Tiểu thuyết “Hà Y Shēng Xiāo Mò”:……

Bối Nhĩ Cô gái viết nên chữ cái cuối cùng khi lời nói của mình kết thúc. Ba người đang ngồi trên ghế sofa nhìn về phía cô; đường thẳng tượng trưng cho dòng thời gian bình thường, trong khi đường cong tượng trưng cho hiện tượng du hành thời gian bất thường.

Từ năm 1803 đến năm 1854 này, chỉ có hai trường hợp liên quan đến hiện tượng “du hành thời gian” xảy ra trong gia tộc Kaming. Trong số đó, James Kaming đã du hành qua 51 năm, tức là nửa thế kỷ, trong khi cha anh ta chỉ du hành chưa đầy hai mươi năm.

Họ đều im lặng một lúc.

“May mắn thay, Hạ Đức đã phát hiện ra rằng trong gia tộc Kaming, chỉ có hai người bị ám ảnh bởi lời nguyền thời gian. Nếu còn thêm người nữa, tôi không biết chúng ta sẽ phải phân tích tình huống này như thế nào.”

Ôn Tư Lai Đặc Cô gái thốt lên một tiếng thở dài nhẹ nhàng. Hồng Phát Thiếu Nữ cũng gật đầu đồng ý:

“Và may mắn nữa là, chỉ có duy nhất một ‘lỗ hổng thời gian’ liên quan đến gia tộc Kaming được phát hiện ra. Nếu không, sẽ còn nhiều biến số khác nữa… Dù sao đi nữa, ít nhất bây giờ chúng ta đã sắp xếp được suy nghĩ một cách rõ ràng. Hạ Đức, ý kiến của bạn là gì? Chúng ta nên bắt đầu từ đâu?”

“Nên bắt đầu từ Nam tước Kaming.”

Hạ Đức nhìn chằm chằm vào tấm bảng trắng, suy nghĩ của anh rất rõ ràng:

“Vai trò của Nam tước Kaming trong toàn bộ dòng thời gian dường như đã kết thúc. Anh ta đã hoàn thành quá trình du hành thời gian, và các sự kiện quan trọng khác đều không liên quan đến anh ta. Nhưng liệu cậu bé Kaming có khiến Ngải Lệ mang thai hay không vẫn còn là điều chưa rõ. Vì vậy, mặc dù chúng ta có thể dễ dàng bắt giữ cậu bé Kaming, nhưng việc bắt đầu điều tra từ Nam tước Kaming sẽ tốt hơn.”

Hai người phụ nữ cũng đồng ý với ý kiến của Hạ Đức. Và nhiệm vụ trò chuyện với Nam tước Kaming, tất nhiên, không thể để những người theo đuổi pháp sư ma thực hiện; Hạ Đức dự định sẽ tự mình đứng ra làm việc này.

Liệu sẽ trò chuyện trực tiếp với nam tước, hay buộc nam tước phải tiết lộ bí mật… tất cả đều phụ thuộc vào mức độ hợp tác của nam tước. Nếu cần thiết, thậm chí còn có thể sử dụng các loại thuốc ma như “thuốc thú nhận sự thật”.

Đối với một người bình thường, những người sử dụng phép thuật có rất nhiều biện pháp để đối phó.

Nhưng mọi chuyện lại không diễn ra suôn sẻ như Hạ Đức tưởng tượng. Bao gồm cả cô gái Bối Nhĩ, hiện tại, số người theo đuổi Ôn Tư Lai Đặc【Ôn Tư L

Chín cô gái này được chia thành bốn nhóm để thực hiện các nhiệm vụ như giám sát dinh thự của Nam tước Kaming, theo dõi ngôi nhà cũ của Ban Nạp Đặc, điều tra thông tin trên chợ đen, và đợi lệnh tại khách sạn Organ. Vì vậy, không ai đi theo Nam tước Kaming.

Điều này khiến cho những cô gái được phái đến khách sạn để theo dõi lịch trình hành động của nam tước vào buổi chiều hôm đó, lại phát hiện ra rằng ông ta dường như đã mất tích.

Thông tin được nhận vào đúng lúc trước bữa trưa; Hạ Đức đang trò chuyện với cô Ôn Tư Lai Đặc về thuật biến hình. Cô ấy có vẻ muốn dạy Hạ Đức một số kỹ năng, trong khi cô Danistert thì đang lật sách và lắng nghe cuộc trò chuyện đó.

Cô Bối Nhĩ – người đang thực hiện nhiệm vụ bên ngoài – vội vàng bước vào sau khi gõ cửa:

“Cô ơi, nam tước mất tích rồi.”

Nữ pháp sư vừa mới đang minh họa cho Hạ Đức về vai trò của lông động vật trong thuật biến hình, bỗng cau mày:

“Mất tích là sao?”

“Buổi sáng nay, nam tước gặp gỡ các đối tác kinh doanh địa phương tại câu lạc bộ, khoảng 10 giờ thì mỗi người đều rời đi. Chúng tôi đã hỏi người gác cổng câu lạc bộ và được biết rằng nam tước đã lên một chiếc xe ngựa thuê tại cổng ra vào câu lạc bộ.

Theo dấu vết của Hậu Ngã, chúng tôi tìm ra chiếc xe ngựa đó; chỉ biết rằng nó đã đưa nam tước đến khu vực phía đông bắc thành phố, sau đó thì không còn manh mối nào về tung tích của ông ta nữa.”

Cô Bối Nhĩ nhìn vào đồng hồ bỏ túi:

“Kể từ khi nam tước xuống xe vào buổi sáng, đã gần hai tiếng trôi qua rồi.”

“Vị trí cụ thể nơi ông ấy xuống xe là ở đâu?” Cô Danistert hỏi.

Hạ Đức liền lật các tài liệu trên bàn cà phê xuống thảm, sau đó trải bản đồ thành phố lên trên bàn.

Cô gái tóc đen trẻ tuổi đó tiến lên xem xét và chỉ vào khu vực cũ ở phía đông bắc:

“Cổng ra vào ở phía đông con hẻm Lovegood. Chúng tôi ba người đã điều tra khu vực xung quanh và chắc chắn rằng nam tước không rời khỏi khu vực này. Cổng vào con hẻm nằm trong khu vực cũ, lượng người đi lại trên đường không nhiều; hôm nay không ai nhìn thấy nam tước với bộ dạng đặc biệt như vậy đi qua đây, điều này chứng tỏ ông ấy chưa đi xa.”

“Các bạn đã điều tra như thế nào vậy?” Nữ pháp sư tiếp tục hỏi các học trò của mình.

Cô Bối Nhĩ đứng thẳng người và trả lời; trong khi đó, cô Danistert cũng hỏi các học trò của mình.

“Bạn có ý tưởng gì không?”

“Nếu đó là khu vực cũ của thành phố, thì chắc hẳn nơi đó trước đây từng là một phần của thị trấn Xí Mộc. Chúng ta vừa mới bàn về quá khứ và hiện tại; vậy thì trong thời đại của thị trấn Xí Mộc ngày xưa, con hẻm Lovgood là nơi như thế nào?”

Hồng Phát Thiếu Nữ cúi xuống nhặt lên bản đồ cũ của thị trấn Xí Mộc đang nằm trên thảm, so sánh nó với bản đồ được trải ra trên bàn trà:

“Trong thời đại cũ, nơi đó đã được gọi là con hẻm Lovgood rồi. Ý tưởng của bạn không tồi, Hạ Đức, nhưng trên bản đồ này được in vào năm 1810, không có điều gì đặc biệt đáng chú ý ở khu vực đó.”

“Vậy thì chúng ta hãy tự mình đi xem sao. Tôi không tin rằng việc anh ấy mất tích lại là sự trùng hợp ngẫu nhiên.”

Hạ Đức đứng dậy, ánh mắt của mụ phù thủy và Hồng Phát Thiếu Nữ giao nhau một lát, sau đó người phụ nữ kia mới nói:

“Danistre hãy ở lại canh giữ tủ và cửa; tôi sẽ đi cùng bạn. Charlotte, em không cần phải đi theo đâu. Em hãy dẫn mọi người đến ‘Lâu đài Morris’ nơi gia đình Kaming đang sống, để đảm bảo rằng James Kaming không bị mất tích.”

“Vâng, cô gái.”

Thế là mụ phù thủy biến thành một con chim óc đào với đôi cánh xám trắng, vỗ cánh bay lên vai Hạ Đức.

Hạ Đức nói với cô Danistre:

“Lát nữa đừng quên ăn trưa nhé. Chúng ta có thể sẽ không về sớm, nhưng ngay cả khi muộn thì cũng đừng lo lắng.”

“Tốt hơn hết là các bạn đừng khiến tôi phải lo lắng.”

Cô ấy nói xong, ném chiếc hộp chứa thiết bị ổn định gia tộc cho Hạ Đức:

“Có vẻ như hôm nay tôi lại phải tự mình ăn trưa rồi.”

Vì Hạ Đức đang hành động cùng với cô Ôn Tư Lai Đặc, nên họ không cần phải tiêu tiền thuê xe ngựa. Cô chim óc đào liền cầm con mèo bạc bay lên trời, vượt qua thành phố đầy cây cối và những người dân sống yên bình, và cuối cùng đến khu vực phía đông bắc của thành phố.

Họ hoàn toàn không cần phải lo lắng bị người khác phát hiện; trừ khi có ai đó nhìn thấy trực tiếp cảnh con chim óc đào cầm con mèo bay trên không, thì những nghi thức kiểm tra và phòng thủ thông thường đều không thể ảnh hưởng đến phép biến hình cao cấp này.

Bên trong con hẻm Lovgood không có ai cả, vì vậy Hạ Đức và cô Ôn Tư Lai Đặc đã biến trở lại hình người ngay tại đó.

“Thật là hôi thối…” Cô ấy che mũi lại, rồi lại biến thành con mèo màu xám đen và đậu trên vai Hạ Đức. Hạ Đức đã quen với việc “được” con mèo này mang đi mang lại rồi; mặc dù con mèo này nặng hơn Mễ Á một chút, nhưng n

“Ở những con hẻm ở khu vực ngoại ô này, mùi hôi nồng là chuyện bình thường.”

Hẻm Lovgood không phải là con hẻm hẹp nối liền hai khu phố khác nhau; hai bên hẻm là những căn hộ thấp tầng kiểu ổ chuột. Những công trình được xây dựng cách đây hàng trăm năm này hoàn toàn có thể được coi là “nhà ở nguy hiểm”. Theo sự phát triển của thành phố, những nơi như thế này cuối cùng cũng bị thời gian lãng quên.

“Có vẻ như không có nhiều người sống ở đây đâu… Khu ổ chuột thực sự của thành phố Duy Tư Tháp nằm ở phía tây thành phố; ngay cả những người nghèo cũng không muốn ở lại khu vực cũ nữa.”

Con mèo trên vai Hạ Đức nói. Anh không quen với việc con mèo mà mình đang mang trên vai lại biết nói tiếng người, và anh cũng phải kiềm chế cơn muốn vuốt ve nó:

“Nếu không có nhiều người ở đây… Vậy thì hãy lắng nghe xem sao…”

Anh nhắm mắt lắng nghe một lúc rồi lắc đầu tiếc nuối. Sau đó, anh nhắm mắt lại và sử dụng “khả năng cảm nhận không gian mạnh mẽ”, nhưng không gian xung quanh hoàn toàn bình thường.

Vào buổi sáng, cô Bối Nhĩ đã cùng các cô gái đi hỏi thăm các cửa hàng gần đó, vì vậy Hạ Đức không cần phải hỏi lại nữa. Thấy Hạ Đức không tìm được thông tin gì, “Cô Mèo” bỗng ho một tiếng:

“Thì để tôi xem sao… Tôi cứ tưởng anh thực sự là người có thể làm mọi thứ mà.”

Đôi mắt vàng óng ánh của con mèo lấp lánh; nó đang sử dụng Ma nữ bí thuật:

“Đừng nghĩ rằng Nữ phù thủy Chết chóc chỉ giỏi đưa mọi người vào cõi chết… Chúng tôi cũng có nhiều nghiên cứu sâu rộng về ‘sinh tử’. Hãy để tôi xem xét dấu vết của những người còn sống ở gần đây… Ồ, dấu vết trên người anh quá rõ ràng!”

Nó nhảy xuống từ vai Hạ Đức, đến một bức tường bên cạnh, rồi tìm một chỗ sạch sẽ để đậu:

“Anh hãy rời khỏi con hẻm này trước đã… Tôi cần thời gian để thi triển phép thuật và tìm dấu vết của những người còn sống. Nếu ba giờ trước Nam tước Kaming thực sự đã vào đây, tôi có thể sẽ tìm thấy một số manh mối. Hãy cho tôi hai mươi phút… Điều này không thể chỉ xem qua là biết được đâu.”

Hạ Đức gật đầu đồng ý, sau đó cất hai tay vào túi và rời khỏi con hẻm, định đi dạo quanh khu vực để xem liệu có tìm thấy thêm thông tin gì không.

Hai đầu hẻm Lovgood lần lượt là đại lộ Cây Bàng và đại lộ Gỗ Sồi – những con đường đã tồn tại từ thời kỳ thị trấn Xích Mộc. Trên bản đồ năm 1810, thậm chí tòa án an ninh của thị trấn Xích Mộc cũng nằm trong khu vực

Người đàn ông đó đứng bên cạnh chiếc hộp thư màu đỏ cũ kỹ ở bên kia con phố; phía sau anh ta là một cửa hàng đồ cũ trông có vẻ kinh doanh rất ảm đạm. Hầu hết những người đi qua con phố đều vội vã, chỉ có người đàn ông ôm cây đàn lira trông có vẻ rất hào hứng – có lẽ anh ta vừa nhận được tin tốt gì đó – nhưng khi anh ta rẽ vào ngã tư tiếp theo, anh ta đã biến mất không dấu vết.

Vào buổi trưa mùa thu, khung cảnh xung quanh khá bình thường. Đứng ở ngã rẽ, Hạ Đức lấy chiếc đồng hồ bỏ túi ra xem thời gian, sau đó không hề di chuyển nữa, mà tỏ vẻ như đang kiên nhẫn chờ đợi ai đó. “Cô Gái Mèo” đứng phía sau anh ta di chuyển khá chậm; Hạ Đức ngồi đó chán chường suốt năm sáu phút, trong lòng không khỏi than phiền:

“Tôi cứ tưởng mình sẽ gặp lại các pháp sư của Hiệp hội Hốc Cây đấy… Chắc họ gặp phải chuyện gì đó rồi, sao từ sau căn nhà cổ ở Ban Nạp Đặc trở đi, họ không xuất hiện nữa?”

Người lạ này không hề biết rằng việc anh ta cố gắng ngắm lén mình đã thất bại; giờ đây, họ sợ hãi đến mức gần như không dám di chuyển hay làm bất cứ điều gì không cần thiết.

Hạ Đức tiếp tục mơ màng suy nghĩ về những chuyện liên quan đến thành phố này… Anh ta lo lắng liệu nếu tiếp tục điều tra sâu hơn, liệu mình có phát hiện ra rằng tất cả những người sống lâu năm ở đây đều có mối quan hệ họ hàng với nhau không…

May mắn thay, vài tiếng kêu meo dịu dàng vang lên từ con hẻm; Hạ Đức quay người bước vào hẻm, và một con mèo màu xám đen đứng trên bức tường:

“Tìm thấy rồi, theo tôi đi nào.”

Liên quan đến…………

__Tiểu thuyết trực tuyến__