Nữ pháp sư mười tám tuổi nhếch môi lại, cô không đề cập đến chủ đề về “người khác tên Adele” mà con mèo trên bậu cửa sổ nghĩ ra:

“Nếu việc xuất hiện của loài côn trùng nghịch lý này quá đơn giản như vậy, thì theo ước tính của tôi và Flora, loài côn trùng này đã phải xuất hiện ở đây từ lâu rồi. Vào buổi sáng hôm nay, khi chúng ta nói về Nam tước Kaming và James Kaming, đó chẳng phải là ví dụ điển hình nhất về sự nghịch lý sao? Việc cha trẻ hơn con có hợp lý không?”

“Loài quái vật này rất thông minh; người bình thường không thể nhận ra chúng. Nếu thực sự có ai đó đi xuyên thời gian và khiến cho loài côn trùng này được sinh ra, chúng có lẽ sẽ ẩn náu trong linh hồn người đó, chờ đợi những sự nghịch lý tiếp theo để hấp thụ thêm năng lượng và phát triển mạnh mẽ hơn.”

“Vì vậy, chỉ trong một ‘sự cố thời gian’, mới chỉ có duy nhất một con côn trùng nghịch lý được sinh ra, bởi vì con đầu tiên xuất hiện sẽ hấp thụ hết mọi năng lượng. Vì vậy, chắc chắn gia đình nam tước mà các bạn đang nói đến có liên quan đến loài côn trùng này; chỉ là chúng ta không biết chúng đang ẩn náu ở đâu mà thôi.”

Cô Y Toa Bối Lạp suy đoán như vậy, và ngay cả con mèo trên bậu cửa sổ cũng cảm thấy phân tích của cô rất chính xác.

“Nhưng cũng đừng lo lắng; ở đây cũng có người có thể giải quyết được vấn đề này mà.”

Thấy cả cô Danistre và cô Ôn Tư Lai Đặc đều có vẻ nghiêm túc, nữ phù thủy tóc vàng lại an ủi:

“Chỉ cần tìm ra cách thức thích hợp, thì loài côn trùng này thực sự không hề đáng sợ. Lần này tôi không lường trước được đối thủ như vậy; sau khi trở về, Flora ơi, tôi sẽ sai người mang đến cho em một số vật phẩm kỳ lạ – trong đó có nhiều đặc tính có thể đối phó hoặc kiểm soát loài côn trùng nghịch lý này.”

“Danistre, em cũng cần giúp tôi và Flora tìm ra cô gái đã can thiệp vào sự việc hôm nay; dù là dưới danh nghĩa của học viện hay của hội đồng quốc hội cũng được.”

Hai người phụ nữ đều cố gắng không nhìn về phía con mèo đang nằm trên bậu cửa sổ:

“Được thôi; biết đâu cô ấy lại có cách giảm bớt hoặc thậm chí loại bỏ lời nguyền thời gian đó.”

Cô Ôn Tư Lai Đặc do dự một chút:

“Vậy là… cô sẽ rời khỏi đây à?”

Nữ phù thủy tóc vàng cười một cách bất đắc dĩ:

“Mai Căn và Audrey hiện vẫn đang cùng mọi người ở bên cạnh [Bài ca Sự Chuộc Tội] đang mất kiểm soát.”

Tôi biết rằng những chuyện ở đây có liên quan đến những người được chọn, nhưng phía Adèle họ cần tôi hơn, bởi vì mỗi giây ở đó đều đầy nguy hiểm.

Mặc dù tôi cũng biết cách sử dụng những phép thuật tạo ra bản sao của mình, nhưng nếu phải chiến đấu hết sức lực thì tốt nhất là không nên làm vậy.”

“Vì đã nhắc đến việc tạo ra bản sao, vậy người khác kia mà ta vừa thấy rốt cuộc là ai?”

Hồng Phát cô gái đó do dự trả lời, trong khi con mèo vẫn tiếp tục nhìn về phía này, còn nữ pháp sư tóc vàng cấp mười ba thì không ngay lập tức trả lời.

Cô suy nghĩ kỹ lưỡng, nhớ lại những điều mình đã suy luận trên đường đi:

“Những bằng chứng hiện có cho thấy, cô ấy chính là tôi trong tương lai, bị lạc vào đây do sự rối loạn thời gian ở hành lang trước nơi họp của Hội đồng.”

“Điều này rất hợp lý, bởi vì tất cả các bạn cũng đều đi qua đó mà.”

Cô Danistert nói, con mèo cũng thở phào nhẹ nhõm, nhưng Y Toa Bối Lạp cô gái lại cau mày và nói:

“Bằng chứng là như vậy, nhưng trước khi cô ấy rời đi, cô ấy đã nói với tôi vài câu rất kỳ lạ… Bản năng của tôi mách bảo tôi rằng, cô ấy không giống như tôi trong tương lai; ngược lại, cô ấy mạnh mẽ hơn tôi rất nhiều… Thậm chí tôi còn nghi ngờ rằng cô ấy đã bước vào giai đoạn đó rồi.”

Con mèo màu bạc rút lại ánh mắt, tập trung đối phó với Mễ Á đang đứng bên cạnh nó.

Danistert, người từng cũng là nữ pháp sư cấp mười ba với danh xưng Hồng Nguyệt, hỏi:

“Một nửa thần linh ư?”

Nữ pháp sư thời gian do dự gật đầu:

“Tôi không thể hiểu được, nhưng tôi chắc chắn rằng cô ấy chính là tôi. Khi đối mặt với cô ấy, tôi cảm thấy như đang nhìn thấy chính mình trong gương… Và tôi có thể cảm nhận rõ ràng rằng, nếu cô ấy muốn giết tôi, cô ấy hoàn toàn có thể thay thế tôi và ở lại tại thời điểm hiện tại.”

Con mèo màu bạc trên bậu cửa sổ vẫn đang nô đùa với con mèo màu cam; tiếng “meo meo” của chúng vang lên rất rõ ràng trong căn phòng yên tĩnh đến đáng sợ đó.

Nữ pháp sư cái chết mở miệng nhưng không biết nên nói gì; điều này đã vượt ra ngoài khả năng tưởng tượng của cô… Cuối cùng, Hồng Phát cô gái mới nói:

“Nhưng cô ấy đã không làm vậy… Cô ấy cũng có thời gian riêng của mình… Tất cả các bạn đều là những người có năng khiếu về thời gian; các bạn đều biết rằng vi

“Flore, Danist, các bạn có nói rằng tôi có thể sẽ yêu ai đó trong tương lai, và vì thế mà các bạn đã cảnh báo tôi không nên làm những điều thừa thãi ngay bây giờ phải không?”

Cô ấy đột nhiên hỏi, câu hỏi này khiến hai người kia bất ngờ:

“Gì cơ?”

Họ trong lòng đều rất không hài lòng với con mèo đang “nghe lén” trên bậu cửa sổ, bởi vì nó chưa kịp giải thích gì cả, nhưng chỉ dựa vào câu hỏi này thôi, họ đã liền nghĩ đến rất nhiều điều.

Nữ phù thủy lớn tuổi với đốm nước mắt ở khóe mắt do dự nói:

“Lời cảnh báo đó thật thú vị… Có vẻ như cô ấy cho rằng tôi sẽ xung đột với người đó, hoặc ít nhất là sẽ có những chuyện không vui xảy ra.”

Vì vậy, nữ phù thủy tử thần cùng cô gái Hồng Phát【Hồng Phát】 đều im lặng không nói gì nữa; ngay cả cô gái Bối Nhĩ đứng bên cạnh cũng cố gắng hạn chế việc liếc nhìn bậu cửa sổ.

May mắn thay, cô gái Y Toa Bối Lạp không tiếp tục bàn luận về chuyện này nữa, nhưng có thể thấy cô ấy chắc chắn sẽ còn băn khoăn mãi về nó.

Chắc chắn cô ấy sẽ rời khỏi nơi này, bởi vì chỉ có rời khỏi thành phố Duy Tư Tháp và nhanh chóng kết thúc việc [“Bản ca của kẻ chuộc tội”], thì mới có thể huy động sức mạnh của hội đồng để giải quyết vấn đề ở thị trấn Xí Mộc. Nếu có thể thông qua sự kiện này mà tìm hiểu rõ nguồn gốc của “Adèle Y Toa Bối Lạp” xuất hiện hôm nay, thì con đường trở thành nửa thần xa xôi kia có lẽ sẽ thực sự mở ra trước mắt cô ấy.

Sau đó, cô gái Y Toa Bối Lạp đã kiểm tra kỹ lưỡng tình hình lời nguyền của cô gái Danist, xác nhận rằng lời nguyền của cô ấy đang ngày càng trở nên nghiêm trọng hơn, và nghe cô ấy kể lại những trải nghiệm khi “quay trở về quá khứ” vào buổi sáng hôm đó.

Nữ pháp sư Hồng Phát【Hồng Phát】 đã xóa tên Hạ Đức khỏi danh sách những người bị ảnh hưởng bởi lời nguyền, và chỉ giải thích rằng mình đã thoát khỏi ảo giác, sau đó cái hang cây lại bất ngờ hoạt động trở lại, khiến cô ấy quay trở về năm 1854:

“Nhưng nhờ vậy, tôi đã chắc chắn rằng thầy của mình đã từng đến thị trấn Xí Mộc… Dù sao thì [“Giấc mơ dưới bóng cây”] cũng không thể sai được. Đáng tiếc là lần này tôi không gặp được bà ấy.”

Để che giấu sự tồn tại của Hạ Đức, cô ấy thậm chí còn chủ động nhắc đến chuyện này; trước đó, cô

Y Toa Bối Lạp Cô gái gật đầu, không đi sâu vào việc về người quản lý thư viện Thánh Baylen trước đó:

  “Floola, tạm thời Quốc hội sẽ không cử thêm ai đến đây, nhưng nếu em cần sự giúp đỡ, họ sẵn lòng hỗ trợ bất kể điều gì, ngoại trừ nhân lực. Tôi và các bạn sẽ ăn tối xong rồi rời đi; trước tiên tôi sẽ đến Welldale để thông báo cho Sylvia chuẩn bị đến đây hỗ trợ em.”

Nói xong, cô lấy chiếc đồng hồ bỏ túi ra, nhưng không phải để lại nó mà là tháo dây đeo đồng hồ đưa cho Nữ phù thủy Chết – người này tỏ ra vô cùng ngạc nhiên.

  “Đây là cho tôi à?”

  “Vâng, Floola, hãy đeo nó như một chiếc vòng tay; như vậy dù em đi đến thời điểm nào một cách bất ngờ, tôi vẫn có thể cảm nhận được dấu vết của em. À, còn Danist… tôi…”

  “Tôi không cần sự giúp đỡ của anh đâu, Adele; đừng coi thường chúng tôi, Thánh Baylen.” Cô gái 18 tuổi nói với nụ cười, rồi lắc chiếc “Dược phẩm Minh Tri” mà Hạ Đức đã đưa cho cô.

Hạ Đức tất nhiên vẫn nhớ rằng vào buổi tối hôm nay, nhóm người từ [Giao hưởng đoàn Hoàng Kim Bình Minh] sẽ đến nơi này; ban đầu ông dự định sẽ đến đón Vanessa và Harris cùng các người khác, nhưng Y Toa Bối Lạp cô gái lại ngồi yên một cách kiên định, không hề đứng dậy.

Khi họ cuối cùng cũng đứng dậy khỏi ghế sofa, ánh hoàng hôn bên ngoài đã làm cho thành phố trở nên vàng óng; lưng của con mèo màu bạc và cam cũng được chiếu sáng rực rỡ.

Người dân trong thành phố vẫn đang bàn tán về hiện tượng bất thường xảy ra vào buổi trưa hôm đó tại Hội trường Âm nhạc Vàng, còn những người phụ nữ vừa đứng dậy cũng không có ý định rời khỏi phòng mà lại bàn bạc về việc ăn tối ngay tại đây, sau đó mỗi người đều đi vào phòng tắm.

Hạ Đức thực sự có thể lợi dụng cơ hội này để mang đôi giày pha lê về nhà, nhưng nếu Y Toa Bối Lạp cô gái bước ra từ phòng tắm và thấy con mèo biến mất, chắc chắn cô sẽ rất ngạc nhiên.

Vì vậy, ông chỉ có thể cùng Mễ Á nằm trên bậu cửa sổ và ngắm nhìn các cô gái ăn uống; trong lúc đó, Bối Nhĩ cô gái cũng chu đáo mang thức ăn cho hai con mèo – tất nhiên, là thức ăn dành cho người.

Những người ngoại tỉnh, vì lòng tự trọng, kiên quyết không chịu ăn khi ở dạng con mèo; điều này khiến Mễ Á, người vốn đã sẵn sàng ăn, phải do dự một chút trước khi đóng miệng lại và trở về bên cạnh Hạ Đức.

「Nhưng khi em ở trạng thái mèo, em đã được Bối Lạp · Bối Lâm Đức Nhĩ cho bú sữa chưa nhỉ?」

  Cô ấy hỏi với nụ cười.

  「Vì lúc đó tôi bị hôn mê… Ồ, có thể sau này chúng ta không nên nhắc đến chuyện này nữa được không?」

  Trong bữa tối, các quý bà vẫn tiếp tục trò chuyện về những chủ đề địa phương. Ngoài việc Y Toa Bối Lạp chia sẻ suy nghĩ của mình về **[Hội Những Người ẩn dật trong rừng]**, cô ấy cũng đề cập đến những vật phẩm được cho là có thể giải trừ “lời nguyền thời gian”:

  “Đối với loại lời nguyền nghiêm trọng như thế này, những vật phẩm cấp dưới cấp bậc Hiền triết thì không thể xem xét được. Trong số những vật phẩm cấp Hiền triết, **[Đá Giải Nguyền của Thánh nhân]** và **[Nước mắt Thiên thần Bi thảm]** đều có khả năng hiệu quả. Còn với những vật phẩm cấp Thiên thần thì tôi có thể nghĩ ra rất nhiều, nhưng tác dụng phụ của chúng đều rất lớn.

  Sử dụng vật phẩm để giải nguyền chỉ là một phương án thôi… Việc này để tôi lo liệu; các bạn hãy tập trung vào thị trấn Xích Mộc đi.”

  Vật phẩm cấp Hiền triết **[Đá Giải Nguyền của Thánh nhân]** hiện đang nằm trong tay của Raisya – đó chính là chiếc khuyên tai đá ruby của cô ấy. Chính vì vậy, cả công chúa và cô nàng nhà văn đều có thói quen thường xuyên sờ vào khuyên tai mình.

  Chiếc khuyên tai này là món quà mà giáo viên của Raisya tại Học viện Văn học Zaras đã tặng cô ấy. Tuy nhiên, sau khi hai người trở thành những người được chọn trong không gian đặc biệt đó, Raisya ít khi đeo nó nữa, vì vậy Hạ Đức có thể mượn nó để thử xem.

  Sau bữa tối, cô Y Toa Bối Lạp mới rời đi, cùng với cô Ôn Tư Lai Đặc và cô Danistre, cô ấy được đưa xuống tầng dưới. Khi họ trở lại phòng cùng với cô Bối Nhĩ, họ thấy Hạ Đức đang ngồi trên ban công và cho mèo ăn:

  「Đừng ăn nhanh quá nhé.“

  Anh vỗ nhẹ đầu Mễ Á, rồi trước khi họ kịp nói gì, anh đã hỏi:

  「Cô Danistre, có thể sắp xếp cho tôi được phóng hình đến Thánh Baylen để gặp Ngải Mễ Lị Á không? Tôi có vài điều muốn hỏi cô ấy.“

  Cô Hồng Phát【Hồng Phát】 ngạc nhiên gật đầu:

“Tất nhiên rồi, tôi sẽ đi viết thư. Tối nay là lượt cô Siêu Na Đức trực đêm ở thư viện, vì vậy chúng ta có thể gặp cô ấy mà không cần làm phiền ai khác.”

Chương 2601: Ngày khai giảng Ngải Mễ Lị Á##【Ngải Mễ Lị Á】 (Kêu gọi bình chọn cuối tháng)

Hồng Phát##【Hồng Phát】 sau khi đi viết thư, Hạ Đức liền nói với cô Ôn Tư Lai Đặc:

“Có thể để cô Bối Nhĩ đến hội nghị một chút, báo cho Giá Linh Na biết tôi có việc phải ra ngoài một lát được không? Cô ấy thấy tôi về muộn như vậy chắc hẳn đã rất lo lắng, và chắc chắn sẽ tự mình hoặc nhờ Ti Fa đợi tin tức từ tôi ở hội nghị.”

Hạ Đức đã bỏ lỡ việc đi đón xe – một việc quan trọng như vậy; Vân Nhi Sa và Giá Linh Na chắc chắn hiểu rằng anh ấy không phải quên mà là gặp phải chuyện gì đó quan trọng.

“Tôi sẽ dẫn Charlotte đến đó trực tiếp, nếu không Giá Linh Na sẽ không biết phải nói gì về tôi đâu.”

Cô Ôn Tư Lai Đặc nói, rồi nhìn Hạ Đức kỹ lưỡng:

“Nhưng sau này anh phải giải thích rõ ràng về những chuyện xảy ra hôm nay.”

“Chuyện gì cơ?”

“À, ngài Hamilton của gia tộc Rèi Gia Đệ… Đừng giả vờ như mình không biết gì cả. Hai người đứng đầu hội nghị đó là sao vậy? Và cái yêu tinh kia… liệu đó có phải là bạn của anh mà chúng ta đã gặp bên ngoài căn nhà cũ Ban Nạp Đặc##【Ban Nạp Đặc】 không?”

Cô nhướng mày nhìn Hạ Đức, sau đó cùng cô Bối Nhĩ rời khỏi đó để vào phòng riêng của mình – nơi họ sẽ tham gia hội nghị. Trước khi đóng cửa, Charlotte cũng nhìn Hạ Đức với ánh mắt bất lực, rõ ràng cô ấy hiểu rất rõ tính cách của thầy mình.

Hạ Đức thở dài, ôm Mễ Á ngồi xuống ghế sofa và che mặt lại. Sau một ngày bận rộn, cuối cùng anh cũng có được khoảng thời gian yên tĩnh.

“Thật thú vị… Dù sau khi đến thành phố Duy Tư Tháp, anh gần như luôn hành động cùng chúng tôi, nhưng anh vẫn có rất nhiều bí mật khiến mọi người ngạc nhiên.”

Không lâu sau đó, sau khi gửi xong thư, cô Hồng Phát đứng tựa vào cửa phòng và nói:

“Trước đây tôi nghĩ rằng việc tôi không biết rõ lịch trình hàng ngày của anh mới khiến anh có nhiều bí mật như vậy… Nhưng bây giờ thì có vẻ như lịch trình của anh còn bận rộn hơn tôi tưởng nữa.”

Hạ Đức ngẩng đầu cười:

“Nếu có bất kỳ thắc mắc nào, sau này khi cô Ôn Tư Lai Đặc trở về, tôi sẽ giải thích cho các bạn nghe. Dù sao thì hôm nay cũng là một ngày rất ý nghĩa, phải không?”

Chúng ta đã nắm bắt được năm quy tắc về thời gian ngay lập tức.”

“Năm quy tắc à?”

“Đúng vậy. Thứ nhất, những người du hành qua thời gian sẽ bị đưa đến các điểm thời gian khác nhau nếu họ ở lại tại một điểm cụ thể trong thời gian dài;

“Thứ hai, những “lỗ cây” ổn định hơn thì sẽ kết nối ít điểm thời gian hơn;

“Thứ ba, những người mạnh mẽ hơn sẽ phải chịu những lời nguyền thời gian nặng nề hơn, nhưng dù sao thì lời nguyền này cũng áp dụng cho tất cả mọi người một cách công bằng;

“Thứ tư, thông qua việc Mễ Á đi cùng tôi du hành qua thời gian, chúng ta có thể thấy rằng tôi có thể biến đổi những con vật không phải người thành đồ chơi và mang chúng về quá khứ, nhờ đó có thể tránh khỏi lời nguyền thời gian;

“Thứ năm, việc du hành qua thời gian một cách bất hợp pháp và bị nguyền không nhất thiết sẽ dẫn đến sự xuất hiện của những con “sâu mâu thuẫn”; chỉ khi người đó thực sự làm ra những điều gì đó đặc biệt thì mới có thể tạo ra chúng.”

Hạ Đức liệt kê từng điểm một, nhưng cô DanNīstě vẫn không hiểu tại sao mình, dù biết rõ mọi hành động của Hạ Đức, nhưng Hạ Đức Khước dường như vẫn có những trải nghiệm mà cô không hề biết.

“Bạn nói rằng phép biến đổi đồ chơi của bạn có thể giúp đưa động vật qua thời gian? Nhưng Flosa bây giờ không phải là một con vật sao?”

Cô ấy nhíu mày, rõ ràng đã nhận ra giá trị của điều này.

“Hơn nữa, những con ‘sâu mâu thuẫn’ xuất hiện do lời nguyền thời gian, có lẽ cũng chính là cách để giải thoát khỏi lời nguyền đó; chúng ta cần nghiên cứu vấn đề này.”

Hạ Đức nói, thực ra thầy của cô DanNīstě đã từng đề cập đến điều này, ông chỉ muốn diễn đạt nó một cách hợp lý mà thôi:

“Ngoài ra, tôi còn có vài điều muốn hỏi cô. Hôm nay chúng ta đã đến năm 1821 và không gặp được thầy của cô, nhưng xét theo những di vật đó, thầy của cô chắc chắn đã từng đến thị trấn Xī Mù vào năm đó.

“Hãy suy nghĩ kỹ xem, cô DanNīstě… Năm đó, tôi muốn nói đến năm 1821, liệu người phụ nữ đó có làm điều gì đáng chú ý không? Có thể trong đó chứa đựng bí quyết để giải quyết lời nguyền thời gian.”

Hồng Phát cô gái dựa vào khung cửa và suy nghĩ một lúc:

“Sau khi biết được thời điểm tương ứng với cánh cửa gỗ đó, tôi cũng đã tìm kiếm thông tin trong thư viện của học viện. Năm đó, không có sự kiện lớn nào xảy ra tại học viện; điều duy nhất liên quan đến thầy tôi là thầy đã sử dụng m

Những chiếc hộp nhỏ được mở ra sẽ giúp những thứ được bảo quản bên trong trở về với nguyên trạng ban đầu; những vật phẩm này thường được dùng để lưu giữ ký ức, hoặc để buộc cấp độ của chủ nhân chúng phải giảm xuống.”

Cô ấy nhắm môi lại:

“Tôi biết anh đang nghĩ gì… Có lẽ giáo viên đã lưu giữ lời nguyền đó lại, phải không? Nhưng điều đó có cái giá phải trả; một khi giáo viên thực sự làm như vậy, cô ấy sẽ không thể loại bỏ lời nguyền đó bằng bất kỳ cách nào nữa. Lời nguyền thời gian tác động trực tiếp lên linh hồn con người; ngay cả cái chết cũng không thể thoát khỏi nó.”

Hạ Đức không đưa ra bình luận gì, chỉ hiểu rằng người phụ nữ kia có lẽ đã sử dụng những vật phẩm này để tạm thời tránh hiệu lực của lời nguyền thời gian. Bây giờ, người phụ nữ đó đã qua đời tại Núi Karas; vì vậy, nơi mà lời nguyền phát tác chắc chắn cũng là Núi Karas.

Nhưng đó đã là chuyện xảy ra từ rất nhiều năm trước rồi.

**[Ôn Tư Lai Đặc]** Cô gái ấy vẫn chưa trở về, và viện học đã gọi **[Ngải Mễ Lị Á]** đến. Theo tính toán thời gian, cô ấy chắc hẳn vừa ăn xong bữa tối, và lúc này đang mặc đồng phục, đeo huy chương, đang thực hiện nhiệm vụ trợ lý quản thủ tại thư viện.

Lần này, họ vẫn sử dụng nghi thức phóng chiếu mà Hạ Đức thường xuyên dùng; tuy nhiên, lần này Hạ Đức và cô Danistre cùng nhau tiến hành nghi thức này tại khách sạn. Hạ Đức ngồi ở phía Đông, còn nữ pháp sư **[Hồng Phát]** – người đã sử dụng phép thuật để trông trưởng thành hơn – thì ngồi ở phía Nam.

Khi cảnh vật trong khách sạn dần xa đi và cảnh quan quen thuộc của thư viện viện học trở nên rõ ràng hơn, người trợ lý quản thủ thư viện cấp cao khác tham gia nghi thức cũng đứng dậy và rời đi, chỉ để lại **[Ngải Mễ Lị Á]** đứng đó, trông có vẻ bối rối khi nhìn Hạ Đức và cô Danistre.

Cô ấy không dám ngồi thẳng vào ghế sofa của cô Danistre, mà thay vào đó đặt một chiếc ghế cao bên trước bàn trà. Đôi chân cô, đang mang đôi giày da đen, đứng thẳng trên thanh ngang nối hai chân ghế cao đó.

“Hạ Đức, anh đến tìm em à? Anh đang ở cùng cô Danistre phải không? Chắc lại có chuyện gì xảy ra rồi, phải không?”

Cô gái yêu tinh chưa đủ tuổi này vẫn giống hệt như lúc cô chia tay mọi người tại Vịnh Nguyệt cuối mùa hè cách đây một tháng. Mặc dù trong thư gửi cho Agelina, cô ấy tuyên bố rằng mình đã giảm cân thành công, nhưng Hạ Đức cảm thấy cô ấy vẫn luôn mảnh mai như vậy.

“Đúng vậy, lại có chuyện xảy ra rồi.”

Trong trạng thái được phóng đại, Hạ Đức thở dài một hơi, giữ chặt con mèo đang nằm trên đầu gối để nó không di chuyển lung tung, sau đó quan sát kỹ lưỡng Ngải Mễ Lị Á; cô bé có vẻ hơi bối rối.

“Cô nhỏ Anna gần đây thế nào rồi?”

Câu hỏi này khá kỳ lạ, nhưng Ngải Mễ Lị Á vẫn gật đầu:

“Rất tốt đấy, tôi đã giúp cô ấy lấy lại cân nặng ban đầu; mùa hè này cô ấy ăn nhiều quá. Nếu tính thời gian, bây giờ cô ấy hẳn đang đi dạo bên hồ cùng bạn bè.”

“Vậy còn bạn thì sao? Gần đây thế nào?”

Cô gái tiên vẫn không hiểu Hạ Đức muốn hỏi điều gì, nhưng vẫn trả lời một cách thành thật:

“Cũng ổn thôi, sau khi nhập học thì bận rộn hơn nhiều, nhưng báo cáo thực tập hè của tôi đã nhận được điểm số rất cao đấy!”

Nói đến đây, cô lại mỉm cười, nhưng khi nghĩ đến cô DanNīstě, cô lại nhanh chóng nghiêm mặt lại.

Hạ Đức gật đầu:

“Được rồi… Cô có biết về loài côn trùng nghịch lý không?”

Câu hỏi đột ngột thay đổi từ “Gần đây cô sống thế nào?” khiến nữ pháp sư Hồng Phát bên cạnh nhướng mày, trong khi Ngải Mễ Lị Á với đôi mắt xanh lá cây liên tục chớp mắt:

“Biết chứ, hồi nhỏ tôi thường xuyên nghe những câu chuyện kinh dị về loài côn trùng này; các bà tiên luôn dùng chúng để dọa những đứa trẻ không ngoan… Hạ Đức, ông đã gặp loài côn trùng này chưa?”

Hạ Đức nhìn về phía cô DanNīstě; cô này lắc đầu:

“Chắc hẳn đó là những câu chuyện cổ tích truyền thống của Nguyệt Khê Thị Tộc thôi… Trường học chắc chắn không lan truyền những thông tin về những sinh vật ác liệt như vậy ra ngoài đâu.”

“Các bạn thực sự đã gặp loài côn trùng này à!?”

Ngải Mễ Lị Á suýt nữa đứng dậy, may mắn thay cô vẫn nhớ rằng buổi lễ vẫn đang tiếp diễn:

“Để đối phó với loài côn trùng này, không thể dùng những phương pháp thông thường đâu! Khi tôi tỉnh ngộ và trở về nhà từ Nguyệt Vịnh, các bà tiên ở nhà đã kể cho tôi nghe về loài côn trùng này… Chúng ta cần sử dụng sức mạnh của thời gian, một số loại thuốc ma thuật có thể hữu ích, cùng với những vật phẩm đặc biệt nữa.”

“Đúng vậy, [Kèn Thời Gian] cũng có thể gây tổn hại cho thứ đó! Nhưng [Kèn Thời Gian] đã được sử dụng tại Vịnh Nguyệt, hiện đang trong quá trình bảo dưỡng nên không thể mượn ra được.”

Nói đến đây, đôi tai nhọn của cô bé lại hơi chùng xuống.

“Không sao đâu, chúng ta Thời Hoàn hiện tại không cần loại vũ khí đó.”

Hạ Đức an ủi cô bé:

“Chúng ta Thời Hoàn không sao đâu. Có lẽ sau này chúng ta sẽ cần đến [Kèn Thời Gian] một lần nữa, nhưng ít nhất là bây giờ thì không cần. Ngải Mễ Lị Á, xin cô hãy quay về và thảo luận với các bậc trưởng lão trong thị tộc xem liệu họ có thể cung cấp cho chúng ta những thông tin chi tiết về [Loài Sâu Nghịch Lý] hay không. Dù trong viện cũng có thể có tài liệu về loại quái vật này, nhưng tôi nghĩ rằng thông tin từ thị tộc các bạn có thể nhiều hơn.”

Cô gái tiên lập tức gật đầu, trông có vẻ như muốn xin phép về nhà ngay lập tức.

Sau khi buổi lễ chiếu hình kết thúc và cô nàng pháp sư trở lại hình dạng con người, cô ấy đã khen ngợi Hạ Đức:

“Việc anh nhanh chóng nghĩ đến Ngải Mễ Lị Á và Nguyệt Khê Thị Tộc để họ có thể giúp đỡ chúng ta, có phải là nhờ cô gái tiên hôm nay chăng?”

Tất nhiên là không. Trong câu hỏi của Hạ Đức lúc nãy, điều quan trọng nhất là “Anh sống thế nào?”

“Đúng vậy, chính vì điều đó… Nhưng tôi thực sự không biết cô ấy là ai.”

Người ngoại bang này đang nói dối… Lúc này, cô Ôn Tư Lai Đặc và cô Bối Nhĩ cũng đã trở về từ Nghị Trường Các. Sau khi bước vào phòng, nữ pháp sư lắc đầu với anh:

“Đừng lo lắng. Tôi đã gặp Gia Lin Na rồi… Cô ấy thực sự rất lo lắng, nhưng cô ấy nói rằng miễn là anh không sao thì tốt rồi. Dù vậy, cô ấy vẫn trách móc tôi… Liệu điều đó có liên quan gì đến tôi chứ? Tại sao cô ấy không đi trách móc Nghị Trường Các chứ? Anh không quen biết cô gái tiên xinh đẹp đó à?”

“Không quen biết đâu… Tôi chỉ tình cờ gặp cô ấy trong rừng thôi. Cô ấy đã giúp đỡ tôi một việc nhỏ, nên tôi mới nhận lời yêu cầu của cô ấy.”

Anh quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm nhìn khu rừng trong bóng đêm:

“Tôi cũng không ngờ rằng chiều nay cô ấy lại xuất hiện ngay tại đây… Nhưng tin tốt là, cô ấy dường như thực sự là bạn của chúng ta.”

“Có lẽ cô ấy chính là người được thời gian chọn lựa? Tôi nhận thấy màu sắc của vòng đời cô ấy có điều bất thường.”

**Chương 2602: Sự xuất hiện của Vanessa**

**Ôn Tư Lai Đặc** Cô gái này hỏi rất trực tiếp, Hạ Đức lắc đầu:

“Tôi không biết, nhưng tôi sẽ đi tìm hiểu chuyện này.”

Anh đặt con mèo lên vai mình:

“Còn về chuyện của Adèle Y Toa Bối Lạp… Đúng vậy, người Adèle có vẻ mạnh mẽ hơn kia, quả thực là Adèle từ một thời điểm khác.”

Anh lấy chiếc đồng hồ bỏ túi ra và đưa cho hai người phụ nữ. Dây đeo của chiếc đồng hồ giống hệt dây đeo trên cổ tay của **Ôn Tư Lai Đặc** cô gái này; phía sau chiếc đồng hồ bạc còn khắc tên bằng chữ viết hoa. Họ đều đã từng thấy chiếc đồng hồ này trước đây:

“Tôi không thể nói nhiều hơn nữa… Tôi không muốn phải đối mặt với những rắc rối do những ‘con bọ nghịch lý’ gây ra lần nữa. Xin hãy quên chuyện này đi… Coi như tôi vẫn chưa quen biết Adèle Y Toa Bối Lạp.”

Cô Danistert gật đầu; chuyện này không ảnh hưởng gì đến cô, ngoại trừ việc cô chỉ cảm thấy phương pháp của Hạ Đức mạnh mẽ hơn những gì cô tưởng tượng.

Nhưng **Ôn Tư Lai Đặc** Flora lại nhìn chiếc đồng hồ trong tay mình với vẻ mặt u ám. Thứ này đã nói lên tất cả rồi… Cô rất hiểu về Chủ tịch Nghị Trường Các của mình; nếu chỉ là bạn bè, ông ấy chắc chắn sẽ không tặng chiếc đồng hồ bỏ túi quý giá này cho ai đâu.

Nhưng điều cô đang nghĩ không phải là việc Hạ Đức có thể sống hòa thuận với Chủ tịch Nghị Trường Các trong “tương lai”; điều đó có thể gây ra những vấn đề cho Hội nghị Phù thủy… Cô chỉ đang nghĩ rằng, ngoài cô và Geraldine, những phù thủy khác cũng có thể chấp nhận điều này…

Những suy nghĩ không vui ấy xuất hiện trong lòng cô: trước hết là cảm thán về sự thiếu kiêng đề của Chủ tịch Nghị Trường Các, sau đó cô nhận ra rằng suy nghĩ của mình dường như đã thay đổi mà cô không hề hay biết.

Hạ Đức không vội vàng rời khỏi khách sạn; hôm nay đã xảy ra quá nhiều chuyện, họ cần phải tổng kết lại mọi thứ một cách kỹ lưỡng. Hơn nữa, cuốn sách mà anh tìm thấy trong phòng ngủ của James Kaming vào buổi sáng cũng cần được chia sẻ với hai người phụ nữ này.

Vì vậy, khi Hạ Đức đứng dậy để chào tạm biệt họ, đã là tám giờ tối của ngày hôm đó.

Vẫn là cô gái Bối Nhĩ đã đưa Hạ Đức xuống tầng dưới; lý do là vì cô ấy đã giữ nguyên hình dạng con người suốt cả một ngày nên thực sự rất mệt mỏi.

“Cô nhìn nhận thế nào về cô gái Y Toa Bối Lạp ạ?” Cô gái tóc đen dũng cảm này đã hỏi khi cùng Hạ Đức đi xuống cầu thang; hai phụ nữ kia trước đó chẳng hề đặt câu hỏi này.

“Cô ấy ấy à… cô ấy là người rất có trách nhiệm.” Hạ Đức trả lời.

“Chỉ vậy thôi sao?” Cô gái tóc đen lại hỏi tiếp, nhìn Hạ Đức một cách tò mò; nhưng cho đến khi Hạ Đức vẫy tay và rời đi, cô ấy vẫn không nhận được câu trả lời nào khác.

Thực ra, bây giờ cả cô gái Ôn Tư Lai Đặc lẫn cô gái DanNīstě đều biết rằng Hạ Đức hẳn là đã sử dụng một số biện pháp để trở về nhà trực tiếp; việc anh ta không vứt chiếc giày pha lê ngay trong phòng không phải vì lo sợ bị lộ bí mật, mà chỉ đơn giản là không muốn nhân viên khách sạn phát hiện ra rằng hàng ngày vào buổi sáng, anh ta luôn đi vào từ bên ngoài, nhưng vào ban đêm thì lại không bao giờ ra ngoài.

Dù sao đi nữa, khi chiếc giày pha lê được vứt ra và rơi xuống sàn hành lang tầng nhà, Hạ Đức cuối cùng cũng kết thúc một ngày bận rộn của mình vào thứ Tư đó.

Anh ta duỗi người thoải mái, sau đó biến Mễ Á trở lại hình dạng ban đầu và liền chạy lên trên; Hạ Đức biết rằng nó đã ngửi thấy mùi thơm của bữa tối hấp dẫn, bởi vì chính anh ta cũng ngửi thấy điều đó.

Khi đến tầng hai, đúng như dự đoán, ánh đèn ở đây vẫn sáng rõ.

Trong bếp, Tifa đang cùng các cô hầu gái bận rộn với công việc; Hiris đứng tựa vào tường, hai tay khoanh sau lưng, nhìn bức chân dung Hạ Đức được vẽ bởi Ha La·Osenfurt treo trong phòng ăn; còn Galina và Vanessa thì ngồi đối diện nhau bên bàn ăn.

Khi thấy Hạ Đức bước vào phòng khách, hai nữ pháp sư đều cùng nhau cười và đứng dậy. Nữ công tước Hồng Phát【Hồng Phát】 nháy mắt với Hạ Đức, sau đó cố tình đi chậm lại một bước để người phụ nữ tóc vàng xinh đẹp kia có thể ôm lấy Hạ Đức:

“Hạ Đức, lâu lắm rồi mới gặp lại nhau. Flora ở thị trấn Xích Mộc không làm phiền cậu chứ?” Cô ấy nói xong rồi buông tay Hạ Đức, lại nắm lấy tay anh ta và nhìn kỹ lưỡng bằng đôi mắt màu vàng óng, như thể đang lo lắng rằng cô gái Ôn Tư Lai Đặc đã khiến Hạ Đức giảm ba cân vậy…

“Tối nay khi đến ga tàu Tô-béc-sơ mà không thấy em, tôi đã biết chắc là có chuyện gì đó xảy ra ở đó rồi. Lúc nãy, Flo-ra cũng không giải thích rõ cho Galin-na nghe, chỉ nói rằng các em đã gặp phải những thứ ác quỷ cổ xưa… Ồ, nhanh ngồi xuống đi! Flo-ra bảo em vẫn chưa ăn tối, chúng tôi cũng đang chờ em trở về để cùng ăn uống.”

Hạ Đức Khinh Khinh ôm lấy cô ấy:

“Các bạn đã vất vả lắm mới đến được Tô-béc-sơ; lẽ ra phải là tôi mới phải đến đón và chuẩn bị mọi thứ cho bữa tối chứ.”

Anh ấy cảm thấy hơi xấu hổ, nhưng Vanessa – người luôn thông cảm với mọi người – chỉ cười và lắc đầu, sau đó dẫn Hạ Đức đến bên bàn ăn.

Quả nhiên, họ vẫn chưa ăn tối; vì vậy Galin-na, Harris và Vanessa cùng nhau ngồi xuống. Những trải nghiệm của Hạ Đức trong ngày hôm nay thực sự quá nhiều, đến nỗi ngay cả sau bữa tối, câu chuyện của anh ấy vẫn chưa kết thúc.

“Vậy cô gái Y Toa Bối Lạp xuất hiện hôm nay, chính là người đã tham gia trận chiến ở Nguyệt Vân phải không?”

“”

Chỉ sau khi Hạ Đức kể xong câu chuyện, Gia Linh Na mới hỏi. Hạ Đức gật đầu, và hai nữ pháp sư nhìn nhau, không rõ họ đang nghĩ gì.

Sau đó, Hạ Đức lại hỏi về Mễ Á và những người khác:

“Mễ Á, Hiris, trong thời gian ở Tobesck, Nhóm Opera Bình Minh Vàng đã ở đâu? Có ở lâu đài của Gia Linh Na không?”

“Nơi đó quá xa thành phố, và tôi không thể để lộ mối quan hệ thân thiết giữa tôi và Gia Linh Na,” Mễ Á trả lời. Hiris bổ sung thêm:

“Công tước đã cho chúng tôi mượn lâu đài của Công tước Rod. Địa chỉ là số 19 đường Dinier, phía nam Tobesck.”

Hạ Đức biết địa điểm này; vào mùa hè, anh từng đến đó cùng với Ngải Mễ Lị Á để điều tra về những lá thư nguyền rủa ác ý. Công tước Rod là anh trai của Gia Linh Na, và sau khi ông qua đời, trong di chúc ông đã để lại lâu đài đó cho “con gái út của dì Ninh Phụ”. Sau đó, lâu đài được cho thuê lại cho Gia Linh Na, giúp cô có nơi tổ chức tiệc tùng trong thành phố. (Chương 2114)

“Tiếp theo, chúng tôi dự định sẽ dành cả mùa thu này ở Tobesck. Tôi chưa bao giờ trải qua mùa thu ở đây trước đây đâu,” cô Mễ Á nói với nụ cười. Hạ Đức nhận thấy chiếc “Nhẫn Ánh Trăng” trên tay cô, và anh hiểu ý nghĩa của nó rất rõ.

Có lẽ vì Mễ Á mới đến Tobesck, vào buổi tối hôm đó, Gia Linh Na đã chủ động dẫn các cô hầu gái ra ngoài, để lại thời gian riêng cho cô. Nhưng sự “hào phóng” như vậy có lẽ chỉ xảy ra một lần duy nhất thôi.

Không lâu sau bữa tối, Hiris cũng cười nói rằng mình muốn đi kiểm tra xem mọi người đã ổn định chỗ ở tại lâu đài Rod chưa, rồi cùng Gia Linh Na và những người khác rời đi. Vì vậy, vào buổi tối hôm đó, trong nhà chỉ còn lại Hạ Đức, nữ ca sĩ opera tóc vàng và Mễ Á.

Mễ Á cũng hiểu rằng mọi người đều dành thời gian cho mình. Sau khi tiễn mọi người xuống lầu, cô cùng Hạ Đức trở lên lầu và có vẻ hơi e thẹn:

“Dù trước đây tôi cũng đã từng đến đây thông qua hình thức phóng chiếu, nhưng khi thực sự bước lên những bậc thang nhà bạn, tôi cảm thấy thật không thực tế lắm.”

“Bạn nghĩ nhà tôi thế nào?” Hạ Đức hỏi.

“Mặc dù không phải là công trình lớn như lâu đài, nhưng tôi thích nơi này lắm.”

Khi hai người trở lại tầng hai, Hạ Đức muốn hôn cô để bày tỏ nỗi nhớ của mình, nhưng Mễ Á lại e thẹn và đẩy anh ra.

“Cậu đi tắm trước đi, thật là đừng vội vàng quá nhé.”

Khi Hạ Đức tắm xong và bước ra phòng khách trong đôi dép lê, người phụ nữ tóc vàng kia đã không còn ở đó nữa.

Mễ Á tỏ vẻ không hài lòng khi nằm dựa vào lưng ghế sofa và “meo” một tiếng với Hạ Đức; thế là anh ta liền đi về phòng ngủ.

Cửa sổ phòng ngủ được mở ra, gió đêm làm cho rèm cửa hai bên nhẹ nhàng đung đưa. Vannessa Bối Nạp Ni Ti mặc chiếc áo ngủ, đặt tay lên bậu cửa sổ, ngồi hướng ra ngoài. Đêm nay thời tiết rất tốt; dưới ánh trăng, mái tóc vàng dài của cô cũng đung đưa theo gió, còn chiếc nhẫn bạc trên ngón tay cô thì phát ra ánh sáng le lói.

“Cô đang nhìn gì vậy?” Hạ Đức tiến lại hỏi và ôm lấy cô từ phía sau. Vannessa liền tự nhiên dựa vào ngực anh:

“Tôi đang nhìn cảnh vật nơi đây. Tôi muốn biết, khi tôi không ở bên cạnh cậu, hàng ngày có những cảnh vật gì đang hiện diện để chúc cậu buổi sáng tốt lành, buổi trưa tốt lành và buổi tối tốt lành.”

“Vậy thì khi ở Torbesk, cô có bao giờ nghĩ đến việc ở lại cùng tôi không?”

Hạ Đức hỏi. Vannessa lắc đầu:

“Không được đâu, tôi cũng cần phải suy nghĩ đến cảm xúc của những người khác mà.”

Cô yên bình nhìn ra cảnh vật quảng trường dưới ánh trăng:

“Galinna đã nói với cậu rồi đấy, trước đây tôi là người theo chủ nghĩa không kết hôn. Không ngờ rằng một ngày nào đó, tôi cũng sẽ mặc áo ngủ, được người mình yêu ôm lấy, cùng nhau ngồi dưới gió đêm và ngắm cảnh vật bên ngoài cửa sổ. Đôi khi, việc thay đổi thực sự cũng không tồi chút nào đâu, Hạ Đức.”

Hạ Đức tưởng rằng cô sẽ tiếp tục nói những lời đầy cảm xúc, nhưng không ngờ cô lại hạ giọng hỏi:

“Nếu tôi đoán không sai, lần ** giữa cậu và Galinna, chính là trên chiếc giường trong căn phòng này phải không?”

“Đúng vậy.”

“Thế thì tốt rồi.”

Cô quay đầu nhìn Hạ Đức, đôi mắt vàng óng ánh của cô chứa đựng biết bao nụ cười và sự dịu dàng. Lúc này, ngay cả ba vầng trăng trên bầu trời đêm cũng không sánh kịp vẻ đẹp của cô:

“Vậy thì đừng lãng phí thời gian của đêm nay nữa. Cậu không thể tưởng tượng được tôi đã nhớ cậu đến mức nào trong chuyến đi bằng tàu hỏa… Tôi chỉ mong được xuất hiện ngay bên cạnh cậu.”

“Bây giờ tôi muốn nói rằng: Những gì Galinna có thể làm trong ngôi nhà này, tôi cũng có thể làm được.”

Cô cười và ôm lấy cổ Hạ Đức:

“Tôi muốn căn phòng này cũng mang đậm hương vị của mình.”

Nó

“Thực ra bạn không cần phải so sánh mình với Galina đâu; hai người lại không giống nhau chút nào.”

Nhưng nữ pháp sư không đồng ý với lời này:

“Tôi đã nghe nói rằng, ngay cả khi Galina đạt cấp độ mười hai, cô ấy cũng không thể sánh kịp bạn đâu. Ha~ Mặc dù tôi vẫn chỉ ở cấp độ mười hai trong hệ thống của mình, nhưng cấp độ pháp sư của tôi thì đã gần bước vào cấp độ mười ba rồi đấy, Hạ Đức. Lần này, sẽ là tôi thách đấu với bạn. Tôi dám cá rằng, mặc dù bạn có rất nhiều chuyện tình lãng mạn xảy ra khắp Thế kỷ thứ Năm, nhưng tôi chắc chắn là nữ pháp sư cấp độ mười ba đầu tiên làm điều này!”

Cửa sổ tự động đóng lại, sau đó rèm cửa được kéo lại phía trong với tiếng “sột”. Nữ pháp sư cười ha hả và dũng cảm nắm lấy tay Hạ Đức để thách đấu với anh. Tất nhiên, Hạ Đức không thể từ chối sự nhiệt tình của Vanessa, nhưng khi anh muốn tháo chiếc nhẫn trên tay phải của nàng, cô ấy đã từ chối:

“Tôi muốn giữ chiếc nhẫn này.”

Nói xong, cô ấy đẩy Hạ Đức ngồi xuống giường, rồi tự mình nói:

“Nhưng việc đeo nhẫn này có vẻ hơi bất tiện… Hay là thế này sẽ tốt hơn!”

Ngày 4 tháng Sáu sẽ có bản cập nhật mới, và còn có những đề xuất đọc sách nữa.

Chương 2603: Bữa sáng với các linh hồn (Kêu gọi bỏ phiếu đầu tháng)

Vanessa tiếp tục bước về phía Hạ Đức, khiến anh từ tư thế ngồi bên giường chuyển sang tư thế nằm nghiêng.

Nữ pháp sư nhìn xuống người yêu trẻ tuổi và đẹp trai của mình, khuôn mặt cô ấy càng trở nên đỏ hồng hơn. Cô ấy lấy chiếc nhẫn bạc lấp lánh ra, đặt nó trong lòng bàn tay mình và giơ lên cho Hạ Đức xem:

“Gần đây, Galina đã chia sẻ với tôi một số phép thuật từ cuốn ‘Sách Hồng’ của bạn… Nếu tôi nhớ không nhầm, phép thuật [Pháp thuật Xuyên qua Không Dấu Vết] trong đó chắc hẳn bạn đã học được rồi chứ?”

Đây là một phép thuật đòi hỏi có năng khiếu về không gian; nguồn gốc của nó là phép thuật cao cấp về không gian có tên [Mũi Tên Chuyển Di] – hiệu quả của nó là khiến vũ khí được ném ra có thể xuyên qua các vật thể rồi đâm trúng phía sau chúng. Ví dụ, nếu Hạ Đức ném ra một cây lao sét mà kẻ địch dùng bức tường đất để chặn đường, thì phép thuật này sẽ khiến cây lao sét đó xuyên qua bức tường đất và đâm trúng kẻ địch.

Còn [Pháp thuật Xuyên qua Không Dấu Vết] thì là phiên bản đơn giản hóa của [Mũi Tên Chuyển Di], với mục đích chủ yếu là sử dụng các vật thể hình vòng để di chuyển một cách tinh tế trên bề mặt cơ thể con người. Đây là một phép thuật

“Đây là vật chứng tình yêu của chúng ta, tôi nhất định phải đeo nó. Bạn muốn tôi đeo ở đâu cũng được… Hạ Đức ơi…”

Nói xong, cô nắm lấy chiếc nhẫn và hôn Hạ Đức. Người ngoại đạo phải thừa nhận rằng trong khoảnh khắc đó, anh ta đã có rất nhiều suy nghĩ kỳ lạ… Nhưng cuối cùng, anh ta chỉ dùng chiếc nhẫn đính hôn để buộc mái tóc vàng mượt mà của Vanessa lại, sau đó kéo một vài lần trong lúc tập thể dục vào buổi tối hôm đó.

【Nói dối không phải là thói quen tốt đâu~】

“Được rồi, tôi đã kéo nó khá nhiều lần.”

Và khi đêm khuya, trước khi ngủ, Vanessa vẫn than phiền với Hạ Đức:

“Galinna từng nói với tôi rằng, bạn luôn nghĩ ra đủ trò trong phòng ngủ, vậy sao khi ở bên tôi lại trở nên kiêng đều nhỉ? Bạn đang đối xử khác biệt với tôi so với cô ấy à?”

“Dù là ai đưa ra yêu cầu đó, tôi cũng sẽ từ chối.”

Hạ Đức hôn lên khuôn mặt vẫn còn đỏ ửng của cô:

“Tôi là người có ranh giới riêng.”

Nói xong, anh nhìn vào đôi mắt vàng đầy mệt mỏi của cô; Vanessa khóc lóc một tiếng, nhưng Hạ Đức không hiểu cô đang nói gì. Dù sao đi nữa, cô cũng lại đeo chiếc nhẫn ánh trăng lên ngón tay một cách nghiêm túc, sau đó duỗi thẳng cánh tay trắng muốt của mình để chiếc nhẫn cùng ánh trăng chiếu rọi lên nó.

Không hiểu sao, Hạ Đức lại nghĩ đến con cá heo biển khi nhìn thấy cảnh này.

“Chúc ngủ ngon, Hạ Đức.”

Nàng phù thủy mệt mỏi nói nhẹ, cười và ôm lấy cánh tay Hạ Đức rồi ngủ thiếp đi.

Đến sáng thứ Năm, khi Vanessa mơ màng bước ra khỏi phòng ngủ, Hạ Đức đã rời đi để đến khu rừng Duy Tư Tháp từ lâu rồi.

Tifa, người đang mặc tạp dụng, gật đầu với cô rồi đem bữa sáng lên bàn; Luvia đang đọc tờ “Báo Buổi Sáng Tobeske”, còn Galinna thì đang xem bản báo cáo sẽ được trình bày tại quốc hội. Mọi người đều chỉ chào hỏi cô một cách bình thường… Sau khi rửa mặt, nàng phù thủy ngồi xuống bên cạnh Harris và nhìn quanh với ánh mắt đầy niềm vui kỳ lạ.

“Vanessa, có chuyện gì khiến em vui vẻ như vậy vậy?” Harris, người trẻ tuổi bên cạnh, hỏi. Và nàng phù thủy của mảnh đất đó cười và nói với người bạn thân thiết của mình:

“Có lẽ, đây mới chính là cuộc sống mà tôi muốn theo đuổi…”

“Hắc hắc…” Nữ công tước ho khan vài tiếng…

“Tối qua tôi đã nhường cho bạn rồi, đừng nghĩ rằng với Hậu Ngã thì cũng sẽ nhún nhường như vậy đâu.”

Còn cô gái mắt tím kia thì cười khi đọc tờ báo.

Hạ Đức không ăn sáng ở nhà; anh muốn chắc chắn phải gặp được cô gái tiên ấy trong ngôi nhà trên cây vào buổi sáng hôm nay. Nhưng anh cũng không đi sớm lắm; sau khi gặp và giải thích mọi chuyện xảy ra hôm qua, anh mới lên đường.

Về cơ bản, khi trời vẫn còn tối mịt, Hạ Đức đã dẫn Mễ Á ra khỏi cái hang trong di tích Lâm Gian. Sau đó, anh đeo chiếc vòng hoa và đi thẳng về phía ngôi nhà trên cây. Lần này, cô gái tiên quả nhiên vẫn ở đó.

Chính xác hơn, cô ấy đang ngồi ăn sáng bên chiếc bàn trên tầng hai của ngôi nhà trên cây. Đó là một tách trà hoa kết hợp với bánh mì, táo và trứng gà; món ăn không quá giàu có nhưng rất lành mạnh.

Khi thấy Hạ Đức dẫn con mèo cưng lên, cô gái tiên cũng không hề tránh né. Vì vậy, Hạ Đức nhìn con mèo trên vai mình và ra hiệu cho nó đi ngửi mùi của cô gái tiên tóc vàng.

Lần trước, cô gái tiên từng tuyên bố rằng mình “dị ứng với mèo”, nhưng lần này cô ấy không hề tránh xa. Mễ Á dường như hiểu ý của Hạ Đức; vừa được đặt xuống bàn, nó liền muốn tiến về phía cô gái tiên. Nhưng ngay lập tức, nó bắt đầu ho “khò khò” vài tiếng, rồi lại rút lui về bên cạnh Hạ Đức.

“Chào buổi sáng! Cô không ghét mùi này chứ? Đây là để xua đuổi muỗi đấy.”

Cô gái tiên cười và chỉ về phía bát hương đặt trên bậu cửa sổ. Hạ Đức nghi ngờ rằng loại hương liệu đó là “hương xua mèo”, nhưng không có bằng chứng nào cả; anh chỉ biết vuốt ve đầu con Mễ Á:

“Chào buổi sáng! Tôi không biết nên gọi cô là gì… Cô có phiền nếu tôi và con mèo này cùng ăn sáng với cô không?”

“Tất nhiên là không phiền đâu.”

Vì vậy, Hạ Đức sử dụng lần cuối cùng của viên ngọc hồng bão để triệu hồi một bữa sáng thịnh soạn.

Lần này, cùng với bữa sáng, như thường lệ, lại có một tờ giấy viết bằng chữ rồng:

【Ngủ sớm và dậy sớm thì sẽ khỏe mạnh đấy~】

Phía sau tờ giấy còn có hình vẽ một con rồng đuôi dài đang ngẩng đầu phun lửa lên trên.

“Một phép thuật liên quan đến thời gian à… Thật thú vị, rất thú vị đấy.”

Cô gái tiên nhận xét, rồi không kiêng khín gì mà bỏ qua bữa sáng “lành mạnh và bổ dưỡng” để chọn những món ăn mới xuất hiện.

Hạ Đức Tắc đặt thức ăn của Mễ Á trước mặt nó rồi mới hỏi:

“Có thể nhận ra nguồn gốc của những thứ này không?”

“Chúng được mang đến từ một thời điểm không thuộc về thời đại này… Thật là xa xỉ! Có ai đó đã phát triển những phép thuật kỳ lạ như vậy, chỉ để ký kết hợp đồng và cung cấp thức ăn cho bạn thôi.”

Thực ra, còn có các dịch vụ gia đình khác như giặt quần áo, dọn dẹp phòng ngủ… Nhưng tất cả những việc đó đều do Típha cùng các nàng hầu khác đảm nhận. Nếu Hạ Đức nhờ Long Nữ Bộc giúp đỡ với những việc đó, chắc chắn họ sẽ tức giận… Vì vậy, không cần phải tiêu tốn đá quý để mời họ làm những việc khác.

Đẩy chiếc bát sữa ấm vào gần Mễ Á, Hạ Đức bắt đầu hỏi về vấn đề chính:

“Bạn có phải là người được chọn bởi thời gian không?”

Nàng tiên tóc vàng cười một cái:

“Câu hỏi này thật thẳng thắn… Ít nhất là hiện tại thì không… Và bạn cũng tốt nhất đừng hỏi tôi những câu như vậy.”

Đôi mắt màu xanh lá quen thuộc nhìn thẳng vào anh, Hạ Đức Khinh Khinh gật đầu:

“Tôi hiểu rồi.”

“Thay vào đó, chúng ta hãy nói về những điều khác đi… Chẳng hạn như con bọ nghịch lý và lời nguyền thời gian mà bạn quan tâm.”

“Con bọ nghịch lý có thể loại bỏ lời nguyền thời gian không?”

Hạ Đức hỏi. Nàng tiên lắc đầu; vì miệng đang ngậm thức ăn, nên khuôn mặt cô trông giống như một con sóc mũi tròn trịa:

“Không thể loại bỏ hoàn toàn được… Nhưng chúng có thể giúp giảm bớt phần nào lời nguyền của cô gái Hồng Phát bên cạnh bạn. Dù sao thì cô ấy cũng có dòng máu của tộc tiên tin tưởng vào Thần Cây… Cô ấy là người của chúng ta mà.”

Cô lại cầm lên một chiếc bánh mì kem nhân trong đĩa tre:

“Vỏ của con bọ nghịch lý sau khi chúng chết lại là những vật liệu siêu thường rất thú vị… Những sinh vật quỷ dữ mạnh mẽ này có thể di chuyển qua thời gian; vỏ của chúng tự nhiên cũng có thể được sử dụng làm nguyên liệu cho các nghi lễ liên quan đến thời gian.”

“Nhưng quan trọng hơn là, tôi có thể giúp bạn sử dụng những vỏ đó để chế tạo loại thuốc ma thuật cổ xưa của tộc tiên – 【Sự ăn năn về Tội Lỗi Thời Gian】. Đây là loại thuốc mà người tiên cổ đại đã phát minh ra để giúp đỡ những người lạc vào hang cây… Ngày nay, chỉ có một số ít tộc tiên cổ xưa còn giữ được công thức hoàn chỉnh của nó.”

“Đúng đúng, chắc chắn Nguyệt Khê Thị Tộc vẫn còn giữ chúng.”

Hạ Đức gật đầu, trong khi cô tiên tóc dài kia không đưa ra ý kiến gì cụ thể:

“Tất nhiên là tôi sẽ không pha chế thuốc ma thuật cho bạn miễn phí đâu; nhớ mỗi ngày mang cho tôi một bữa sáng nhé.”

“Được thôi, nhưng nếu có Thời Hậu Ngã thì có lẽ tôi sẽ đến muộn hơn một chút.”

Hạ Đức không có ý kiến gì, rồi lại vuốt đầu Mễ Á:

“Vậy cô biết cách phát hiện những con ruồi nghịch lý không? Chắc chắn trong thành phố này không chỉ có một con thôi; dù khả năng cảm nhận của tôi rất mạnh, nhưng chúng ẩn náu trong linh hồn của con người, vì vậy Thời Ngã cũng không thể cảm nhận được chúng.”

Bằng chứng là Hạ Đức và gia đình Kamin đã có tiếp xúc rất nhiều, nhưng vẫn không tìm thấy con ruồi nào cả. Nếu loại trừ khả năng chúng không ở trên người họ, thì chắc chắn là anh ta chưa tìm ra cách để phát hiện chúng.

“Hãy đặt 【Lá Trẻ Hoa Vĩ】 lên trước mắt, lá cây sẽ cho bạn biết sự thật.”

Tiên nữ tiếp tục nói trong lúc ăn uống, Hạ Đức gật đầu; trong tay anh ta cũng đang còn một chiếc lá. Nhưng có lẽ chỉ đơn giản đặt lá lên trước mắt là không đủ, mà anh ta cần phải chuẩn bị thêm điều gì đó nữa…

“Phép thuật – 【Nguyên Lý Ổn Định Của Tiên Cổ】 tôi đã học được rồi, và tôi cũng có vài thắc mắc về nó. Vì phép thuật này cần sử dụng nguyên liệu từ Cây Thế Giới mới có thể triển khai được, vậy thì 【Lá Trẻ Hoa Vĩ】 mà cô vừa nói có phù hợp không?”

Nàng tiên tóc vàng lắc đầu:

“Không được, nhưng cây gậy dài của bạn thì có thể.”

Hạ Đức nhướng mày; mặc dù anh ta đã đoán được nguồn gốc của Gậy Yuktrahill từ lâu, nhưng đây mới thực sự là bằng chứng xác nhận rằng Luvia tóc dài quả thực đã sử dụng những cành của Cây Thế Giới đã chết để chế tạo cây gậy đó…

“Vậy thì, những mũi tên cổ của tiên cổ mà cô yêu cầu tôi tìm cho cô, cũng được làm từ cành của Cây Thế Giới sao?”

Cô ấy không phủ nhận, mà chỉ chỉ về phía thành phố:

“Bạn biết nguồn gốc của Phòng Hòa Nhạc Vàng Chói chứ?”

“Tất nhiên rồi; ban đầu đó là một đền thờ cổ ở đỉnh đồi, và nửa thế kỷ trước, những nghệ sĩ âm nhạc đến thị trấn Xích Mộc để tìm nơi trú ẩn và đã biểu diễn tại đó; sau đó, di tích đó được chuyển đổi thành phòng hòa nhạc trong quá trình mở rộng thành phố… Liệu nơi đó có liên quan đến những mũi tên đó không?”

Cô gái ngồi bên cạnh