“Thật vậy sao?”

Hạ Đức suy nghĩ một lúc rồi hỏi:

“Các bạn chỉ trò chuyện với nhau như vậy thôi, sau đó cô ấy liền rời đi à?”

“Đúng vậy. Cô ấy nói rằng còn rất nhiều việc phải làm ở Toberesk, và vì có nhiều việc khác cần cô ấy tự mình giải quyết ở thị trấn quê nhà, nên cô ấy đã đến Toberesk vào thứ Sáu, đến đây vào sáng hôm qua, và lại lên tàu về vào chiều hôm qua.”

“Bạn đã bỏ lỡ cơ hội gặp cô ấy rồi, nhưng tôi và Dorothy đã xác nhận với bạn rằng, ít nhất thì cô gái Cao Đức kia thực sự tồn tại.”

Luvia tiếp lời với vẻ tiếc nuối:

“Nhưng nếu bạn cho rằng đây chỉ là một sự trùng hợp do cô ấy sắp đặt để bạn không gặp được cô ấy, thì bạn nên suy nghĩ xem liệu cô gái Cao Đức kia có thể tính toán cả những đứa trẻ chưa chào đời và những người sở hữu khả năng nhìn thấy tương lai hay không…”

“Không… Tôi không nghĩ rằng những chuyện ở Yêu Đức Nhĩ Cung có liên quan gì đến cô gái Cao Đức kia cả.”

Hạ Đức lập tức lắc đầu, nhưng vẫn cảm thấy điều này thật kỳ lạ… Bởi vì mọi chuyện dường như quá bình thường rồi—nhiều lần ông muốn ghé thăm cô gái Cao Đức kia nhưng lại vì các lý do khác nhau mà không thể thực hiện được; khi nghi ngờ của ông đang đạt đến đỉnh điểm, thì cô ấy lại tự nguyện đến Toberesk, nhưng lại đến vào lúc ông không ở nhà… Và những sự kiện khiến ông bỏ lỡ cuộc gặp cô ấy lại liên quan đến ứng viên thứ tư trong danh sách, nên không thể tìm ra bất kỳ điểm nào đáng nghi ngờ cả.

Mọi thứ có vẻ rất hợp lý… nhưng chính vì quá hợp lý mà lại càng đáng nghi ngờ.

Nếu không phải vì đã biết được sự thật về việc mình, một người ngoại bang, đến thế giới này khi ở hồ Green, có lẽ lúc này Hạ Đức sẽ nghi ngờ rằng “Mễ Á · Cao Đức” chính là người đang điều khiển số phận của mình, và vì thế mới luôn tránh xa ông.

Ông vẫn đang nghi ngờ người phụ nữ đó… mặc dù hàng tháng cô ấy vẫn đưa cho ông mười bảng Anh để nuôi mèo… nhưng…

“Hạ Đức, bạn có muốn xem dung mạo của cô gái Cao Đức kia không?”

Dorothy đột nhiên hỏi, và trước khi Hạ Đức kịp trả lời, cô đã nói tiếp:

“Chúng ta là những pháp sư, bạn có Thư viện Mặt Trăng kỳ diệu của mình, còn tôi thì có khả năng đọc suy nghĩ bằng phép thuật. Chờ một chút, tôi sẽ lấy một tờ giấy.”

Cô đứng dậy đi về phía phòng đọc sách, và

Nghệ thuật kỳ diệu của Dorothy có thể tạo ra những hình ảnh in màu sắc, vì vậy bức ảnh đó cũng mang màu sắc rực rỡ. Hạ Đức có thể nhìn thấy mái tóc vàng óng ánh của cô gái Cao Đức, thật sự ấm áp như ánh nắng mặt trời, và cũng có thể nhận ra khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy – dù rất dễ khiến người ta cảm thấy thiện cảm, nhưng lại tồn tại một sự xa lánh khó hiểu nào đó.

Hơn nữa, càng nhìn khuôn mặt ấy, Hạ Đức càng cảm thấy quen thuộc. Anh cúi đầu suy nghĩ một lát, mới nhớ ra rằng lần trước tại “Biển Cát Lấp Lánh”, anh đã từng thấy khuôn mặt của người phụ nữ quay đầu lại trong ánh sáng, tại đền thờ Mặt Trời.

Dù khuôn mặt đó được che khuất sau ánh sáng, nhưng nó vẫn có điểm tương đồng với vẻ ngoài của cô gái Cao Đức.

Thấy Hạ Đức im lặng khi nhìn bức chân dung đó, Luvia liền nói tiếp:

“Hạ Đức, tôi biết trong đầu anh lại đang xuất hiện đủ loại suy đoán, nhưng liệu anh có thể tạm dừng một chút để lắng nghe những giả thuyết của chúng tôi và Dorothy không?”

“Tất nhiên, xin cứ nói.”

Dorothy và Luvia nhìn nhau rồi nói:

“Theo góc nhìn của chúng tôi, câu chuyện về cô gái Mễ Á · Cao Đức này thực sự rất đơn giản:

Một cô gái bình thường nhận được thư mời, trở về quê hương đã lâu không ghé thăm để tiếp quản gia tộc đang sa sút của mình. Sau đó, trong quá trình khai quật các di tích và tìm hiểu về quá khứ bí ẩn của gia tộc, cô ấy đã khám phá ra những điều siêu nhiên và sở hững một số khả năng đặc biệt.

Bộ áo giáp của anh chẳng phải là thứ cô ấy tìm thấy trong ngôi nhà cổ của gia tộc sao? Điều này cũng chứng minh rằng gia tộc của cô ấy không hề đơn giản. Chúng tôi luôn không hiểu tại sao anh lại không suy nghĩ về gia tộc bí ẩn đó, mà lại luôn tập trung vào cô gái Cao Đức.”

“Bởi vì... là trực giác thôi.”

Người ngoại địa này cũng không thể đưa ra lý do nào khác; anh vẫn tiếp tục nhìn chằm chằm vào bức chân dung của cô gái Cao Đức trong tay mình:

“Vẫn cảm thấy quá trùng hợp… Chính xác là vào lúc tôi không ở nhà, cô ấy mới đến thăm.”

Luivia đặt tay lên đầu và lắc đầu, dường như đang thở dài trước sự cố chấp của Hạ Đức. Tuy nhiên, họ cũng không yêu cầu Hạ Đức phải từ bỏ những suy đoán đó. Dorothy đưa tay lấy đi bức chân dung đó và nói:

“Lần này cô gái Cao Đức đến thăm anh, còn mang theo một số quà tặng, nhằm cảm ơn anh vì đã chăm

Những món quà này cũng là những đồ cổ mà cô ấy tìm thấy trong quá trình tổ chức người đi khám phá những nơi cổ xưa của các gia tộc đó. Nếu bạn có hứng thú, có thể đến xem thử.”

Tổng cộng có bảy món đồ cổ được đề cập đến: gậy tay làm từ hợp kim, đèn lồng, bút máy, chai thuốc làm từ thủy tinh, đèn nến bằng vàng, khẩu súng đính đá quý, và cuối cùng là một mô hình người lính bằng kim loại với chiếc mũ giống cái thùng sắt và đôi tay được dang ra phía trên.

Tất cả bảy món đồ đó đều mang dấu vết của những yếu tố kỳ lạ, nhưng chúng chỉ là những vật dụng bình thường mà thôi; những dấu vết đó có lẽ xuất phát từ những di tích cổ xưa đó.

Điều này cũng phần nào chứng minh cho suy luận của Dorothy và Lucia, chỉ có Hạ Đức Y Nhiên là vẫn còn hoài nghi.

“Bây giờ tình hình dịch bệnh ở bờ đông lục địa cũ đã được cải thiện đáng kể rồi. Nếu bạn vẫn còn nghi ngờ, sao không đi tàu hỏa theo dõi tình hình xem sao?”

Lucia đưa ra đề xuất này, nhưng Hạ Đức lắc đầu:

“Người thứ tư trong danh sách ứng viên đã xuất hiện rồi. Tôi lo rằng câu chuyện của người thứ tám có thể sẽ bắt đầu bất cứ lúc nào.”

Cao Đức Chuyện của cô ấy rồi cũng sẽ được làm sáng tỏ thôi. Người phụ nữ bí ẩn đó dường như đang ở ngay trước mắt tôi, nhưng tôi không thể nào bắt được cô ấy. Tôi nghĩ rằng cuối cùng cô ấy sẽ tự chọn đến gặp tôi. Nếu lần này đã bỏ lỡ thì cũng đành thôi… Dù đó là do số phận an bài hay thực sự là cô ấy đang tránh xa tôi, tôi cũng sẽ không thay đổi kết quả đó.”

Việc Yêu Đức Nhĩ Cung mất một ngày trời mà không ai để ý đến là điều dễ hiểu. Mọi người đang ăn mừng sự ra đời của hai hoàng tử song sinh, và tất nhiên, lý do chính là vì Vua Larus III đã tuyên bố sẽ miễn thuế cho mùa thu năm nay.

Thời gian tiếp tục trôi qua, và “cuộc sống nghỉ ngơi” của Hạ Đức cũng tiếp tục sau sự cố nhỏ đó.

Tuy nhiên, về vấn đề “vòng lặp thời gian” mà anh ấy gặp phải, anh ấy đã tìm đến linh mục Augustus – người cũng từng trải qua một sự cố tương tự – để hỏi ý kiến. Linh mục khen ngợi cách Hạ Đức xử lý tình huống một cách quyết đoán:

“Nói thật, thanh kiếm của bạn vẫn đang ở đây đấy… Bạn không muốn lấy lại nó à?”

Đúng lúc Hạ Đức đến tìm linh mục, ông ta đã đưa cho anh ấy chiếc hộp chứa cánh tay phải của thiên thần đó. Nhưng Hạ Đức không lấy, mà yêu cầu linh mục giữ lại cho mình:

“Nhà tôi đã có quá nhiều di vật cấ

Và sau hơn nửa tháng, các bên tham gia trận chiến tại Nguyệt Vịn cuối cùng cũng đã giải quyết xong vấn đề về quyền sở hữu các chiến lợi phẩm thu được trong trận chiến đó.

Chính vì vậy, những hiện vật dùng để tiến hành nghi thức cho người được chọn cũng đã trở lại với tay Hạ Đức.

Tuy nhiên, như Hạ Đức đã nói, ông không muốn lưu giữ quá nhiều hiện vật tại nhà mình, vì vậy Gương Ma Phara đã được trả lại cho nữ bá tước, Viên Đá Kiếm Tinh đã được giao cho hội đồng quản lý, chiếc áo choàng của người thợ rèn kiếm vô danh vốn đã thuộc về giáo hội, còn Viên Đá Hóa Rồng Cổ Đại cấp thiên thần thì được chia làm hai phần.

Nói chung, nếu một hiện vật có thể được chia thành hai phần, mọi người thường thích tách chúng ra để lưu giữ riêng biệt, bởi điều này sẽ an toàn hơn.

Đặc tính của Viên Đá Hóa Rồng Cổ Đại là “biến con người thành rồng khổng lồ”, và điều này trùng hợp với phép biến hình của Hạ Đức. Vì vậy, ông chỉ giữ lại cho mình Viên Đá Đầu Rồng Heigs, còn Viên Đá Thân Rồng Hafana thì đã được tặng cho cô Bối Lâm Đức Nhĩ, hy vọng cô ấy có thể sử dụng hiện vật này cùng với loại thuốc tinh khiết hóa máu mà Hạ Đức đã mua từ người kiểm nghiệm tử thi, để phát huy tối đa dòng máu rồng vàng của mình.

Vì Hạ Đức đã tặng quà cho nữ bá tước, nên trước khi rời Nguyệt Vịn vào tháng Bội Thu, nữ ca sĩ opera tóc vàng đó còn “phàn nàn” với Hạ Đức… Tất nhiên, đó là những lời phàn nàn rất nhiệt tình:

“Lại tặng cô ấy đất đai, lại tặng cô ấy hiện vật… Được thôi, vậy thì ông hãy tặng cả bản thân mình cho tôi đi!”

Như vậy, nửa đầu tháng Bội Thu đã trôi qua một cách yên bình. Trong thời gian này, cô Danistre đã tìm được người giúp đỡ mình quản lý tài sản của Hạ Đức, và những người trở về quê hương cũng đã hoàn thành việc thăng chức của mình.

Bác sĩ Thi Nại Đức cũng giống như Y Lộ Na, đều đã thăng lên cấp chín. Hai người vẫn đang tiếp tục lựa chọn những câu thần chú để nâng cao cấp độ của mình, điều này chắc chắn sẽ mất khá nhiều công sức.

Dorothy và Lexia cũng đã thăng lên cấp bảy sau khi Hạ Đức tìm thấy một món đồ cổ mới tại Nguyệt Vịn – một chuỗi hạt Nguyệt Thạch – và họ cùng nhau chế tạo ra những lá bài Hồng Điệp mới.

Nguồn gốc của chuỗi hạt Nguyệt Thạch này không hề đặc biệt; nó thuộc về bộ sưu tập của tòa thị chính Nguyệt Vịn, và là hiện vật duy nhất mà nhân vật chính trong câu chuyện huyền thoại địa phương “Nguyệt, Sao Và Biển Cả” để lại khi biến mất giữa vũ tr

Tất nhiên, câu chuyện này không phải là một câu chuyện tình yêu, mà là một câu chuyện về lời tiên tri. Chính vì vậy, những lá bài Hồng Điệp mới được chế tạo đã khiến cho Lexia và Dorothy có được khả năng tiên tri... Mặc dù Lucia đã nói riêng rằng khả năng tiên tri này không mạnh lắm.

Vanessa vẫn đang chuẩn bị để thực sự được thăng cấp thành pháp sư cấp mười ba, nhưng cho đến khi Dàn hợp xướng Bình Minh Vàng lên đường đến Tobesck, cô vẫn chưa hoàn tất mọi việc. Dĩ nhiên, việc này hiện tại vẫn không thể được báo cáo với quốc hội, điều đó có nghĩa là cô vẫn chưa thể tiếp cận được nhiều nguồn lực cần thiết.

Còn Galina thì không có ý kiến gì đặc biệt về chuyện này. Cô chỉ nói với Hạ Đức rằng, có lẽ vì đã trải qua quá nhiều điều trong Trận chiến Bánh đảo Nguyệt, hoặc vì những ảnh hưởng từ “Hội đọc sách”, Agelina đã sẵn sàng để thăng cấp lên cấp hai.

Sau Trận chiến Hồ Xanh, cô ấy mới chính thức trở thành pháp sư, và việc thăng cấp lên cấp hai chỉ trong vòng ba tháng cho thấy tài năng của công chúa nhỏ này thực sự rất xuất sắc.

Về thông tin liên quan đến nữ tu Davlin sống ở đỉnh núi xa xôi, thì đó là chuyện xảy ra vào giữa tháng Thu Hoạch. Sau cuộc họp tại quốc hội, Galina đã ở lại tại số 6 Quảng trường Thánh Đức Lan và mang theo thư của nữ tu đó.

Nữ tu đã vội vàng rời đi sau Trận chiến Bánh đảo Nguyệt. Ban đầu, cô muốn tìm thời gian đến thăm Hạ Đức trước khi cô Phí Liên An Na rời đi, nhưng vì những việc liên quan đến ngọn lửa đầu tiên, mãi đến bây giờ cô mới có thời gian rảnh rỗi.

Việc bỏ lỡ cơ hội trò chuyện với cô Phí Liên An Na, Hạ Đức thực sự rất tiếc cho nữ tu. Nhưng có vẻ như nữ tu không quá quan tâm đến điều đó. Mục đích chính của bức thư cô gửi đến là nhắc nhở Hạ Đức đừng quên đến nơi thờ cúng trên đỉnh núi vào một thời điểm nào đó, để tiếp tục luyện tập kỹ năng đấu tranh bằng vũ khí lạnh cùng với việc sử dụng sức mạnh của lửa.