“Hãy thử xem phép thuật thời gian của bạn có tác dụng gì đối với viên pha lê này nhé.”

Dorothy đề nghị, và Hạ Đức liền vẫy tay gọi con mèo đang ngồi trên bậu cửa sổ. Con mèo uể oải đứng dậy, nhảy lên bàn, rồi bất mãn khi Hạ Đức lấy “Chiếc Nhẫn Sinh Mệnh” trên đuôi nó đi:

“Hơi Thở Của Thời Gian!”

Khi phép thuật được thi triển, những luồng khí màu xám trắng bay ra từ miệng Hạ Đức, và viên pha lê trong tay anh ta lại biến trở thành bông hồng đỏ rực rỡ như ban đầu.

Dorothy tiếp tục nhắc nhở:

“Nhưng Hơi Thở Của Thời Gian cũng không thể làm sống lại sinh vật; vì vậy, dù bạn có thể biến con chuột đó trở lại thành một sinh vật bằng xương thịt, linh hồn của nó vẫn sẽ không quay trở lại được.”

Phép thuật “Chạm Vào Pha Lê” thật sự rất thú vị; Dorothy thậm chí còn mượn một bài báo từ thư viện để nghiên cứu xem liệu đây có phải là một loại phép thuật “biến hình” hay là một loại pháp thuật kiểm soát thời gian.

Cả hai đều rất quan tâm đến vấn đề này, vì vậy buổi học vào tối hôm đó kéo dài đến tận 10 giờ mới kết thúc. Sau đó là lúc hẹn hò… Nữ nhà văn đã thông cảm với việc Vanessa mới đến đây, nên suốt nửa tuần qua cô ấy không đến tìm Hạ Đức, nhưng tối nay thì là đêm dành riêng cho họ.

“Rebecca nói rằng, sau khi Dàn Opera Bình Minh Vàng bắt đầu biểu diễn vào tuần sau, cô ấy sẽ thường xuyên mời bạn đi xem opera. Mọi người trong thành phố đều rất thích các buổi biểu diễn của họ, vì vậy dù bạn có đi cùng cô ấy, cũng sẽ không ai nói gì đâu.”

“Đó có phải là loại hình xem opera mà tôi hiểu không?”

“Đúng rồi, người yêu quý của tôi, Hạ Đức…”

Với tài năng đặc biệt của mình, công chúa và nữ nhà văn ngày càng thể hiện rõ hơn khả năng của mình; mặc dù hiện tại chỉ có một người ở bên cạnh Hạ Đức, nhưng họ vẫn có thể tìm đủ cách để khiến anh ta cảm thấy như đang ở bên hai người. Hy vọng Rebecca sẽ không để những tiếng động kỳ lạ phát ra từ phòng ngủ của mình bị các người hầu nghe thấy…

Cuối cùng, khi đến Chủ nhật, đó chính là ngày thứ 28 của tháng Chín – tháng mùa thu bội thu. Khi đầu thu đã qua, cuối thu đang đến gần, và Tobesck cũng bắt đầu có những cơn mưa nhỏ vào buổi sáng hôm đó.

“Mỗi cơn mưa vào mùa thu đều khiến nhiệt độ giảm xuống thêm nữa.”

Dorothy cảm thấy buồn bã khi ăn sáng; có lẽ đó chính là cảm xúc đặc biệt mà những người làm công việc văn chương như cô ấy dành cho mùa thu:

“Mùa thu năm ngoái, Margaret đã đến thăm Tobesck, và lúc đó thật sự rất nhộn nhịp. Mùa thu năm nay, Tobesck có v

Không, không phải cô ấy hỏi bạn đâu, mà là tôi thực sự rất tò mò.”

Thấy chủ đề chính trong bữa sáng hôm đó là vấn đề chính trị, người lạ ăn sáng đó liền trả lời:

“Nếu đã phải chiến tranh, thì hãy xem liệu có thể thống nhất được hai nước Bắc và Nam hay không.”

Cô gái tóc vàng cười lên:

“Tôi thật sự không ngờ đến câu trả lời này; tôi cứ nghĩ bạn sẽ nói ‘Điều này có liên quan gì đến tôi?’ hay thế.”

“Điều này có liên quan đến tôi mà. Cả hoàng gia Cavendish lẫn hoàng gia An Như đều có những người mà tôi quan tâm, phải không? Ý tôi là, bây giờ thời điểm cuối cùng đã đến rồi; không chỉ các pháp sư mà ngay cả người dân bình thường cũng cần phải chuẩn bị sẵn sàng. Nếu hai nước có mâu thuẫn, thì hãy tận dụng cơ hội này để giải quyết chúng. Dù cuối cùng là hòa giải toàn diện hay một nước nuốt chửng nước kia, đó đều là mục tiêu mà cuộc chiến này phải đạt được.”

Anh ấy tính toán thời gian:

“Chiến tranh chắc chắn sẽ bắt đầu sau mùa thu này, và tôi hy vọng nó sẽ kết thúc trước mùa đông năm sau. Thời gian không còn nhiều nữa; những mâu thuẫn nội bộ của nền văn minh này cần phải được giải quyết càng sớm càng tốt, sau đó mọi người hãy cùng nhau đối mặt với giai đoạn cuối cùng.”

“Đó là tình huống lý tưởng mà bạn mong muốn, nhưng vẫn còn rất nhiều vấn đề. Chẳng hạn… bạn có muốn trở thành hoàng đế không, Hạ Đức? Đây vẫn là câu hỏi dành cho bạn, chứ không phải cho Raisya.”

Cô ấy lo lắng Hạ Đức hiểu lầm nên đã giải thích thêm:

“Có lẽ đó là kết quả tốt nhất; dù là Raisya, Jalinah hay Margaret, tất cả họ đều sẽ ủng hộ bạn.”

Hạ Đức lắc đầu:

“Nếu thực sự có một đế chế thống nhất xuất hiện, thì việc chọn hoàng đế từ số các công chúa vẫn là lựa chọn hợp lý. Tôi không có ý can thiệp vào chính trị. Quyền lực càng lớn thì trách nhiệm càng nặng; tôi không muốn gánh vác những trách nhiệm đó, và tôi cũng không thích niềm vui của quyền lực. Nghĩ kỹ lại, hệ thống các công tước chọn hoàng đế cũng không tồi đâu.”

Người lạ ăn sáng đó suy nghĩ một lát:

“Ừm, Vương quốc Liên minh Thiêng liêng…”

“Gì cơ?”

Dorothy không hiểu, và Hạ Đức lại lắc đầu:

“Không có gì đặc biệt cả… Và nói ra những điều này vẫn còn quá sớm. Tôi chỉ có danh hiệu hiệp sĩ mà thôi; nói về những chuyện này thì có vẻ hơi quá đáng.”

“Nhưng tôi thấy trong lòng bạn đã có kế hoạch cho tình hình chính trị của lục địa cũ trong tương lai rồi… Bạn suy nghĩ nhiều hơn tất cả m

Nói thật ra, hôm nay có thể giúp tôi chăm sóc Mễ Á một chút được không? Lễ hội Vũ điệu của Mặt Trăng đã bắt đầu rồi, tôi…

“Tôi phải đi cùng với nữ phù thủy đến dự buổi hòa nhạc, vì vậy muốn tôi trông coi con mèo phải không?”

Cô gái tóc vàng mắt xanh ấy hỏi. Hạ Đức do dự một lát rồi mới thành thật trả lời:

“Và còn cô Danistre nữa.”

Cô ấy liếc Hạ Đức một cái:

“Tôi thấy anh hoàn toàn kiểm soát được chúng tôi rồi… Không hiểu ban đầu tại sao chúng tôi lại nghĩ anh là một người đàn ông chậm chạp, không biết gì cả.”

Dĩ nhiên, khi Hạ Đức đưa Dorothy xuống lầu sau bữa sáng, cô ấy vẫn không quên ôm Mễ Á và hôn Hạ Đức một cái, điều này cho thấy cô ấy không hề tức giận.

(Viola Zhan Cao)

Việc chuẩn bị cho Lễ hội Vũ điệu của Mặt Trăng tại thành phố Duy Tư Tháp đã bắt đầu từ đầu tuần này. Khi Hạ Đức đến thành phố vào buổi sáng Chủ nhật, những dải ruy băng màu bạc, đỏ và vàng đã được treo khắp các cành cây trong thành phố; đèn đường trên các con phố lớn nhỏ cũng được trang trí bằng những lá cờ biểu tượng cho “Mặt Trăng” và “huy hiệu thành phố”, đó là ba cây cối có kích thước khác nhau.

Lễ hội Vũ điệu của Mặt Trăng không phải là ngày lễ chính thức của bang CarsonLý Kỳ, nhưng vì đây là lễ hội truyền thống nhất của miền Nam vào mùa thu, hội đồng thành phố vẫn đã chi một khoản tiền không nhỏ để vệ sinh và trang trí thành phố. Thành phố Duy Tư Tháp vốn dĩ đã là một địa điểm du lịch, vì vậy việc chi tiêu này hoàn toàn xứng đáng.

Và du khách dường như cũng xuất hiện ở khắp mọi nơi trong thành phố, số lượng người trên đường hôm nay ít nhất gấp đôi so với bình thường; thậm chí việc tìm một chiếc xe ngựa cho thuê cũng trở nên khó khăn.

Khắp nơi trong thành phố, tiếng âm nhạc từ các cửa hàng ven đường vang lên; ngay cả những người lái xe ngựa cũng có thể trò chuyện với Hạ Đức về buổi hòa nhạc Lễ hội Vũ điệu của Mặt Trăng.

“Mặc dù buổi hòa nhạc kéo dài suốt một tuần, nhưng tối nay là lễ khai mạc. Nghe nói giá vé vào Hội trường Âm nhạc Vàng tối nay đã lên tới 10 krón mỗi tấm rồi.”

Người lái xe ngựa tỏ ra ngạc nhiên, nhưng không thấy giá đó quá cao:

“Ambiente âm nhạc ở đây là tốt nhất; hơn nữa, buổi khai mạc tối nay là chương trình vũ công duy nhất được tổ chức chính thức trong suốt cả Lễ hội Vũ điệu của Mặt Trăng. Nếu bỏ lỡ buổi này, bạn sẽ phải chờ đợi đến một năm sau mới có cơ hội tham gia lại.”

Vì thành phố Duy Tư Tháp nằm gần với Wailandale, nên hầu hết du khách đến đây đều đến từ Wailandale. Dường nh

Vào mùa thu, thành phố Duy Tư Tháp thực sự trở thành một đô thị du lịch sầm uất; khu vực trung tâm thành phố nơi có Hội trường Âm nhạc Vàng càng là nơi tấp nập người qua kẻ lại. Khi chiếc xe ngựa tiến gần trung tâm thành phố, nó gần như không thể di chuyển được nữa, vì vậy người lái xe đành xin lỗi và để Hạ Đức đi bộ quãng đường cuối cùng.

Khi Hạ Đức vượt qua đám đông và leo lên lầu ba của khách sạn, anh ta đã có trong tay ba tờ rơi do các hội trường âm nhạc khác trong thành phố phát tặng.

Tuy nhiên, bầu không khí lễ hội náo nhiệt dường như không ảnh hưởng đến các quý cô; cô DanNīstě và “Chim Ước” vẫn ngồi trên ghế sofa đọc sách, còn cô Bối Nhĩ cũng vẫn bận rộn truyền đạt thông tin và chuẩn bị trà.

“Chào buổi sáng! Hôm nay thật là náo nhiệt… Tôi tưởng Lễ Múa Trăng chỉ bắt đầu vào ban đêm mới phải,” Hạ Đức nhận xét.

“Tôi từng ở Tobeske, và chỉ thấy đông người như thế này trên đường phố vào dịp Lễ Cuối năm mà thôi,” anh nói thêm.

“Theo ý nghĩa ban đầu, Lễ Múa Trăng là để tôn vinh Nữ thần Mặt Trăng; việc mọi người vẫn đón giữ lễ hội này đã là điều tốt rồi… Việc ý nghĩa của nó thay đổi một chút cũng không sao cả,” Chim Ước nói.

Hạ Đức suy nghĩ một lát rồi đồng ý: “Vậy thì, cô Ôn Tư Lai Đặc, chúng ta hãy đi thôi… Xem ai mới là chủ nhân của chai thuốc ma thuật đó.”

Anh vỗ nhẹ vào cái hộp dài mà mình đang mang sau lưng – bên trong đó chứa viên 【Người Canh Gác】… Tất nhiên, anh sẽ không lấy nó ra trừ khi thực sự cần thiết:

“Tôi đã sẵn sàng cho trận chiến rồi.”

Thế là con chim ước mập mạp đó dang rộng đôi cánh và bay lên, đậu trên vai Hạ Đức:

“Được rồi, chúng ta xuất phát thôi. Hãy chuẩn bị sẵn chai thuốc đó… Nếu thực sự cần thiết, ngay cả khi tôi hồi phục lại cấp độ mười một vòng cũng có thể giúp bạn.”

“Thực ra, nếu tôi hồi phục lại cấp độ mười ba vòng thì sẽ an toàn hơn,” Hồng Phát Thiếu Nữ nói.

Con chim ước lắc đầu: “Đối thủ chắc chắn không cao cấp lắm… Nếu không, họ đã tự tìm một cái hang cây để ẩn náu rồi.”

Người đàn ông đã hẹn gặp Nam tước Kamin đã thể hiện khả năng của một pháp sư… Vì vậy, những mô tả về ngoại hình và giới tính của anh ta đều không thể tin được.

Những người theo đuổi nữ pháp sư đã ẩn náu gần địa điểm hẹn từ sáng sớm hôm nay… Bây giờ, khi Hạ Đức cùng Chim Ước và cô Bối Nhĩ rời khỏi thành phố, hai người đã tách ra ở rìa thành phố để tránh bị phát hiện.

So với thành phố nhộn nhịp ngày hôm nay, khu rừng vẫn còn trở nên hoang vắng đến thế. Tháng mùa thu bội thu sắp kết thúc, lá trên các cây lớn trong rừng đã chuyển sang màu vàng khô.

Đi bộ giữa con đường rải đầy lá rụng, điều đầu tiên Hạ Đức nghĩ đến là “chắc ở đây vào mùa thu hay xảy ra nhiều vụ cháy rừng”. Tuy nhiên, địa điểm hẹn gặp không phải là giữa các cái cây, bởi vì ở nơi như thế này, việc tìm kiếm rất khó khăn nếu không có dấu hiệu đánh dấu.

Vì vậy, địa điểm hẹn gặp được đặt bên cạnh đường ray tàu hỏa Lâm Gian – đoạn đường ray cổ xưa nhất của thị trấn Xí Mộc, từng là tuyến giao thông quan trọng để vận chuyển gỗ ra vào khu rừng trong thời kỳ thị trấn còn tồn tại.

Thời gian hẹn gặp là lúc 11 giờ sáng, nhưng rõ ràng đối phương không có ý định đến sớm. Khi Hạ Đức bước ra khỏi khu rừng, anh vừa kịp thấy chiếc tàu hỏa rít lên và lao về phía mình. Anh vô thức muốn vươn tay vuốt ve con vật trên vai mình để tránh làm nó sợ hãi, nhưng ngay lập tức anh nhớ lại chuyện mình đã bị những người phụ nữ trong gia đình “chế giễu” cách đây hai ngày…

**Chương 2621: Cha François**

“Thôi thì chúng ta hãy thử thăm dò đối phương xem sao. Chúng ta cứ ẩn náu đi, sau đó dùng ảo ảnh để biến thành hình dáng của Nam tước Camin và chờ đợi kẻ đó.”

Hạ Đức đề xuất, và Cô Chim Ương cũng đồng ý với kế hoạch này:

“Tất nhiên, tôi không cần phải ẩn náu đâu. Tôi chỉ cần đậu trên cành cây bên kia thôi… Dù sao tôi cũng là một con chim ương mà.”

Nhưng cô ấy không vội vàng bay đến ngay:

“Tuy nhiên, đừng xem thường đối thủ này. Những ảo ảnh đơn giản thì không thể tin cậy được.”

“Đúng vậy, vì vậy chúng ta phải làm như thế này.”

Hạ Đức lấy ra một bộ áo giáp đồ chơi từ túi mình, biến nó thành bộ áo giáp có kích thước bằng người thật, sau đó sử dụng “nghệ thuật điều khiển rối” để kiểm soát nó. Anh để bộ áo giáp nhảy múa trên mặt đất bên cạnh đường ray tàu hỏa, rồi vẫy tay một cái – ánh sáng đỏ lóe lên, và bộ áo giáp đó lập tức biến thành hình dáng của Nam tước Camin.

“Không giống như ảo ảnh của thầy bạn bạn đâu… Ảo ảnh này mang một vẻ đẹp hoang dã và điên cuồng.”

Cô Chim Ương đánh giá một cách nghiêm túc, nhưng cũng không đi sâu vào vấn đề đó, mà là vỗ cánh bay lên phía trên “Nam tước Camin”:

“Cũng tạm được… Trừ khi đối phương cũng am hiểu về ảo ảnh, nếu không thì sẽ rất kh

“Tư thế bình tĩnh…”

Đôi cánh bằng đá cuộn tròn xuất hiện phía sau lưng anh, và theo quá trình hóa đá trên cơ thể Hạ Đức, chúng dần khép lại và phủ kín toàn thân anh.

Dù cô Cú nhìn anh thực hiện phép thuật, nhưng lúc này cô cũng cảm thấy rằng nếu mình rời mắt đi, sẽ rất khó để “phát hiện” ra nó nữa…

“Đây là khả năng kỳ lạ gì vậy? Danist không giống kiểu người sẽ dạy những phép thuật lạ thường như thế này… Anh đã học được cái gì từ cô ấy?”

Cô hạ cánh xuống đỉnh tượng, và Hạ Đức cũng buông tay ra khỏi mặt, trở lại hình dạng ban đầu của mình:

“Tôi tự học, phần lớn thời gian đều tự mày mò.”

“Nhưng vì cô ấy đã chọn anh, thì tài năng đặc biệt của anh thể hiện ở đâu chứ?”

Cô Cú rất tò mò, nhưng Hạ Đức không muốn giải thích:

“Bây giờ không phải lúc thích hợp để nói về điều này… Thời gian đã đến, hãy giải quyết việc này trước đã.”

“Anh luôn giữ bí mật… Đôi khi tôi cảm thấy ngay cả Danist cũng không hiểu rõ về anh.”

Cô Cú với khuôn mặt tròn trịa, vừa than phiền vừa vỗ cánh bay về phía Lâm Gian. Khi hạ cánh xuống cành cây và quay đầu lại, mặc dù cô rõ ràng cảm nhận được rằng bức tượng thiên thần đang che mặt kia nằm gần đó, nhưng vẫn mất hơn mười giây mới tìm thấy nó.

Lúc này, nhóm các cô gái do cô Bối Nhĩ dẫn đầu cũng đã đến vị trí được chỉ định ở phía ngoài khu vực này và đang chờ đợi một cách kiên nhẫn. Tuy nhiên, đến giờ hẹn là 11 giờ như đã thỏa thuận, vẫn chưa ai xuất hiện, nên họ chỉ có thể tiếp tục chờ đợi.

Mười ba phút trôi qua, một đoàn tàu hơi nước khác lại xuất hiện từ xa. Nhìn hình dạng toa tàu, đây rõ ràng là một đoàn tàu chở khách. Trên toa số sáu, một người đàn ông nhảy xuống từ mái tàu.

Người đàn ông này trông khoảng hơn bốn mươi tuổi, nhưng nhìn kỹ lại có vẻ già nua đặc trưng của người cao tuổi. Anh ta mặc một chiếc áo khoác đen hơi cũ; sau khi đoàn tàu khuất dần vào xa, anh ta vẫn quan sát xung quanh, cho đến khi nhìn thấy vị nam tước đang bước ra từ trong rừng:

“Anh đến muộn rồi.”

Vị nam tước nói. Người đàn ông trông khoảng bốn mươi tuổi kia thực sự bắt đầu giải thích, và có vẻ anh ta cũng rất bất đắc dĩ:

“Khi chúng tôi hẹn gặp nhau hơn năm mươi năm trước, tôi nghĩ rằng sau năm mươi năm, các đoàn tàu hơi nước sẽ không còn bị trễ nữa… Không ngờ rằng, dù công

Anh ta đưa tay về phía nam tước:

“Được rồi, đồ của tôi đâu? Tôi cảm nhận được nó ở gần đây… Hãy đưa nó cho tôi ngay bây giờ, và sau này Hậu Ngã chúng ta sẽ không bao giờ gặp lại nhau nữa, tôi cam đoan.”

Nói xong, anh ta bắt đầu tiến về phía nam tước, trong khi người này vẫn tiếp tục hỏi:

“Tôi thực sự tò mò, làm thế nào mà bạn có thể tìm ra tôi vào lúc đó? Những người thuộc phe các pháp sư vòng như các bạn thật sự mạnh mẽ đến thế sao?”

“Đúng vậy, các pháp sư vòng khác với người bình thường… Thật khó để giải thích cho bạn hiểu.”

Nói xong, người đàn ông kia bước tới, còn nam tước thì lấy chiếc hộp ra khỏi túi và ném thẳng vào tay anh ta.

“Cẩn thận một chút!”

Người đàn ông vội vàng đón lấy chiếc hộp, háo hức mở nó ra… nhưng bên trong lại trống rỗng.

“Ý bạn là gì?”

“Đó là ‘Tâm Linh Chấn Bạo’!”

Phía sau, Hạ Đức đã đánh một quả đấm vào gáy người đàn ông kia; anh ta lập tức ngã về phía trước và bị bộ áo giáp đỡ lại.

“Thật đơn giản như vậy sao?”

Hạ Đức lại đưa tay về phía sau, đồng thời cảnh giác quan sát xung quanh… nhưng một lúc lâu trôi qua, vẫn không có gì xảy ra cả.

Lúc này, con chim óc đào đang bay một vòng trên bầu trời và báo cáo:

“Không có gì cả… Anh ta không mang theo ai hỗ trợ, cũng không thiết lập bất kỳ bẫy nào gần đây.”

Nói xong, con chim óc đào đáp xuống vai Hạ Đức, trong khi cô Bối Nhĩ cùng những người khác cũng xuất hiện từ trong rừng… họ cũng không phát hiện thấy bất kỳ dấu hiệu nào.

“Vậy thì người này rốt cuộc có niềm tin vào điều gì đến thế?”

“Tôi cũng rất tò mò… Làm thế nào mà anh ta có thể tự tin đến vậy? Anh ta không nghĩ rằng nam tước Kamin vẫn có người hỗ trợ sao? Hãy rời khỏi đây ngay, đừng nói chuyện ở đây nữa.”

Hạ Đức thu lại bộ áo giáp, sau đó sử dụng nghệ thuật điều khiển để khiến người đàn ông kia tỉnh lại và cùng họ bước vào rừng.

Vì đã tiến hành khảo sát môi trường xung quanh trước đó, những người theo học nữ pháp sư cũng đã tìm được nơi cắm trại tạm thời. Các cô gái đặt các lời nguyền canh gác và phòng thủ ở vùng ngoài, trong khi Hạ Đức đặt người đàn ông kia xuống gần đống lửa, buộc anh ta lại bằng 【Đại Tội Xích Chai】, sau đó cúi xuống đặt tay lên trán anh ta:

“Một pháp sư bậc bốn… Và đã ở bậc bốn nhiều năm rồi… Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, có lẽ anh ta sẽ không còn cơ hội thăng tiến nữa… Thiên phú của an

Con chim ưng trên vai cũng đã biến thành nữ pháp sư xinh đẹp kia; cô ta nhịn lại cảm giác buồn nôn và liếc nhìn người đàn ông đang bất tỉnh đó từ phía sau:

“Tuổi tâm hồn của anh ta khoảng 80 tuổi; vẻ ngoài trẻ trung chắc là do thuốc ma hoặc một phép thuật đặc biệt gây ra. Nếu không uống loại thuốc chia sẻ thời gian đó, anh ta chỉ có thể sống thêm khoảng mười năm nữa thôi. Dù các pháp sư cấp thấp có thể kéo dài tuổi thọ, nhưng so với người bình thường thì vẫn không khác biệt lớn lắm.”

“Cô có thể xác định được tuổi tâm hồn của con người sao? Vậy tôi trông bao nhiêu tuổi?” Hạ Đức tò mò hỏi.

Nhưng cô gái tên Ôn Tư Lai Đặc chỉ lắc đầu:

“Chỉ có thể đánh giá được đối với những pháp sư cấp thấp hoặc người bình thường thôi. Linh hồn của bạn quá mạnh mẽ – dù tôi có đạt đến cấp độ mười hai đi nữa, cũng chắc chắn không thể xác định được tuổi tâm hồn của bạn.”

“Vậy thì tôi sẽ tự tìm hiểu xem.”

Các cô gái chắc chắn không muốn tiếp cận anh ta, vì vậy Hạ Đức cúi xuống lục soát đồ đạc trên người người đàn ông đang bất tỉnh đó.

Tuy nhiên, anh ta không lấy đồ trong túi quần áo, mà lại kéo chiếc dây chuyền đeo trên cổ người đó; vật được treo trên dây chuyền được giấu giữa áo sơ mi và áo khoác.

Lý do anh ta kiểm tra cái đó trước tiên là vì những vật được đeo trên cổ các pháp sư thường rất quan trọng… Nhưng lần này, Hạ Đức không ngờ rằng vật đó lại quan trọng đến mức đáng ngạc nhiên, bởi vì trên dây chuyền đó treo một biểu tượng bằng bạc. Anh ta ngập ngừng một chút, rồi bất ngờ reo lên:

“Biểu tượng thiêng liêng của Nữ Thần [Tạo Giáo]!”

“Gì cơ?”

Cô gái tên Ôn Tư Lai Đặc lại nhìn anh ta:

“Thật à? Hay chỉ là giả mạo?”

“Tôi thà tin rằng biểu tượng này là anh ta ăn trộm còn hơn là tin rằng ai đó dám làm giả biểu tượng thiêng liêng của Nữ Thần… Chắc chắn nó là của anh ta rồi. Khoan đã…”

Anh ta nhanh chóng lục soát những thứ khác trên người người đàn ông đó; ngoài ví tiền, đồng hồ đeo tay, chìa khóa, nguyên liệu để thi triển phép thuật… còn có một cuốn kinh thánh của Giáo hội Tạo Giáo mà người đó thường xuyên đọc.

“Người này thực sự là một giáo sĩ của Giáo hội Tạo Giáo!” Hạ Đức không thể không chấp nhận kết luận đó.

Sau khi đứng dậy, anh ta nhìn về phía nữ pháp sư; cô ta nhíu mày và nói:

“Charlotte…”

Cô gái tên Bối Nhĩ đưa cho anh ta “nước tẩy trang” của thầy mình; sau khi rải nó lên mặt người đàn ông đó, khuôn

Tất nhiên, Hạ Đức và cô gái Ôn Tư Lai Đặc không quen biết với các giáo sĩ địa phương, nhưng cô gái Bối Nhĩ – người cũng chắc hẳn không quen biết họ – lại nhận ra người đàn ông nằm trên đống lá khô đó:

“Đây là linh mục François thuộc giáo khu Wailandale!”

Cô gái tóc đen trẻ tuổi đó giải thích ngay danh tính của người đó:

“Cô gái ơi, vào năm 1853, khi chúng ta trở về Wailandale để đón dịp cuối năm, chúng ta đã suýt gặp rắc rối vì các giao dịch bất hợp pháp trên chợ đen, phải không? Theo lời chỉ dẫn của cô, tôi đã điều tra danh tính của những pháp sư thuộc giáo hội Tạo Giáo đã tham gia vào những hoạt động đó, và linh mục François là một trong số ít người mà tôi có thể xác định được danh tính rõ ràng.”

Nhưng cô gái Bối Nhĩ cũng chỉ biết rằng người đó thực sự là một linh mục thuộc giáo khu Wailandale; những thông tin khác thì cô không biết gì thêm.

“Nhưng tại sao chuyện này lại liên quan đến các giáo sĩ của Chính Thần Giáo?”

Cô gái Ôn Tư Lai Đặc suy nghĩ một lát rồi hỏi Hạ Đức:

“Nếu tôi sử dụng một số biện pháp để buộc anh ta nói ra sự thật, anh có phản đối không?”

“Tất nhiên là không.”

Hạ Đức lắc đầu:

“Nhưng tôi cũng có bạn bè trong giáo hội; nếu sử dụng các loại thuốc thôi miên hay những phép thuật ép buộc người ta nói ra sự thật, những hợp đồng mà những pháp sư này ký kết khi nhập ngũ vào giáo hội sẽ được kích hoạt, và lúc đó giáo hội sẽ dễ dàng xác định được danh tính của tất cả chúng ta ở đây.”

Tất cả những điều này đều do Y Lộ Na nói cho họ biết; việc không ai dám đùa với Ngũ Thần Giáo là điều không thể chối cãi.

“Tôi đề nghị chúng ta nên nhờ cô Danistel giúp đỡ; cô ấy chắc hẳn hiểu rất rõ về những biện pháp mà giáo hội sử dụng.”

Hạ Đức cũng không hiểu tại sao mình lại nói ra câu đó, nhưng dường như điều đó đã khiến cho Flora – cô gái Ôn Tư Lai Đặc – ngay lập tức quyết đoán hơn:

“Đừng coi thường tôi; tôi cũng có cách của mình.”

Hạ Đức nhìn về phía cô gái Bối Nhĩ, hy vọng cô ấy sẽ lên tiếng, nhưng lúc này cô gái trẻ tuổi đó lại cúi đầu nhìn xuống mặt đất, như thể dưới chân cô ấy đang nằm một tấm bài Rode quý giá mà cô chưa từng thấy trước đây.

Vì vậy, Hạ Đức lại nhìn về phía người phụ nữ tóc màu xám đen kia, nhưng cô ấy không nói gì cả. Còn cô gái nghệ sĩ kia, khi bị anh ta nh