“Đây là đoạn trích từ cuốn 《Nữ binh bên bờ sông Bình Minh》.”

Nữ công tước văn hóa này lập tức nhận ra ngay; hoặc nói cách khác, trong số mọi người có mặt ở đó, chỉ có Hạ Đức và con mèo không biết đoạn trích mà Dorothy đọc là xuất phát từ đâu.

Bà tiếp tục khen ngợi:

“Nếu không phải vì loạt truyện 《Câu chuyện thám tử Hamilton》 của em, cuốn sách của Flora có lẽ đã trở thành cuốn tiểu thuyết bán chạy nhất trên toàn lục địa Cũ vào năm 1853. Bây giờ, em đã vượt qua cô ấy rồi đấy.”

“Không không không…”

Dorothy lắc đầu:

“Cuốn sách của cô ấy rất có giá trị văn học; còn cuốn của tôi chỉ… là tác phẩm mang tính phổ thông mà thôi. Tôi vẫn còn rất xa mới sánh được với những nhà văn như cô Ôn Tư Lai Đặc. Hạ Đức, bà ấy hiện đang ở thành phố Duy Tư Tháp phải không?”

“Vâng, em muốn tôi xin cho em một tấm ảnh ký tên à?”

Hạ Đức nói đùa trong khi cười. Dorothy suy nghĩ một chút rồi hỏi:

“Theo những gì các bạn vừa nói, anh đang giúp bà ấy giải quyết những rắc rối phải không?”

“Chúng ta đều biết rằng Hạ Đức luôn giỏi giúp các nữ pháp sư giải quyết những vấn đề khó khăn.”

Nữ công tước trêu chọc. Dorothy gật đầu đồng ý:

“Thôi, không cần tấm ảnh ký tên đâu. Chắc không lâu nữa tôi sẽ có cơ hội gặp bà ấy trực tiếp. Flora Ôn Tư Lai Đặc… Thật là mong đợi được gặp bà ấy.”

Trông có vẻ như Dorothy rất ngưỡng mộ nữ pháp sư đó; nhưng có lẽ do ấn tượng ban đầu, mỗi khi nghĩ đến bà ấy, hình ảnh con chim óc ác mũi tròn mập mạp lại lập tức hiện lên trong đầu Hạ Đức, sau đó mới đến hình dạng con người của bà ấy.

Có lẽ không phải vì ấn tượng ban đầu, mà là bởi vì hiện tại thân xác thực sự của cô ấy chính là một con chim óc ác; điều này ảnh hưởng đến cách mọi người nhìn nhận về cô ấy.

Vì vậy, việc giải quyết những lời nguyền trên người hai người phụ nữ này càng sớm càng tốt. Những người khác cũng không thể giúp được gì nhiều; hầu hết mọi người đều chưa từng nghe nói đến “lời nguyền thời gian”. Ngay cả bác sĩ Thi Nại Đức và linh mục Augustus – những người đã từng nghe về nó – cũng không tìm ra cách giải quyết.

Tất nhiên, Hạ Đức cũng đã hỏi Helen và Grace về vấn đề này. Hai chị em tự nhận mình đã mất đi phần lớn ký ức quá khứ, và họ cũng biết về “lời nguyền thời gian”; tuy nhiên, cách giải quyết mà họ đề xuất lại khá mơ hồ:

“Tất nhiên là có cách để loại bỏ lời nguyền này. Lời nguyền

“Cụ thể phải làm như thế nào đây?”

“Điều này à, chúng ta cần để họ tự mình tìm ra cách giải quyết. Dù sao thì thời gian luôn công bằng mà.”

Nói chung, hiện tại vẫn cần tiếp tục điều tra về những người “du hành qua thời gian” ở khu rừng Duy Tư Tháp, nhưng vào buổi sáng hôm đó trước khi ra khỏi nhà, Hạ Đức đã sử dụng chiếc chìa khóa thời gian của tuần này.

Chiếc chìa khóa vốn dĩ phải được sử dụng vào thứ Sáu nhưng đã bị trì hoãn đến Chủ Nhật. Sau khi ăn sáng và tiễn Gia Lina cùng Dorothy đi, Hạ Đức mới nhớ ra chuyện này khi lấy đồ ra khỏi túi:

“Cảm giác như cuộc phiêu lưu ở ‘Biển Cát Rơi’ đã kết thúc từ vài tháng trước rồi…”

Bây giờ, cô Danist đã được tìm thấy; mặc dù bị lời nguyền ám ảnh, nhưng tạm thời thì cô vẫn an toàn. Điều này có thể coi là màn mở đầu cho những sự kiện lớn ở “Thành Phố Âm Nhạc”, vì vậy việc sử dụng chiếc chìa khóa thời gian vào lúc này thực sự rất phù hợp.

“Mèo…”

Con mèo đang ngồi bên chân anh ta kêu rất ngoan. Tuy nhiên, đây là lần đầu tiên anh ta sử dụng chiếc chìa khóa mới này, vì vậy chắc chắn anh ta sẽ không mang theo con mèo đi cùng:

“Nghe lời ở nhà ngoan nhé, tôi sẽ quay lại ngay thôi. Nếu mọi thứ ổn thì lần sau tôi sẽ đưa bạn đi cùng.”

Anh ta bước vào phòng đọc sách ở tầng hai:

“Xin cây thế giới che chở cho tôi trong suốt khoảng thời gian vô tận…”

Tiếng “kẹt” vang lên khi cánh cửa phòng đọc sách mở ra một khe hở; phía sau cánh cửa là cánh cửa quen thuộc ấy – 【Bạch Vụ】.

Hạ Đức không vội bước vào ngay, mà bắt đầu suy nghĩ xem liệu những người được chọn để du hành qua thời gian này có cũng sở hữu khả năng thực hiện những nhiệm vụ đặc biệt như mình trong quá khứ hay không.

Sau đó, anh ta lại nghĩ rằng nếu những người này thực sự có khả năng đó, thì cuộc phiêu lưu thời gian của mình sẽ có thêm đồng hành viên.

Con mèo nhìn theo bóng lưng anh ta; Hạ Đức bước vào cánh cửa mờ ảo ấy. Cảm giác được thoát khỏi mọi ràng buộc của thực tại, chỉ tập trung vào những điều sắp xảy ra thực sự rất đáng nhớ đối với một người xa lạ như anh ta…

“Lần này, câu chuyện sẽ là gì đây?”

Người xa lạ ơi, bạn đã bước vào “Hành lang Thời Gian”.

Lời nhắn từ vị thần cổ đại “Cha của Cây Vô Tận”:

Mùa hè năm 2025, lục địa Tây, bến cảng Hắc Sa.

Sự kiện: Tiễn biệt.

Thời gian diễn ra: ba mươi phút (13).

“Năm 2025 ư… Kể từ khi tôi rời quê hương… Kể từ n

Kể từ khi tôi gặp Helen và Grace lần đầu tiên tại bữa tiệc trong Lâu đài Đêm vào năm 3014, đã trôi qua thêm một ngàn năm nữa rồi.”

Anh ta thở dài trong Bạch Vụ khi nhìn vào những con số đó, sau đó lại tự lấy lại tinh thần:

“Tên của sự kiện này hơi quá đơn giản… Thôi, tiếp tục đi.”

Bạn đã nhận được thông tin bổ sung.

Bóng dáng của “Người Cha Của Cây Vô Hạn” đang nhìn bạn.

Vị Thần Cổ xưa của Thời gian đặt ra cho bạn một thử thách:

Hãy cùng những người phàm tục chờ đợi người sắp rời đi.

“Người Cha Của Cây Vô Hạn” sẽ trao cho bạn phần thưởng: Cây Linh Phù Văn Kỳ Diệu.

Phần thưởng chỉ có duy nhất một thứ, và đó là Linh Phù Văn… Hạ Đức không hề ngạc nhiên; thực ra, ngay cả khi không có phần thưởng, anh vẫn muốn tìm hiểu về những sự việc trong quá khứ. Hơn nữa, “cây” chính là một trong những quyền năng then chốt của Người Cha Của Cây Vô Hạn.

Điều khiến anh ngạc nhiên là lần này, thông tin không hề ghi rõ vị thần nào sẽ xuất hiện… Nhưng nếu nghĩ kỹ lại, lúc anh gặp ông Reidel tại Lâu đài Kinh hoàng, cũng không có thông tin nào về vị thần đó cả:

“Địa điểm là bến cảng, nhiệm vụ là chờ đợi người sắp rời đi…”

Không hiểu sao, tâm trạng anh bỗng nhiên trở nên u sầu.

Anh vỗ nhẹ vào má mình để điều chỉnh tâm trạng, sau đó bước đi… Bạch Vụ dần dần mở ra, như màn sân khấu được kéo ra.

Đầu tiên, tiếng sóng vang vọng vào tai anh; sau đó, trong ánh sáng mờ ảo, anh nhìn thấy một lớp sương mù phủ khắp không gian xung quanh. Cảm giác lạnh lẽo lan tỏa, bầu trời tối tăm và u ám, như thể những đám mây đen đã đè chặt lên đầu anh. Dưới chân anh là bãi cát màu đen; chỉ cần di chuyển một chút, anh có thể thấy rõ những dấu chân mình để lại.

Phía trước không xa là nguồn gốc của tiếng sóng… Sương mù không che khuất hoàn toàn tầm nhìn; Hạ Đức có thể mơ hồ nhìn thấy mặt nước phía xa – đó là một đại dương hay hồ nước màu đen, kéo dài mãi không thấy điểm cuối.

Anh không thể diễn tả nổi cảm giác u ám và đáng sợ của môi trường xung quanh… Không có chút gió nào trong không khí; âm thanh duy nhất còn lại là tiếng sóng vỗ. Trên những đám mây đen kịt, dường như còn có điều gì đó càng kinh hoàng hơn nữa… Bãi cát đen trống trải, và nó thực sự đang hấp thụ hết những cảm xúc vui vẻ trong lòng Hạ Đức.

Phía trước anh là vùng nước ở cuối bãi cát đen; còn phía sau, nơi bị sương mù che khuất, dường như là một thị trấn nhỏ… Ngay cả với đôi mắt tinh nhạy của Hạ Đ

May mắn thay, vì khi đến đây, hướng đi của anh ta là về phía vùng nước, và tên địa điểm của nhiệm vụ lần này là “Bến cảng Cát Đen”, nên Hạ Đức không cần suy nghĩ cũng biết mình phải tiếp tục đi về phía vùng nước.

Anh ta chỉ quan sát xung quanh một chút rồi bắt đầu hành trình. Tiếng giẫm của đôi giày trên bãi cát kết hợp với tiếng sóng gào thét khiến anh ta càng cảm thấy buồn bã hơn. Anh biết rằng mỗi lần được yêu cầu xuất hiện ở những nơi như thế này, chắc chắn sẽ có nguy hiểm, nhưng lần này, loại nguy hiểm này – loại nguy hiểm làm mất đi niềm vui và gia tăng cảm xúc tiêu cực – thực sự khác biệt so với những lần trước.

Anh thà chịu đựng việc có hai con giun cát bám vào chân mình để truy đuổi mình còn hơn phải chứng kiến tình huống hiện tại. Bởi vì cảm giác vui vẻ biến mất, nỗi buồn và sợ hãi ngày càng tăng lên theo từng bước anh di chuyển.

“Động tác nhảy múa của Raglei!”

Bãi cát đen trống trải này không cấm các khả năng liên quan đến không gian, nhưng ngay cả “di chuyển trong không gian” cũng vẫn được coi là hành động di chuyển. Việc biến thành đàn bướm bay về phía trước cũng không thoát khỏi ảnh hưởng của những cảm xúc tiêu cực; thậm chí những con Hồng Điệp__【Hồng Điệp】 phát sáng ở đây cũng đều mất đi màu sắc bình thường, trở thành màu đỏ trắng kỳ lạ.

Anh bắt đầu nhớ nhung ánh nắng mặt trời chói chang của “Biển Cát Rác”.

Cách tốt nhất để đối phó với việc những cảm xúc tích cực biến mất và những cảm xúc tiêu cực tăng lên chính là cố gắng nhớ lại những khoảnh khắc vui vẻ. Nhờ có hình ảnh của Mễ Á và những cô gái khác trong lòng mình, dù quá trình tiến lên rất gian nan, Hạ Đức vẫn kiên trì bước đi.

May mắn thay, nơi anh xuất hiện không quá xa bờ biển, sau hai phút, anh đã nhìn thấy ánh sáng của ngọn lửa trước mặt.

Tiếp tục đi thêm vài trăm bước nữa, anh cuối cùng cũng nhìn thấy “đường ranh giới” giữa bãi cát đen và mặt nước đen trong sương mù, cũng như cây cầu cảng cô đơn trên “đường bờ biển” gần như thẳng tắp, cùng với bóng dáng một người đang ngồi bên ngọn lửa ở lối vào bến cảng.

“Một dải bờ biển dài như thế này mà chỉ có một bến cảng... Lần này chỉ có một người bạn đồng hành sao?”

Chiếc bến cảng bằng gỗ không quá lớn, kéo dài từ bãi cát lên mặt nước qua ba bậc thang, sau đó chỉ có một cây cầu nhỏ nối tiếp ra phía vùng nước đen. Cây cầu cũng không quá dài; lúc này, một chiếc thuyền gỗ đang đậu bên cạnh, và một bóng dáng cao lớn đang chèo thuyền trên đó.

Nếu