Ba người còn lại trong khu di tích ấy mỗi người chỉ mang theo rất ít đồ vật cá nhân gợi nhớ về quá khứ. Chiếc nhẫn đó có liên quan đến tình yêu thời trẻ của Karris.

“Thực sự, ba người này xứng đáng được ngưỡng mộ.”

Hạ Đức nói nhỏ, rồi bỗng dừng lại, quay đầu nhìn về phía góc tường phía sau. Ánh trăng bạc chiếu rọi vào nơi đó, nhưng không hề có gì cả.

“Tôi vừa cảm thấy như có ai đó đang nhìn tôi từ đó?”

【Tôi cũng cảm nhận được, nhưng hình ảnh rất mơ hồ, không biết là cái gì.】

“Có ai đó ở đó không?”

Hạ Đức gọi lớn, nhưng không nhận được bất kỳ phản hồi nào. Sau khi xác nhận rằng thứ vừa “theo dõi” mình đã biến mất, anh tiếp tục kiểm tra những đồ vật bên trong quan tài.

Anh không chạm vào hộp tro cốt, cũng không đụng đến chiếc nhẫn đó, mà chăm chú xem xét bản đồ trong lá thư. Bản đồ được vẽ rất chi tiết; anh dễ dàng tìm ra căn phòng nơi nhóm người đó đã để lại những bức tượng ma và gương, và theo hướng dẫn trên bản đồ, anh tìm thấy căn phòng chứa **[Nến Lối Ra]**.

Căn phòng đó ban đầu có những cái bẫy; bất kỳ ai xông vào một cách thiếu thận trọng đều sẽ bị luồng khí độc do thuật alkimia tạo ra giết chết. Nhưng có lẽ nó đã được sửa đổi bằng **[Máu Thủy Ngân]**, và những đồ vật có giá trị hơn đã được sử dụng để canh giữ nó.

Hạ Đức biết rằng mình không thể quay trở lại căn phòng đó, nếu không sẽ lại lạc vào mê cung… Và lần này, có lẽ sẽ không còn sự giúp đỡ nào từ **Bướm** nữa.

May mắn thay, căn phòng mộ hiện tại dù chỉ có một cánh cửa, nhưng vẫn có một con đường bí mật dẫn đến căn phòng nơi **[Cây Xác Chết]** được kiểm soát. Ngoài cây đầy nguy hiểm đó, trong phòng còn có các biểu tượng thần linh cổ xưa, tượng thần, và **[Hộp Quà Tặng Của Thần]**.

Hạ Đức mép miệng run lên:

“Quả nhiên, những thứ nguy hiểm nhất luôn được để chung một chỗ. Nhưng bây giờ không phải lúc để do dự… Phải nhanh chóng tìm ra **[Hộp Quà Tặng Của Thần]**, thì tôi mới có thể giúp đỡ họ.”

Theo hướng dẫn trên bản đồ, Hạ Đức tìm thấy một viên gạch đá có khắc các biểu tượng thần linh trên tường của căn phòng mộ. Anh đẩy mạnh vào bên trong, và bức tường bên cạnh bỗng nhiên xoay tròn, mở ra một con đường tối tăm.

Đi theo con đường đó, không phải là đường thẳng mà liên tục có những khúc quanh.

Dù đi rất nhanh, anh vẫn mất đến năm phút mới đến được nơi cuối cùng. Ánh trăng bạc chiếu sáng lên bức tường đá phía trước. Hạ Đức do dự một chút, trước tiên anh nhỏ vài giọt dung dịch pha loãng từ thảo dược xanh lá cây lên đầu lưỡi, sau đó đốt ngọn nến gần như đã hết, rồi mới bắt đầu tìm kiếm tảng đá có khắc huy hiệu thiêng liêng như được ghi trên bản đồ.

Sau khi ấn mạnh vào đó, bức tường đá lại mở ra, và bên ngoài là ánh sáng màu xanh lam lấp lánh kỳ lạ.

Bước ra khỏi hành lang bí mật và nhìn xung quanh, căn phòng di tích mới này lớn gấp ba lần so với căn phòng chứa bức tượng ma, giống như một khoang trống khổng lồ dưới lòng đất. Mặt đất không bằng phẳng, vô số rễ cây lan tỏa dưới nền nhà; những cái cây lớn đứng ở giữa căn phòng, tán lá của chúng che khuất hoàn toàn trần nhà, và vì bức tường phía trên không đủ cao, các cành cây buộc phải cong xuống.

Những dây leo từ tán cây rủ xuống; chính những dây leo này phát ra ánh sáng màu xanh lam le lói, và chính ánh sáng đó chiếu sáng khắp nơi này, nhưng cũng khiến không gian trở nên vô cùng kỳ quái.

【Bạn đã tiếp xúc với “Tiếng Thì Thầm”.】

「Cây này chính là vật báu kia sao?」

Chính cây này không hề có phản ứng gì trước sự xuất hiện của Hạ Đức; nó yên bình đứng đó trong không gian dưới lòng đất này, dường như từ thuở xa xưa cho đến bây giờ, nó vẫn luôn như vậy.

Có lẽ chính vì sự tồn tại của cây này mà mùi mốc trong di tích cuối cùng cũng biến mất. Nhưng điều đó cũng có nghĩa là cây này vẫn “sống”, hàng nghìn năm trôi qua cũng không làm cho nó chết đói.

Nhìn sâu vào bên trong căn phòng, ở góc khuất có một bục cao ba tầng thang. Trên tường của bục cao đó treo những huy hiệu thiêng liêng bằng kim loại; dưới những huy hiệu là những bức tượng thần không có khuôn mặt, mặc áo choàng, và trong tay các bức tượng đó là một chiếc hộp.

Các bức tượng và huy hiệu dường như không có bất kỳ sức mạnh nào; chúng chỉ được chiếu sáng bởi ánh sáng màu xanh lam lấp lánh của những dây leo. Ngay cả từ khoảng cách xa, Hạ Đức Y Nhiên vẫn có thể nhìn thấy trên chiếc hộp bằng đồng màu xanh lam vuông vức đó, những đường thẳng tinh xảo lan tỏa trên sáu mặt của nó, giống như những sơ đồ mạch điện – một trật tự đặc biệt xen lẫn trong sự hỗn loạn.

Những viên đá quý màu sắc lấp lánh được gắn vào các điểm nối của những đường thẳng đó; một cảm giác mãnh liệt khiến Hạ Đức muốn vượt qua tán cây để chạm vào

【Gần đây có một pháp sư hình vòng.】

  “Ở đâu?”

  【Phía trước, bên trái, trong bóng tối kia.】

  Hạ Đức nhắm mắt theo hướng mà “nàng ấy” chỉ ra, và quả nhiên, trong bóng tối mờ ảo, anh nhìn thấy một bóng dáng đứng dưới gốc cây, không hề cử động, đang ngước nhìn lên tán cây.

  Dựa vào hình dáng, đó là một người đàn ông, vì vậy chắc chắn không thể là Bối Á Tư cô gái hay An Na Đặc cô gái được. Hạ Đức tính toán rằng khoảng 47 giây nữa thời gian sẽ kết thúc, liền nhanh chóng tiến lại gần người đàn ông đó. Anh không dám tiến quá gần, lo sợ rằng “trực giác” kỳ lạ của mình sẽ khiến đối phương phát hiện ra mình.

  Anh nín thở, ánh trăng bạc bùng sáng trên lòng bàn tay mình, và khi ngọn nến tắt đi, ánh sáng đó bay về phía người đàn ông đang quay lưng về phía Hạ Đức.

  Ánh trăng không phát ra bất kỳ tiếng động nào khi xuất hiện, nhưng khi đâm trúng lưng người lạ, nó tạo ra tiếng va chạm giống như kim loại bị đập vào nhau.

  Hạ Đức, người luôn cẩn thận, đã sử dụng ngọn nến trong tay để che giấu bản thân, sẵn sàng thực hiện phép nhảy không gian bất kỳ lúc nào. Anh thấy máu thủy ngân chảy ra từ vết thương trên lưng người đàn ông đó, nhưng người đó vẫn không hề cử động.

  Tình huống kỳ lạ này khiến Hạ Đức lùi lại vài bước, rồi quay đầu nhìn về phía cửa ra khỏi căn phòng… Nhưng người đàn ông dưới gốc cây bỗng nhiên quay người lại, đôi mắt bạc lấp lánh khiến Hạ Đức vô cùng ngạc nhiên:

  “Ngươi chính là kẻ xông vào đây à?”

  Giọng nói của người đó rất khàn đục và yếu ớt; khuôn mặt tái nhợt như ma quỷ.

  Ngọn nến vẫn đang cháy, nhưng người đó lại nhìn thẳng vào mắt Hạ Đức. Biết rằng không thể tiếp tục ẩn náu được nữa, Hạ Đức quyết định tắt ngọn nến:

  “Ngươi là ai?”

  Anh nhắc nhở bản thân phải chuẩn bị sẵn sàng để thiêu đốt “thần tính” bất kỳ lúc nào, đồng thời tay trái của mình cũng đã nắm chặt chiếc phù chú do Bối Á Tư cô gái cung cấp – chiếc phù chú có thể chống lại ánh mắt ma quỷ 【Tham lam Bạc】.

“Kẻ có đôi mắt bạc… Diak.”

Theo tiếng anh ta nói, từ tán cây phía trên vang lên những tiếng xào xạc. Một số loại dây leo từ từ buông xuống, ánh sáng màu xanh lam chiếu rọi hai người đứng đối diện nhau dưới gốc cây.

Hạ Đức cuối cùng cũng nhìn thấy rõ: Bảy hoặc tám sợi dây leo to lớn, không phát ra ánh sáng, đang treo từ tán cây xuống và xiên sâu vào lưng kẻ có đôi mắt bạc. Dưới ánh sáng xanh lam ấy, người đàn ông này – một pháp sư cấp chín được ba người coi là kẻ thù lớn – trông giống như một người đàn ông trung niên gầy yếu, u ám.

Tình trạng của anh ta rất tồi tệ; những sợi dây leo đã xiên vào lưng anh ta, nối anh ta với cái cây phía sau. Cái cây này dường như đang “hấp thụ” anh ta… theo nghĩa đen.

Anh ta nhìn Hạ Đức, đôi mắt tối tăm của anh ta dường như đã mất hết linh hồn:

“Ngươi là ai? Là thuộc phe Chính Thần Giáo? Hay chỉ là một pháp sư đến đây vì bảo vật cấp Hiền Nhân?”

Giọng nói khàn khàn của anh ta hỏi. Hạ Đức lắc đầu:

“Cả hai đều không phải.”

“Dù ngươi là ai cũng không quan trọng… Hãy ở lại cùng ta đi.”

Miệng anh ta mở ra, những dòng chất lỏng màu thủy ngân bắn ra như những mũi tên, lao thẳng về phía mặt Hạ Đức. Nhưng Hạ Đức đã chuẩn bị sẵn, nhanh chóng né tránh, đồng thời một làn sương màu bạc bỗng nhiên bao phủ lấy anh ta.

Kẻ có đôi mắt bạc không tiếp tục tấn công nữa; giọng nói khàn khàn của anh ta tiếp tục vang lên:

“Vô ích thôi… Không ai có thể trốn thoát được đâu.”

Ánh sáng xanh lam chiếu rọi lên khuôn mặt anh ta, khiến anh ta trông giống như một con ma quỷ đáng sợ. Trong làn sương màu bạc, Hạ Đức mới nhận ra rằng đối phương thực ra chỉ có đầu và mũi chân chạm vào mặt đất; toàn bộ cơ thể anh ta đều bị những sợi dây leo nâng lên cao.

Hạ Đức không tiếp tục nói chuyện với anh ta nữa. Anh ta nắm chặt chuỗi hạt vàng trên cổ mình, kiểm soát diện tích của ảo thuật để mở rộng nó… Nếu muốn tiếp cận chiếc hộp được đặt trong tay bức tượng thần, thì chắc chắn phải đi qua dưới tán cây này. Tình trạng hiện tại của kẻ có đôi mắt bạc thật sự rất khó đánh giá… Nhưng cái cây này chắc chắn có vấn đề.

Anh ta muốn mở rộng phạm vi ảo thuật đến mức đủ lớn, sau đó kết hợp với kỹ năng 【Nhảy Múa của Raglei】 để tiếp cận được bục cao nơi đặt tượng thần mà không làm động đến 【Cây Xác Chết】.

“Anh có biết về Huyết Linh Học Phái không? Các người đều nghĩ tôi là kẻ điên, nhưng thực ra chính họ mới là những kẻ điên. Kẻ được cử đến đó, vì xác của vị pháp sư cổ đại bị cây nuốt chửng, đã kích hoạt cái cây này. Ha ha… Ai cũng không thể trốn thoát được; dù có trốn được thì cũng chẳng ích gì cả. Thần ác sắp đến rồi… Dù anh ra ngoài thì cũng không thể sống sót được.”

“Anh nghĩ Chính Thần Giáo không hề chuẩn bị gì sao?”

Trong làn sương bạc, Hạ Đức phản bác, nhưng không ngờ người đối diện lại bắt đầu cười. Đôi mắt bạc của anh ta quét qua làn sương:

“Laurence… Giáo hội đã phát hiện ra rằng Laurence chính là chiếc bình chứa sự xuất hiện của thần. Nhưng đó chỉ là những thứ chúng tôi chuẩn bị cho những kẻ theo đạo giáo ác của 【Chủ Nhân Bữa Tiệc Máu】 mà thôi… Anh nghĩ rằng những kẻ đó không hề có kế hoạch dự phòng khác sao?”

Khi kiểm soát ảo thuật, Hạ Đức nhíu mày:

“Và còn có cả những thể xác phàm nhân khác được sử dụng để chứa thần nữa…”

Đôi mắt anh ta mở to hơn… Vô số manh mối bỗng nhiên được kết nối với nhau. Bóng dáng của vị bác sĩ đã rời khỏi buổi tiệc dường như hiện ra trước mắt anh:

“Phải chăng là hai bệnh nhân mắc chứng ăn uống vô độ của vị bác sĩ đó?”

Anh ta im lặng, không tiếp tục trò chuyện với người có đôi mắt bạc nữa… Cuối cùng, anh cũng hiểu được nguyên nhân khiến mình lo lắng suốt đêm. Bây giờ, người đó đã bị những vật cổ làm thương; các pháp sư của Huyết Linh Học Phái đang ở bên ngoài, đối đầu với hai người phụ nữ… Nỗi lo lắng của anh không phải vì chuyến đi đến khu di tích, mà là vì thần ác…

Tuy nhiên, việc có thêm những “chiếc bình chứa” khác cũng không có nghĩa là mọi chuyện sẽ diễn ra suôn sẻ… Dù sao thì giáo hội và Thời Hoàn cũng đang kiểm soát cuộc tiệc này… Nếu thiếu “bữa tiệc máu” – nền tảng cho nghi lễ triệu hồi thần – thì 【Chủ Nhân Bữa Tiệc Máu】 sẽ không thể xuất hiện được.

“Cần phải kết thúc chuyện dưới lòng đất càng sớm càng tốt… Hãy để cô Bối Á Tư thông báo tin này cho giáo hội, để tránh những rắc rối không cần thiết.”

Hạ Đức nghĩ trong lòng, rồi cầm chuỗi huyền kim, kiểm soát làn sương bạc để nó lan rộng ra xung quanh.

Dưới ánh sáng màu

Chỉ có những cành cây phía sau lưng hắn là đang liên tục cuộn tròn, như thể đang hút chất gì đó từ người hắn.

Vài phút sau, người có đôi mắt bạc mở lại mắt và nhìn về phía đám sương đã dày đặc hơn:

"Tôi hiểu ra rồi."

Ánh bạc của thủy ngân lấp lánh trên cơ thể hắn, cuối cùng tập trung lại ở phần lưng. Trong đôi mắt bạc của hắn, vẻ điên cuồng cuối cùng cũng hiện rõ:

"Những kẻ thuộc Huyết Linh Học Phái đã vì xác ướp của vị pháp sư cổ đại đó mà bỏ tôi lại với cái cây này. Tôi sắp chết… Vậy thì tất cả mọi người ở đây đều sẽ không thể sống sót được."

Hình dáng con người được tạo thành từ thủy ngân xuất hiện phía sau lưng hắn, hầu như che khuất hoàn toàn cơ thể hắn. Người có đôi mắt bạc đã từng triệu hồi một con quái vật bằng thủy ngân khổng lồ để đối đầu với đội ngũ pháp sư của giáo hội tại biệt thự ven hồ; nhưng bây giờ, sức mạnh của hắn đã suy yếu đi nhiều, nên chỉ có thể triệu hồi một hình dáng con người bằng thủy ngân cỡ bằng người thực sự:

"Hãy ở lại bên cạnh tôi đi."

Hình dáng con người bằng thủy ngân, có khuôn mặt giống hệt người có đôi mắt bạc, tách ra khỏi cơ thể hắn. Ánh sáng xanh lam của những cành cây khiến lớp thủy ngân trên bề mặt nó lấp lánh.

Hình dáng con người bằng thủy ngân nhìn về phía đám sương bạc.

Đùng~

Một quả cầu kim loại hình gần như tròn được ném ra từ đám sương bạc, rơi xuống đất và phun ra hơi nước, lăn tăn lung tung trên mặt đất.

Người có đôi mắt bạc cúi nhìn xuống dưới chân mình.

Bùm~

Quả bom hơi nước nổ tung ngay dưới chân người có đôi mắt bạc và hình dáng con người bằng thủy ngân.