“Tôi biết rủi ro, tôi hiểu nỗi lo lắng của các bạn.”

Thi Nại Đức bác sĩ nhìn quanh mọi người:

“Nhưng đây là lời nói cuối cùng của tôi trong quá trình thăng tiến này. Thông thường, sức mạnh và hiệu quả của những lời nói dùng để thăng tiến ở cấp cao hơn sẽ được tăng cường đáng kể so với những lời nói ở cấp thấp hơn. Để có thể giải quyết những vấn đề phát sinh sau này, tôi buộc phải coi trọng điều này một cách nghiêm túc.

Các bạn không cần phải lo lắng cho tôi. Hiện tại, tôi chỉ đang nghĩ đến khả năng này mà thôi. Nếu thực sự quyết định thực hiện, Hạ Đức, tôi sẽ nhờ bạn giúp đỡ.”

Bất kỳ phương pháp nào nhằm bổ sung các Tâm Linh Phù Văn cốt lõi sau này đều mang lại rủi ro, trừ khi chính các vị thần trực tiếp ban phước sức mạnh – nhưng điều đó gần như không xảy ra trong hàng trăm năm.

Hạ Đức hoàn toàn tin rằng Tâm Linh Phù Văn cốt lõi thứ ba mà bác sĩ muốn có chính là “Quỷ Dữ”, và anh gần như chắc chắn về suy đoán của mình. Vì vậy, sau cuộc họp vào chiều hôm đó, sau khi đã chia những tấm vé opera mà anh đã chuẩn bị cho bạn bè của Vanessa, anh đã ghé lại để nói chuyện riêng với bác sĩ:

“Đó là Quỷ Dữ, phải không?”

Lúc này, trong phòng khách chỉ còn lại hai người họ. Hạ Đức tựa vào cửa, trong khi bác sĩ đứng bên cạnh cửa sổ:

“Đúng vậy.”

Bác sĩ không giấu giếm ý định của mình với Hạ Đức:

“Sau khi hấp thụ quá nhiều sức mạnh của những linh hồn ác, tôi đã hiểu rõ bản chất của Quỷ Dữ. Thực ra, ý tưởng này đã xuất hiện từ khi tôi thăng lên cấp Trung Gian… Chỉ là lúc đó, Thời Ngã chưa quen biết bạn, và tôi cũng không có nhiều cơ hội để hấp thụ thêm những con Quỷ Dữ mới ở mỗi cấp độ.

Nhưng bây giờ tình hình đã khác. Khi đã có cơ hội, tôi nhất định phải thử một lần.”

Anh nắm chặt nắm tay mình.

“Vậy là chính tôi đã tạo điều kiện cho bạn thử ý tưởng táo bạo này à?”

Hạ Đức hỏi lại. Bác sĩ Bill Thi Nại Đức cười và trả lời:

“Mục tiêu cuối cùng của tôi, chẳng phải cũng là điều gì đó táo bạo sao? Bạn biết tôi muốn làm gì mà. Và tôi cảm thấy rằng, so với những việc bạn thường làm, những gì tôi đang cân nhắc cũng không quá khó chấp nhận.”

Hạ Đức không phải là người dễ bị thuyết phục, nhưng lời nói của bác sĩ thực sự có lý. Anh suy nghĩ mãi mà không tìm ra lý do để phản bác, đành phải nhắc nhở thêm một lần nữa:

“Nếu bạn thực sự quyết định làm điều này, hãy nhớ thông báo cho tôi trước khi hành động.

Bác sĩ gật đầu và dùng ngón tay vẽ những hình vẽ trên không khí. Những đám khói đen bắt đầu xuất hiện trước mặt ông, cho đến khi hình thành ra mười một ký hiệu khác nhau – những ký hiệu đại diện cho mười một thần quỷ cổ xưa đang hoành hành trong thế giới vật chất:

“Và bây giờ, tôi vẫn còn thiếu một số điều kiện cần thiết nữa. Cho đến nay, tôi đã nuốt chửng tổng cộng mười một con quỷ:

- Năm 1837: Quỷ Khoảng Cách Cosini,

- Năm 1841: Quỷ Sống Vĩnh Cửu Habier,

- Năm 1845: Quỷ Nhện Độc Rắn Sergei,

- Năm 1847: Quỷ Sâu Bọ Kinh Hoàng Jourwinde,

- Năm 1850: Quỷ Ăn Não Baengulens,

- Năm 1853: Quỷ Mủ Người, Kẻ Đốt Phá Sokophis,

- Quỷ Sinh Sôi Fanny,

- Năm 1854: Quỷ Gương Đá Goethe,

- Quỷ Lối Đi Labyrinth Aru,

- Quỷ Tai Họa Manlius.

Nếu tôi thực sự muốn khắc những Tâm Linh Phù Văn mới cho mình, thì tốt nhất là phải thu thập được sức mạnh của mười ba loại quỷ khác nhau. Vì vậy, hiện tại tôi vẫn còn thiếu loại cuối cùng.”

Hạ Đức nhìn kỹ những ký hiệu đại diện cho các thần quỷ đó. Bác sĩ chắc chắn biết đến “11112”; thứ mà ông không nói ra chính là sức mạnh của chính mình – sức mạnh của “Vua Quỷ” trong những lời đồn đại.

“Nếu bạn cần thêm quỷ mới, thật tiếc là con quỷ ở khu rừng Duy Tư Tháp đã bị Giáo Hội Thiên Nhiên niêm phong từ hàng trăm năm trước rồi.”

Hạ Đức nói, biết rằng bác sĩ đã quyết tâm:

“Vì vậy, gần đây bạn chắc chắn không thể chuẩn bị đầy đủ các điều kiện cần thiết cho nghi lễ đó. Đúng vậy, tôi sẽ giúp bạn, nhưng trong thời gian chờ đợi con quỷ mới đó, bạn phải suy nghĩ kỹ xem liệu mình có thực sự muốn làm điều này hay không.

Nếu bạn dự định đi săn quỷ ở nơi khác, xin hãy thông báo cho tôi. Mặc dù gần đây tôi cũng không hề rảnh rỗi, nhưng việc dành vài ngày để giúp đỡ bạn cũng không thành vấn đề.”

Bác sĩ cười và gật đầu:

“Gặp phải bạn, có lẽ tôi đã mất đi phần lớn may mắn của mình trong những năm qua. Nhưng thôi, thám tử ơi, bạn hãy tiếp tục công việc của mình đi. Liệu bạn đã thu thập đủ “tội lỗi của sự yếu đuối” chưa?”

Hạ Đức buổi sáng đã đến khu rừng Duy Tư Tháp, buổi chiều thì tham gia cuộc họp, vì vậy ông không có thời gian để tìm kiếm “sự yếu đuối” thứ hai. Tuy nhiên, Giálina đã cung cấp cho ông nhiều hồ sơ khác nhau, và bây giờ chỉ còn thiếu “0.2 khoảnh”. Mặc dù không thể dễ dàng có được nó, nhưng cũng không quá khó.

Chỉ là Hạ Đức muốn hoàn tất việc liên quan đ

Vì vậy, sau bữa tối, khi Hạ Đức và Dorothy nắm tay nhau trở về nhà, trong nhà chỉ còn có hai người họ thôi.

“Chúng ta tiếp tục học câu chuyện cổ tích ‘Ánh Sáng Của Pha Lê’ đi.”

Dorothy rất nghiêm túc và trách nhiệm; sau khi về nhà và tắm rửa xong, cô ấy cùng Hạ Đức vào phòng đọc sách.

Các tài liệu đã được chuẩn bị sẵn, xếp gọn ở góc bàn, nhưng cô ấy không ngay lập tức cùng Hạ Đức nghiên cứu các phiên bản khác nhau của câu chuyện đó, mà cười nói với anh:

“Trong một tuần, em và Rachel đã học được phép thuật nổi tiếng nhất liên quan đến câu chuyện này – Phép Thuật Chạm Vào Pha Lê. Hãy nhớ lại hiệu ứng của phép thuật này, Hamilton.”

“Đúng vậy, Phép Thuật Chạm Vào Pha Lê có thể biến sinh mệnh con người thành pha lê; đây là một chi nhánh của phép thuật biến hình, và những tảng pha lê được tạo ra từ phép thuật này có đặc tính gần như ‘vĩnh cửu’. Miễn là không bị tác động bởi bên ngoài, thời gian không thể làm hỏng chúng dù chỉ một chút.”

Hạ Đức nói một cách nghiêm túc, rồi không khỏi khen ngợi:

“Em đã nói rằng đây là một phép thuật cấp cao; việc em và Rachel có thể học được nó trong vòng một tuần mà không cần có kiến thức nền tảng nào thực sự rất tuyệt vời.”

Kim Phát Tác Gia e lệ gật đầu:

“Cũng tạm được thôi… Agelina cũng đã cùng Rachel luyện tập; em thấy cô ấy cũng sắp thành thục rồi. Thế hệ mới của gia tộc Cavendish thật sự rất giỏi.”

Chúng ta hãy quay trở lại với chủ đề chính. Phép Thuật Chạm Vào Pha Lê cũng được coi là một loại phép thuật niêm phong. Ngay cả những người già có khả năng chống chịu tốt nhất cũng có thể bị biến thành pha lê trong thời gian ngắn, nhưng họ sẽ phục hồi trở lại sau một thời gian nhất định.

Chúng ta không dùng người sống để thử nghiệm phép thuật này, nhưng nhìn cái này đi.”

Cô ấy lấy ra một con chuột bằng pha lê giống y hệt thật từ hộp và đưa cho Hạ Đức. Khi nhận lấy nó, Hạ Đức không khỏi ngạc nhiên. Con chuột bằng pha lê đó phản chiếu ánh sáng đầy màu sắc dưới ánh đèn gas, điều mà những tảng pha lê thông thường không thể làm được. Hơn nữa, nó giống hệt một con chuột thật; đây thực sự là một tác phẩm nghệ thuật.

“Mễ Á!”

Anh đặt con chuột bằng pha lê đó trước mặt Mễ Á đang nằm trên bàn, nhưng con mèo chỉ “meo” một tiếng mà không có phản ứng gì. Khi Hạ Đức lại đưa con chuột gần miệng nó, con mèo lại “meo” lần nữa, rồi đứng dậy và nhảy lên bậu cửa sổ.

“Rõ ràng linh hồn của con chuột đã không còn ở đây nữa… Em tưởng rằng linh hồn cũng sẽ bị biến thành pha lê luôn.”

Hạ Đức nói, và

Vì vậy, tôi không dám chạm vào linh hồn của nó; sau khi thân xác nó biến thành thủy tinh, linh hồn ấy vẫn tiếp tục đi xa… “Nguyện nó được yên nghỉ.” Hạ Đức cầu nguyện cho con chuột đã giúp ông trong quá trình học tập này. Câu chuyện “Ánh Sáng Thủy Tinh” kể về những linh hồn không thể chống lại sự cám dỗ, và cuối cùng cũng trở thành những khối thủy tinh bất di bất dịch dưới sự thúc đẩy của dục vọng. Một câu chuyện cổ tích đơn giản như vậy, chỉ cần thêm một vài yếu tố, là có thể biến thành nhiều phiên bản khác nhau. Chính vì vậy, mặc dù câu chuyện này không nổi tiếng bằng những câu chuyện cổ tích khác mà Hạ Đức từng tiếp xúc, nhưng Dorothy và Lexia vẫn tìm được rất nhiều phiên bản khác nhau của nó. Vì việc học tập về “Ánh Sáng Thủy Tinh” mới chỉ bắt đầu, nên buổi học tối nay là Dorothy và Hạ Đức cùng nhau đọc những câu chuyện này. Trong lúc đó, Hạ Đức đã đề xuất liệu mình có thể học phép thuật “Thủy Tinh Chạm”, nhưng Dorothy không khuyến khích ông làm vậy: “Bạn thường có cách hiểu riêng về các câu chuyện cổ tích, và ý nghĩa của phép thuật này chắc chắn là ‘vĩnh cửu’. Tôi và Lexia đều lo lắng rằng nếu bạn học phép thuật này, nó có thể ảnh hưởng đến khả năng cảm nhận các câu chuyện của bạn sau này. Vì vậy, ngay cả khi bạn muốn học, tốt nhất nên đợi đến khi bạn đã nắm vững những phép thuật mới trước.” Phép thuật “Thủy Tinh Chạm” thực ra cũng có thể áp dụng lên những vật thể đã chết; nghĩa là phép thuật này cũng có thể biến những vật dụng như cốc nước thành những sản phẩm thủy tinh. Tuy nhiên, bất kỳ pháp sư nào nắm giữ phép thuật này đều được cảnh báo không nên tạo ra những vật dụng thủy tinh một cách tùy tiện vào những lúc không cần thiết. Những khối thủy tinh vĩnh cửu này, một khi đã được tạo ra, sẽ không bao giờ bị phân hủy theo thời gian; vì vậy, để thế giới vật chất không bị lấp đầy bởi thủy tinh trong tương lai xa, việc sử dụng phép thuật này cần phải được thực hiện một cách thận trọng. “Đây, để bạn.” Gần cuối buổi học, Dorothy cuối cùng cũng mở chiếc hộp thứ hai mà cô mang theo; bên trong là một bông hồng đỏ rực rỡ: “Đây là tôi tặng bạn, không phải Lexia đâu.” Cô nhấn mạnh điều này, sau đó dùng ngón tay chạm nhẹ vào bông hồng, và ngay lập tức, bông hồng đó biến thành một bông hoa thủy tinh màu trắng: “Tôi vẫn chưa thành thạo lắm trong việc sử dụng phép thuật; nếu không, tôi có thể biến nó thành bông hồng thủy tinh màu đỏ.” Cô cười nhẹ, đưa bông hoa thủy tinh cho Hạ Đức, đôi mắt xanh lam của cô nhìn anh với á