Trong làn khói bụi từ vụ nổ, người đàn ông mắt bạc lùi lại từng bước. Cho đến khi anh ta va chạm mạnh vào thân cây khổng lồ của 【Cây Xác Chết】, rồi Hậu Nhất đột nhiên ngã quỵ xuống đó, lặng lẽ nhìn theo làn khói bụi dần tan biến.

Tán lá cây phía trên đầu đang rung chuyển không yên, tiếng nổ dữ dội vang vọng mãi trong không gian này. Người hình thủy ngân bước ra từ làn khói bụi, dường như hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi vụ nổ bom hơi nước.

Giữa làn sương bạc phát sáng do ảo thuật tạo ra, tiếng chuông và tiếng còi xe vang lên. Ánh trăng rực rỡ xuyên qua làn sương bạc, và người hình thủy ngân giơ cao cánh tay của mình—

Đùng!

Với tiếng đập chói tai, cánh tay phải của người hình thủy ngân bị chia đôi, nhưng ngay khi ánh trăng biến mất, nó lại nhanh chóng hồi phục như ban đầu.

Nó đứng yên tại chỗ, mở miệng ra, và theo làn gió, làn sương bạc do ảo thuật tạo ra bị nó hút vào miệng một cách nhanh chóng.

Thấy ảo thuật sắp hết hiệu lực, Hạ Đức vung tay, một tia sáng bạc lại xuất hiện, sau đó anh ta lùi lại một bước và thắp lại ngọn nến trong tay. Nhưng người hình thủy ngân dường như có thể “nhìn” thấy Hạ Đức, nó lao thẳng về phía anh ta.

Dường như nó không sử dụng bất kỳ phép thuật nào, nhưng nó vẫn giơ cao cánh tay phải, cơ thể mình co giãn thành một thanh kiếm dài và lao về phía Hạ Đức.

Hạ Đức không hề do dự, ánh sáng bạc từ đầu ngón tay anh ta biến thành một lưỡi dao sắc bén. Anh ta nhanh chóng đưa tay lên để đỡ đòn, và thanh kiếm bằng thủy ngân liền bay đi theo quỹ đạo xoáy tròn. Trong khi đó, Hạ Đức Tắc ngạc nhiên nhìn vào tay mình, không ngờ rằng ảo thuật chưa hoàn thiện này lại có sức mạnh như vậy.

Dưới sự điều khiển của người đàn ông mắt bạc, dòng thủy ngân trong cơ thể người hình thủy ngân chảy trôi, và cánh tay phải của nó dần được tái tạo. Hạ Đức lập tức vung tay phải đâm về phía đầu nó:

“Lưỡi Dao Làm Loạn Thời Gian!”

Cánh tay trái bằng thủy ngân phát sáng đã đỡ được đòn tấn công của Hạ Đức, nhưng cũng bị ánh trăng sắc bén cắt đứt.

Ngay lập tức, Hạ Đức Tái Thứ giơ tay đâm về phía trước, lưỡi dao bằng ánh trăng từ đầu ngón tay anh ta đâm vào ngực người hình thủy ngân, nhưng lại một lần nữa bị cánh tay phải đang dần hồi phục đỡ lại.

Nhưng điều này cũng nằm trong dự đoán của Hạ Đức__【Hạ Đức】, bởi vì những lưỡi dao ánh trăng xuất hiện đột ngột trong không khí đã xuyên vào đầu hình dáng người làm từ thủy ngân kia. Người có đôi mắt bạc, ngồi sụp xuống gốc cây, bỗng nhiên phun ra một ngụm máu; hình dáng người thủy ngân kia tan thành những giọt thủy ngân rơi xuống mặt đất trước mặt Hạ Đức__【Hạ Đức】.

“Đó là phép thuật của thời gian sao?”

Người có đôi mắt bạc, thở hổn hển, hỏi lớn dưới ánh sáng xanh lam của những tán dây leo, nhưng không nhận được câu trả lời nào từ Hạ Đức__【Hạ Đức】. Hạ Đức__【Hạ Đức】 thở hổn hển nhìn người đó; sức mạnh của anh ta lúc này dường như đã không còn đủ để đối đầu với người ở cấp ba nữa.

“Cứu tôi đi… Nếu ông cứu tôi, tôi sẽ trả công cho ông. Dù ông muốn cái gì, tôi cũng có thể đáp ứng! Hộp quà của thần linh, và còn nhiều thứ khác nữa… Cứu tôi đi, ông sẽ không thiệt thòi đâu.”

Hạ Đức__【Hạ Đức】 ban đầu không muốn để ý đến anh ta, nhưng khi thấy anh ta bắt đầu van xin, ông lập tức nhận ra rằng anh ta thực sự đã không còn sức lực nữa. Ông lấy khẩu súng ngắn ra và bắn vài phát; sau đó, dù không biết mình có trúng hay không, ông vẫn tiếp tục hỏi người đàn ông dưới gốc cây:

“Tôi không có ý chế nhạo ông đâu… Tôi chỉ muốn nói rằng, tôi từng nghĩ rằng cuộc đời của một Cao Hoàn Thuật Sĩ sẽ đầy sóng gió và hành động phi thường… Với những câu chuyện được ghi chép trong Kinh Lịch__【Kinh Lịch】, ông chắc chắn phải là người có ý chí kiên định, có lòng can đảm đối mặt với cái chết, thậm chí sẵn sàng chiến đấu đến cùng… Nhưng hiện tại, màn trình diễn của ông thật sự làm tôi thất vọng.”

“Lòng can đảm đối mặt với cái chết ư? Không, người trẻ ạ, bạn sẽ không hiểu đâu… Cái chết mới chính là điều đáng sợ nhất trên thế giới này… Khi bạn đến bước này, bạn cũng sẽ giống như tôi thôi.”

Hạ Đức__【Hạ Đức】 nhìn người đàn ông có đôi mắt bạc; người đó cũng nhìn lại ông bằng ánh mắt đầy mong đợi:

“Cứu tôi đi… Tôi sẽ trả công cho ông.”

Hạ Đức__【Hạ Đức】 nhắm mắt lại và nói:

“Cái chết là điều đáng sợ nhất ư? Không… Luôn luôn có những điều quan trọng hơn cả sinh mạng con người.”

“Không, cái chết mới là điều đáng sợ nhất… Vì muốn sống sót, tôi sẵn lòng hy sinh mọi thứ! Tôi quyết tâm phải trả giá bằng mọi thứ.”

Người có đôi mắt bạc nói với giọng yếu ớt, không còn sự kiên quyết như lúc muốn giết Hạ Đức nữa. Nhưng cây cối dường như hiểu ý của hắn; những sợi rễ sau lưng hắn bắt đầu cuộn tròn lại nhanh hơn, và người đó đã la lên đau đớn, co ro dưới gốc cây, không còn dám động đậy nữa.

Những lời này khiến Hạ Đức nhận ra rằng kẻ đối diện hoàn toàn khác mình. Sự nhát gan và lời van xin này chỉ là để bảo vệ mạng sống mà thôi… Chắc hẳn đây chính là loại kẻ xấu theo định nghĩa truyền thống: khi nắm quyền thì không ngần ngại sử dụng sức mạnh; khi mất quyền thì sẵn sàng làm bất cứ điều gì để sống sót.

Cô Bối Á Tư, người đã kết thù với người có đôi mắt bạc từ lần gặp gỡ tình cờ trong nhiệm vụ ở cấp một, sau đó liên tục tìm kiếm hắn… Hận thù ấy kéo dài suốt nhiều năm, và hôm nay cuối cùng cũng đến lúc kết thúc. Việc chọn kẻ này làm “kẻ thù định mệnh” là một quyết định đúng đắn… Nếu để hắn trốn thoát, chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều rắc rối sau này.

Nhưng hôm nay, người có đôi mắt bạc chắc chắn sẽ chết… Gần đây, Hạ Đức thích dùng “câu chuyện” để nhìn nhận cuộc đời một con người. Là một Cao Hoàn Thuật Sĩ không xuất thân từ giáo hội hay học viện, cuộc đời đầy biến động của người đó sẽ kết thúc bằng việc bị người được chọn giết chết trong nghi lễ… Một câu chuyện cuộc đời như vậy, thực sự là hoàn hảo không gì sánh kịp.

Người có đôi mắt bạc vẫn cố gắng nói gì đó, nhưng tiếng đẩy cửa đá vang lên, khiến cả hai người đều quay đầu nhìn về phía cửa. Người đó im lặng, những sợi rễ bên cạnh hắn tối đi, và hắn biến mất vào bóng tối dưới gốc cây. Hạ Đức Tắc nhìn chiếc nến trong tay mình; ánh lửa của nến bùng cháy lên, và bóng dáng anh ta cũng biến mất khỏi căn phòng.

Ngay sau đó, cô An Na Đặc cùng một người đàn ông lạ mặt mặc trang phục đen, có vẻ ngoài nữ tính, đã đẩy cửa đá bước vào… Còn cô Bối Á Tư với khuôn mặt tái nhợt và máu dính ở khóe miệng, cũng theo sau họ. Trong tay cô An Na Đặc là thanh dao vàng mà suýt nữa đã đâm vào Hạ Đức tại bữa tiệ

Hai người đó cứ thế đâm vào nhau, tiếng va chạm vang lên như tiếng rèn thép, nhưng không ai có thể tấn công được đối thủ thực sự. Lưỡi dao ngắn và thanh kiếm màu máu đỏ va chạm vào nhau trong không khí, hai loại vũ khí để lại những bóng dáng mờ ảo trong bóng tối.

Hạ Đứcđang trốn ở một bên, ngạc nhiên nhìn chiếc ánh mắt màu tím của Chiếm Bốc Gia đối đầu với kẻ thù; đây là lần đầu tiên cô biết rằng nàng ta giỏi đến thế trong các cuộc giao tranh gần chiến. Cuối cùng, người đàn ông cầm thanh kiếm màu máu đỏ đã lùi lại một bước trước, và cô An Na Đặccũng không truy đuổi, mà cũng lùi lại một bước rồi được cô Bối Á Tưgiúp đỡ.

Cả hai phụ nữ dường như đều bị thương; ba người đứng đối diện nhau. Ánh sáng màu xanh lam soi sáng họ, và Hạ Đứcthấy người đàn ông đang cầm một cây nến dài – đó chắc chắn là “Nến Labyrinth”. Người đàn ông không hề ngạc nhiên trước cái cây khổng lồ đó, trong khi cô An Na Đặcvà cô Bối Á Tưthì ngạc nhiên nhìn quanh căn phòng rộng lớn này.

“Thực ra bạn không cần phải đánh với tôi đâu… Cái cây này đã mất kiểm soát rồi. Bạn có thấy người có đôi mắt bạc kia không? Chỉ có máu của những pháp sư hình vòng mới có thể làm cho cái cây này yên lại được. Vì các bạn có hai người, còn tôi đã hy sinh một người rồi… Thì sao các bạn không hy sinh thêm một người nữa?”

Giọng nói của người đàn ông cầm thanh kiếm màu máu đỏ rất thanh lịch và bình tĩnh; trong một môi trường nguy hiểm như thế này, sự điềm tĩnh như vậy thật sự khiến người ta tức giận. Lưỡi kiếm trong tay anh ta phát ra ánh sáng màu máu đỏ… Nhưng đó chắc chắn là một loại phép thuật, chứ không phải một vật cổ; bởi vì Hạ Đứckhông cảm nhận thấy bất kỳ yếu tố “lời thì thầm” nào cả.

“Chết tiệt, ma cà rồng…” Cô An Na Đặclẩm bẩm một cách thiếu chuẩn mực.

“À, thưa quý bà… Câu nói của bà có vẻ mang tính phân biệt chủng tộc đấy.” Người đàn ông mặc bộ đồ đen chỉnh tề lắc đầu nói, anh ta vung kiếm và di chuyển vài bước, tiếng giày da vang lên trên mặt đất:

“Tôi là người có cấp độ năm vòng… Các bạn hai người cộng lại mới chỉ có năm vòng thôi.”

Tôi thừa nhận rằng Dương Quang Thương vừa rồi quả thực đã làm tôi bị thương, nhưng điều đó không có nghĩa là các bạn có thể chiến thắng được tôi. Tôi không muốn giết các bạn… Chỉ là cây cần phải có sinh vật hiến tế mà thôi.”

“Bạn bị thương nên mới không thể kiểm soát được tôi… Bạn nghĩ tôi không nhận ra sao? Mặc dù là pháp sư hạng năm, nhưng bây giờ bạn còn có thể sử dụng hết sức mạnh của hạng năm không?”

Cô gái Bối Á Tư__【Bối Á Tư】, người đang dìu dắt cô gái An Na Đặc__【An Na Đặc】, cũng châm biếm: “Ngay cả khi bị thương, cô gái trẻ tuổi này vẫn mạnh mẽ đến thế…”

“Những yếu tố ẩn chứa trong cơ thể bạn… Ngay cả từ hai căn phòng xa nhau, tôi vẫn có thể cảm nhận được.”

“Điều đó cũng có thể nhận ra được à?” Người đàn ông tỏ vẻ ngạc nhiên, rồi hỏi bằng giọng nói rất duyên dáng và có sức hút: “Bạn là pháp sư của Giáo hội Mặt Trời phải không? Ồ, thưa quý bà… Các bạn có biết về Huyết Linh Học Phái không? Người có tài năng như bạn, thật sự nên gia nhập chúng tôi. Sự tiến hóa của máu sẽ giúp chúng ta thoát khỏi xác thịt phàm trần… Vào ngày tận thế sắp đến, chỉ có chúng ta mới có thể sống sót. Học phái chúng tôi nắm giữ bí mật của thần linh… Chúng tôi biết về những sự kiện cổ xưa, biết sự thật về sự diệt vong của các vị thần cổ đại… Thậm chí, chúng tôi còn tìm thấy những kho báu mà các vị thần để lại… Nếu bạn gia nhập chúng tôi, hy sinh những người bạn của mình… Tôi có thể hứa với bạn rằng bạn sẽ được phép bước vào ‘Phòng Sinh Sản’, và nhận được sức mạnh lớn hơn nữa.”

“Đừng cố dùng những khả năng ghê tởm của loài ma cà rồng để quyến rũ chúng tôi.” Cô gái Bối Á Tư__【Bối Á Tư】 nói với vẻ không hài lòng.

Bên cạnh, Hạ Đức__【Hạ Đức】 càng thêm ngạc nhiên… Có vẻ như đối phương thực sự là một “ma cà rồng”… Không phải đó chỉ là một cách diễn đạt ẩn dụ. Nếu điều này là sự thật… thì đây chính là lần đầu tiên Hạ Đức__【Hạ Đức】 gặp phải một chủng tộc khác biệt trên thế giới này… Anh ta biết rằng trong lịch sử quá khứ của thế giới này, đã từng tồn tại rất nhiều loài sinh vật thông minh giống con người… Nhưng vào thời đại này, chúng đã trở nên rất hiếm gặp.

“Tch tch… Lại là sự kỳ thị dựa trên chủng tộc nữa… Thực ra tôi thích cái tên ‘loài ma cà rồng’ hơn… Các bạn không hiểu gì về Huyết Linh Học Phái cả… Các bạn không biết chúng tôi sở hữu những sức mạnh như thế nào…”

“45…” Cô gái An Na Đặc__【An Na Đặc】, vẫn đang th

“Cái gì vậy?” Người đàn ông hỏi một cách ngạc nhiên.

“46.” Cô gái cũng bắt đầu đếm theo.

“Anh đang tính cái gì vậy? Hay là đang dọa tôi à?” Anh ta nhìn quanh một cách cảnh giác, nhưng ngoài cây lớn kia ra, chẳng có gì cả. Anh nhìn người đàn ông có đôi mắt màu bạc đang nằm dưới gốc cây, nghĩ rằng anh ta đang chuẩn bị làm điều gì đó… Nhưng vào lúc này, cô gái cũng đã đếm đến con số cuối cùng – con số đại diện cho giới hạn ẩn thân của “Nến Bordeaux”:

“47.”

Ánh sáng mơ hồ xuất hiện ngay trước mặt người đàn ông yếu đuối kia; bóng dáng của Hạ Đức hiện ra, và thanh kiếm hình cong trong tay anh ta đã đánh trúng khuôn mặt kẻ thù ngay khi anh ta xuất hiện. Ánh sáng lấp lánh phản chiếu trong đôi mắt dọc màu vàng của người đàn ông; mặc dù cơn đau dữ dội ập đến, anh vẫn bị màu sắc của ánh trăng bạc ấy thu hút trong khoảnh khắc. Ánh trăng bạc dường như in sâu vào đôi mắt anh; đôi mắt anh hơi thay đổi, và nhờ vào thiên phú của chủng tộc mình, anh cảm nhận được một sức mạnh phi thường từ ánh sáng ấy.