có lẽ họ đang đi bằng xe ngựa; tính toán theo thời gian thì khoảng trưa nay họ sẽ vào thành phố.”

Mặc dù đã chuẩn bị sẵn sàng để lên đường, nhưng suốt buổi sáng hôm đó, cả ba người đều không ra ngoài. Thấy không có việc gì phải làm, Hạ Đức thậm chí còn giúp cô Ôn Tư Lai Đặc pha thêm vài chai “dược phẩm ấm áp”.

Tuy nhiên, từ vẻ mặt của nữ phù thủy, có thể thấy cô ấy không hề hứng thú với loại dược phẩm này, hoặc có lẽ hiệu quả của nó không làm cô ấy hài lòng.

Ba người thậm chí còn tranh thủ ăn trưa cùng nhau trước khi mục tiêu vào thành phố. Sau bữa trưa, con óc chó mới cầm con mèo bạc bay lên bầu trời. Cô DanNīstě đã chào tạm biệt họ qua cửa sổ, rồi quay đầu nhìn Mễ Á đang nằm trên ghế sofa, và bỗng nhiên cảm thấy buồn bã.